午后的天户区。
阳光被林立的高楼切割成细碎的金箔，稀疏地洒在这处行人稀少的街道。
静谧无声流淌。
一间藏身于繁华背面的私人咖啡馆，其卓越的保密性使之成为了私密对谈的理想场所。
厚重的丝绒窗帘半掩，将过于直白的阳光过滤成几道慵懒的光束，照不透屋内昏沉的黑暗，斜斜地投在吸音良好的地毯上。
空气中，高级咖啡豆烘焙后的醇厚焦香，与刚出炉的杏仁可颂的微甜黄油气息交织，营造出一种与世隔绝的安宁感。
低回婉转的古典乐如同无形的纱帘，轻柔地包裹着每一个独立包厢，模糊了咖啡馆内的所有声响。
星宫梨奈坐在柔软的卡座里，指尖捏着银汤匙，轻轻搅动着杯中那朵精致的天鹅拉花。这杯卡布奇诺是经她要求，特地多加了糖的款式。来自地中海沿岸的咖啡香气四溢，柔和的浅棕与纯白交织，形貌精致。
少女的目光却并不在这杯香浓的咖啡上，而是不由自主地一次次瞟向对面。
赵纯坐在逆光的位置。
昏黄壁灯的光线为青年清晰的侧脸轮廓镀上一层柔和的暖边，却也让他的神情显得比平日更为沉静，甚至带上了几分难以触及的疏离。他的面前摆着一杯纯粹的黑咖啡，没有糖，也没有奶，几近黑色的液面映不出任何倒影，如同此刻的青年一般难测。
「他今天……好像有些严肃。」
星宫梨奈犹豫着，不知该由谁来打破这片寂静。她从未见过青年这么严肃的样子。
包厢内温度适中，裹着淡淡香氛的凉风吹来，却听不到空调运行声。
“赵纯先生……”
金发灿灿的少女还是下定决心，率先打破了这片被音乐包裹着的沉默。她的声音比平时轻柔了许多，仿佛怕惊扰了什么，语气里带着关心：
“那天晚上之后，你没再遇到什么麻烦吧？”
她指的，是不久前那场在实验室里爆发的黑影袭击。
那次袭击与星宫梨奈以往见过的任何一次都不同，感受不到多少梦魇的气息，流露出来的魔力冰冷腐朽，让她多少有些心悸。
“我没事。”
赵纯抬起眼，黑色的眼眸温和地看向她，驱散了些许疏离：
“黑影造成的损耗在预期之内，后续检测也没有发现异常能量残留，总体安全。你呢，星宫？后续有遇到麻烦吗？”
青年的语气一如既往沁着暖意，让星宫梨奈稍稍放松了些。
“我这边也很好！”
她扬起了一个元气满满的笑容，那是她作为偶像淬炼出的本能。
“嗯。”
赵纯淡淡地应了一声，像是在思考着什么。
星宫梨奈勾了勾嘴角。
空气里的气氛有些沉闷，少女不知道青年今天叫她来是为了什么，只听说有事要谈。
在接到赵纯的电话时，她第一时间放下手边的事，马不停蹄地赶了过来。
放下银制的汤匙，指尖划过温热的杯沿。少女微微抿起嘴唇。
说实话，自从成为偶像，经济相对独立后，星宫梨奈就再没有感受过如此刻一般的忐忑了。这种因担忧某人对自己的看法而产生的不安感觉，对她来说甚至有些新奇和陌生。
“星宫。”
青年忽然抬起头来，从那种沉思的状态中脱离出来：
“我记得之前，你好像有什么想要问我，对吗？”
他没有先说自己的事，而是问起了星宫梨奈。
从第一次相遇起，一直到遇袭的那一晚。
这位金发少女似乎一直有什么事想要和他说。
“这个……”
星宫梨奈一时有些无言。她并非羞怯的性格，却终究是少女心性。
在倾慕的人面前，这位平日里活泼开朗的偶像变得拘谨又小心。
可既然赵纯先生问了，就要回答。
少女咬咬牙，颇有些不好意思地说道：
“那个……赵纯先生，我们更早以前……是不是见过？你还记得吗？那是一个夏末，在半山腰，有葱郁的树木和白鸽……”
“夏末……”
赵纯皱了皱眉。他握着杯柄的手指几不可察地一顿。青年思索了一瞬，抬头看向星宫梨奈，眼神里带着歉意：
“抱歉。”
他摇了摇头，声音坦然：
“关于那个夏末，我略有一点印象，却非常模糊。我的记忆……在某个时间点之前，存在一些缺失。”
“……是吗。”
星宫梨奈笑了笑。
「果然……还是不记得了。」
一丝微小的失落，如同投入湖心的石子，在少女心底无声地漾开一圈涟漪。她努力维持着唇角的弧度：
“这样啊……没关系的。”
她试图让语气听起来浑不在意。
青年看出了少女的失落。
“我其实很在意那件事，不过，出了些意外。”
赵纯摇了摇头，把目光投向少女背后那面墙上挂着的风景画。他的视线深远，仿佛在自身那片迷雾笼罩的记忆中检索着：
