“喂，神，能感应到碎片的确切位置吗？”
“否，从刚才开始就处于很模糊的状态。”
“模糊？怎么可能。”
能造成这种大规模爆炸的力量竟然只有模糊的探测反应，这也太不寻常了。
如果是爆发后的残余能量导致的现象倒还没什么，只是……
“除了这一以外，还能感应到力量的气息吗？”
“嗯……南边的远处也有，气息很微弱，要去看看吗？”
“不，饶了我吧。”
很微弱的话，应该就和这里没关系才对。但是，从另一个方面来看，也许会变成很糟糕的情况。
毕竟，这家伙能把自己的气息隐藏起来，至少会是个很难缠的对手。
“呐呐，此处一片漆黑，什么都看不到，该怎么办？”
“你制造点光亮不就好了吗？”
“这种事吾也知道！”
“既然知道你还问我做什么？”
“唔……嗯……实际上。”
神轻轻拍打双手，随即，在掌心中央浮现出一团犹如足球般大小的光球。
“吾目前只能做到这个程度而已。”
“真没用啊。”
“汝说什么？！”
对于我的每一句嘲讽都会扑过来的认真态度，就算她不觉得腻，我也会感到疲惫的。更何况，因为熄灭了灯火而绊倒，扑倒在我身上的蠢样一点都不可爱。
尽管很想让她直接摔在地上接受教训，但这家伙如果哭起来的话会更麻烦，我怀着无奈的心情抱住了她的身体。
“唉，还是让我来吧。”
自古以来，火焰的作用就不仅仅是烹饪食物这么简单。而作为照明的工具，虽然由于它自身不安全的特性以及照明能力不足的原因已被手电远远甩在身后，但只要克服这两点的话，火焰还是最强的。
“嘶……呼……”
为了使用这招需要一些准备时间。我做了一个深呼吸，把力量全部集中于脚下，然后——
“燃烧吧。”
猛踏地面的同时，火焰以我为中心向外不断扩散。白色的浪潮疯狂地吞噬着四周的黑暗，只要我的意志没有中断，我的力量没有枯竭，这个过程就永远不会停止。
一直到白焰照亮了整个山头，我才停止了白焰的释放。从我所在之处望向远方，山的断面就像是被覆盖了一层纯白的花海，还是非常漂亮的。
“哇喔！”
一旁的神禁不住发出了赞叹，看来她终于知道我是个多么了不起的男人了。
“就算我再怎么强，也不要爱上我喔。不然我会很困扰的。”
“汝在说什么啊，那可是吾的力量，能做到这种程度不是理所当然的吗？”
“……那你刚才在赞叹什么啊？！”
“唔，吾只是在想，这火焰真的没有温度呢。”
“……我早就说过了吧。”
没错，我的白焰没有温度。火焰这种东西，有形象但没有事体。唯一能展示自身存在感的方式便是极高的温度。但我的白焰却仿佛丢失了自我一般，空虚地燃烧着。并以此为代价，获得了与众不同的性质。
“即使如此，实际看到仍会觉得不可思议呢。”
神轻触白焰的最外层，理所当然的，什么都触碰不到。
她抬头看向我，眼中满是好奇和期待。
“呐呐，汝的火焰真的有实体吗？”
“只要我想的话，就可以。”
之前在与巨鼠战斗时就已见识过了，我能凭自己的意志时使火焰实体化，那时巨大的利爪就是最好的证据。
虽然保持实体化是一件非常累人的工作，但在很多场合都具有相当高的实用性。它牺牲了自己的热量，转而得到了本不属于它的怪异特性，总觉得有点讽刺。
“吾想看吾想看！”
“不是要找力量碎片吗？”
“啊！”
这家伙直白的欲望有时候还挺有用的。
“虽然这么说，但看起来好像没有活物反应啊。”
“汝连那个也知道吗？”
“这片火海说白了就像我的固有结界一般。就算空中的情况我无法得知，被火焰覆盖着的一切我还是可以掌握的。”
“喔，喔！”
