然后，折纸咬紧牙齿，投以锐利的视线。
“我曾经对你说过——我是为了帮双亲复仇，所以才活到现在。自从五年前，我离开那条被火焰吞噬的街道之后，我的人生就只有为此而活。那就是我生命的全部意义。杀死［炎魔］———杀死五河琴里，那就是我存活至此的唯一理由。”
“………！”
士道听见折纸说出这段话之后，某一名少女所说过的台词，在士道脑海中不断的盘旋打转。
（打不倒的话就打到你倒下来为止，死不了的话就杀到你再也无法复活。我会持续不断的杀死你。这就是我的使命，同时也是我生存的理由。）
崇宫真那。自称，士道的亲妹妹。不断、不断的杀死狂三——杀死精灵；心灵几乎要枯萎到无法复原的少女。回想起她曾经在一瞬间所表现出来的疲惫表情，以及灰暗无神的眼睛，士道不禁吞了一口口水。为什么现在会突然想起真那的事情呢……理由很简单。因为士道从眼前这名手持巨炮的少女脸上，看见了真那的影子。
“不……行……”
士道喃喃自语的说道。然后，折纸微微皱起眉头。
“不行……你……不能动手……！如果你扣下那个扳机——一定会……无法恢复……！”
只要再发动一次攻击，折纸，就会变成真那。心灵枯萎到无法恢复原状的地步。士道对于人类那方面感情相当敏感，所以非常明白目前的状况。折纸现在即将扣下的扳机，将会是最后的关键。
“我——不想看到你变成那个样子……！”
不过，折纸没有放下大炮，只是继续以锐利的视线凝视着士道，以及其背后的琴里。
“……！即使如此，那也无所谓。如果我能亲手杀死［炎魔］……”
“呜——”
士道以指甲几乎要刺进掌心般的力道紧握拳头。不过，与此同时，他的脑海中浮现另一条线索。火焰精灵。［炎魔］。折纸说过的，那些称呼。
“——啊……”
那是近乎狡辩的论点。即使被批评是毫无意义的文字游戏，士道也无法提出任何反驳。不过，就算微乎其微，但是那也是确实存在的可能性。尽管纤细而虚幻，但是那却是垂吊在士道面前，唯一的希望之绳。
“折纸……可以问你一个问题吗？”
折纸没有回应。于是士道将对方的沉默当作一种肯定，继续说道：
“你锁定的复仇对象——应该是……［炎魔］吧？”
“没错。”
“操控火焰、烧尽万物、从死亡深渊苏醒的……火焰精灵，对吧？”
“没错。”
“不是我的妹妹——五河琴里，而是火焰精灵［炎魔］！”
“……你在说什么？”
折纸轻轻皱眉。
“［炎魔］与五河琴里是同一个存在。你到底在——”
“快一点回答我！你的仇人应该是火焰精灵，所以与身为人类的我的妹妹，没有任何关系吧！”
士道大声的如此说道。然后，折纸一脸惊讶的沉默了一会儿之后，开口说道：
“——我无法理解你的话。我的仇人确实是火焰精灵，是［炎魔］，不是人类。但是，五河琴里是精灵。所以你所提出的条件是无法成立的。”
折纸平静的如此说道。士道咽下一口口水。
“离开那里，士道。”
“不行……我做不到。尤其是听完你刚刚所说的话之后……！”
“……什么意思？”
无法理解士道的话，折纸皱起眉头。
“拜托你。只要一下下就好。给我一点时间与琴里说话。如此一来——”
“不可以。现在是杀死［炎魔］的最好机会……！如果你不赶紧离开的话——”
折纸重新举起大炮，打算射出贯穿士道、消灭琴里的一击………
“呜——”
士道可以理解折纸的心情，也深知自己所说的话确实不合常理。因为重要的人被杀害而怨恨对方也是人之常情。而且还是——怨恨到想亲手杀死对方的地步。如果折纸在此时此刻杀死琴里的话，就像折纸怨恨琴里一样，士道心里肯定也会怀抱相同的感情。即使嘴巴上说出「我原谅你」这种话，即使外表佯装得多么若无其事。内心深处，一定还是会有自己的意识所无法控制的冷酷怨恨沉淀其中吧。所以，那都只是些华而不实的表面话。不过——要说自己是伪善者也好，任性妄为也罢，甚至要说自己不合常理也无所谓，士道还是不能保持沉默。