“大概十三岁那年，我随外公前往非洲，进行了一次与外骨骼极端环境适应性相关的考察。”
青年说话时语调平稳，如同在陈述一份商业报告。但星宫梨奈依然敏锐地捕捉到他眉宇间掠过的一丝阴翳。
“那里本是资源丰富的区域，但在多方势力角逐下，冲突频发。”
“很不幸，即使有着强力的安保武装随行，我和外公已然被卷入了其中一场冲突。”
赵纯收回视线，目光落回杯中深色的咖啡：
“那场内战旷日持久。”
“两年多前，受战争影响，邻近区域也爆发过类似规模的冲突。当地武装凭借非法渠道获得的外骨骼装备，一度占据了优势。”
黑发的青年顿了一下，拿起咖啡杯，修长的手掌稳稳端住，声音却显得有些冷硬：
“夏琳，正是被卷入那场两年前冲突的受害者，也是那片土地上，为数不多的幸存者之一。”
听着赵纯的叙述，星宫梨奈的鼻尖仿佛闻到了带着焦味的血腥气。少女的心微微揪紧。她望着赵纯，等待着他或许会继续、或许会就此打住的陈述，同时也为他话语背后那片沉重而残酷的世界，感到微微一窒。
战争、杀戮……星宫梨奈向来只在电视上和网络里看到过。这些事情，对她来说遥远得像是另一个星球的传闻。
赵纯继续缓缓说着：
“作为这一切动乱的根源之一，我能够来到出云，名义上是求学，实则是家族让我暂避风头，同时接手这边相对‘干净’的产业。”
青年的嘴角挂起一抹冷淡的弧度：
“外公承诺不再让我直接涉足核心的防卫领域。但这利益盘根错节的网络，我又怎么可能真正置身事外？无非是多了一层转手，在心理上求得一个自欺欺人的距离罢了。”
他毫不掩饰地揭露着自身光鲜背景下的阴影面，似乎并不惮于这位与自家有合作的集团大小姐掌握相关信息。星宫梨奈不知这是信任还是什么。她能做的也只有静静听着，努力地尝试去理解眼前的青年。
这一刻，金发少女忽然知晓了青年为何会有着那份远超同龄人的沉稳，以及那偶尔流露出的、像是背负着无形重担的疲惫。
星宫梨奈目光闪动，里面多了些微不可察的怜惜。
“自那次被迫的‘滞留’归来后，”
赵纯的声音将她从思绪中拉回：
“我的记忆就出现了明显的偏差。那些鲜血、火光、熟人的牺牲……十三岁前的种种，变得模糊不清。而之后的经历，细节却异常清晰，难以随时间自然模糊。”
他轻轻蹙眉，思虑着自身。那神态更像是在审视一台出现故障的精密仪器。
“幸运的是，这并非完全不可控。这种症状曾被诊断为超忆症，实际上并不相同。”
赵纯斟酌着词句：
“我……可以通过集中注意力，在一定程度上，有选择地强化或淡化某些记忆片段。”
他看向星宫梨奈，眼神复杂：
“从纯粹功利的角度看，这甚至可以被视为一种‘才能’——被外人称之为‘过目不忘’的才能。”
青年顿了顿，语气里掺入了一抹极淡的探寻：
“除了魔法，或者与魔法同源的力量，我想不出还有其他可能性，能造成这种违背常规认知的‘奇迹’。”
“……是有少女许下了相关的愿望吗？”
星宫梨奈顺着他的思路问道。这是她最熟悉的因果联系——魔法和奇迹，源于愿望。
赵纯缓缓摇头：
“不清楚。没有任何线索指向这一点。也许是魔力资质觉醒时的伴生现象。男性无法真正驾驭魔法，但或许能因此获得一些所谓的‘天赋’，或者，承受未知的代价。”
“这样啊……不愧是赵纯先生。”
星宫梨奈由衷地赞叹，蔚蓝色的眼眸清澈，其中满是信任。
“好厉害。经历了那样重大的事件，依旧保持着本心，这样的善良正义……赵纯先生，真的很厉害！”
少女似是夸奖，又像是宽慰。可她语气中那满满的信赖和钦佩，让青年感受到了一种无形之中的压力。
「星宫……」
青年无言地摇头。他低头尝了一口咖啡，一如既往的苦涩。
赵纯微微叹息。
他的思绪如同不受控制一般，飘向了那个自称把他当成“长期饭票”、相处时毫无距离感、行为举止恶劣到理所当然的红发少女。
那份近乎蛮横的随意和依赖，反而奇异地让他感到更为放松。
「那个小家伙……」
他动了动心思，压下心底那缕复杂的情绪，将注意力拉回到现实。
赵纯看着星宫梨奈那双纯洁而明亮，没有丝毫阴霾的湛蓝眼睛，问道：
“你和小林结衣，最近相处得还好吗？”
他叫星宫梨奈来这里，目的之一是风间柚子的嘱托。
“结衣酱？很好啊？”
星宫梨奈点了点头，笑容自然而闪耀：
“我们都在为不久后的那场重要表演努力呢！虽然训练很辛苦，但大家都很有干劲！”
