“——「灼烂歼鬼」！”
接下来，就在人数众多的狂三逼近眼前的那一瞬间，琴里冷静地如此说道。然后琴里以惊人的气势朝着前方挥舞火焰战斧。切开风压的声响，直接传到了士道的所在位置。
“啊哈哈哈哈哈！没用的！”
狂三再次以大笑来回应这个举动。虽然那是一把巨大的战斧，但是也不可能同时击倒从四周蜂拥而来的好几名狂三。就算歼灭了几名位于前方的分身体，不难想象其他名狂三应该马上又会在下一瞬间展开攻击吧。但是……
“嘻咿咿——咿……？”
突然，狂三的笑容扭曲了。因为就在琴里挥舞「灼烂歼鬼」的那一瞬间，从前端生长出来的火焰刀刃摇晃了一下——与此同时，朝琴里的方向逼近而来的无数名狂三的头、手臂、上半身等部位，都在同一时间飞向空中。
“啊……咦……？”
无数名狂三凝视着自己被切离的部位，发出惊讶的声音。下一瞬间，全部的人就被火焰包围，在碰触到地面前被燃烧殆尽。
“………”
琴里沉默不语的往下方——也就是士道的方向看过去，然后再次挥舞「灼烂歼鬼」。接下来，火焰如同蛇般向前窜去，切断包围在士道身边的狂三们的身体。伴随着一阵凄惨哀号声，加诸在身上的负荷消失了。
“——！”
士道吐出原本插进嘴里的手指之后，不断咳嗽。接着，和刚刚相同，火焰开始包覆被「灼烂歼鬼」所切断的狂三们的身体。
“呜，好烫……！”
士道连忙起身，啪嗒啪嗒的拍落掉在制服上的火星。然后，琴里从天空中缓缓降落在士道与狂三之间的地面上，将手上的「灼烂歼鬼」对准狂三——看起来就像是在守护着士道。
“琴……琴里……这到底是——”
“现在乖乖听从我的指示，士道。如果可以的话，赶快抓紧时机逃离这里。因为现在的你——很容易就会丧失性命。”
“啊……？你的话到底是什么……”
不过，从前方传来的狂三的大笑声却打断了士道的提问。
“嘻嘻……嘻嘻嘻嘻嘻嘻……！你还蛮厉害的嘛！”
手握枪械的狂三挑了挑眉，扬起嘴角。
“不～过～你该不会以为事情会就此落幕吧？”
说完后，她便在巨大表盘之前摆出手持双枪的姿势。士道屏住呼吸。没错。狂三即将再次召唤出天使——操控时间的「刻刻帝」。
“琴里，小心一点，那是……！”
“呵呵，士道桑，请你不要做出不解风情的——举动唷！”
说完后，狂三把从「刻刻帝」的「Ⅰ」表盘渗出来的黑影填装进手枪中，接着朝自己的太阳穴开了一枪。瞬间，狂三的身影突然如云雾般消失不见了。然后，就在狂三做出这个举动的同时，琴里突然将「灼烂歼鬼」举到头顶。过没多久，从那个位置传来尖锐的声响，「灼烂歼鬼」微微振动着。
眼前是刚才——狂三与真那战斗时就曾经看过的光景。「刻刻帝」的［一之弹］。能够让击中对象的时间加快的子弹。狂三以连影子都追不上的速度，不断对琴里展开猛烈攻势。但是琴里的「灼烂歼鬼」的火焰刀刃却迅速的移动着，将所有肉眼无法看见的攻击都一一挡了下来。
“啊哈哈哈哈哈哈！好厉害呀！好厉害呀！不愧是显现出天使的精灵——真是令人兴奋呀，真是令人兴奋呀！”
“哼……！真是烦人。你如果还是名淑女的话，就应该表现得矜持一点吧！”
琴里将棍子以横砍的方式挥出去，接着如此说道。此时，士道终于看见被「灼烂歼鬼」击飞的狂三身影。飞跃到空中的狂三维持不稳定的姿势嘻嘻笑出声，然后握紧枪枝并且大声喊道：
“多谢你的忠告呀。既然如此，我就如你所愿，以端庄的淑女举动杀死你吧。「刻刻帝」——［七之弹］！”
于是，一抹影子从「刻刻帝」的「Ⅶ」飞了出来，然后被吸进狂三的枪口中。接下来，在狂三扣下扳机的同时，漆黑的子弹一边描绘出轨迹一边朝琴里的方向逼近。无论是从姿势、速度、距离等各方面来看，这都是让人来不及躲避的一击。但是琴里的「灼烂歼鬼」却以火焰刀刃打落这发子弹。
“琴里！”
但是——不行呀！士道下意识的大叫出声。［七之弹］。那是先前狂三用来击败真那的最强招式。无论是成功防守或将子弹打落，都无法化解攻势。因为在接触子弹的那一瞬间——
“呼呼……啊哈哈哈哈哈哈哈！”
伴随着狂三的笑声，琴里的身体突然静止不动了。除了手脚之外，就连梦幻飘逸的灵装衣袖、「灼烂歼鬼」的刀刃以及头发的发稍等，都依旧处于飞跃在空中的状态并且静止在原地。
“呼呼呼！不管力量再怎么强大，只要被人牵制住的话就没有任何意义了吧？”
就在狂三说话的同时，幸存于周围的无数名狂三一起摆出持枪姿势，瞄准琴里后扣下扳机。
“住手——”
士道根本来不及制止。狂三们发射出去的子弹已经残酷的射进琴里的身体。子弹在她细嫩的肌肤上，刻画出许多惨不忍睹的弹痕。
“那么，再见了。”
