萨兹特沃夫国都卡尔弗特，黑帝德斯波特·伊曼纽尔居高临下，仆从跟着不断到来的战事报告移动着沙盘上的棋子。
身为黑帝王位第一继承人的威廉·伊曼纽尔王子也在大殿之内，父亲让他通过这场战争提升自己。
战争并不顺利，无论是西线还是北线。
北线之中，西扎卡并非一盘散沙，长期割据的贵族们联合了起来，以纵穿中部大陆的大河作为天然防御。在克德，一些非常强大的半兽人驭兽者，夺取了帝国战兽的控制权。
西线之中，茂森已经回归帝国的怀抱，赛恩辛纳依靠着卫城还在殊死抵抗。而对于泽兰恩，这是如今令帝国最为头疼的。围剿行动失败了，于此同时，绿弥尔的一个亚龙基地被歼。亨利也没能成功阻止援军，他被不知名的恶魔缠住了。
“混账！都是废物！”
黑帝把报告摔在了地上，看起来又是什么不好的事情。
威廉没有去捡，他装作没看到的样子，不然父王的怒火估计要发泄到他身上。
威廉明白，只有一个人才能让父亲开心。
“我伟大的黑帝陛下，发怒对身体不好，如今一切都按着计划发展，陛下不用在意这些细节。”
帝国的军师，也是威廉的老师——杰斯·马格里特。
萨兹特沃夫从不介意血统。当然，亚人除外。
所有国民都可以依靠力量与智慧，在萨兹特沃夫帝国法律规则之内爬得更高。
杰斯军师便是其中的佼佼者，他用了十年时间，从名不见经传的无名小卒变成了帝国的军师。
如今他也是黑帝最为信赖之人，信赖程度在有着血缘羁绊的威廉之上。
杰斯策划了这场战争，这场关乎于帝国未来的战争。
与欧蒂歌斯的外交活动，以及与凯撒军工的商贸活动都是他一手操办的。并且，他从欧蒂歌斯邀请来了精通战兽作战的将军，改革了帝国古老的步兵战术，让帝国军队在欧蒂歌斯的新型战争理论下受训。
“军师，我们被奥根森林挡住了，几乎每前进一米便要有人受伤，森林中部的商路也在泽兰恩的死守之下。”
“陛下，这正是我希望的。”
“我们每前进一米都要付出惨重的代价。”
杰斯来到了沙盘之上，黑帝坐直了身子，想要看清杰斯的讲解。
“奥根森林的进攻，只为牵制住泽兰恩的主力，真正的进攻，从海上而来。”
“军师想要动用「伊曼纽尔」？我们的能源不足以驱动她。”
“我找到解决办法了，陛下，您不用再为此担心了。倒是…”
杰斯话锋一转，似乎有什么难言之隐。
“军师但说无妨。”
“前线的人手有些吃紧，我希望陛下能提高动员等级。”
黑帝皱了皱眉头，仿佛这项提议让他有点难做。
“什…什么？”
“现在紧急招来的士兵也没有那么高的素质吧？”
“这是在降低帝国军队的整体实力。”
“这不符合传统吧？”
大臣们已经在窃窃私语了。
萨兹特沃夫一向奉行精兵策略，只有强者才能参军。在高强度的军事训练之下，萨兹特沃夫的军队素质是整个中部大陆最高的，帝国也以此为豪。
“正如战争在十年前改变了一样，所有的东西都要改变，顺应事实。”
“帝国的精兵政策的确为帝国带来了高素质的军队，但是在这场伟大的收复战争之中，随着战线的不断拉长前线的人手只会越来越吃紧。”
“我在战争开始之前就劝戒过陛下，那时陛下否决了我。但现在陛下看过了这些战报，我们必须做出改变。”
黑帝还是有些不情愿，他缓缓开口说道。
“可就算我发动了动员令，紧急招来的那些人能胜任战斗吗？我担心这会让他们白白送死。”
“陛下多虑了，我并非让他们上前线去送死。战争并非是生存与死亡，而是进攻和撤退，在战线的变更之际，需要大量的后勤力量。同时，帝国收回来的疆土，也需要更多人去驻守，稳定帝国的统治。”
黑帝悠然地靠在了椅子上。
“我明白了，军师说的有理。”
“老师，您回来了，那么亨利也回来了吧？”
“恩，你可以去后花园的训练场找他。”
威廉离开了大殿，来到了后花园的训练场。
穿过层层绿幕之后，他看见一名金发的少年握着剑在思考着什么。
少年有着碧色的眼瞳，英气的脸上此刻有点迷茫。
“亨利！”
亨利·路易斯听到了威廉的声音，把剑插到了地上，对着威廉半跪。
“王子殿下。”
“快起来，亨利。听说你这次遇到了强大的恶魔。”
“嗯，她的攻击能击穿我的月荧之甲。”
“什么！剑之勇者的护甲对一切攻击都具有抗性，对方竟然那么容易…”
亨利摸着自己已经复原的伤口处。
“成为勇者之后，我斩杀过恶魔。可那魔女，给我的感觉和一般的恶魔不同，强大、存粹、深不可测。”
“你是想说，她是某个魔王吗？”
“不一定，不过，更令我迷茫的是，我们所做的，真的是正义的吗？”
“绝对是正义的！”
威廉斩钉截铁地说，可威廉的心中，不相信自己说的话…
帝国发动的是侵略战争，甚至违反了公约，在人类的战争中使用勇者的力量。
无数的悲鸣、无数的破碎将会因这场侵略而起。
但威廉却不能那样说，因为这是他的国家，他是这个国家的王子，帝国需要勇者的力量。
“在茂森时，我看到半兽人也会哭泣，也会保护家人，也会勇敢地站在幼小的孩童身前，张开双臂以血肉之躯面对我的剑。”
“圣剑只能秉持守护，挥向邪恶之人，可…”
“亨利，我可爱的勇者，你错了。”
威廉听到阴魅的声音传来，那是他的老师。和在圣殿时与父王说话完全不是一个声线。
“如果他们不是邪恶之物，圣剑为什么能挥斩？你的勇者资格，为什么没有被星神收回？”
威廉明白，老师又要开始用他的诡辩与结果论，洗脑这名年轻的勇者。借着勇者的手，协助帝国的侵略。
