“阿尔德林和其他死者的尸体在哪，带我过去，林伽，让我们为他们在荒野上安一个家吧。”亚伦突然出现在林伽身旁，与他并肩而立。
最终将士们被埋葬在了一处山坡的一个小小的土丘里，因为树木早已经不在人间生长，甚至连砍下两根树枝作为墓碑都做不到，只得将他们生前用过的佩剑插在坟头，又在木制的剑柄上分别刻下了他们的名字。林伽不禁感到惋惜，曾经堂堂正正，顶天立地的八尺男儿——阿尔德林叔叔，如今竟被关押在这方窄矮的天地。
两人并肩站立，林伽的黑发被突如其来的寒风吹得异常缭乱，少年不得不用手将厚厚的额发向后梳理，以免遮挡视线，因此亚伦再次无意地瞥到了林伽的瞳孔——那对世所罕见的黑瞳，这种瞳色往往是恶魔一类的不祥之物的象征，深邃的黑色如同漫无边际的长夜，让注视之人如同被宇宙中黑色的漩涡包围，无法抵抗地落入重力的漩涡。但林伽的瞳色其实并非深黑，倘若靠近仔细端详，会发现他的瞳孔只是深蓝得近乎纯黑的蓝色。
亚伦忽然弯腰蹲下，注视着脚下的墓碑倾诉：“说实话，我好羡慕你啊，阿尔德林，你可以没有任何牵挂地离去。有时候我也想过，选择死亡这个轻松的办法。”
对于亚伦来说，死去反而是一件更幸福的事情，因为死亡意味着不会再遭受更多的痛苦。活着的人却永远得不到歇息，他们只能带着逝者的愿望继续远行下去，寻找那尚未被污染的土地，直至生命被迫中止。
“但是这样的话，一旦我选择了这个方式解脱，谁来记住你们的名字，谁来背负你们的责任、继承你们的遗愿呢？谁来带着你们的名字继续前进，将你们的意志传递给更多因黑暗而堕落的人呢？又有谁会带你们的灵魂回到故乡，把你们的故事讲给众人。我不允许，这个世界忘记你们的努力和牺牲，获得安逸生活的后代忘记你们为和平做出过的贡献，用调侃的语气非议这段地狱般的历史；我不允许，你们在世上生活过的痕迹被时间剥夺，无知的人们用污蔑践踏你们不可磨灭的意志，我不允许！我不允许！！！”亚伦瞋目切齿地望着那诅咒般的黑色长天，用力蜷曲的指尖刺破了他的手心。
“因此，即使你们停了下来，我也会不断前进下去，把你们带回故乡，把你们带去你们本应抵达的未来。”
亚伦对着坟墓不停地自言自语，虽然他看起来既颓废邋遢又驼背，曾经仪表堂堂、棱角分明的俊秀相貌被寒冷与饥饿摧毁——43岁的他饱经风霜，面容看起来和60多岁的老人一样。连他曾为之自豪的风度翩翩的红发，如今也随意地摆在肩头，长久未打理，脏乱得酷似乞丐。他就像是那种没有任何热情和欲望的，堕落并且油腻的中年人，可一旦涉及那些死去的同伴，他仿佛又变回了那个血脉翻涌的少年，似乎有野兽从他体内苏醒，他咬牙切齿，血沫不断从牙缝中溢出，仿佛带着对这整个世界的恨。
“林——伽，林伽，林伽，林——伽！！！”，艾拉的声音从林伽的背后响起，虽说带有一点怒气，但少女清脆的嗓音格外动听，让人分不清那究竟是人的声音，还是从琴键中流淌出的旋律。
比那悦耳的声音更令人惊愕的，是少女的美丽。淡蓝如瀑的长发包裹了纤细的腰肢，白皙的皮肤让人误以为是月光的皎洁；纤长的眉羽如蝶翼般轻微震颤着，淡粉色的双目含情，如同樱花从空中飘落，以秒速五厘米的速度落入少女的双瞳，在清澈如水的目光里泛起了一丝的涟漪。
艾拉美得不像是上帝的手笔，却并不是那种咄咄逼人的美丽，而让人想起雪原崖壁上兀自绽放的雪莲花。生长在没有任何污染的，一片纯白的土地，在风雪中生长，并遗世独立着。让人有种为她遮蔽所有风雨的冲动，想让世上所有不净的事物尽数远离她，不让任何遗憾或是哀伤影响她的盛开。在她的面前，任何文彩华丽的辞藻都显得空洞失色，即使想用诗词或俳句去吟诵她的美丽，也只会让人感叹语言的无力。