最后，发射出［七之弹］的那名狂三站到琴里面前，将枪口抵住琴里的眉间之后，毫不犹豫的扣下扳机。下一瞬间，琴里的身体恢复了动作。
“……！”
从刻画在琴里全身上下的伤口处，一起喷出了鲜血。但是，琴里还来不及做出反应，眉间就承受了在极短距离所发射出去的最后一击，娇小的身体因此以仰躺的姿势倒在原地。
“琴里……！”
士道发出哀号声之后跑上前去，想要将倒在地上的琴里抱起来。但是，士道却无法做到这件事情。因为全身被狂三的子弹贯穿、沉没在大量血海中的琴里的身体，已经变得破烂不堪，仿佛轻轻触碰就会全部瓦解似的。不具有一丝丝生存希望的惨状。看见妹妹面目全非的样子，士道表情茫然的将双手撑在地上。
“啊……啊……”
“呵呵呵……呵呵呵呵呵呵，啊啊……啊啊……结束了呀。好不容易才遇见强敌。世间无情呀！世间无常呀！”
狂三仿佛在演戏般的不停转圈，同时发出鄙夷的笑声。
“好了、好了，接下来轮到士道桑了。我——”
此时，狂三突然停止说话。她露出惊讶的表情，凝视着仰躺在地上的琴里。跟随狂三的视线往琴里的方向看过去，士道也露出了目瞪口呆的表情。
“这……是——”
他惊讶的，脱口说出这句话。因为从刻画在琴里全身上下的无数弹痕之处窜出来的火焰，仿佛要舔噬全身般的逐渐蔓延开来。士道曾经见过这个景色。不，正确来说——是亲身，体验过。
“……真是的，一点儿都没有手下留情呀。”
琴里利用后脚跟为支点，以极为不自然的姿势起身。火焰经过之后，伤口、血迹甚至是灵装的破损处，一切都消失得无影无踪。完全看不出琴里在瞬间之前还身负着濒死重伤。几乎让人以为刚刚所受到的攻击只是士道的错觉般，琴里若无其事的，做出几次往左右两边微微歪头的动作。
“什——”
似乎是被眼前的景象吓到了，狂三往后退了一步，同时皱起眉头。察觉到狂三的反应，琴里重新举起「灼烂歼鬼」，然后瞪视着狂三。
“对我而言，如果你能因此吓到全身发抖而丧失战斗意志的话，那就再好不过了。”
“这场战斗到此为止了！”
伴随着一个看起来十分冷淡的语气，幻雨从半空中落下来，如此说道。
“千……雨……！”
看到对方是谁后，士道很是惊讶的喊出对方的名字。
“你是时崎千雨？”
琴里问道。
“是的是的。真是初次见面呀，［炎魔］小姐……啊，不好意思。我应该叫你五河琴里才对。”
从半空中落下来的幻雨轻声点头道。
“你说这场战斗到此为止了……是什么意思？”
“怎么说呢，看在你我都是精灵的份上。就请你高抬贵手放过她如何……？当然如果你能答应，我可以立刻就带着她从这里离开～”
幻雨微微笑道。
“开什么玩笑……这家伙差点把士道给——”
琴里还没说完，就被幻雨打断了，她说道：
”嗯，确实是这么一回事。但那种事已经过去了，毕竟她输给我了。”
“咦……？”
“我呢，刚开始就和她来了场交易。如果她赢了，我自然不会去打扰她做那件事。但是～结果她是输了。如果不相信我的话，你到可以现在杀了她唷……五河琴里小姐！”
见士道和琴里两人有些疑惑自己说的这句话，于是幻雨解释了一下，并表示「如果不相信我的话，你到可以现在杀了她」的看向琴里。像是在犹豫一样，琴里下意识摇了摇头：
“不可以。「拉塔托斯克」的职责就是攻略精灵、保护精灵，你说让我杀了她？那我和那时候的真那有什么两样！”
听到这句话，幻雨啪啪的拍了拍手，说道：
“呵呵，真不愧是「拉塔托斯克」的司令官呢。既然如此，那么你是否会相信我说的话呢？”
“如果我不相信，会怎么样？”
琴里将「灼烂歼鬼」的巨大战斧扛在自己肩膀上，说道。
“真可惜。如果你不相信的话……可能我会替你杀了她唷，还是说你们「拉塔托斯克」就这样不相信精灵同类的？”
幻雨叹了口气，说道。
“什……等、等一下！千雨，狂三可是你的姐姐啊！”
听到幻雨说的这句话，士道劝阻道。
“五河士道先生，如果你妹妹不相信我，我也不得不灭亲了！”
幻雨像是满不在乎的对士道说了一句无情的话。
“琴里……？”
听完幻雨的话，士道看向有些沉默起来的琴里，轻声喊了她一声。
“我相信你。”
琴里说道。
“哦～你确定吗？”
听到琴里的回答，幻雨有些不相信的问了句「你确定吗？」。
“确定。”
“………行吧，那就告辞了！”
幻雨想了一下后，就带着狂三离开了来禅高中屋顶。
-
呈现在眼前的，是会让人误认为是地狱的光景。熟悉的住宅街道陷入一片鲜红火海。沿道排列的住家、每天都会经过的通学步道旁的行道树、公园的树木等，所有可燃物品都毫无例外地被火舌吞噬，渐渐化为焦炭与灰烬。周围传来大火以猛烈火势熊熊燃烧的轰隆巨响，其中夹杂着四处逃窜的人们的惨叫声以及脚步声，而且有时候还会听见像是某种东西爆炸般的骇人声响。
