“你这个口子还要切的深一点，……那个……？”
“天琴。”我一面说，一面用一把小斧头刻着橡木的边缘。周围依然挺立的树上已经没有了树叶，光秃秃的枝干指着天空。空气中的寒意也越来越重了。路边长方形的木梁已经架好，我蹄里的正是下一根。“现在进展不错。这么好的天还来麻烦你真是对不起了。”
“没关系！”阿杰挥挥蹄子，微笑着。脖子上一条棕灰色的围巾帮助她抵御着十一月的寒风，“回家路上咱从来都不着急，就是想到周围有你这样需要帮助的小马。”
“所以谢谢你。能快点修完真的非常非常重要。”我流着汗，说道。凹口必须集中十二分的精神，凿得完美，才能和其他木梁契合到一起，“我已经忙了很久了。即使我的魔法也比不上纯粹的经验来得好，懂我的意思吧。”
“当然。咱一直觉得独角兽挺可怜的——”阿杰说到一半，突然眨眨眼，脸红了，“抱歉。无意冒犯。”
我看着面前的作品微笑着，“没关系。”
“就是你们一直说自己只要用角指指，什么厉害的活都能做。咱有两个很要好的朋友都是独角兽，所以咱知道试着用魔法去搬动太沉的玩意儿的话脑袋会有多痛。你没有勉强自己也挺好的。咱就是可惜自己没能早点帮上你……”
“唉，苹果杰克小姐……”我在木材上凿下最后几斧子，“相信我，你没什么需要可惜的。”
“随你。准备好上梁子了吗？”
“帮我看着一下如何？”
“没问题。”
我深呼吸一口，绷紧肌肉，将大股的魔力注入我的角中，慢慢举起整根房梁，飘过面前的空地，向另一边已经搭好的长方形地基送去。在阿杰的引导下，我温柔地将木梁放下，凹糟与已有的木梁卡合到位。
“好……这样就行了！耶哈！看见没？肯定比你上一根卡的牢实多了！”
“看得出来。”我长长地出一口气，拉拉领子，让汗气从脖子上飘散出来。我真诚地向她微笑，“谢谢了，苹果杰克。少了你我都不知道该怎么办。”
“得了吧，”她耸耸肩，拉拉自己的围巾，“咱就是给了你提了条建议而已，别把咱当成承包商什么的谢。天琴小姐，能帮到你我很高兴。别忘了把梁子缝都拿砂浆勾上。你需要的话咱可以给你示范一下。咱老爹在修小房子方面经验挺丰富的。”
“真的？”我深呼吸一口凉爽的秋日空气，温柔地看着她，“他当年和这座小镇的建立有很大关系吧？”
* * *
“你这个问得巧了，姑娘。”阿杰与我一同站在脚手架上，呼出的气息形成一片白雾。小屋一面内墙上的房梁在我俩的合作之下已经勾好了砂浆，“老爹还在的那段日子里，小马镇的规模翻了三倍。知道这事的小马不多。其实镇议会作出的很多决定都和他有关，比如镇北房屋扩建的事情。”
“真的？”我笑着，抹上更多的砂浆。片片雪花飘落在防水布铺成的临时屋顶上。“看来他也不完全是满脑子苹果的那种类型呢。”
“喂！苹果又不是坏事啊！”她皱皱眉头，我反而笑得像个孩子。阿杰平静地微笑着，望向森林远处，“老爹觉得小马都该照顾好自己，但他心里软得多。在他眼里，见到的每只小马都需要帮助。所以他这一辈子都一直在忙，忙着让大家的日子都能过得和他一样好。唉，就是镇长这个位置让他来坐，他也能当得很好吧……”她长叹一口气，绿色的眼睛黯淡下来，“可惜老天爷不开眼。”
“我很遗憾。”我嘟哝着。
“别这样。”她抬起头，微笑着，“没啥好遗憾的。因为老爹把咱需要的东西都教给咱了。咱能好好地撑起这个家，好好地爱咱爱的那些马儿。”
“阿杰，在我看来，你是个有福气的小马。”我忍不住低语道。一阵寒颤让我蹄上的工作稍微一顿，“你明白自己的归属，也明白归属于你的小马……”
“咱老爹原来说过，‘不论啥样，基础一定要打好。只要基石有了，剩下的不过是时间问题。’”她看着我的眼睛，说出那同样的话语，“天琴，在咱看来，咱们都是在这飘飘荡荡的世上过日子的小马。所以一定要认认真真地去活着才行。这一刻，咱最大的归属就是这里，就是你。”
我微微呼气，理一理袖子，心里涌起壁炉火舌一般温暖的感觉，“阿杰，这世上缺的就是你这样的小马。”
“嘿……”她脸微微一红，“咱不过是做长辈们教的正确的事情。比咱热情的小马那可多了去了。”
“真的？”我站在脚手架上略微前倾，继续抹砂浆，“比如谁？”