有时候林伽也会思考，自己对于艾拉的悸动是否是因为她楚楚动人的外貌，也许并不是，或者并不全是。林伽直至今日还铭记着725年2月4日与艾拉的相遇，在还未坠落的方舟上——彼时年方8岁的女孩，用稚嫩的双手拧断了坚固的监狱栅栏，带他从地狱般的孤儿院里逃离！向他展现了一个前所未见的、光明而充满温暖的世界。从那天起林伽的眼里就只有艾拉的身影，为了纪念那个非凡的日子，他将自己的代号定为24号。
艾拉从拥挤的人群里钻出，就像是春日的山林里从灌木中突然蹿出的小鹿，脚步的轻盈迅捷惊扰到了过路的旅客。蓦然地，她伸出一条不盈一握的手臂，从背后紧紧地环住林伽的肩，另一支手则假装用力地掐了一下少年细腻的脸窝，艾拉的声音嗔怒，故作愤怒的姿态却因为少女的娇憨而显得更加可爱。
“不就是去回答个问题吗，怎么离开了这么久，已经过去一个小时啦！我们明明约定过，你不能离开我身边超过三十分钟的！而且我给你的预警器你也没带在身上。”艾拉紧紧地抱住少年瘦弱的身躯，少女经过了焦急的寻找，想要责怪少年的怒气逐渐转变成了哭腔。
林伽凝视着艾拉清澈的淡粉色眼瞳，似有晶莹的液体从中滑落脸颊。自从方舟坠落，艾拉的父母永远地离开这个世界。虽然没有血缘关系，但因为曾在飞空艇上彼此生活了多年，林伽俨然已经成了艾拉的“家人”，她无时无刻不在畏惧着林伽像爸爸妈妈那样抛下自己，前往另一个自己不熟悉的世界，再也不能与自己建立名为家人的桥梁。
“我只是和领将聊天聊得有点久罢了。”林伽刻意隐瞒了阿尔德林的死亡和食物燃料即将告罄的事实。即使不远的未来他们就要面临生离死别，他也希望在毁灭到来前的最后一刻，艾拉能够不受其影响，如往日般露出灿烂的笑颜。
少年这才注意到艾拉姣好的脸上多了不少的泥土和雪渍，想必是她在寻找自己的途中手忙脚乱、不慎跌倒的缘故。林伽轻轻掂起艾拉的脸颊，像往常那样，一只手按住艾拉的头防止她乱动，另一只手则轻轻地拭去了少女脸上的脏污，却无意触碰了少女湿润的朱唇；他呼出的白色烟雾，离艾拉的脸颊也只有不足一尺的距离！顷刻间一种轻盈的红色溢上了艾拉的脸颊，心乱神迷的艾拉立刻张牙舞爪地挣脱林伽的束缚，林伽这才意识到，眼前的少女已经不小了。艾拉诞生于“大灾难”爆发的那一天，716年4月2日，如今已经长到了16岁，到达了成年的年纪，按照旧时的习俗都该成婚论嫁了。男女授受不亲，自己不应再像幼时一样过分亲昵。
“大家都看着呢，你、你你要干什么。”艾拉揪起林伽的耳朵，侧过身来对着林伽的耳朵呢喃，声音细如蚊蝇，佯装的冷静却让娇羞的神色更加无法遮掩。
连亚伦也不禁发科打诨：“这么说，要是大家没盯着你们，就没关系喽~”
亚伦笑地前仰后合，就连其他人也被他感染而破愁大笑，喧哗的笑声充满了这个渺小的天地。但下一刻亚伦脸上的神色就被狰狞的表情覆盖，因为他腰间的软肉被艾拉的双手攥紧，然后狠狠地来了一个180°。
“大叔，我警告你多少次了，你还开这种玩笑。”
艾拉双手叉腰，对着亚伦皱紧了秀眉。
即使已经相伴许久，艾拉仍改不了口，以‘大叔’称呼亚伦，虽是对领将的不敬，但少女的可爱俏皮总让人能轻易原谅她。
“哎呦我滴老腰，疼疼疼、哎呦——快松手我的好女儿！求你了，下次、下次我保证不敢了!”亚伦看起来是在求饶，但嬉皮笑脸的样子只会让他看起来更加欠打。
“真的最后一次机会了哦。”边说着，艾拉松开了掐着亚伦的手，本应只是令艾拉和林伽两个人尴尬的小事，却也正是这件小事，缓和了人们之间寒冷到温度接近零度的气氛，仿佛初春将至，坚冰消融。
对于林伽和艾拉来说，这场漫长的远征不仅见证了苦难、牺牲以及人类的陌路，亦让他们看到了人心由冷向暖的转变，曾经像钢铁一样坚忍——不苟言笑，脸上看不到任何表情的亚伦以及其他的军人，在一起经历了四年的时光后，凝结的表情逐渐解冻，甚至偶尔还会像年轻人那样嬉笑打浑，他们淳朴的笑容是这末世里的最后一盏明灯。