（这是……什么……）
亲眼目睹这幅过于不切实际的景色，折纸呆呆的说出这句话。毫无意义的举动。利用说出这句话的时间赶紧逃跑才是明智之举。但是，应该没有人会认为她是愚蠢的吧？毕竟要一个十二岁的小孩子在短时间内理解所有状况，这个要求未免也太过分了。买完东西而要返家的折纸，看见了与出门前完全不同的景色。折纸没有瘫坐在原地，或许这正代表了她还保有一丝丝的冷静。然后——就在这个时候，折纸突然睁大眼睛。
（爸爸、妈妈......）
没错。父亲与母亲应该遗留在家里。想起这件事情的瞬间，折纸立刻将原本提在手中的包包丢弃在原地，然后开始奔跑。折纸只是一名小孩子，即使赶到现场也帮不了什么忙。而且她的双亲或许已经去避难了也说不定。但是，处于混乱状态中的折纸根本无法判断。只能不断奔跑在模样变得与数小时前完全不同的道路上。然后，过了几分钟之后，总算抵达自家住宅的折纸，脸上浮现出绝望的表情。折纸家也像其他房屋一样被鲜红的火焰覆盖，因此折纸只能透过火焰看见黑色的影子。
（怎么会……这样……）
其实折纸早就已经有心理准备。不过，即使如此，直到亲眼目睹之前，折纸还是怀抱着一丝希望。但事已至此——
（——！）
然后，折纸的肩膀突然颤抖了一下。因为自家大门突然被人从内侧踢破了。接下来，满头大汗的父亲一边搂着母亲的肩膀一边从大门之中走出来。
（爸爸！妈妈！）
折纸用尽全力，放声大喊。
（你回来了呀，折纸！）
（没受伤吧？这里很危险。快逃吧！）
父亲一边说话，一边对折纸伸出手并且朝着她所在的方向前进。发现双亲还活着的折纸感到非常高兴，眼眶泛着泪水，同时不断的点头。接下来，折纸伸出手，打算握住父亲的手——
（——咦？）
一瞬间，不知道发生了什么事情，折纸突然发出了这种声音。原来是折纸伸出手的瞬间，眼前出现一道从天际射向地面的光束。然后，隔没多久便发生一阵强烈的冲击波，轻而易举的就将折纸的身体吹飞了。
（呀.......！）
折纸撞击在数公尺远的水泥墙上，不断咳嗽。可能是肋骨裂开的缘故，侧腹部非常疼痛。折纸痛到几乎快要哭了出来。不过，现在最重要的是确认双亲平安与否。于是折纸努力忍耐剧痛，将视线移向原本的所在位置。——但是，那里已经，看不见任何人影了。折纸双亲的所在位置已经连同地面一起被挖空，形成如同陨石坑般的凹洞。她趴在地上，慢慢往那个方向爬过去。然后……
（啊，啊……啊……啊啊啊啊啊——）
在被挖掉的地面上发现父亲与母亲的遗体，折纸的牙齿喀嗒喀嗒的打颤。强烈的晕眩感。仿佛世界正在扭曲般的感觉。如同原本鲜红的视野被涂抹成灰黑色调般，这样的绝望感持续不断的侵蚀着折纸的意识。为什么？怎么会这样？这些无济于事的疑问浮现在脑海中，以没有解答的形式不断在她的脑中打转。
（——！）
为了确认刚刚烧死折纸双亲的那道光线的来源，折纸抬起头来。然后……身体再次冻结在原地。
（天———使.......）
她目瞪口呆的喃喃自语。那个地方——出现了一名天使。当然，折纸明白这个世界是没有天使存在的。但是她却想不出更贴切的字词，来形容这个现身在眼前的存在，这也是个不争的事实。疼痛让视线变得模糊，折纸虽然无法看清细节，但可以确定的是——伫立在天空的那个东西拥有人类般的形体。像是在睥睨熊熊燃烧的街道般，飞翔在天空中的纤细影子——应该是一名年轻的少女。那个影子举起手来轻触头部，身体微微颤动着。那副模样看起来像是在哀叹——也像是在鄙笑。
（是......你.....是你杀死父亲与母亲……）
这句话的后半段，哽在喉咙中。折纸只能握住几乎要渗出血来的拳头，紧咬牙齿，瞪视着飞舞在火海之中的天使，然后发出充满诅咒与怨恨的叫声：
（不可原谅.....我——一定会杀死你.....！）
此时，鸢一折纸恢复意识，迅速的睁开眼睛。
“......！......！”
明明直到刚刚为止都在沉睡，但是呼吸却异常仓促。折纸撑起身子，然后做了一个深呼吸来压抑内心的悸动。隐约混杂着消毒水臭味的空气，在气管与肺部之间循环。调整好呼吸的折纸，慢慢的转过头确认四周状况。白色天花板、白色墙壁。视野尽头所能见的，是已经吊挂上点滴的点滴架。折纸立刻明白自己正躺在已经来过许多次的自卫队医院的病房内。而且还是特别准备的个人病房。
“………”
