［范文章，四十一岁，华夏维纳人，圣音帝国贵族范氏旁支，举孝廉入仕，现任圣音帝国华夏行省高源市市长，日前在维纳城银河会馆等待帝皇召开省级会议，曾获多种省级荣誉，如……］
坐在酒店房间中，反复翻看手里的一页纸张，凯蒂已大致摸清对方的身份信息与个人履历。想到在荧屏上如此光鲜亮丽的政治人物私生活竟如此不堪，她就无奈地直摇头。
［这帮人是真不怕东窗事发……果然，男人大多数都是用下半身思考的生物。］
“姐姐，你在忙什么呢？”一只小脑袋从凯蒂胸前突然冒出，可爱的呆毛一晃一晃，蹭得她发痒。
“没什么，一些闲事而已。”
将佩托利亚横抱起放在床上，凯蒂向前轻轻一推，妹妹便“咯咯”笑着一骨碌滚到床脚。发出轻不可闻的一声叹息，她收起下人们耗费整晚时间得来的调查报告，顺手拿起一根逗猫棒，陪撒娇的妹妹玩耍。
［闲事……这次确实是在多管闲事。是因为受到伶伦阁那个总是助人为乐的“小傻瓜”影响吗？希望不会同时把她身上的“傻气”一并学来才好。］
将秀发编成鱼尾辫，凯蒂对着镜子仔细涂抹防晒霜：“利亚，集合时和老师们说一声，我今天有事要出去一趟，可能要迟到……算了，直接帮我请个假吧。”
“诶？华夏站可是姐姐的主场呀？这么重要的场合，姐姐不打算参加排练吗？”
不知道自己要离开多久，凯蒂只能含糊其辞：“嗯…你就对老师们照搬我的说辞就好，若老师们有疑问就让她们直接联系我，我相信她们会理解的。”
“我明白了…”乖巧地点头，佩托利亚疑惑地轻声嘟囔：“这算是主场歌姬的诅咒嘛？怎么每次轮到谁做主场歌姬，谁的事情就会突然变得特别多呢……”
“呵呵，这么一想，好像真是这样。咱们学园的规律算是被你摸透了。”
温柔地捏捏妹妹的脸蛋，凯蒂戴上白色圆顶遮阳帽，来到酒店门口，她随手拦下一辆计程车，在后排落定并告知司机目的地后，车辆便“嗖”的一声驶入车流。
因近期华夏省流感严重，爱丽丝·爱莉为了让凯蒂乖乖待在酒店，特意调走了家族给她配备的专属马车夫。但倔强的大小姐铁了心想出门，就算调走她的两个膝盖骨恐怕也没用。
倚在柔软的车后座上，凯蒂眺向窗外，目光凝炼而深沉。
［最近感情用事的次数真是越来越多……这样下去恐怕难以达成母亲的期盼。］
［这是最后一次，帮这个与曾经的我不尽相似的姑娘一把，权当是同过去的自己正式诀别。］
［话说的漂亮，可是一会真要见面，该如何交谈呢？］
想到即将会面的对象，凯蒂不禁苦恼地揉了揉脸颊。
从爱情角度来说，这是个不折不扣的渣男；从亲情方面来说，他未尽到半点父亲的责任。说白了这就是个彻头彻尾的人渣。
而且，这家伙多半是因为爱丽丝家族面子才同意与我会谈，或许我说的话都会被当成儿戏……但那也无所谓，我想做的就是让范文章知道，他还有个女儿正在为得到他的认可拼命努力，她至少应该有一个见证人。］
［至于其他……便尽人事，听天命吧。］
“大小姐，银河会馆到了。”
付完车钱，凯蒂推门下车。高跟鞋踩在炽热的地砖上，脆响声不断响起。她撑起遮阳伞，虽然身处炎炎夏日，但步伐却依旧轻盈从容，透着一份云淡风轻。款款走入会馆门厅，她朝那位早已在此等候、目光一直追随她的中年男人微微一笑。
“鄙人是爱丽丝·凯蒂，请问，您是范文章先生吗？”
“诶呀！您真是折煞我了！欢迎爱丽丝大小姐大驾光临。”
听到凯蒂的敬称，范文章连连摆手。见他弯腰做出“请进”的手势，凯蒂便笑盈盈地跟了上去。
“辛苦大小姐远道而来，不知您光临寒舍有何贵干？”
将凯蒂迎进自己暂居的单间，范文章为她沏上一壶热茶，随后恭谦地坐在对面。
微抿一口茶，凯蒂的眉尖几不可察地轻蹙一下：“今日冒昧来访，是代表爱丽丝家族，与你谈一项合作。”
“侯爵大人……找我一个小小的男爵谈合作？”惊讶地瞪大了双眼，范文章半信半疑地皱起眉。
观察着范文章的神色，凯蒂从容解释：“听闻范先生是举孝廉入仕，想必自有一套教育子女的方法。我正缺几个贵族侍从，不知先生膝下，有无子女可担此任？”
让贵族子女去给其他人当侍从，无疑是自降身份。毕竟圣音帝国有句老话，叫“宁为鸡头，不作凤尾。”然而在当下的帝国，这确实是低等级贵族结交高级贵族的最有效的途径之一。
孩子们自幼相处，最易培养出感情，即使是等级森严的贵族圈也不例外。否则也不会诞生罗密欧与仙度瑞拉的童话故事。