“对双亲被杀害的你说这些话，或许会被当成是表面话也说不一定。因为如果今天是我的父亲、母亲或是琴里包括朋友被杀害的话，我一定也会恨凶手恨得要死。我知道自己说话很矛盾！我也知道自己很任性！但是我……！我无法漠视可爱的妹妹在自己的眼前被杀死，我也无法眼睁睁看着自己的朋友跌进绝望的深渊啊……！”
“………！”
折纸的脸突然扭曲成看似痛苦的表情。不过，折纸在瞬间垂下双眼轻轻摇头之后，马上再次看向琴里。
“即使如此……我——！”
就在折纸说话的同时，士道的周围突然产生一面隐形墙壁。
“这……这是——”
士道皱着眉大叫出声。与刚刚展开在士道周围的结界同种类。换言之，那是与展开在琴里周围的结界相异，在冲击中守护对方的防御型结界。察觉到折纸的意图，士道以几乎要叫破喉咙般的音量大声吼叫：
“住手！折纸纸纸纸纸纸——！”
“呜……啊……啊啊啊啊啊啊啊——！”
折纸像是要压过士道的声音般大叫出声，然后将高高举起的大炮准星瞄准琴里。不过，就在这个时候……
“——我不会让你得逞的！”
空中突然传来这个声音——接着折纸手持的两门巨炮的其中之一，也就是右侧的巨炮被人漂亮的砍成两半。
“……！”
折纸的脸上布满错愕的神情。不过，没多久就看见偷袭者真面目的折纸，气愤的歪嘴说道：
“夜刀神十香……！”
没错。从空中纵身跳下并且切断炮口的人，正是泳装上缠绕着散发淡淡光芒的光之礼服，手持大剑的十香。
“十香！”
“嗯，没事吧？士道、琴里。”
十香降落在士道与折纸之间，一边以戒备的眼神看着折纸，一边如此说道。折纸气愤地让眼神变得更加锐利，然后展开背在身后的武器货柜。明明已经发动如此猛烈的攻击了，但是武器货柜的弹药似乎还没用尽。从展开的武器货柜可以看见许多发弹头。
“不要妨碍——”
不过，在折纸将飞弹发射出去之前，突然有道光线从右方射向折纸。
“呜……”
折纸飞到空中，在千钧一发之际躲过那道攻击。与此同时，或许是折纸的注意力被分散的缘故，包覆在士道周围的那道隐形墙壁忽然消失不见了。此时，折纸才察觉到刚刚射向自己的并不是光线。因为那道攻击所经过的地面，在一瞬间发出「啪哩、啪哩」的声音之后就结冻了。
“这是……”
将碰触到的所有事物全数冻结，密度极高的寒气团。折纸看过这种力量。
“你们……没事吧？士道哥哥、琴里……”
从攻击方向的源头，传来耳熟的声音。仔细一看，那里站着一只比之前看过的还要小一点的兔子人偶。光滑身体的表面刻有花纹。下颚拥有冰柱般的牙齿排列其中。然后，人偶的背上趴着一名少女——四糸乃，她身上所穿的泳装正缠绕着散发隐隐约约光芒的礼服。
“四糸乃！”
“是。”
听见士道呼唤自己的名字，四糸乃点点头。
“你……你的模样……还有「冰结傀儡」……！”
“是……的。令音告诉我们，士道与琴里……有危险，所以我们才会赶来这里……刚刚一心想要帮助你们两人，内心一阵骚动……”
像是要接续四糸乃的话，巨大的兔子型天使——「冰结傀儡」发出低沉的吼叫声。
“呀啊～真是好险呐～”
“你是……四糸奈？”
听见配合「冰结傀儡」嘴部动作所发出来的声音，士道不禁歪了歪头。然后，「冰结傀儡」做出和那双令人毛骨悚然的双眼不相符合的动作，「哇哈哈」的放声大笑。
“哎呀，如果想要感谢我，晚点我会听你说的～不过，现在——”
瞬间，瞄准十香与四糸乃的数发飞弹从天而降。
“呜——！”
“呀……！”
两人发出痛苦的闷哼声。虽然十香以剑，四糸乃建造出冰壁来击退炮击——但是双方似乎都无法完全化解飞弹所造成的冲击。能斩断一切的十香的「鏖杀公」、能防御一切的四糸乃的「冰结傀儡」。她们现在恐怕处于只能发挥全部力量的十分之一的状态。就算她们是精灵，不过要以现在的状态挑战折纸，未免也太有勇无谋了。不过，十香即使痛苦到表情扭曲，却还是对士道大叫道：