她沉默不语的，用手擦拭额头。头部虽然被人细心的用绷带包扎起来，却因为盗汗的缘故而变得湿漉漉。理所当然的，包扎在额头以外的绷带与病人服的背部也变湿了。折纸抓起紧黏在身上的病人服，啪嗒啪嗒的挥动衣服扇风。自己并不是会在睡眠中盗汗的人……恐怕是刚刚作了那场梦的缘故吧。五年前，折纸的双亲意外身亡的景象。不久之后，折纸便得知了当时自己误认为是天使的那个存在的名字。特殊灾害指定生命体——精灵。那场大火正是那个超乎常人的存在所引起的。但是——已经很久没有作这个恶梦了，为什么今天会再次……
“——！”
思索至此，折纸突然屏住呼吸。因为折纸终于回想起自己会来到这里的原因了。
“士道……！”
出声呼唤自己心爱的恋人的名字。没错，折纸原本在来禅高中的屋顶上与精灵时崎狂三交战——接着被压倒在地之后就昏厥过去了。折纸相当介意士道与真那的安危，还有狂三的动向。既然折纸还活着，代表其他人平安无事的可能性应该相当高。但是……那毕竟只是推测而已。总而言之，必须掌握更多的情报才行。折纸垂下双眼，探索昏厥过去之前的记忆——回想起某件事情的折纸，吞了一口口水。就在折纸被狂三的分身压倒在地，狂三朝着士道靠近的时候……天空中，出现了令人难以置信的东西。
“火焰......精灵....…！”
折纸回想起当时照映在视网膜上的身影，然后以带有诅咒语气的声音如此说道。火焰精灵。识别名［炎魔］。五年前，召唤大火袭击南甲町住宅区的精灵。——在折纸面前，杀死双亲的精灵。
“我终于.....…找到了....…”
五年之间，不断寻找、不断寻找，持续不断寻找的仇人。让自己下定决心即使赌上性命也要杀死对方的复仇标的。虽然是个偶然，但是折纸总算能实现那个目标了。心脏激烈的跳动着，好不容易调整好的呼吸再次变得紊乱。仿佛是指尖终于触碰到长久以来的悲愿般，接近于欢喜的感情在脑中汹涌翻腾。但是……不知为何，折纸却感受到一股不可思议的异样感。
在屋顶现身的精灵——除了五年前的那个时候，折纸觉得自己似乎在其他地方看过［炎魔］的容貌。这究竟是怎么一回事？即使努力思索，折纸还是想不起来。沉思了几分钟之后，折纸抬起头来走下病床。穿上放置在一旁的拖鞋，然后站起身来。如果想不起来的话，那也没办法了。既然折纸被送来这里，那就代表真那应该也在医院里。也许她会知道事情的详情。折纸无视起身时所带来的轻微晕眩感，打算向前迈出步伐——但是却因为手臂被点滴所拉扯而跌坐在地。
-
时崎家。见到幻雨她们回来的七罪，对幻雨问候了一句：
“欢、欢迎回来，「小雨」。”
“嗯，在家无不无聊呢？七罪。”
幻雨脸上浮现出一抹笑容，她温柔的问道。狂三则像是故意生气一样的对七罪说道：
“啊啦，七罪桑。你真是的，居然只欢迎她回来！”
“还不算无聊。啊……抱、抱歉，狂三。那个……欢迎你回来！”
七罪一边回答幻雨的话，一边对狂三道声歉。
“好了，狂三，不要故意跟七罪这么说啦！”
幻雨摇了摇头，对狂三说道。
“才、才没有！”
“那个……「小雨」，话说这个坐在我、我旁边的孩子为什么和小雨长得一模一样啊？”
“嗯？”
顺着七罪的话，幻雨看向坐在七罪旁边。果然，有一个银色短发小孩坐在那里。而银色短发小孩似乎是发现了幻雨的目光看向自己，就很是开心的看向幻雨：
“嘻嘻……雨……雨雨。”
“我就知道是你，不然七罪也不会说那句话。”
幻雨看到银色短发小孩正是自己的那个小分身——幼-女分身，顿时感觉为什么这孩子会跑来这里，害得以为是在来禅高中附近呢！
“唔……「小雨」你认识她吗？”
看到幻雨对幼-女分身的反应，七罪情不自禁的问了一句「你认识她吗？」。
“认识。这个孩子是我一个分身，不管怎么样……既然找到她，就得让她回去，否则我有些苦恼啊。”
幻雨点点头表示「认识」，如此说完之后，幻雨松开狂三的手，然后她走到幼-女分身面前，说道：
“回去吧？［我］。”
“不……不回不回。”
听到幻雨让她回影子藤蔓空间，幼-女分身脸色浮现出委屈的表情摇头拒绝道。
“唉，既然你不回去啊……那么稍微让你待在这里一会后就给我回去好吗？”
见幼-女分身拒绝回去，幻雨叹了口气对她说道。
“嗯、嗯，嘻嘻……雨雨最好了！”
“你呀……真是的。”
对于幼-女分身说的这句话，幻雨对此只是轻轻摇了摇头。
“嗯？”
感觉到有人碰了碰自己的肩膀，便转身过去。只见，那个碰肩膀的罪魁祸首正是狂三。她还微笑着招了招手，示意幻雨去较为安静的地方一下。跟过去后，幻雨以平静的语气问道：
“有什么事？”
“幻雨桑，你说那个时候灵力就已经出现的话，那么——”
“stop，别问我为什么不是小女孩般的小分身。这一切都是由灵力决定的。”
刚说到一半便被幻雨出手打断。
“……哈？我看是你故意的吧……”
听到幻雨说「这一切都是由灵力决定的」，狂三有些懵的表示是你故意想这样吧。