“看来只能四处找找线索了。”
“汝说得没错。”
虽然嘴上这么说，神却仍维持着悠闲的站姿，一动不动地看着我。
“你在做什么？”
“什么做什么，找东西的工作当然是由手下去做，像吾这么高贵的存……痛痛痛痛！”
“不干活就没饭吃，我想你也需要知道这个道理才行。”
这个世界最简单的规则毋庸置疑，就是力量至上的绝对主义。所以，我和神之中谁更具有统治力这点就不用说明了吧。
“吾，吾知道了啦，吾一起找就是了！”
被我捏着鼻子的神立刻就投降了。本来她的耐性就只有这么点，不然也就不会落得现在的下场了。
“那你从这边开始，我去那边，可以吧？”
“知道了啦。”
事实上，这个半径二十米的大坑并不大，不过我可不想在此浪费太多时间，就算只有一秒钟也好，我想快点回到自己的房间，回到魔法少女们的怀抱中去。
望着神带着不满迈出步伐的身影，我十分满意地开始了自己的那份工作。
不过，嘛，反正我也没抱什么希望。只要花上几秒确认这里什么都没有就好了吧……虽然你是这么考虑的——
“喂！汝！过来一下！”
不，不会吧，真的发现什么了吗？
“快点快点！”
“是，是……真是的别真给我找麻烦啊。”
我不甘愿地来到她身边，她的表情就像发现了肉骨头的狗一样，双眼中闪耀着骄傲的神色。
“快看，吾找到了，就是这个！”
“什么，不会是长脚的石头之类……哇啊！？”
出现在眼前的，是一具骨架——准确地说，是巨大的头骨。因为它的颜色与火焰相同，使我疏漏了它的存在。
话说回来，她还真的是找到骨头了啊！
“汝在惨叫些什么啊，人类是会因为看到其他生物的尸骨而感到恐惧的生物吗？”
“多多少少会的吧？！”
“是嘛，那边也是汝等进化的结果吗？”
不想和她讨论进化论的我没有回答神的问题，而把着眼点放在了眼前的头骨上。
这具头骨非常大，准确地说，大概和一个小学男生差不多大。我从未见过这样的生物，或者说，没有在现实中见过这样的生物。
“这是……龙的头骨吗？”
“汝判断得很正确，这就是龙的头骨。”
“但是，为什么这里会有龙的骸骨？”
“那我就不清楚了。不过，吾的力量的气息正是从中散发出来的。”
“从龙的体内？”
不明白，完全不明白这其中的因果。这条龙持有神的力量碎片，是从原生物那里抢夺过来的吗？那条龙为什么又会死？碎片现在又去哪儿了？
“唔……”
“汝想到什么了？”
“不明白啊。”
“喂，汝倒是认真点思考啊！”
“烦死人了，你给我自己也思考一下啊！”
现在我们所得到的线索是，山体的巨坑、龙的尸体，以及它曾经拥有过力量碎片这三件事。由此可以推测出的东西……
“这条龙可能是为了抢夺力量碎片而与什么进行过一场战斗，两边都非常强，是足以把山体炸碎的程度。然后，虽然龙赢了，却因为受伤过重死亡，大致如此吧。”
“好厉害……那，那吾的力量碎片呢？”
“……不清楚，大概被清洁工处理了吧。”
“吾的力量才不是垃圾啊！”
这个吐槽的重点抓得不错啊。
我向正在做猛扑的准备动作的神摊开手，在她下一个行动展开之前说道。
“不管怎么说，力量都不在这里了。看来今晚只能打道回府了呢。”
与我所想的一样，神一副不情愿的样子鼓起了脸颊。
“无法接受……”
不过她也应该很清楚，就算留在这里也没有任何意义。只是缺少一个放弃的理由罢了。
“既然和龙有关的话，我们去问一下相关人员说不定会有什么收获吧。”
“相关人员？”
“没错，有关龙的事情，就只能去问龙了吧。”