“士道！这里交给我们，你快点逃！”
“十……十香……四糸乃……”
“好了！快点逃跑呀！”
“我们……撑不了……太久的……”
折纸愤怒的瞪向十香与四糸乃。
“啧……！别来碍事！我现在没有空陪你们玩！”
“——哼！琴里与士道都是我们的恩人。我不会让你杀死他们的！”
“……没错！”
十香一边回瞪折纸一边如此说道，而四糸乃则接续十香的话，并且点了点头。折纸轻轻叹了口气，然后更加用力的握紧光剑。
“既然如此——你们也一起消失吧。”
说完后，再次展开背后的武器货柜，收纳其中的大量飞弹从导弹舱中发射出去。
“……！喝啊！”
十香以剑挥出一击。斩击沿着攻击的延长线往前飞去——朝十香逼近而来的飞弹当场爆炸。不过，光靠这道斩击并无法全数打落这些数量庞大的飞弹。十香的斩击，以及没有引爆的飞弹继续往十香逼近而来。不过，就在此时，天空突然降下犹如淋浴般的水珠。于是飞弹在快要碰触到十香之前，就被那些水珠冻结了。
“四糸乃！”
“我从……游泳池……借了水……”
像是在回应四糸乃的声音般，「冰结傀儡」的眼睛闪闪发光。与此同时，十香与四糸乃再次往士道的方向瞄了一眼。无须说话，士道也明白两人正在对自己说——快点带琴里逃离这里！
“呜——抱歉了……！”
士道咬紧牙齿，抱起呼吸急促的琴里往前奔跑。现在士道所该做的，并不是驻留在这里让十香与四糸乃更加担心。而是理解她们赌上性命的意志并且带着琴里远离这里———！
“士……道………”
脸色苍白的琴里，呼唤着士道的名字。
“没事的——我会想办法救你……！”
士道一边奔跑一边如此说道。似乎因此感到稍微放心了一点，琴里轻轻的点了点头。后方不断传来爆炸声响。十香与四糸乃奋力作战——不过尽管是二对一的局面，两人并没有取回全部的灵力，所以根本不是装备上那套巨大兵装的折纸的对手。因此，在最坏的情况下，十香与四糸乃甚至很有可能会丧失性命。而且，琴里也已经到极限了。再这样下去——琴里的意识将会被破坏冲动所吞噬。——没错。士道不能一味的逃跑。琴里、折纸、十香、四糸乃。必须在全员平安无事的情况下解决这件事情。否则就没有任何意义了。而唯一的解决方法——就握在士道手中。
“好……！”
士道躲到毫无一人的游乐设施阴影处，将原本抱在怀里的琴里放到地上。但是这个小动作，却让琴里痛到扭动身体。
“琴里，你没事吧！”
“呃，嗯嗯……还撑得……下去……”
琴里背靠在游乐设施，虚弱的如此说道。果然不能再拖下去了。士道往不断响起爆炸声的广场方向看了一眼之后，开口：
“琴里。”
士道把手搭在琴里的盾上，以几乎可以感受到对方吐息的距离，目不转睛的看着她的眼睛。
“是……是的！”
琴里露出紧张神色，以平时不会说出口的回应方式做出回应。士道咽下一口口水。全身因为紧张而不断冒汗，但是相反的，喉咙则是渐渐干涸。只有士道能做到的，解救琴里的唯一方法。现在——士道即将实行这个方法。
“呜啊……！”
就在背后传来十香痛苦的闷哼声之际，折纸装备在身上的显现装置的驱动声变得更加大声。
“找到了……！”
接下来，折纸就这样以惊人的速度直逼而来。
“——！呜——”
士道屏住呼吸，打算将脸凑近琴里的嘴唇。不过，就在此时，士道察觉到一个不容漠视的问题。没错……那就是「好感度」。由于在半途中丢弃耳麦的缘故，所以现在的士道无法透过其他管道得知琴里的好感度数值。如果在今天的date中，琴里对士道的好感度没有提升的话——一切的努力终将成为泡影。如果无法封印琴里的力量，那么她的意识就会被精灵的力量侵蚀殆尽。士道将会永远失去……自己可爱的妹妹。士道咬紧牙齿摇了摇头——绝对不允许这种事情发生。所以，士道在接近琴里之前开口说道：