“……！一边去。”
仿佛是被拆穿一般，幻雨下一刻羞红了脸，便很快恢复正常的让她一边去。
“呵呵，被我拆穿了吧～”
“………”
-
“是……这里吧？”
士道将拿在手上的地图与耸立在眼前的偌大建筑物做比对，低声呢喃。门上写着「自卫队天宫医院」。看来应该是这里没错。
“那个家伙……希望她平安无事……”
前天，真那飞快赶到独自面对狂三的士道身边，接着被狂三的［七之弹］停止时间。那个时候她应该承受了相当严重的攻击。据说她被送到附近的自卫队医院，于是士道专程来探病。穿过大门，然后走到接待柜台的窗口。
“那个……”
“您好，请问是初诊吗？如果是普通病患的话，需要出示介绍函才可以……”
听见士道的声音，柜台内的女性如此说道。
“啊，不是。我想探病。请问崇宫真那小姐的病房在哪里呢？”
“崇宫真那小姐吗？请问您是她的家属吗？”
“呃……是……是的。”
士道含糊不清的如此说道，同时点了点头。没错。崇宫真那是士道的亲妹妹……应该是吧？事实上，士道完全不记得与她相关的事情。但是，真那本人却坚持士道一定是自己的哥哥……况且，如果在这个时候否认而被迫问两人关系的话，那可就伤脑筋了。于是士道乖乖的点了点头。
“请你稍等一下。”
这位女性办公员开始以熟练的手势操作手边的电脑。经过数十秒之后，女性办公员惊讶的瞪大眼睛，然后转过头来面向士道。
“那个………不好意思，由于崇宫真那小姐现在正在特殊治疗室中接受治疗，所以禁止会客。”
“咦……？”
士道不由自主的叫出声来。
“她……她的伤势很严重吗？”
“不清楚……目前我无法得知详情……”
“不过，你们至少应该对家人解释一下她的状况——”
“非常抱歉……由于崇宫真那小姐的疗程中有使用到特殊的医疗器材，所以院方规定不能向外人进行说明……”
“怎么会这样……不能通融一下吗？至少让我看她一眼……”
“就……就算你这么说……”
办公员露出为难的表情。然后——就在这个时候………
“——士道？”
从士道的背后传来熟悉的声音。心里感到惊讶的士道转头看往那个方向。然后，他看见一名身穿病人服，手中握着点滴架的少女伫立在那里。
“折纸？”
没错。同班同学——鸢一折纸正站在那个地方。以几乎快要触及肩膀的头发，以及犹如洋娃娃般的容貌为其特征的少女。额头缠绕着绷带，纤细的四肢也到处贴满了药布。折纸一看见士道的脸，立即轻轻的叹了一口气。尽管脸上的表情完全没有改变，但是总觉得她似乎松了一口气。
“太好了，你平安无事。”
“……是……是呀。”
该怎么说呢？像这样面对面的直接关心自己的安危，不知为何让人感到有些难为情呀。士道搔了搔后脑勺，刻意挪开了视线。不过，折纸依旧笔直的凝视着士道的脸，然后继续说道：
“夜刀神十香呢？”
“——！”
士道被折纸的话吓了一跳，原本刻意挪开的视线重新回到折纸身上。这也难怪。因为十香与折纸每次只要一见面就会吵得不可开交。所以士道根本没预料到折纸居然还会关心十香的情况。或许是折纸以同班同学身份与对方相处之后，因此开始接纳十香了也说不定。不知为何感到非常高兴的士道，用力的点了点头。
“啊啊，十香也平安无事唷。”
“啧！”
“咦？”
“没事。”
总觉得刚刚那一瞬间，士道似乎看见了不像是冷静沉着的鸢一折纸大小姐会露出的表情？一定是自己的错觉吧？暗自推断出这个结论之后，士道的脸上浮现一个尴尬的笑容。
“不……不过，你怎么了吗？为什么会在这里？病房应该不在这层楼吧？”
折纸继续凝视着士道，同时出声回答他的问题：
“我来询问真那的病房在哪里。士道呢？”
“啊啊……是这样啊，我也是来探望真那的情况。”
“是吗，来探病吗？”
“对……对呀，就是这样。”
“只有真那？”
“……呃……还……还有探望折纸的情况。”
“是吗。”
折纸依旧面不改色的如此说道。但是不知为何，她似乎散发出一股难以形容的喜悦之情……总觉得有些良心不安。
“那么，真那的病房在哪？”
“啊，啊啊……关于那个问题……她现在似乎还在接受治疗，所以禁止会面。所以我正在拜托院方能不能通融一下……”
“……既然如此，那么不管你等多久，应该都不会有结果。”
“咦？”
“虽然不能告诉你详情，但我想院方现在应该正在使用高机密性的器材进行治疗。直到移往一般病房大楼之前，任何人都禁止与真那会面。如果打算强行闯入的话，就会被抓起来关。”
“……！”
士道的眉毛抽动了一下。所为「高机密性的器材」，指的恐怕是医疗专用的显现装置吧？士道记得令音确实说过这间医院拥有这种设备。能将幻想转换成现实的奇迹技术——显现装置，是国家的最高机密。所以院方采取这样的应对方式也是理所当然。