不，我指的并不是露比。那种既冷漠脾气又差的类型是不会适合作为谈话对象的。幸运的是，她的哥哥来到了这个城市。
神对我的计划提出了异议，不过，我才不在乎她的自尊心是不是仍在拒绝与龙类接触。想要得到什么，就必须付出相应的代价。
按照我的计划，只要像昨天一样，在食堂内“巧遇”龙胆老师，我们就能在付出最小大家的情况下得到最大的回报。
但是，果然这个世界上没这么轻松的事情。
“什么，龙胆老师今天和露比一起吃午饭？”
“我是听班上的女生说的。龙胆老师拒绝了她们的邀请，并说‘我妹妹做的便当，可是世界级的美味喔’。”
“呜哇，这个妹控。”
“轮不到你来说吧？”
我费尽心力把神拽到这里来，结果就只看到相亲相爱地依偎在一起的有矢和会长。更令人感到绝望的是，今天最不受欢迎的菜单依旧是咖喱多春鱼。
“世界对我说中午要去避难，原来是在躲避你的纠缠啊。”
熟练地叫着神作为人类的名字，会长朝我投来警告的眼神。
“你啊，不要因为她现在是女儿身就对她产生下流的想法喔。”
“你在说什么啊？”
比起我来你才是。明知对方有女朋友还缠着他真的好吗？
“放心好了，这家伙在我心中的顺位排在有矢后面。”
本是想要撇清关系才找了正当合理的借口，却使我成为了众矢之的。
“嗯~原来你是用这种眼光来看有矢君的吗？”
“咦？”
“诶？”
一时间没理解她华中意思的我和有矢互相望了一眼。然后，这家伙竟然红着脸躲开了。
“泽泽泽泽泽木，你想做什么，我对男人可没兴趣！就算是你我也要好好考虑一下才行！”
“你考虑个鬼啊？！该拒绝的事情就干脆点拒绝啊！那个女人分明是在胡说八道！”
“真的是这样吗~？”
“你闭嘴……唔！”
啊啊啊啊，完了完了完了！竟然下意识就对这个人间恶魔破口大骂，我不会被杀掉吧？是不是应该下跪道歉？！
当我准备好在会长开口的一瞬间五体投地的时候，出人意料的，她仍保持着笑容，并没有表现出我所想象的愤怒。
“咦？”
“怎么了？”
“啊，不，抱歉……”
这家伙，是不是变温柔了？
不过，也有一点都不温柔的家伙。
“痛痛痛痛！”
神从背后咬住了我的肩膀。痛觉隔着厚重的衣物直刺入神经，这个白痴究竟用了多大的力量？
“你在做什么啊，你是狗吗？”
“吾的顺位为何排在有矢少年后面？”
“什么？你想在我心中排高顺位？”
“一点都不想！”
“那你闹什么别扭啊？！”
不过，这痛楚也把我从不切实际的幻想中拉回现实。我怀抱着残留在潜意识里的那一丝侥幸，为了对神所做的一切表达感谢之情，这一次，只是轻轻地提起了她的衣领。
“好了，让我们去找龙胆老师吧。不然的话，午休时间都要结束了。”
“诶，不要啦——！”
“反驳无用！”
因为，我只是做出了正确的选择，仅此而已。
“他们应该在楼顶喔！”
听到背后有矢高声的呼喊，我向他挥手致谢，加速离开了食堂。
楼顶，事实上他不说我也能猜到。我们的南十字星学院相比起其他地区的高校来说要更老旧一些，而且在设计之初应该就没有想要添加能让学生们放松身心的场所，因此别说庭院了，连一块草坪都没有。
综上所述，想要在户外享受便当，除了楼顶以外，就只有连接两幢大楼的走道。
我和神来到了楼顶，这里已被许多便当组合占领了。在这些人中，有以秀恩爱为目的的情侣，也有只是喜欢在一起的普通朋友。不过，即使如此，那两人的存在感也是所有组合中最强的。
我向两人走了过去，露比敏感地发现了我，然后，立刻露出了不高兴的表情。
“龙胆老师，我们找你很久了。”
