“不同平行世界的连接之处？！”
赵纯身边，坐在地上的蓝原莓神情惊讶。
几人所在的区域已经清出了一片没沙子的地方。被清理干净的黑白石砖方格上绘着抽象的图画，画的似乎是两个看不清模样的小人，还有一只外形模糊的幼猫。
不过四人并未关注这些石砖上的图案，而是把注意力放在了眼前这只模样可爱的雪白小兽上。
就在刚刚，赵纯在询问那位和木下杏几乎一模一样的红发少女时，梅塔忽然从金字塔顶端出现，并回答了他的问题。
「不同平行世界的连接之处吗……」
仔细思考梅塔的话，赵纯若有所思。
可蓝原莓还是有些没听懂。
“什么意思？什么连接之处？”
她倒是知道平行世界的设定，毕竟平时游戏动漫什么的也没少接触。
可连接之处？
蓝发少女苦思冥想地皱着眉毛。
“听不懂吗……”
见蓝原莓这副模样，梅塔困扰地摇了摇头。
雪白的大尾巴一扫一扫，丝毫不会沾染上飞舞的细沙。
梅塔抖了抖自己洁白的翅膀，迈起优雅的步子，踩在绘着图画的方格上。
“那么，为了挫败魔女的阴谋，就让我来解释一下好了。”
梅塔的声音清亮可人：
“简单来说，如果把不同的平行世界比作一个个螺旋排列的房间的话，那么这个噩梦——或者说是结界，就是连接一个个房间的走廊。”
“而你们，则是离开了房间，来到了走廊上的住客。”
梅塔抬起头，金色的眼睛注视着有些吃惊的蓝原莓。
“虽然噩梦源自虚幻，可对于来到走廊的住客来说，每一个房间都是真实存在的呢。”
她露出了一个恰到好处的微笑。
蓝原莓似懂非懂地眨了眨眼睛。
“那、那这样的话，岂不是说，这个‘杏’也是真的杏？”
蓝发少女扭头看向窝在赵纯怀里的红发少女。即使几人都盘坐在了地上，这个娇小的少女依旧不愿意从赵纯的怀里出来。
蓝原莓看着这位红发少女的行为，不知为何鼓了鼓脸颊。
梅塔在蓝原莓说完话后摇了摇头：
“不是哦。”
雪白的小兽蹲在地上，视线也看向红发少女。
“虽然她是另一个世界的木下杏没错，可出现在这里的却只有她的意识。”
“与其说她是本人到来，倒不如说是‘爱丽丝梦游仙境’更恰当一点吧？”
“……爱丽丝梦游仙境？”
蓝原莓听着梅塔抽象的解答，这下是真搞不懂了。她被梅塔的这一连串说辞绕晕了，只得求助似地看了一眼清水桃子，却发现这位友人也是一副晕乎乎的圈圈眼。
两位少女只好把梅塔的话原封不动地告诉了赵纯。
赵纯听完后，若有所思地摸了摸下巴。
“平行世界吗……看来在其他世界，我和杏之间发生了一些其他事情。”
“不过，‘爱丽丝梦游仙境’……？”
他看向怀中神情疑惑的红发少女。
“从字面和故事背上理解的话，出现在这里的，应该是那个世界的杏的意识？就像清醒梦一样”
“那身体呢？”
赵纯抬眸望向梅塔：
“这位‘梅塔’，杏的身体过不来吗？”
“身体当然是过不来的~”
梅塔晃了晃尾巴。
“不过，承载了回忆的物件却可以。”
她开朗地道：
“或许，这种现象，正是此地为梦境的一种表现也说不定？”
雪白的小兽一边说着，一边从蹲坐的状态站起。她抬起头，向抱着黑猫的清水桃子走去。
“还真是乖巧呢……”
看着黑猫，梅塔的声音依旧那么轻快，只是眼中亮起了金光。
不知是何故，梅塔的对面，清水桃子的兔子发卡也随之一起发出了无人察觉的淡淡金光。
像是对这金光起了反应一般，清水桃子怀中的小黑猫睁开了一双碧瞳。
漆黑与纯白相互对视，小黑猫的眼中满是无辜。
也许是想要回应梅塔的话。这只幼猫胡须微动，轻轻地叫了一声。
…………
“喵~”
正在木下杏和米莉听着梅塔的解释时，另一座桥上的小黑猫发出了一声细微的猫叫。
明明这声猫叫听着声音不大，可空旷的黑暗里莫名传得很远。
在渐渐淡去的猫叫声中，木下杏仔细思考着梅塔所说的话，却是越想越懵。
她蹲下身子，看着梅塔，面上尽是疑惑。
“梅塔……你刚刚是说，平行世界的我，原本都是什么来着？”
生怕被不远处的米莉听见，木下杏小心翼翼地压低了声音。
刚才，在解释完这片空间的来历后，梅塔又告诉了木下杏一件事，这件事可着实把她惊到了。
然而面对木下杏的疑问，梅塔却是一副悠哉悠哉的样子。