“……我知道了，我下次再来。”
折纸点了点头，然后就没再说任何话了……只是一直凝视着士道的眼睛。然后，两人沉默了一段时间。虽然明白呆站在医院通道的正中间会造成他人很大的困扰，但是该怎么说呢？士道就是找不到离开的好时机。他额头布满汗水，努力从喉咙间挤出声音。
“那……那个……折纸，你不用回病房吗？”
“要回去。”
“是……是吗？那么，我就先告辞……”
然后，就在士道打算转身走向出口的时候……碰嗒！折纸突然直挺挺的倒伏在地上。
“折……折纸！你没事吧？”
士道慌慌张张的跪下来，抱住折纸的肩膀，将她的身体翻转过来。或许是倒下时碰撞到地板的缘故，折纸的鼻子与额头变得红通通的。由于跌倒的动作太过显眼，周围的职员与患者皆露出目瞪口呆的表情。但是，折纸表现出完全不在意周围吵杂声响的样子，转头看向士道。
“我似乎无法一个人回到病房。”
“………”
“送我回去。”
“……那个……”
“送我回去。”
“……我……我知道了啦。”
士道认命的点了点头。
“那么……你有办法独自一个人行走吗，折纸？”
“有困难。”
“……是吗。那么，你稍等一下。我去借轮椅。”
然后，就在士道打算站起身的时候，折纸抓住了士道的衣服下摆。
“嗯？怎么了？”
“我不喜欢轮椅。”
“咦？为什么？”
“我很容易晕车。”
“………”
坐在行走于医院内部走廊这种平坦道路的轮椅上，怎么可能会让人晕车呢？这位平时都会装备CR-Unit在天空中飞来飞去的AST队员究竟在说什么？虽然有诸多疑问想要提问，但是士道最后决定保持沉默。
“那么，现在该怎么办？”
“背我。”
“啊？”
折纸的嘴里突然冒出一句令人出乎意料的话，所以士道不自觉的提出反问。不，这确实是最为适当的方法。但是……该怎么说呢？士道完全没想到那位鸢一折纸居然会说出这种话呀。
“背我。”
“那……那个……”
“背我。”
“……是。”
明白即使拒绝也是白费工夫，士道转过身背对折纸。瞬间，折纸轻快的站起来，然后将身子靠到士道的背上。动作迅速到几乎让人忘记折纸刚刚曾经昏倒过。老实说，与其说是「背」，士道觉得「被人强行抱住背部」这种说法似乎更为恰当。
“姆……”
把不小心睡在客厅的琴里背回房间是家常便饭之事，所以士道原本以为自己已经习惯背女孩子了……不过，感觉果然有点不一样呀。比琴里稍重的体重，清清楚楚的传来女孩子特有的柔软触感。正确来说，士道觉得两人之间的紧密贴合度似乎超过了正常范围。
“……折纸，你……你会不会抱得太紧了？”
“不会。”
说话的同时，折纸又抱得更紧了。隔着薄薄一层病人服的乳-房，用力压向了士道的背部。
“呜……咕……！”
以客观的眼光来看，折纸并不算发育良好……不过一旦短兵相接，其破坏力也是相当骇人的呀，为了保持意识清醒，感觉到脸部慢慢发烫的士道用力摇了摇头，然后用单手握住连接到折纸手臂的点滴架。
“那……那么……折纸，你的病房在哪里？”
“西栋三楼。三〇五号房。”
“OK……我知道了。”
士道点点头，一边用单手移动点滴架一边举步往前走。
-
“那么、那么……这一次，我真的要回去啰。你要保重呐，折纸。”
士道拉开自己与折纸之间的距离，然后绕过折纸的身体下床。接下来，直接往房门的方向走过去。但是……
“——我可以……麻烦你最后一件事吗？”
面对士道的背影，折纸开口说道。
“……什么事？”
士道感受到一股不详的预感逐渐从背部扩散开来，如此反问道。这一次又会被要求做什么事情？但是，折纸却说出令人出乎意料的话。
“昨天的事情。我希望你告诉我时崎狂三与我们交战之后的事情。天空中应该有出现另一名精灵。一名身上穿着看似和服的灵装，操控火焰的精灵。”
“———”
士道不由自主的屏住呼吸。他咽下一口口水，喉咙发出「咕噜」一声。折纸所说的精灵，一定就是琴里没错。
“你还记得吗？”
“……记……记得。”
犹豫了一秒之后，士道点点头。虽然也想过要装傻，但是折纸已经见到琴里的身影了，所以士道判断即使这么做也没有任何意义。如果他否认见过那名自己理当有看见的精灵的话，反而会引起折纸的怀疑也说不一定。看不出是否有察觉到士道的紧张，折纸只是以平静的语气继续说道：
“那个时候，我马上就被时崎狂三击昏，丧失了意识——即使是细微的小事也可以，如果你有关与那名火焰精灵的线索的话，我希望你能告诉我。”
“不……那个，该怎么说呢？因为我也是马上就昏倒了，所以关于详细情形，我也……”
“……是吗。如果你有想起任何事情的话，请你要立刻告诉我。”