“只是他而已，吾可没想过要找汝！”
身边的神在关键时刻打起了退堂鼓，但事态的发展已经不可能在此处踩下刹车了。
“有什么事是非得午餐时间说不可的啊？还带着这个家伙。”
“什么？汝对吾这伟大之神的驾临有何不满吗？”
“从头发到脚趾全部！”
大概是因为和最喜欢的哥哥的午休时间被打扰而心存不满，露比立刻和神吵了起来。我决定把她们扔在一旁不管。
龙胆老师交互地看了看我和神，抿紧嘴放下了手中的筷子。
“露比。”
“什么事，哥哥大人？”
你的态度也变得太快了吧？
“我有点口渴了，能替我去买一瓶绿茶吗？”
“没问题。”
龙胆老师说着“我把钱给你吧”，交给了露比一些零钱。看那数量，是足以支付露比买好几罐饮料的数额，真是个体贴的老师。
望着露比离开楼顶，他才转过头对我们说。
“请坐吧。”
为了谈话而提前把露比支走了吗，这个男人究竟看透到了什么地步了呢。不过，比起那种事，还是别浪费他的一片苦心比较好。
“那我就开门见山地说了。老师，除了你以外，最近是不是还有其他龙到这个城市来？”
在这个世界上，有一类人非常擅长从对话中找到重点。要说他们聪明也好，经验丰富也好，我认为，在某种程度上会成为极其碍事的特点。
龙胆老师片刻都没有迟疑，微微地眯起眼。
“据我所知并没有。不过，各个龙族之间的行动不会相互告知，所以没办法确知他们的动向。”
给予情报之后，就该索取报酬了。
“那么，究竟发生了什么？”
“昨晚，我和神去寻找力量碎片，然后，在西边的不远处发现了龙的头骨。现场附近有激烈战斗的痕迹，以及，还残留了一些淡淡的碎片的气息。”
“还有，是汝等红龙的头骨。”
尽管神摆出了一副厌烦的嘴脸，却好好地为我做出了补充。有了这些情报，龙胆老师也能开始思考了。
“也就是说，我们红龙族，与力量碎片展开了战斗吗？”
“我是这么认为的。”
“是嘛……这么说来，露比告诉我，定期联络员这几天应该要到了才对。那是龙的尸体会不会就是他呢？”
“定期联络？那是什么？”
记忆中似乎有听露比提起过，不过那个时候并没有放在心上，没想到在这里听到了后续。
“所谓的定期联络就是工作上汇报的一个流程。被派到现实世界来的龙们就像远距离出差的职员一样，而且，因为工作性质的特殊性，上层也会担心我们的心态是否会发生变化。联络员的职责就是确认工作情况以及该员工的心理状态并向上汇报，所以本身必须具备足够的实力才行。”
换句话说就是把背叛的火苗扑杀在摇篮里吧。这种不被信任的工作真亏他们能够坚持下去。露比她真的没问题吗？
“那么，老师你说你失业了，也就是说，被联络员认为是不合格者吗？”
我并非怀疑或者讥讽，但是，龙胆老师听到我的问题后，仍是露出了苦笑。
“不，我是主动请辞的。因为在这漫长的过程中，我确实感到疲惫了。真的是，太久了……”
看来他身边也发生了不少事呢。肯定是因为那份温柔而错失了某些重要的东西吧。
“……抱歉。”
找不到合适的话语，那么，道歉一定是不会出错的选项。而这个温柔的人也一定会说。
“不，没关系呃。一切都已经过去了。”
与此同时，继续深入问题的兴致也失去了。我向老师微微低头致意，宣告提问的终结。
“不用再问点什么吗？”
“嗯，我觉得没必要了。不管他是不是联络员，事到如今也只是一具尸体了。对我来说，只要不影响正常生活就无所谓。而且，露比那边也是……”
说不定这样才比较好吧。
“这样啊……”