“琴里！”
突然听见士道大声叫喊自己的名字，琴里露出目瞪口呆的表情。不过，士道不理会她的反应并且继续开口说话。说出极其拙劣但却是发自内心的真心话。
“琴里、琴里。你是我最可爱的妹妹。是这个世界最令我引以为傲的妹妹！我最最最最最……最喜欢你了！我爱你！”
“咦……咦咦——！”
琴里的脸染成红通通一片。士道也和琴里一样涨红了脸，并且继续说道：
“琴里……！你……喜欢我吗？”
“你……你怎么这样问——”
然后，就在这个瞬间，从后方飞射过来的铁块击中士道两人所躲藏的游乐设施，激散出剧烈火花。而且小型飞弹紧接在后，瞄准琴里直扑而来。
“琴里！”
“啊，啊啊……真是的！”
琴里像是陷入混乱般的眼神左顾右盼，最后大叫出声：
“喜欢！我也很喜欢唷！我最喜欢哥哥了！在这个世界上，我最爱哥哥了！”
“……！”
听见这句话之后——士道下定决心，让自己的嘴唇碰触琴里的嘴唇。近似晕眩的感觉袭向士道的脑袋。亲吻跟自己共同生活多年的妹妹所产生的悖德感盈满五脏六腑，最后化成难以言喻的恍惚感从鼻间呼出。接下来，士道感觉到一股暖流通过嘴唇流入体内。那是在与十香和四糸乃date时便已经体验过的，将精灵力量封印于自己体内的感觉。不过，就在这个时候——
“……？”
透过前几天两人之间所形成的线路，琴里在取回灵力之际所引发的现象，现在再次发生了。模糊的记忆流进脑袋中，士道轻轻皱了一下眉头。——那一天，琴里独自一人在自家对面的小公园游玩。不，或许不该说是……在公园「游玩」。因为琴里只是一脸无趣地撇着嘴，坐在秋千上不断摇晃而已。今天是琴里的九岁生日，但是爸爸与妈妈却因为要工作而不在家。不仅如此，连最亲爱的哥哥也不知跑到何处去了。
（呜……呜……）
泪水夺眶而出，琴里用衣袖擦拭眼睛。琴里经常动不动就哭泣，是个不折不扣的爱哭鬼。今天早上才被哥哥纠正过这个坏习惯。或许因为这件事情，哥哥已经讨厌自己了也说不一定。不，应该是因为哥哥已经对自己感到厌倦，所以才会在今天出门……这些想法在脑海中每打转一次，眼泪便扑簌簌直流下来。琴里拼命擦拭着眼角。不可以这样。如果不变得坚强一点，就会被哥哥讨厌呀。但是这个念头却造成了反效果。当琴里想起这件事情时，眼泪依旧不断的夺眶而出。
（呜……呜……）
然后，就在此时……
［——喂，你在哭什么呢？］从琴里的头顶上方，传来这样的声音。
（咦……？）
她抬起头来。眼前站着一位难以形容的人物。明明知道对方就站在自己面前，但是却无法清楚看见对方的身影。尽管听得见对方的话，却听不出对方声音的音色。琴里只知道——「那个」正站在自己眼前。她的肩膀颤抖了一下。平时就被教导要小心陌生人找自己攀谈，更何况对方是个来路不明的人，所以琴里会抱持警戒心也是理所当然。
（我……我没事。我……我要回家了。）
琴里说完这句话之后，擦擦眼睛，离开秋千，往自家的方向走过去。不过……
［哼，你的爸爸、妈妈、哥哥都不在家呀。今天明明是你的生日耶！真是寂寞呀。］
听见这句话，琴里下意识的停下脚步。
（为……为什么……你会知道……）
琴里出声询问，但是「那个」并没有回答这个问题，而是平静的继续说道：
［如果你变得比现在更强的话，你的哥哥应该就会认同你了吧。］
（……你的意思……是……）
［喂，你想不想变得更强呢？你想不想得到能让哥哥不再为你操心的力量呢？］
（………）
琴里陷入短暂的沉默之后，感觉到「那个」似乎轻轻笑了出来。接下来，「那个」对琴里伸出手。在对方的手心上，出现一个小小的红色宝石。那是散发出隐隐约约光芒的奇特物品。
（好漂亮……）
听见这句话，「那个」再次露出微笑，然后继续说道：