听见士道的话，折纸表现出失望的模样，轻轻叹了一口气。
“好……好的……”
士道在点头的同时，察觉到一股难以言喻的不协调感。折纸是自卫队AST队员。打倒精灵是她的任务。所以会想知道新出现的精灵也是理所当然的。不过……该怎么说才好呢？士道总觉得与平常相比，折纸现在的模样似乎有些异常。
“你为什么会那么想要知道那位精灵的事情……？”
“那是因为……”
折纸在此处停顿了一下，轻轻咬唇之后继续说道：
“你还记得我之前对你说过的话吗？”
“之前……？”
“我告诉过你「我的双亲是被精灵杀死的」。”
“啊啊……我记得。”
士道点了点头表示肯定。怎么可能会忘记。因为那就是折纸会憎恨精灵、憎恨摧毁世界的灾难的主要原因。也就是，发生在五年前的那起事件。
“五年前，召唤大火袭击南甲町住宅区，在我眼前烧死双亲的精灵——就是那名操控火焰的精灵。”
“什——”
士道惊讶到不知道该说些什么。像是被人用手插进腹部，每次呼吸时五脏六腑就会被紧紧勒住似的感觉。呼吸越来越困难，胃部深处不断涌上令人不适的恶吐感。深深吸了一口气，然后再吐气。接下来，重新思考折纸所说的话——但是，士道却只能在记忆里寻找到混乱与分歧。折纸的确曾经说过……火焰精灵，杀死了她的双亲。——琴里，杀死了折纸的双亲。
“——我一直都在寻找。一直，一直在寻找。”
折纸没有发现士道的惊慌失措，继续说道：
“好不容易找到了。终于找到了。杀掉、杀掉。绝对要杀掉。用我的双手。五年来，我就是为此而活的。为了这个瞬间，所以我加入了AST。为了这个瞬间，所以我努力取得显现装置。为了这个瞬间，所以我学会所有技巧与技能。这一切，都是为了打倒犯人。这一切，都是为了歼灭火焰精灵。这一切，都是杀死［炎魔］。”
从平时的模样来看，很难想像折纸会说出如此的滔滔雄辩。在这之中，折纸罗列出许多诅咒的话语。面无表情、声音平淡。没有任何夸大的举动。即使如此，那番话中却充斥着足以让听者感到揪心的深刻怨恨。［炎魔］。那应该是为身为精灵的琴里所取的识别名吧？——五年前。这个时间点确实与琴里的话互相吻合。
“不过，怎么会这样？难道……那个家伙——”
“你知道些什么吗？”
折纸歪着头说道。士道突然回过神来，摇了摇头。
“没……没有……不是那样的。”
“是吗。”
折纸说出这句话的同时，突然将原本一直盯着士道的视线往下移。瞬间，士道像是脱离束缚般的松了一口气。但是，话题并没有就此结束。士道以提心吊胆的语气开口说话：
“折……折纸。”
“什么事？”
“假如你不想说的话，可以不用说没关系……不过如果可以的话，你能不能再多说一点与那名在五年前现身的精灵相关的详情？那……那个，或许我会因此回想起一些事情……”
士道说完后，折纸点了点头。
“那一天，当我买完东西要回家的时候——”
折纸以平静的语调开始述说。被卷进火灾现场的双亲，其实一开始还活着。不过，精灵现身后，就在折纸面前杀死双亲。由于意识朦胧与视线模糊不清的缘故，折纸并没有清楚看见精灵的长相。这起事件发生后，折纸才知道被判断为引起火灾的真正原因——原来就是精灵［炎魔］。虽然是发生在五年前的事情，但是折纸却叙述得非常流畅——简直就像是前些日子才经历过的经验般。
“……！”
在专心听折纸叙述的时候，士道发现自己的心脏剧烈而吵杂地鼓动着。因为折纸尚未说出士道最想获知的情报。也就是——那名精灵与琴里之间，决定性的差异点。士道完全无法相信杀死折纸双亲的会是那个琴里。
“——事情就是这样。”
不过，最后在没有找到佐证的情况下，折纸就将事情叙述完毕了。像是要寻求协助般，士道朝着折纸的方向踏出一步。无论如何，不管是什么线索都好。为了获得琴里并非犯人的证据，士道提出了问题：
“没……没有其他线索了吗……？那个，与昨天所见到的那名精灵相比——”
但是，就在此时……
“——正在会客中的各位来宾您好，今日的会客时间已经结束，仍然停留在院内的来宾，请您尽速离开。重复一次——”
从走廊方向传来的广播声，直接盖过了士道的发话。
“什么？”
折纸歪了歪头，希望士道再次重复刚刚的提问。不过，士道不发一语的摇了摇头：
“不，不——没什么。你要保重呐，折纸。”
折纸点点头。然后士道便赶在折纸开口说话之前，急急忙忙的离开病房了。虽然说会客时间已经结束，不过应该还有数分钟的缓冲时间。但是，士道却无法再次询问那个问题。受到广播声影响而被削减气势确实是一部分原因。不过，士道本身也隐隐约约的察觉了。——一定是因为，自己感到相当害怕的缘故。——害怕折纸会说出……五年前的那名精灵就是琴里的证据。
