傍晚时分，禾音与伊米娅如约而至，经由人工搭建的通道踏上了浮在城市中央的巨大岛屿。
在岛屿的最上方，坐落着高塔般耸立起来的王宫——但那几座高塔只不过是王宫中最显眼的部分罢了。
直到真正地踏上塔顶，两个人才发现，王宫的主体建筑是相当扁平的，形态看上去与普通的民房也没有太大差别，只不过外表看上去更为考究。
“请跟我来，小姐已经等候多时了。”
王宫的守备算不上松懈，但由于有着男精灵艾尔修的带领，伊米娅和禾音没有受到任何盘问就被放了进去。
两人路上所受到的唯一阻碍，只有低矮的门廊把伊米娅的牛角重重地磕了一下而已。
“...请进。”
艾尔修引导着两人一路穿过宽阔的前厅与宫殿的正厅，最终在偏厅的门扉前驻足。
他侧过身子将两人让了进去，而后再小心翼翼地将房门带上，像是在警惕着什么。
“小姐，我把人带来了。”
“嗯，辛苦你了。”
在踏入房间的刹那，伊米娅不由得眯起了眼睛。
房间里的光线很昏暗，窗户基本都被厚厚的窗帘遮了起来，使得大部分的空间都处于一片漆黑的状态。
整座房间里唯一的光源只有一盏被放在桌子上的烛台，散发出的光芒影影绰绰地照亮了烛台下方的圆桌，与坐在圆桌后方的娇小人影。
那是之前曾与二人有过一面之缘的王族公主拉尔修特。
她的年龄看起来与禾音差不多大，一头淡粉色的长发柔顺地披在肩头垂落而下，分出几缕搭在伟岸的胸脯上。
先前那身素雅的露肩长裙已经被一袭华丽的礼裙所取代，整体酒红的礼裙裹住纤细的腰肢，金丝镶嵌的纹路即使在昏暗的环境中依旧闪烁出几缕光泽。
浅金色的瞳孔一眨一眨，蕴含着与年龄不符的威严感，一下子将王族特有的高傲气质烘托了个淋漓尽致。
“那么，重新自我介绍一下吧——”
拉尔修特缓缓地站起身子，右手轻轻地搭上前胸。
作为王族的公主，她的身材实际上相当傲人，但无奈禾音早已习惯了伊米娅那连绷带都难以束缚的浑圆，公主的窈窕身段在他看来反而缺少了不少冲击力。
“——我的名字是拉尔修特，埃尔纳斯的王室成员，当代王室的三公主...”
“两位不同记住这么复杂的名讳，就按照米诺陶斯的习惯，叫我‘精灵公主’好了。”
“...我们没这个习惯，要是你愿意的话，我可以直接叫你的名字。”
“啊呀，这可真是求之不得——”
拉特修尔轻笑一声，似乎伊米娅的回应并没有出乎她的预料。
她偏过头去，将视线落在一直沉默着的禾音身上。
“...这位想必就是禾音小姐了吧？与情报说的一样，真是位可爱的女孩子啊。”
“啊，那个...谢，谢谢您...”
禾音拘谨地抱着法杖，小心翼翼地回了话。
与第一次面见牛头人族长一样，禾音在面对精灵王室公主的时候心里又泛起了一阵紧张。
但眼前的公主给人的压迫感并不如伊米尔高，所以他倒是还能流利地说话。
反倒是伊米娅自从进门之后就一直拦在禾音的身前，眼光不时四处乱瞟。
看起来像是漫不经心地走神，实际上伊米娅是在观察房间的布局。
“禾音小姐不用拘谨的，把这里当成自己家就可以了。”
“哦，哦...”
“——好了，闲话就到此为止吧。”
伊米娅抱起胳膊，打断了二人之间的寒暄。
她已经大体将房间观察了一遍，无论是窗户还是门扉都没有施加特别的魔法，如果想要带着禾音逃走的话，这些出口都是可行的选择。
这让她的心里多少有了底气。
于是伊米娅将目光移回拉尔修特的身上，用牛头人特有的厚重嗓音不急不缓地开口道：
“精灵王室的公主不可能这么好心请穷酸的使者吃饭，如果你有要求不妨直接说出来，也好节省我们的时间。”
“哈哈，不愧是牛头人啊，说话就是干脆！”
拉尔修特轻笑两声，身体微微前倾。
烛光照亮了她浅金色的双眸，从那对宝石般无暇的瞳孔之中，禾音读出了某样名为“野心”的情绪。
“那么，我就直说了吧——我希望伊米娅阁下去杀掉一个人，报酬很丰厚的那种。”
“我拒绝。”
“别那么急着拒绝吗——如果我说，报酬是精灵王国对牛头人们的全力相助呢？”
“......”
伊米娅小小地沉默了一下。
这点对牛头人的诱惑力确实很大...尽管代价也相当高昂。
“...你先说说看。”
“这是个很简单的任务。”
拉尔修特的嘴角浮现出一丝微笑。
“我需要你去...杀掉统治这个国家的国王。”
“......”
“......”
此言一出，室内的气氛瞬间坠入冰点。
在一片寂静之中，禾音小小地拉了拉伊米娅的衣角。
而伊米娅只是不动声色地摇了摇头，视线依旧牢牢地扎在云淡风轻的公主身上：
“当代国王...是你的父亲，没错吧？”
“没错。”
拉尔修特清了清嗓子，对着神色凝重的伊米娅侃侃而谈：
“刺杀我的父亲不是什么难事，因为按照法律，每个使者都有觐见君王的机会。”
“尽管已经很长时间没有使者提出这个要求了，但我会帮你运作一下。”
“觐见国王的时候不允许佩戴任何武器，但我听说牛头人们身强力壮...想必徒手也能折断一名精灵的脖颈吧？”
“当然了，在事后我会帮你脱险的，这些你都不必担心。”
“......”
伊米娅眨了眨眼，脸上并没有太多的表情波动。
“所以...你是想让我以代表的身份去杀掉你的父亲？”
“话别说的这么难听嘛...这对于你们米诺陶斯来说也是件好事。”
“我看不出来有哪里好。”
“你应该还记得今天刚刚结束的多种族复合会议吧？”
拉尔修特的声音忽然凝重了一些：
“那个会议，本来是为了给这片大陆上所有的物种提供一个合力解决问题的场所才设立的...可如今，坐在那里的人却变成了一群只会关心圣池改叫什么的饭桶。”
“是我父亲的软弱造就了这一切，使得他们对这片大陆上真正的威胁视而不见...”
“我问你，伊米娅——人类的威胁，迟早会席卷整个贝格拉娜的，对吧？”
“......有很大概率是这样。”
伊米娅简单地点了点头。
她并没有把话说的那么绝对，因为人类也有着就此退军，永不再来的可能性。
尽管那种可能性近乎没有。
