身首分离的场景终究没有出现。
斧头劈砍在了草地上，泥土和碎叶随之四散飞溅，但已经彻底昏迷过去的诺莉丝已经没有力气去管脸上的脏污了。
双臂上裹着一层厚实的坚冰，偏移的重心令蒙面人向前踉跄了一步，导致他错失了杀死少女的机会。
紧随其后的四人迅速反应过来，想要上前补刀，但这个时间差对于一些人来说，已经足够做很多事了。
一道黑影如疾风般掠过，蒙面人只觉得自己的身体一轻，随即眼冒金星，粉碎般的疼痛从颧骨处传来，鼻腔中涌进大地母亲的气味。
……任务失败了。
他下意识地这么想道，眼睁睁地看着即将得手的目标消失在原地，甚至连被谁救走都没看清。
有人突破了女神赐福的领域！
见到眼前的场景，尽管内心警铃大作，剩余的蒙面人却完全没有惊慌，他们分出两人向前阻拦搅局者，另外两人则拉起倒地的同伙，迅速向后退去。
“看来我的预感没错，罗德。”
标志性的金色长发出现在视野之中，表情冷峻的少女轻抚手中的细剑，吹散附着于其上的点点冰霜。
罗德则站在爱露媞的身侧，将诺莉丝轻放在她的脚边。
这些人……打扮得还真像是彻头彻尾的坏蛋。
罗德目视裹在黑色之中的人影，动起一个念头，对方的等级与善恶值便出现在空中。
还好，等级不高，自己一个人完全能够应付。
但善恶值却是亮眼的白色。
打扮成这样袭击学生的家伙竟然还是正派角色？
“等等……不对，竟然是……邪神信徒？”
爱露媞的目光自然而然也落到了蒙面人们的打扮上，在看到他们胸前刺眼无比的挂坠后，她当即向罗德喊道。
“罗德！快，抓住他们！我给这浑身赘肉的女人做一下紧急处理。”
“遵命，大小姐。”
罗德答应着，也随之踏出脚步向蒙面人们冲去。
但他同时却在思考别的事情。
邪神信徒……为什么？
照理来说，他们只有在暗之女神醒来之后、也就是大小姐自愿奉献于黑暗的时候才会开始活跃，为什么如今却会直接现身在学院之中，并且还要袭击一个克里斯侯爵千金呢？
“「钢缠术」。”
虽然从小经受的训练令罗德能够熟练释放各式魔法，但为了完美发挥护卫的效果，他主修的是金属系的法术。
让身体变得如钢铁般坚韧，或是钝化袭来的刀刃、软化敌人身上的甲胄，据说远古时甚至有点石成金的术式——不过这完全是根据传说杜撰的东西，当作魔法师们的自吹自擂就可以了。
挡在同伙面前的两位邪神信徒见到罗德冲上前来，便毫不犹豫地挥舞钉锤与长剑迎了上去。
钉锤攻向头颅，长剑刺向胸口，两人之间的配合就像是经过了多年的训练般默契，但终究无法对拥有远超他们实力的管家做出什么。
“「疲惫锋刃」。”
进攻的动作戛然而止，两人的武器被管家用双手挡下。
皮开肉绽的声音并没有如预料般出现，取而代之的是清脆的“叮”声，制作精良的利器像是街边摆摊卖的小玩具一样软了下去。
金属系高阶法术！
感受着手中传来的异样，两人同时一惊，旋即果断松手抛下武器，迅速向后退去，打算换一种手段阻拦对方。
没有人会想要和擅长金属系法术的人近身作战。
“「燃火……」呃啊！”
没料到的是，管家的拳头却要比他们念咒的速度更快。
两人的身体各自结结实实地挨上一拳后，便跪倒在地上，捂着胸腹痉挛起来。
罗德轻轻皱眉，没有就此停止，而是继续向前。
打上去的手感不对，这些人藏在黑袍之下的防具并非方便活动的轻甲，而是颇具份量的中型钢甲，是足以用来列装普通骑士或城市卫兵的程度。