“………”
士道尽可能不发出任何声响的关上房门之后，将视线转移到走廊的同时，迈步往前走。这里是医院的走廊，再加上安全因素，理论上应该要慢步行走才对。但是，仿佛要宣泄无处发泄的思绪般，士道的步调自然而然的越走越快。将手放置在胸口压抑剧烈的悸动，同时发出「喀噔喀噔」的脚步声。
“……！”
最后，让快步行走到出入口的士道停下脚步的，是突然在口袋中开始震动的手机。这个时候，士道才想起自己在进入医院的时候，忘记将手机电源关掉了。他慌慌张张的走出医院之后，从口袋拿出了手机，按下通话键。
“喂……”
“……喂，小士吗？”
“令音？”
因为急急忙忙的接听电话，所以士道并没有确认来电画面，不过从那种听似充满睡意的声音，以及称呼自己为「小士」这两点来判断，士道马上就知道电话那头的主人是谁……虽然已经认识一段时间了，不过令音依旧叫错士道的名字。
“……是的。你应该已经探望过真那了吧？”
“啊……是的。哎呀，应该算是吧。”
“……？真是含糊不清的回答呀。”
“那个……事实上，她现在似乎正在接受治疗，所以目前禁止会客。”
“……哦，是吗？”
说完后，不知为何，令音发出不悦的呢喃声。
“怎么了吗？”
“……不，没什么。比起这个，小士，你现在可以回来「佛拉克西纳斯」一趟吗？是关于琴里的事情——”
“——！”
令音所念出来的名字，让士道的声音哽在喉咙中。离开「佛拉克西纳斯」之前所见到的琴里的模样，以及刚刚折纸所说的话在脑中上下震荡，内脏疼痛的感觉也侵袭而来。
“琴……琴里怎么了吗？”
“……不，不是那样的。根据协商的结果，我们决定要召开作战会议。”
“作战会议？”
“……小士，让琴里迷恋上你虽然是一件相当困难的事情。不过……这一次的情况，我们拥有在攻略十香与四糸乃的时候所没有的强大优势。”
“优势……吗？”
“……没错。理由非常单纯简单。与突然现身的精灵不同，这一次的攻略对象，已经跟你、跟我们共同度过许多年的岁月。她的兴趣嗜好、喜爱的事物、偏好的场所、想要的物品……等等等等。我们已经拥有其他精灵所无法比拟的大量情报……况且，虽然只有一天多的时间，不过还是规划了拟定计划的时间。所以我们也只能有效利用这段时间了。”
“说……说得也是。”
令音说得没错。司令官模式的琴里虽然是一名相当难以对付的人，但是事前的个人资料持有率确实是其他精灵所无法比拟。就某方面来说，琴里也可以说是最容易拟定对策的攻略对象。
“……因此，我们决定将熟悉琴里的船员召集起来，一起讨论两天后的date计划。所以希望小士务必出席这场会议。”
既然如此，那也没办法了。士道用力的点了点头。
“我知道了。虽然不知道能不能帮上你们的忙，不过请让我协助你们吧。”
“……谢谢你的帮忙。那么，「佛拉克西纳斯」会去接你上船。可以请你先回家吗？”
“好的，我明白了——对了，令音。”
“……嗯？什么事？”
“呃……那个，关于五年前的事情……琴里她——”
“……琴里？”
令音如此回问道。不过，士道并没有将刚刚那句话说完。可能是因为自己还无法整理好思绪来组合出一个问题——而且，士道也还在犹豫该不该向身为琴里部下，同时也是琴里好朋友的令音来询问这个问题。
“……不，没事。”
“……？是吗。那么，待会儿见。”
令音说完后，挂掉电话。士道沉默不语的按下通话键，将手机放回口袋中，然后踏着沉重的步伐向前走。
-
“士道！”
当士道搭乘「佛拉克西纳斯」的传送装置移动到舰内时，令音与十香已经在传送间等候了。可能是因为没有多余的替换衣服，十香身上穿着与令音相同的军装。
“哦！这不是十香吗？你醒了——”
士道的话都还没说完，十香就已经飞扑过来了。
“呜……呜哇！”
士道对于这个突发状况感到相当惊讶，身体一瞬间冻结在原地。不过，十香却不假思索的将手绕过士道的脖子，然后用～力～的抱住士道。
“呜姆！士道！你没事吗！太好了！”
“嗯……托你的福呐。”
士道一边苦笑一边拍了拍十香的肩膀，催促她赶紧放开自己。十香说了一声「嗯」并且点了点头。就在察觉到士道意思的十香正要抽身离开的时候———
“……嗯？”
她一脸讶异的皱起眉头，然后将脸再次靠近士道的脖子。十香维持这个姿势不断抽动着鼻子，仿佛在闻某种味道似的。
“什……什么？怎么了吗，十香？”
“不……总觉得闻到一股惹人厌的味道呐。该怎么说呢……应该算是好闻的味道，但是闻着闻着却会让我怒上心头、火冒三丈……啊啊，对了，因为闻起来很像是鸢一折纸的味道。”
十香紧绷着脸孔如此说道。
