全封闭的列车行使得相当平稳，高脚酒杯中的液体偶尔有轻微的晃动。白色药片沉入酒杯里透明液体中，不断冒着气泡，不多时，整杯液体就被染成了阴暗的深红色。
把这杯被称为“生命之水”的液体一饮而尽，匈牙利侯爵咎勒*卡达尔终于觉得一直以来的焦躁有了缓解。
对长生种来说，下午五时还是可以赖在床上的清晨，他也还穿着睡衣，可是烦恼的贵公子已经没有丝毫的睡意。即使不再“干渴”，这为黑发贵族的心情还是郁闷到了相当的程度。
因为这几日他的帝都之行不顺利到了相当的程度。
作为拥有匈牙利全境为封地的侯爵，他是名副其实的世袭大贵族，同时也是位于西边教廷与東边『帝国』的缓沖地带，自由都市伊什特万的实际主人。城里的工厂、银行、农业园、九成都是他的产业，只要他跺跺脚，全城都会地动山摇。他要议会往东就没有人敢向西，名义上的市警军，也只是他的私人卫队。
微妙的是，伊什特万属于他这个帝国侯爵，却不属于帝国，这座城市并不在帝国境内。
黑发的优雅贵族白皙的脸孔浮现一丝苦笑。因为这种若即若离的关系，明明是大贵族，却没有什么公职，充其量只是边境小城经营事业的商人。在高官云集的帝都，完全没有实权。
长生种几乎都是天生的战斗专家，他却是个特例。虽说没有特殊能力，身体技巧也还是过得去的，只是天生不喜欢与人争斗，用皇帝陛下的话来说就是“个性太软弱”，不愿下手伤人，技巧再好也只有挨打的份。
从幼年被摩尔多瓦公爵照顾时就是如此，直到现在成年了也没有多大改变。谣传是因此他才被陛下疏远，半流放的送出帝都继承领地。
名为侯爵，却没有实权，不被陛下喜爱，这种种使咎勒*卡达尔在帝都的地位十分的微妙，修复家族遗产“星”的计划也因此困难重重。
匈牙利侯爵家族的遗产“叹息之星”是“大灾难”时代的高科技产品。流传下来的资料显示，它可以为伊什特万周边，甚至世界各地提供巨大的能源，而这颗“星”的地面控制系统遗址就在伊什特万。
经历“黑暗时代”的战火，系统毁损严重，文献也有相当的部分遗失。要修复它，需要能够修复软体程序的高级人才。这种人别说短生种，在帝国里受过英才教育、寿命长久的长生种里也不多见。
长生种贵族自然不愿屈居人下，短生种又多半没有这样的本领。即使发布了招才的消息，也还是招不到人。若没有帝国当权者的支持，修复工作难以开展。但帝都的掌权贵族对此完全不感兴趣，皇帝陛下似乎也持保留态度，始终不予接见。
即没有官职又不讨皇帝陛下喜欢，就算是长生种也会被人轻视。他滞留帝都，短短数月，就已经流言满天飞，甚至还有各种版本，成为了继“士民惊报内幕！札格雷布伯爵杀害短生种罪行曝光！”的报道之后，各小报首选的头版头条，让他这个大贵族颜面扫地。
疲惫的合上色素淡薄的灰色眼睛，侯爵深深的叹了一口气。
全封闭的列车外，太阳渐渐的向西方落下，北方，列车前进的方向地平线的尽头，是“大灾难”前被称为“多瑙河之珠”的繁华城市，伊什特万。
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