龙胆老师轻轻吐出一句意义不明的感叹，沉默了下来。几秒之后，微弱的笑意从他嘴角荡漾开来。
“话说，你们竟然又去找力量碎片，这件事被露比知道的话一定会火冒三丈吧？”
“呜！”
直到他这么说我才想起来，提前把露比支开实在太好了。
“不，不是我的错啊！是神，全都是神一直缠着我不放，我也很为难啊！”
“汝这是很么意思？吾去寻找自己的力量何错之有？”
“你把我这个无关人员牵扯其中就是大错特错！”
“汝才不是无关人员！”
“好了好了，你们两个。我不是在责怪你们，只是以后要小心注意，千万别被露比发现喔。”
你这家伙，真的是她亲哥吗？
龙胆老师露出一副做了什么了不起的事情的表情，向神提问道。
“神，我也有一个问题想要问你。”
“吾不接受龙的提问。”
“尊敬的神大人。”
“汝但说无妨。”
你们两的尊严和气节都扔进垃圾焚烧厂了吗？！
“这世间的万物都能获得神的力量，唯独龙不行吗？”
“嗯，是的哟。吾为了不让汝等龙族赶超吾，在力量飞散的最后一刻把它们的性质改写了喔。”
“那，如果龙强行吸收了力量会怎么样呢？”
“爆炸喔。”
听到这句话，龙胆老师深深地皱起了眉头。
“……没有例外吗？”
“嗯……例外的话……除非改变龙的本质吧，也就是变异，变异明白吗？”
“你说得轻巧，一个物种哪有这么容易就变异的啊？！”
“吾才不要让他们变异呢！”
在我和神开始无意义的争吵之前，龙胆老师苦笑着阻止我们。
“好了好了，你们两个，请别吵了。还有，我想拜托你们，在这里所说的一切请不要让露比知道，拜托了。”
与此同时，时限也到了。
“哥哥大人，绿茶卖完了，乌龙茶可以吗？”
从远处匆匆跑来的露比喘着气，不知道她是不想减少和哥哥在一起的时间还是怕我们对龙胆老师产生不好的影响，或者两者都是？
“嗯，可以，谢谢你。”
他们交递饮料的时候，我发现，果然没有我们的份。
“你这个家伙盯着我看干嘛？”
“哈？谁盯着什么看了？”
不过，她会给我准备饮料才显得奇怪吧。
“龙胆老师，我们先走了，下次请你吃午餐。”
“我期待着。”
因为老师不希望露比过于深入这件事，我们没有过多的眼神交流，加快步伐离开了楼顶。只有这种时候，不用强行措施，神也会紧跟上来。
“知道什么了吗？”
“你认为呢？”
“唔……那今晚还是去南边看看吧？”
“否决。”
“诶诶诶诶诶诶！”
昨天已经在她身上耗费了太多时间，今天一定要和魔法少女们快乐地约会才行。这是从一开始就决定好的事。
“泽木，放学后大家要举办龙胆老师的欢迎会，你会来吧？”
临近放学时，有矢这么向我问道。
“大家的社团活动呢？”
“请假条会由校方统一发送到各个社团，没问题。”
哇啊，校方也参与了吗，真是盛大啊。
不过——
“我还是算了吧。”
“咦？为什么？”
“有谁是期待着我的存在吗？有谁会因为我的到来而感到快乐吗？或者说，我是被需要的吗？”
“……你又说这种话了。”
“这就是名为现实的东西。每一个存在就像一块拼图，只能放入它对应的为止。如果硬是要融入的话，就只能打磨自己的棱角。我啊，最讨厌这种事了。”
不是变成谁，而是做我自己。不这样的话，自己的存在就没意义了。
所以……
“你们玩得开心一点吧。”
无论被谁讨厌也好，受到排挤也好，不受欢迎也好，我都会继续坚持下去。为了“我”这个个体能够继续存在下去。
我向有矢挥手道别，然后，拿起放在课桌上的葡萄汁，离开了不属于我的教室。
就这样，在不知不觉中，迎来了学院祭的准备日。