凯蒂当然不需要什么贵族侍从，但爱丽丝家族主动示好，向一个小小的男爵抛出橄榄枝，这可是闻所未闻之事。以此为借口，无论范文章内心如何猜疑，面对身份的绝对压制，他也无从质疑与拒绝。
“此等小事……只需您一纸信函吩咐在下便是，何须劳烦大小姐亲至？只是……”
惶恐地欠身，范文章沉吟片刻，尔后艰难开口：“恐怕要让大小姐失望了。在下虽然成婚多年，但膝下并无子嗣。”
凯蒂闻言颔首，故作漫不经心地饮下一口茶：“原来如此。但既然本无让孩子认祖归宗之意，又何必为其设下重重壁垒呢？”
范文章一怔，随即面露苦涩，长叹一声：“我就知道……原来是为了这事。您既然已经查到，我也无需隐瞒。我提出一系列苛刻的要求为难雨琦，本意是想让她知难而返。”
［又是这种自以为是的圣音帝国式家长做派］
“但她直到今天还在坚持完成你布置的一项项任务，甚至因此成了医院的常客，这些，你知道吗？”
苦笑着点点头，范文章的表情一点也不意外：“我当然是知道的，因为我一直都在暗中观察她的生活。这孩子和她的母亲一样要强，两人说什么都不肯接受我的钱财援助，我也只能在暗中相助，制造出一切成功都是她自己努力得来的假象。”
［这层信息我竟未得知……看来家族的情报网络有待加强。］
凯蒂不认为范文章在撒谎，这种事一查就能明晰。神情略显尴尬地握住杯子，不开心的大小姐在心底给家族的情报机构默默记上一过。
“您说的对，我确实没有让雨琦认祖归宗的念头。这种腐糜的贵族生活，大小姐也是深有体会的吧？以那孩子的性格，她绝对无法融入。”
“说来不怕您笑话，我是个入赘的女婿，也是凭妻家的势力才当上这个市长，平时不当家……倘若让雨琦回来，被贱内娘家那边知晓，必然会处处刁难她。”
“所以我觉得，让那孩子和她母亲一直平静的生活，这就是最好的结局。虽然英子一直让雨琦遵照我列出的所谓培训方案生活，但也无伤大雅。毕竟英子就是那孩子的精神支柱。”
难得能倾诉平日无法宣泄的话题，范文章似乎沉浸在自己的回忆里。并未注意到凯蒂细微的表情变化，他自顾自地继续说了下去。
“奈何天有不测风云，英子在两年前因为急性疾病去世。我本以为雨琦可以从此解脱，去过无拘无束的生活，但没想到她还是一如既往的学习、锻炼、修身养性，一天都没有中断过。”
“我想，这大概是她的一个心结吧。如果这个心结解不开，她就永远无法前进。但相对的，如果这个心结能代替那孩子的母亲，成为她活下去的动力，那我也甘愿扮演这个恶人的角色。”
“所以，我便一直暗中资助着她，一边关照那孩子的生活。如果不是我的帮助，她也走不到这一天。”
“但如果不是你，她也不会变成这个样子。”
凯蒂的声音冷了下来：夺走她的一切，再施以小恩小惠，妄图这样笼络一个无依无靠的女孩吗？明明是你未能尽到一个男人的职责，却装出一副道貌岸然的无辜模样，你这自我感动的独角戏还要演到多久？”
碍于身份，凯蒂不能一巴掌扇过去，若非那份刻在骨子里的大小姐教养约束，她此刻早已拍案而起，拂袖离去。
“您批评的是，我深知自己年轻时犯下的过错，但眼下这般已是我能为她做的最大程度的努力……”低着头喃喃自语，范文章难过的表情看上去不像假的。
一拳打到棉花上，真是有火也发不出。摊上这样的父亲，只能说范雨琦命不好。但即使是这样的人，凯蒂扔想最后推他一把，就看范文章自己有没有这个觉悟了。
“我还有一个办法，可以让你真正帮到她，就看你愿不愿意。”
闻言，范文章迟疑地抬起头：“什么？”
捋捋碧翠的发丝，凯蒂不紧不慢地回答：“去医院见范雨琦，为她解开心结，这是只有你能做到的事。”
“现在去见她，只怕会影响她治疗，还是等她出院再详谈吧。”犹豫再三，范文章还是婉拒了凯蒂的提议。
凯蒂却不依不挠：“讲了那么多冠冕堂皇的话，归根到底不过是拿孩子当借口自我安慰。你有没有想过，如果那孩子某天真的因你的考验丧命，你还能安然入睡吗？你打算让她一辈子困死在过去吗？”
凯蒂的语气陡然转严，带着不容置疑的压迫感：“而且，现在范雨琦是我认可的朋友，如果她因此遭遇不测，我，爱丽丝·凯蒂，绝不会坐视不管。”
“…我明白了，”手足无措地愣了片刻，不知是有但不多的良心突然发作，还是被凯蒂赤裸裸的威胁所逼迫，范文章终于艰难做出决定：“我这就去见她。”
然而，当两人驱车前往范雨琦所在的医院时，得到的却是对方人去楼空的消息。