［只要摸一下这个东西，你就可以变强了。如此一来，你就能变得比其他人更强。你的哥哥一定也会喜欢变强的你唷。］
琴里咽下一口口水。
（哥哥……真的会……变得更加喜欢我吗？）
［啊啊，那是当然的。］
「那个」如此说道。不断诱惑、不断诱惑……琴里缓缓伸出手碰触那颗宝石——摸，到，了。
（……！）
就在红色宝石融入手心的瞬间，琴里发现自己全身发烫，简直就像是被火燃烧似的。与此同时，琴里的衣服从下半部开始燃烧起来——最后变化成款式奇特的和服装扮。
（……！啊，啊啊……！）
高温袭向全身，琴里痛到表情扭曲。不过——情况还不只如此。琴里的四周开始产生鲜红的火焰——
（啊……啊啊啊啊啊啊啊——！）
就在琴里大叫出声之际，火焰开始往四周燃烧。往公园、位于对面的自家住宅、隔壁公寓，以及隔壁店家蔓延而去。几乎要将琴里所居住的街道全部吞噬——冷酷无情、火势猛烈的火焰肆虐横行。然后，就在这个瞬间，一道闪光从空中射向地面，原本还待在琴里面前的「那个」突然消失不见了。不过，现在的琴里并没有余裕去留意那件事情。像是被绑在柱子上，活生生被处以火刑般的强烈痛楚在全身乱窜。此时，原本蟠踞在琴里周围的火焰，突然像火焰发射器般往四面八方飞散出去。
（咦……这……这是——怎么回事……）
侵袭全身的痛楚终于渐渐减缓，等到琴里终于可以看清四周景色的时候——映入眼帘的景色却已经完全改变了。
（啊……啊……啊……）
琴里最喜欢的家、最喜欢的公园、最喜欢的街道，正在燃烧着。很明显的，那是自己亲手所造成。缠绕在琴里身上的火焰之带，将视野内的物品全数烧毁。
（住……手……住手……！）
即使苦苦哀求，火势仍然没有衰减。不仅如此，火焰还无视琴里的意思，渐渐扩大自身的体积。琴里的表情扭曲，大颗泪珠从眼睛流下来。
（哥……哥哥……！哥哥……！）
（——琴里！）
——然后……一阵熟悉的声音传进琴里耳里。那是琴里现在最想要听见的声音——最喜爱的哥哥的，声音。转过头去，在被火焰吞噬之后化为平地的地方，琴里看见了士道的身影。将手中的东西丢弃在原地，一边呼唤琴里的名字一边往这里跑过来。
（呜，啊……啊……哥……哥哥……！哥哥、哥哥……！）
在用双手擦拭哭得乱七八糟的脸庞的同时，呼唤士道的名字。不过，就在士道打算接近琴里身边的瞬间，缠绕在琴里身上的火焰突然急速膨胀。
（……！）
琴里的身体僵直在原地。这样——不行。再这样下去的话——
（哥哥！不要过来——！）
（咦？）
士道发出错愕的声音。不过，此时土道的身体已经被琴里的火焰吹飞出去了。
（哥哥……！）
琴里努力挪动疼痛的双脚跑到士道身边。士道以仰躺的姿势倒在地上，模样看起来非常凄惨。从肩膀到腹部的位置，有个像是被削去一块肉般的大片伤痕，伤口周围则被烧得面目全非。即使是琴里这个外行人也看得出士道的伤势已经没救了。
（哥哥……哥哥！哥哥……！）
即使不断呼唤，也得不到任何回应。最后，士道阖上原本隐约张开的眼睑——
［——喂，你想救他吗？］
就在这个瞬间，刚刚听过的声音再次从琴里头上传进耳里。
（……！）
迅速的抬起头来，果然看见方才见过的「那个」正站立在自己面前。
（你……是——）
琴里颤抖着身体抬头仰望「那个」。
（你……你对我的身体……做了什么？我……不要，这种力量……我不要！）
琴里说完这句话之后，「那个」静静说道：
［是吗。不过如此一来，他将会就此死去哦！这样也无所谓吗？］
（………！）
咿！喉咙像是痉挛般暂停呼吸，琴里将视线转回到士道身上。
（你有方法……可以救哥哥？）
［是的。］
接下来，「那个」静静的开始叙述那个「方法」。在这个场面中显得格外愚蠢的，方法。不过琴里已经没有其他选择了。琴里明白这名「那个」根本不值得信任。不过，琴里也清楚如果放任不管的话，士道将会丧失性命的事实。琴里轻轻做了一个深呼吸，然后实行「那个」告诉自己的那个「方法」。缓缓将脸靠近士道——接着把自己的嘴唇，贴上士道的嘴唇。于是………
