翡尔娜一行人到达自由联盟国都邵克堡的远郊时，已经是五天后了。
事情并不是太顺利，好巧不巧，自由联盟为了针对西边大批兽人的非法越境紧急通过并执行了过境准则，从而导致沙蝰之前为三人准备好的假证书失去了用途。
在与洣怜和诺埃米商议后，她们一致决定即刻出发，凭借三人的身手躲过审查自然不成问题。
不过也因此导致作为亚人的她们并不能在白天的城市中大摇大摆地闲逛，所以她们来到了国都附近的一座小村落驻扎，反正计划中主要的行动都是在夜晚进行的。
这座村庄名叫灰葡萄村，名字的由来并没有什么特别的寓意。这里原本是一座无名村落，许久之前国王为了规范地图，从而要求不管多小的村庄都必须有名字，于是村长不到三分钟便拍脑袋想了一个。
村庄大概一百来户人家，霉的发黑的小木屋歪歪扭扭地排了三排。中间处的排列更是歪斜，这是为了给用来交易的小广场腾出一片不大的空间。
村庄的中央有一座不大的城堡，城堡的城墙已经破烂不堪，只有西面的断壁残垣述说着城堡城防的短暂辉煌。
“城堡内没有人生活，也没有找到近期的生活痕迹，看来这座村庄的领主已经搬走了。”
前去侦察的诺埃米回来了，她向两人简短地汇报情况。
“嗯，领主可能已经搬到了城市里。这反而方便我们行动，就把这座村庄当作暂时的据点吧。”
“可是怜，这么小的村庄压根没有旅店的，难道我们要在森林里扎营吗？”
“嗯，地狱犬主要是在晚上行动，我们晚上自然不会有太多休息的时间，白天……”
“吼拉，洣怜，要懂得随机应变，看我的。”
诺埃米带着元气的微笑，朝洣怜竖起大拇指，然后走出了森林，径直朝着村庄走去。
翡尔娜和洣怜短暂的迟疑之后，也只好跟了上去。
诺埃米来到了离她最近的一间小屋，屋子的房门紧闭，但屋外的门并没有上锁，她因此判断这间屋子里应该有人。
诺埃米敲了敲门，破旧的木门响起了吱吱呀呀的声音。如果诺埃米的敲门的力气再大一点儿的话，说不定木门会直接应声倒下。
翡尔娜听到了脚步声的靠近，然而脚步声在靠近时却突然停下了，门内传来了较为浑浊的女声。
“请问，你是？”
“啊，我们是来自欧蒂歌斯的编辑，想要做一期有关扎卡乡村生活的专题，所以专门来到这座风味古朴的村落采风。不过这座村庄貌似没有旅馆，我们晚上会回到位于国都的旅馆。但白天也想找一个能够短暂休息歇脚的地方，所以冒昧地敲了门，真是抱歉。”
诺埃米出口成章，三人之前根本没有商议过这种借口。
门在刺耳的吱呀声中缓缓打开，一名看起来灰头灰脸的少女探出了头。
“你们是…亚人。”
“欧蒂歌斯可是亚人和人类平等的国家哦。”
“额…抱歉，那个…我们一家有五口人，全都挤在这个小屋中，所以没办法为各位准备……”
“啊，我们只需要一个落脚喝茶的地方。晚上我们就会回到城市的旅馆，所以并不需要多么豪华的地方的。”
诺埃米把视线转到了房屋一侧凸出的柴房，她接着说道。
“那间柴房也可以哦，我们不嫌弃的。你们只需要把柴房的柴火搬出去，然后把房间打扫干净，放些简单的家具就行。诺，这是租金，我们最多只租一个月，如果到时候要续租的话，之后的租金也会提前支付的。”
诺埃米拿出了一枚金币，翡尔娜看见少女的眼睛亮出了光，和她那灰扑扑的脸蛋一对比格外明显。
一枚金币可以兑换一百枚银币，或者一万枚铜币。要是在城市住旅馆的话，便宜的旅馆一晚的租金大概也就是一二百枚铜币，就算是非常豪华的旅馆租金也不过一晚一枚银币。而诺埃米直接拿出了一枚金币，这是远高于市值的价格，而且还是对于这间破烂的柴房。
翡尔娜实在想不出少女会因金钱因素拒绝的理由，少女此时的眼神也印证了翡尔娜的想法。
然而少女并没有伸出手，她的眼神热烈，可她仍小心地问着。
“客人是不是搞错了，这是金币，银币租这间小屋都算多的了。”
“没搞错，就当是见面礼了。”
诺埃米笑着把金币塞到了少女手中，少女一时间不知所措，仿佛那枚金币是块烫手的山芋。
“柴房就按我说的简单布置一下，我们在村庄转一转，待会儿回来。”
“请问客人的名字。”
少女双手握着金币，捧在胸口，向转身就要离开的诺埃米提问。
“名字吗？”
诺埃米向着翡尔娜使着眼神，问她要不要使用假名。
“我叫洣怜。”
洣怜冷冷的声音从诺埃米和翡尔娜的视线之间穿过，同时也回答了两人没有使用假名的必要。
“你好，我叫翡尔娜。”
“幸会，我叫诺埃米。”
少女微笑着向三人浅浅鞠躬。
“你们好，我叫爱丽丝。我会尽力按照你们的要求布置，还请客人们玩得开心。”
“爱丽丝，谁呀？是同学吗？”
翡尔娜听到了门内传来了老妇人的声音，接着一个裹着头巾的妇女——她的年龄看起来并没有到幕年，然而她却拄着拐杖，步履蹒跚。
“妈妈，你还生着病，先不要急着下床啦。”
“你们是？”
爱丽丝的妈妈并没有回应爱丽丝的着急，而是看着三人问道。
“三位客人是从欧蒂歌斯前来的记者，她们想要在白天寻个落脚的地儿，所以想要租用我们的柴房。”
爱丽丝把怀中的金币交给妈妈。
“这是客人们付的租金。”
爱丽丝的妈妈突然神情大变，仿佛在转角突然看到怪物般的新手冒险者。
她惊慌地扔掉拐杖，接过金币。步履蹒跚地小跑了几步，感觉快要跌倒了一般，爱丽丝赶快搀扶住了母亲。
“真是的，真是的！这怎么行呢！这怎么行呢！怎么能让远道而来的客人们住柴房呢？而且我们那柴房那么破烂，就算一天十几枚铜币够都多了。一枚金币！客人们你们是不是付错账了。啊，毕竟屋檐下的光线不太好，肯定是付错账了吧！请拿回去吧，请拿好这枚金币。”