“原本啊……”
她踱着步子靠近木下杏。
“原本，在所有的平行世界中，「木下杏」这一存在，都是男性来着。”
“或许名字、籍贯会有差异，但根源的灵魂都是一样的呢。”
说到这里，雪白的小兽抬起头来：
“令我感到奇特的是，只有这里的你是例外。”
她晃晃耳朵，瞥了一眼试图偷听的米莉。
“还记得你之前做的梦吗？木下杏？”
梅塔用米莉听不到的音量轻声说道。
“那些是不同世界的你的记忆，是灵魂联通的证明。只不过，这种现象只有在魔法少女身上才会变得明显起来。”
梅塔舔了舔爪子，说道：
“话说回来，木下杏，你应该早就知道了吧？”
她抬起头
“你、米莉，和对面的那个孩子，其实是一类人呢。”
“一类人？”
木下杏瞪了瞪眼睛：
“什么意思？”
她心中讶异，猜测着梅塔所说。
“什么意思啊……”
梅塔看着木下杏的呆样，无奈地叹了一口气。
她摇摇头，侧目望去。远处的长桥上，蜷缩着的金发女孩依然在沉睡，而女孩怀中的小猫，正睁着碧绿色的眸子。
“并非是这个世界的梦魇吗……”
梅塔确认般地与那只小猫对视，微微低头，又看向木下杏。
“「心魔」，应该是这个词吧？它的来源是某种更深层的东西。”
梅塔瞥了眼四周，周围的景物开始变得模模糊糊，像是蒙上薄雾的玻璃。
“命运自虚幻中升起，以螺旋的方式前进，以因果的长桥相连。”
梅塔语气漠然地说道：
“螺旋的前进本该无可阻挡，可异物的出现会使其短暂地停下脚步。”
“这片刻的停滞于时间长河之中不过一瞬，但因此而起的波澜却会不停扩散开来。”
“因异物而停滞，因停滞而扩散，因扩散而招致改变。”
低声吟诵般的声音中，红发少女的身形渐渐稀薄。可梅塔却对此视若无睹。
“本该死去的夏琳因你而生，本该身为男性的「你」于某一刻全部成为了女性，本该与你毫无关系的清水桃子和蓝原莓也因此改变了命运。”
“心魔正是由此而生。”
梅塔紧紧地盯着木下杏。
“若说米莉和维斯的心魔是魔女滥发善心的结果，那么你的心魔则可谓是祸端之源。”
“蓝原莓也好，清水桃子也好，都会因你而陷入灾祸，这正是命运改变的结果。”
梅塔雕塑般蹲坐在地上。呼啦一声，她那洁白的翅膀张开，伸展着，宛如乘风的鹰翼。
小兽猫一样的身形是如此渺小，可在此刻却伟岸如石刻。她那双灿金色的眸子紧紧注视着面露紧张的红发少女，眼中是剥离了情感的淡漠。
梅塔冷声说道：
“从消逝的命运中解脱出来，何其幸运。可并非所有人都能和你一样幸运，牺牲才是唯一的常态。”
“为了清水桃子、为了蓝原莓、为了你的那些朋友们也好。如果不想让她们因心魔而消逝的话……”
“木下杏，离开她们吧———”
劝诫般的声音回荡，上方泛起了微芒。
遍布黑暗的虚空里，随着小兽的话音落下，该是天空的位置竟沁出了点点星光。
那星光瑰丽灿烂，宛若长河倒悬，似是绽开的漫天银辉。
一双洁白的羽翼舒张。
“什么……？！”
还未等木下杏从惊愕中回过神来，令她们身形模糊的薄雾猛然加重。
周遭的一切都变得如褪色的老胶片般模糊，木下杏、米莉，甚至连另一座桥上的夏琳和猫之梦魇，全都如水波四散。
虚空中的空间在扭曲，蠕动着，像是要将她们送往另一个世界。
——噩梦中的世界。
浓重的雾气掩来。
片刻后，雾气退去，长桥上已空无一人。
修长的翎羽如剑，长尾摇曳在身后。
梅塔渐渐收起了舒张的羽翼。
像是对某处自语般，她的声音清冽：
“既定的命运发生了变化，原定的计划被意外改变，用以承载神性的容器至今没有许下愿望。”
“这一连串的意外，着实令人措手不及。”
雪白小兽悠长地回望：
“你说是吗，”
她幽幽地说道：
“「命运的魔女」？”
无机质的金色眸子如同一泓镜光，倒映出的，是那如瀑布般落下的银白长发。
像是被月色遮掩般，精致的面容模糊不清，唯一袭长裙垂地，薄纱笼罩，恰似那华贵的夜幕。
“是呢。”
空灵的笑声如同风铃叮当。
「命运的魔女」一双蓝眸湛然。
“真是好久不见了……”
魔女悠悠一叹。
她弯起纤纤细腰，俯下身，轻声语道：
“小猫。”