赵纯沉思着，他习惯性地排查潜在的风险。
“偶像团体需要协同运作，但每个人事实上都是独立的……管理起来并不简单。”
他顿了顿，开始仔细询问五位偶像平日相处时的细节。排练时的配合，休息时的交流氛围，以及团队内部的微妙气氛。
星宫梨奈一一回答。
“这样么……”
听了许久的赵纯皱起眉头：
“听起来……状况不太好。”
他理了理目前已知的信息。平日的相处里五个人都很友好，但星宫梨奈不在的时候，小林结衣之外的三个人会更倾向于抱团。
这是自然的，因为小林结衣与星宫梨奈关系更好、更密切，在另外三个人眼里，相对的也更容易获得“资源”。
未来表演的排期、下一场演出的妆造细节、与经纪公司对接的甲方身份……
很多不经意间的利益纠葛，都可能成为五个人间隔阂的根源。
星宫梨奈的身份，兼任队长与投资人。这本身避免了“战火”烧到她这一边，却也代表着与她关系亲密的小林结衣成了应对不满的第一线。
赵纯抬起头来，看向对面的少女。
那少女神色认真、态度郑重，可偏偏却对自己身边发生的一切毫无所觉。
“平时，小林结衣有和你说团队里的事吗？”
青年问道。
“团队里的事？说呀。”
星宫梨奈点头：
“结衣酱，还有那三个孩子，经常和我聊COLOR·IS组合的事呢。每一场演出，每一次排练，从心情到细节。”
“和她们聊天的时候，我都会很开心呢！”
金发少女阳光灿烂地笑着。
青年却皱了皱眉：
“也就是说，她们从来不和你提彼此之间的矛盾？例如摩擦、龃龉、不满？”
“这个……确实是！”
星宫梨奈恍然大悟地点头。
赵纯感到有些头疼。星宫梨奈在这个偶像组合中看似没有架子，和谁都能聊到一起去，可实际上是个威严到所有人都不敢和她说真话的角色。
无论是背后的集团背景也好，还是经纪公司的投资人身份，甚至是单单“队长”这个角色带来的最贴近身边的压迫感。更遑论组合中女孩们的年纪都不大，即使看起来最年长的由佳里实际上也只不过和星宫梨奈一般年纪，根本谈不上成熟。
青春期的少女们，正是激素分泌旺盛、精力无处释放的时候。也是最容易拉帮结派、形成小团体的时候。
赵纯理了理思路。
他说道：
“关于组合内部的详细情况，我了解的还不够多。就目前来看，作为团队的核心，星宫，你需要在组合的整体目标与成员的个人情感之间，做好沟通与平衡。利益的分配要兼顾好，情感的距离也要把控好。”
青年用食指敲了敲桌子，面色严肃：
“过近或过远的距离，都可能引发连锁反应，影响团队的稳定。”
他说话时，声音里带着几分不近人情的成熟，但语气始终温和。
赵纯清楚，面对星宫这样富有自信、自尊心又强的青少年，自己更应该徐徐引导，而非盲目的指责。
责备只会引起年轻人的逆反心理。
“嗯，我知道啦！”
星宫梨奈点头应下，态度很是积极。
赵纯有些犹豫，他不知道自己该不该亲自去一趟星宫梨奈的那家经纪公司。
从朋友的角度讲，他是该去一趟的。这样才能最大限度地帮忙解决问题，避免真出现什么无可挽回的结果。
可问题在于，星宫梨奈经营的经纪公司，其主推的业务是“偶像”。
在出云，偶像的纯洁性是最重要的条件之一。如果他这样一个有着一定话题度的成年男性贸然出现在偶像公司内部，恐怕第二天神奈川县新闻的头版头条就会是这个了。
光是摆平杏的“临时监护人”这一重身份就已经颇耗他的心力，更遑论他去了之后可能会引起的舆论风暴。
与风间柚子那次不同，这次可是要见对魔法少女毫不知情的普通人的。
「桃色新闻、外国干涉、灰色背景……」
不光是赵纯自己，连星宫家都可能会惹上麻烦。
黑发青年再次感到一阵头痛。
他沉思良久，终究叹了口气：
“……星宫，你能处理好吗？”
思虑再三，赵纯还是决定信任星宫梨奈。
“嗯，放心吧！”
星宫梨奈坚定地回应。
她也知道，不能让赵纯这样年轻又多金的业外人士出现在偶像经纪公司内部。这是她们应该具有的舆论敏感度。
也就是说，这回，必须靠她自己了。
「我……一定能行！」
少女给自己鼓着劲。
“那就好。拜托你了。”
坐在少女对面的青年微微颔首，又抿了一口黑咖啡。
小林结衣的事情他没办法插手，因为这是她们偶像组合内部的事情。
他只能将话题引到下一项。
也就是那个“传闻”。
