傍晚时分，费斯公爵夫妇的车准时抵达了宅邸。
作为爱露媞的管家，罗德自然得先到门口迎接二人。
至于大小姐，她并没有整理仪容、前来问候的打算，只是草草穿上一件比较宽松的长裙，便提前去餐厅里等待了。
这并非罗德第一次见到夫妇二人，但对于如今的他来说，却有种挥之不去的新鲜感。
公爵夫妇在游戏里只有间接的剧情提到他们，尤其是公爵夫人——甚至连名字都没有出现过，而且故事一开始就已经去世了。
不过，能生下大小姐那种程度的美人，其容貌必然不可能会让人失望。
“欢迎回家，老爷、夫人。”
作为宅邸的主人，他们当然不会像塞西尔那个笨蛋一样被铁门拦在外面。
在宅邸的大门被推开后，大厅内立于两侧的仆人们便纷纷行礼，罗德也随之躬身，看向出现在面前的两人。
高大挺拔、西装革履的中年男人，以及挽着男人手臂，脸庞线条柔和、依稀能看到年轻时美貌的女性。
和原管家记忆中的两人如出一辙，说是美女与野兽或许不太合适，毕竟费斯公爵并不是什么胡子拉碴、充满野性的壮硕男人，反倒更像是小说中出现的骑士——当然，是反派版本的。
公爵夫妇首先看了一眼罗德，接着便扫视着大厅，寻找着自家女儿的身影。
在搜寻无果后，公爵夫人露出“果然如此”的表情，脸上带着无奈的笑意，抬手轻轻捂着脸庞，而在她身旁的公爵看上去就不怎么高兴了。
“辛苦你了，罗德。爱露媞去哪了？”
问话的语气也十分不满，有些像是发现自家女儿与男同学并肩走在一起的老爸。
看来在为人父母这一点上，贵族和平民也没有什么区别。
面对公爵本人比想象中更有压力——虽然那压力的目标不是罗德，而是正处于青春期的叛逆女儿，但光是想想他在游戏中所做的事情，就足够在罗德心脏上敲出几下钟声了。
管家调整着呼吸，回应道。
“大小姐已经在餐厅等候了，老爷。”
“在餐厅？这个臭丫头，真是不知道什么叫做礼节了。”
要知道他们可是特意为了女儿的事情才赶回来一趟，结果却像是被故意避开了一样，连出来接风、问候两声都不愿意，这让最近本就事务繁忙的公爵有些恼火。
“哎呀，看来我们家亲爱的真是不讨女儿喜欢呢。”
公爵夫人倒是眉飞色舞、咯咯直笑，她似乎看不到公爵紧皱的眉头，而后者也并没有因为她的调侃而真正动怒，转而露出一脸的疲惫与无奈。
费斯公爵只有在他的妻子面前才会如此，否则都会绷起脸来，凶狠得像是一头捕猎的猛兽。
猛汉柔情……大概就是这样吧。
待到仆从们在二人身上取下外套之后，罗德便走到一边，模仿着记忆中的样子向两人作出“请”的手势，随后领着夫妇往餐厅的方向走去。
“……你也是的，就知道说风凉话。”
“还不是因为你以前对她那么严格？我都说了，小孩子需要的不是排满课程的时间表，而是一些自由和我们的关爱。”
“她是公爵家的千金。有些事情不是仅凭好恶就可以拒绝的，必须得那么做才行。”
公爵夫人叹了口气。
“……所以你才会不讨女儿喜欢啊。”
“她今后会理解我的。而且，爱露媞也的确如我所想的那样优秀……而且很有天分，除了成为杰出的魔法师之外，也有足够的能力成为未来的国母。”
“话说在前头，我只会支持女儿的决定。”
“难道你还不知道她有多喜欢爱德华殿下么？这就是所谓的命运，伊莎。女神的意志选中了她。”
公爵竟然是这么想的啊……
罗德竖起耳朵听着夫妻两人的对话。
公爵夫人果然是更偏爱女儿的，倘若爱露媞是被公爵逼着去成为太子妃的话，兴许两人之间就不会有如此和平的对话，而是会转变成充斥着火药味的争吵了吧。
子女问题也是夫妻问题的导火索，但两人目前看起来足够恩爱，再加上没有“利益”与“亲情”之间的矛盾冲突，不至于会让这个贵族家庭出现裂痕。
假设这个家庭能够维持下去，而不像原作中一样支离破碎，那么大小姐也一定能够转恶为善——虽然今天下午去看她的时候，发现大小姐的恶值再度加深了。
明明早上就已经提升过了一次，没想到大小姐就算只是在家里都会继续往反派路线前进……啊，该不会是因为临时变卦，额外叫厨师准备了甜点的缘故吧？
……这个世界的善恶判定未免太严格了一些，照这么推断的话，说不定抢小孩的糖果、借书过了期限也能被算进“邪恶指数”当中。
塞西尔那家伙明明干出了骚扰和跟踪的事情，竟然还是正面角色，这简直就是在开玩笑！
总不可能本来是因为那是“正面角色”对“反面角色”做的恶事，所以才会让对方的所作所为能被当作“善良的举动”吧？
罗德轻轻摇头，将脑海里的想法甩了出去。
不可能吧，如果这就是善恶值的规则，那未免也太不公平了一些。
但此刻，他也没有精力去思考更多的事情了。
“餐厅到了，老爷、夫人。”
“嗯。”
公爵夫妇走过让到一旁的罗德，大步穿过餐厅的入口。
大小姐正坐在椅子上，冷着脸庞看向远道而来的父母，她那头漂亮如麦穗般的金发披在脑后，像是瀑布一样从椅背上流下。
遗传自母亲、充满神秘感的紫色眼睛跳过了沉下脸来的公爵，落在了温婉柔和的女性身上。
爱露媞特意无视了父亲的存在——就和每一个进入叛逆期的女孩一样，但还不至于嫌费斯公爵身上有“味儿”——只观察着自己的母亲，从脸庞到脚踝，从左肩到腰际，这令公爵夫人感觉自己的女儿仿佛成了一台医院里的仪器，正在扫描自己身上是不是哪里需要治疗。
但爱露媞很快就收回了目光，她站起身子，向着公爵夫妇行礼道。
“欢迎回来，父亲大人、母亲大人。”