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“比如有只小马，”苹果杰克又递给我一块砖，“史密斯奶奶一直认为她是个雌驹，大麦克觉得可能是这附近的某头骡子。但不论她是什么，我们从来没见过她的影子。这不知名的小马每个周六早晨都在咱们家的后门留下一个礼物篮，已经三个月了。”
“嗯？”小屋半砌好的砖墙外燃着一丛篝火，我沉浸在那温暖的感觉里，从热热的石膏中挖出一团，抹在砖头上，接着将砖头盖到小屋南侧不断增高的烟囱上，“什么礼物篮？”
“说着也奇怪——两条面包。而且每次都是新鲜出炉的……就像是刚从附近的哪家面包房拿来的一样！”
“嘿……”我平静地微笑着，在阿杰的引导下将烟囱越砌越高，“一定是某只小马觉得你们一点也不会烤面包什么的吧。”
“哈，想多了。不过，咱一家子一直没弄明白究竟是谁留下的这些东西，也不明白她为啥这样神神秘秘。不过咱没啥可抱怨的！面包味道不错，也省了咱偶尔要自己烤一炉的麻烦。能多花点时间干农活了，不是吗？”
“这点东西真的算得上礼物吗？”
“最好的礼物不是咱们想要的东西，而是咱们需要的东西。”她呼出的一口白雾飘向烟囱，飘散在冬日的风中，“比如，哪个脑子正常的小马会选择在暖心夜这会忙着修房子？”
“这是我自己的错。”我嘟哝着，“本来很早以前就应该修好了的。”
“至少你还是一心一意地想着继续修。”她微笑着朝我抛个媚眼，“干活的时候一个很重要的精神就是能吸取教训，这是好事情啊。”
“我还得谢谢你，阿杰小姐。”我抹掉一小团粘在眉毛上的石膏，笑着，“这个壁炉多亏了你。在冬天完全结束之前能把它修起来我已经谢天谢地了。”
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“万一倒春寒的时候你也能用嘛，”阿杰又递给我两根钉子，说道。她穿着一件绿色的背心，戴着那顶熟悉的棕色牛仔帽，站在脚手架上，身后是雪与霜堆成的白色世界，“不论怎么说，你这烟囱修得很漂亮。现在的好事是屋顶咱们也快要铺好了。”
“多谢了，阿杰。”我集中注意力，将几片木瓦钉好，“可我已经耽搁你很久了。你不是要去播种吗？”
“反正现在这个点也没哪个醒着，咱怎么种？”她翻个白眼，“事儿还是得一件一件来嘛。”她的视线穿过沧桑的树枝，落在小马镇中心的方向，“明早她们就能把冬天收拾干净了，但过后还有几个星期的春寒。到那会你的房子还没修好就不好办了。”
“你对这个小镇来说真是很重要的小马呢。”我微笑着，将更多的木瓦钉好，“每年春天那些农场主都欠替她们扫雪的你一个大大的人情吧。”
“唔……如果你是那个意思的话，咱使唤别的小马倒确实有一套。”阿杰有些自豪地笑着，“不过只要能准时——哪怕一次也好，咱随时愿意扔掉扩音器扛起篱头去干活。”
“什么？”
阿杰叹气，“没什么。就是小马镇每一年的春天都要迟到。很大一部分原因就是咱俩这样早起的小马太少了。”
“唔……”最后一枚钉子被我钉入，“在我看来你们可能组织上有点问题。”
“你说的咱也想啊。可咱能做的只有保证田地都被清干净，撒好种子。或许时间抓得不准，但要办的事情咱一定会分毫不差地办到。”
“苹果杰克，你不止主意多呢，”我微笑着说道。一股寒风袭来，我拉拉脖子周围的帽子，继续说道，“不管你看到谁需要帮助，你都会毫不犹豫地鼎力相助。只要你的重心依然放在这上面，准不准时有什么关系呢？需要冬日清扫的难道是这片土地本身吗？需要的是生活在这片土地上的小马们罢了。”
“唔……你这么一说也不错。”阿杰挠挠下巴，“不过啊，”她呼气，“还是那句话，要能准时一次让咱干啥都行。”
“不如今年我来帮忙吧！”我放下锤子，转过身来面对她，“当然，只要你不嫌弃一个陌生小马来帮忙的话。”
“嘿……”阿杰笑着，“只要你有颗帮助大家的心，还有四条有力气的蹄子使，你就不是什么陌生小马。”
“你父亲说的吗？”
“其实是咱自个儿说的。不过要说没受他启发那是瞎话。”她抛个媚眼，“看来咱们得给你弄件背心什么的穿了。”
“看情况了……”我梳理一下自己的鬃毛，对着因寒冷而迟滞的空气笑了，“有褐色的吗？”
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