……这些只能活在深山老林里面、被光之女神的信徒们撵得只能藏在下水道里的家伙们，会拥有这样的资源吗？
他隐约记得邪神信徒们掉落的装备信息中有这样的记载。
「向邪恶之神献出一切的人，最坚硬的甲胄即是他们的肉体。血肉会换来赐福，因此长袍之下并不需要任何多余的防护。」
正在这时，最后的两人从怀中掏出两把短铳。
他们并没有瞄准朝逐渐靠近的罗德，而是指向在他身后的爱露媞与诺莉丝。
“枪声会破坏女神的庇佑，我们会暴露在艾特萨拉的眼皮子底下。”
“就算是顶尖魔法师也无法及时察觉这里的异常，再犹豫下去的话，那个男人要把我们全都干掉了。听从命令，开火。”
“是。”
金属制的枪管反射着危险的光芒，罗德的瞳孔微缩，还未等他想到什么，身体便擅自做出反应，朝着枪线上冲去。
砰！
与此同时，蒙面人们扣下扳机，火光、烟雾与巨大的响声同时从枪管中迸射而出，将周围异常的静谧彻底驱除。
“大小姐！”
罗德喊道，他追逐着隐约能看见的子弹轨迹，挥出手去，将高速运动的两颗球形子弹切成两半。
经由魔法加持的手臂与手掌传来滚烫的温度，皮肤也因此变得通红——但罗德还没来得及确认大小姐的安危，从切开的子弹中便爆出足以将视野彻底覆盖的大量黑色烟雾，迫使他不得不捂住自己的口鼻、屏住呼吸，防止烟雾中可能掺杂着的其他成分进入体内。
“「冰风暴」。”
耳边传来大小姐无感情的嗓音。
呼啸而来的寒风将烟雾卷到空中，尖锐的冰凌随之如雨般没入地面，砸出坑坑洼洼的小洞。
若是击中肉体，恐怕会在瞬间变射成筛子。
不过大小姐很显然控制好了冰凌的落点，并没有将罗德也卷入魔法之中。
罗德甩掉手上的冰渣子，抚了一把头发，看向之前蒙面人们所在的地方。
那里只剩下一地正在逐渐消解的冰凌，不管是被自己击倒的，还是打算枪击大小姐的，都已经失去了踪影。
他们逃掉了。
只留下一串在半空中燃烧的挂坠，黯淡的火焰诡异地将周围的颜色染成黑白，似乎在吞吃着路灯投下的光芒。
罗德盯着那团火看了一会儿，竟生出想要伸手将其抓在手中的欲望。
不。
他摇了摇头，甩掉脑海中的多余想法，等到挂坠与火焰一同燃烧殆尽，才重新回到爱露媞的身边。
此时的大小姐已经将武器收了起来，见到身上还带着些许透明颗粒的管家，便插着腰，露出不悦的表情，但并没有责怪他的意思。
“没想到竟然会被他们跑掉，看来一开始就做好撤退的准备了吧。”
“抱歉，大小姐。”
要是来得再迟一些，诺莉丝说不定真的会死在这里。
至于主仆二人为什么会突发奇想来找诺莉丝，起因是费斯家在学院里的眼线，于晚饭时间找到他们，转达了关于克里斯家叛国、以及公爵离开帝都的消息。
听到消息之后的大小姐十分冷静，似乎是预感到了什么，立刻要求罗德和她一起出门。
两人先是去了一趟诺莉丝的宿舍，发现诺莉丝不在后，又开始在附近搜索，最后凭借爱露媞的“直觉”发现了一处被结界封锁的地点。
那本该是连导师都觉得棘手的结界，结果令罗德没想到的是，他跟爱露媞就这么撞了进去，没有出现任何问题。
“至少我们赶上了，罗德。我往她嘴里边灌了些强效治疗剂。暂时应该不会有生命危险。”
爱露媞转过身子。
“先给这家伙找个地方躺着，得把她手臂上那个碍事的东西处理一下。接下来，有些事情我们得好好谈一谈才行。”
