罗德在晚餐时间结束的一小时后，被费斯公爵唤到了书房。
他对自己将要被告知什么已经心里有数。
大小姐在早一些时候找了他一次，向管家叮嘱了一些话。
“以父亲大人的性格，他肯定会偷偷在背地里做些什么。罗德，你要记住，你是我的管家，并不是父亲大人的。无论他叫你在关于我的事情上做些什么，都不要答应……但也不要明确拒绝。”
说这些话的时候，爱露媞的表情十分严肃——虽然看上去和平时一样，但罗德能明显察觉到两者的区别——并不是那种端起来的样子，而是真正在考虑某件事时才会有的态度。
罗德对此也感到惊讶，照理来说，大小姐本该不会和他说这种多余的事情才对，是因为自己作出改变的缘故，所以大小姐才会乐意多费些口舌吗？
尽管自己本来也没打算听从公爵的指示，但大小姐的变化无疑证明了一件事——剧情的走向已经在改变了。
罗德不认为自己拥有如阿基米德一般撬动地球的伟力，但作为一根特殊的“杠杆”，现在看来，要脱离反派头目的必死结局恐怕不是遥不可及。
有希望就有动力和方向，这让罗德有些高兴。
……话说回来，最后那句话是在担心，我一旦直言抗拒公爵的命令，就会被他做些不利的事吗？
感受到了大小姐在游戏里不曾展示过的温柔，罗德顿时有种想要上论坛挑衅那些大小姐厨子们的欲望——最好能附上自己和大小姐的合照，然后看着那些酸葡萄们痛骂自己几百楼的模样，这可真是爽死了。
这种事当然在脑海里想想就是极限了，毕竟他既没有带着手机一起穿越，也无法借助游戏面板在原来世界进行网购，除了记忆、还有可以查看他人善恶值与等级的能力外，他就跟本地人没什么两样。
而且还不是什么剧情的关键人物，只是大小姐的工具人替死鬼。
唯一值得高兴的一点，就是为了让玩家们有动力练级，游戏里还为管家特意设置了相对前期而言比较高的等级，用大棒在玩家们的脑袋上来了一下，提醒他们“不刷怪就别想玩”。
不吃技巧，纯靠练度，虽然在rpg中是常事，但由于等级跨度太大，也成了玩家们口中的粪boss之一。
——说起来，一直放即死技能、没有隐藏道具就只能靠几百个复活药磨过去的黑化大小姐才是真正的粪中之粪吧？为什么就不会有人骂呢？果然还是因为是美少女的缘故吧？
罗德感叹着世道的不公，打起精神，看向正在办公桌后盯着自己的费斯公爵。
他正在桌上全神贯注地写着什么，完全没注意女儿的管家已经到来。
……说起来，自己本该每一天都向公爵报告大小姐的情况，但回忆告诉他，最近几天自己并没有这么做，几乎完全中断了和公爵的联系。
按理来说，在察觉到自己是穿越者、记忆复苏之前，是不可能做出相当于“抗命”的举动的，但至于为何这么做的原因……一时间没法想起来。
书房内飘着具有凝神作用的好闻香气，再加上皮革、纸张与木头气味融合而成的“知性”气味，令罗德有种身处原来世界的旧书店的错觉。
墙壁两侧的玻璃橱柜中塞满了书册、和大小姐审美完全相悖的古怪艺术品、以及充满异国风情的雕刻，充分彰显了主人私下的爱好。
……和游戏里不同，帕花科斯帝国并不代表整个世界。
等大小姐成了真正的太子妃之后，自己作为同龄的男性，就算是从小服侍到大的管家，于情于理都不能再接近大小姐了吧。
那时候，皇宫肯定会让更加厉害的女侍从照顾她，甚至会派出精锐的女骑士保护她的安全——如此一来，自己便也能够摆脱反派管家的角色，同时也有离开费斯公爵家的理由了。
至于离开以后……
——要不要去试试做一个冒险者？就像曾经看到过的小说一样，王道热血、扮猪吃虎、装成废物被踢出队伍后再让原队友们后悔都是不错的体验路线。
说不定还能邂逅生死之交的兄弟、以及值得托付一生的女孩子。
当然，做个云游商人之类的也不错，还有可能捡到个喜欢吃苹果的野生兽耳娘呢。
大概是作为努力扭转结局的报酬，罗德已经拥有了一笔不小的积蓄，还有足够崭露头角的实力，只要能够活下去，那么便能度过轻松愉快、自由放浪的余生。
所以，为了美好的未来，要把一切都拾掇好才行。
“老爷，我来了。”
待到公爵停笔的空隙，罗德便轻声向他告知道，同时不忘微微躬身行礼。
“……嗯。看来你最近也过得不错，罗德。爱露媞也被你照顾得‘很好’。”
咦？这是觉得爱露媞老是和他顶嘴，是我在吹耳边风的缘故么？
罗德一时间有些慌乱，但他并没有将其表现在脸上，就算他如今可以自诩为“现代人”，曾经牢牢记录在肌肉与大脑中的本能和记忆，也可以让他看上去沉着冷静。
公爵观察了罗德几秒钟，随后露出满意的笑容——就像是上司对待得力下属一样。
“很好。看来你还是你，罗德。伊莎和爱露媞说你变了什么的，果然不是真相。”
“老爷，我……”
“是你的伪装，对吧？没想到差点连我都被骗过去了。不过看到你现在和以前一样，都是一副阴沉得快滴出水来的模样，我就放心了。”
啊这，我看上去真的有那么不讨喜么？
罗德知道自己长着一副反派头目的阴沉样貌，这点和前世一样，也时常有人会调侃他，尤其是曾经的青梅竹马……但自己的确已经尝试变得活泼开朗了一些才对，宅邸里的佣人们和大小姐不也没有……
……不，或许只是他们看习惯了，所以才没啥感觉吧。
罗德和公爵的见面次数其实不多，毕竟前者要围绕着大小姐转，后者又经常不在家中。
即便是眼线和保护爱露媞的保险，两人之间也多是用书信往来。
不过公爵似乎挺喜欢罗德这副样子的，这让管家生起了将计就计的心思。
“是的，老爷。毕竟人们天生就会对阴沉性格的人心生警惕。如果我表现得更友善温柔一些，也能更容易和别人打好关系、获取情报。”
“不错。”
“而且，我最近这几天在宅邸的佣人们中试验了效果。虽然他们对我的印象仍没有彻底改观，但只要我表现得主动一些，便能轻松融入他们之中，估计很快就能达到预期的效果了。”
“也就是说，这是近几天里才发生的事？”
“是的，老爷。”
“看来你挺有天分。等爱露媞成为太子妃、你从管家的位置上退下来后，就直接到我的手底下工作，怎么样？”
“……”
原来如此，公爵想问的是这些啊。
不过，这并非是能畅所欲言的环节，而公爵对他进行的测试。
“这是我的荣幸。但其实我更想成为冒险者，老爷。”
公爵有些意外地看着管家。
“冒险者？”
“是的。”
“……真是出乎预料的答案。不过，我也能理解，毕竟在贵族圈子里的条条框框太多，你会想着出去呼吸一下新鲜空气也情有可原。”
公爵了然地点头，随后轻描淡写地丢出一句话来。
在理解其中的意思之前，罗德便已经下意识地将答案脱口而出。