（——————！）
缠绕在琴里身上的白色和服在瞬间发出淡淡光芒，渐渐消失于空气之中。与此同时，火焰开始缠绕士道的身体。不过，那些火焰并没有烧伤士道的身体。火焰经过身体之后，凄惨的伤痕便消失得无影无踪。
（哥……哥哥！）
然后，过没多久……
（啊——……）
士道慢慢睁开眼睛。
（哥……哥哥……哥哥、哥哥……！）
不理会自己处于半裸状态的琴里，紧紧抱住士道。
（……琴里。你又……哭了……吗……）
（因为……因为……）
琴里一边说话，一边抽噎。于是，士道露出一个困扰的苦笑之后，缓缓起身。
（——啊啊，对了……）
士道拖着摇摇晃晃的身体，爬到方才的所在位置。接下来，士道捡起自己跑到琴里身边之前所丢弃的包包，然后再次回到琴里身边。士道打开包包，从里面取出一个包装得非常漂亮的小纸袋。
（生日……快乐，琴里。）
（咦——）
琴里露出目瞪口呆的表情。因为琴里早就已经忘了这件事情——而且最重要的是，琴里一直认为士道根本完全不在意自己的生日。看见琴里的反应，士道再次露出苦笑，并且将礼物递给琴里。琴里呆呆的看了士道与纸袋一眼，打开纸袋——然后从里面取出与琴里的喜好相比，稍微成熟一点的黑色缎带。
（缎带——）
（没错。）
士道点了点头，然后拿起缎带将琴里的头发绑成双马尾。由于不习惯帮别人绑头发，再加上士道才刚刚在鬼门关前走了一趟，所以琴里的发型被绑得乱七八糟。不过，就在此时，琴里才终于露出一个尽管虚弱，却是发自内心的微笑。看见这个笑容，士道也跟着微笑起来。
（嗯……我果然比较喜欢有笑容的琴里呐。）
（真的吗……？）
（没错——所以，你能跟哥哥做个约定吗？一开始……只要在戴上缎带的期间内就可以了。只要戴上缎带，琴里就会是个……坚强的小孩。）
（坚强的……小孩？）
琴里抚摸着被绑成双马尾的头发，同时低声呢喃。士道用力点了点头。琴里用手擦拭眼睛，然后红着鼻子露出一个比刚刚更加灿烂的笑容。
（……嗯，我知道了！既然……哥哥都这么说了，那么我会变成一个坚强的小孩。）
就连那名「那个」所给予的宝石，都无法让琴里变强。不过——如果是士道赠送的缎带，琴里觉得，自己似乎就能变得更坚强。
（很好……真是个好孩子。那么，我们赶快离开这里——）
然后，就在士道牵起琴里的手，打算站起来的时候……
［——伤都痊愈了吗？真是太好了。］
「那个」第三次现身在琴里面前。
（什……）
士道让琴里躲到自己身后。看见这一幕，「那个」轻轻笑了起来。
［放心吧。我不会伤害你们的——我反而该感谢你们为我留下了最好的成果。］
（你说……什么？）
不过，「那个」并没有回答琴里的问题，只是缓缓的，朝着两人的头部伸出手。
（……！）
一股出自本能的恐惧感油然而生。即使拉住士道的身体想要立即逃离现场——但是身体却像被牵制住般动弹不得。「那个」的手缓缓靠近了。
［——不过，你们还不需要知道我的事情。暂时，忘了这件事吧。］
接下来，在「那个」的手触摸到琴里额头的瞬间——世界，就此转暗。
“刚刚——那是……”
用手扶住额头，士道表情扭曲。在和琴里亲吻的瞬间，与精灵力量一起流入脑中的「记忆」。不——正确来说，刚刚所见的与前几天的梦境并不相同。那不是士道的记忆。而是从琴里的角度所看见的，五年前的记忆。经由线路成为与士道共有的回忆。
“想起……来了。那个时候——我被「那个」——”
尚未回过神来的琴里，呆呆的如此说道。就在这个瞬间，原本包覆着琴里身体的羽衣与腰带化为光粒消失于风中，琴里白皙的肌肤因此裸露在外。就在同时，琴里昏了过去。
“————”
灵装是精灵力量的结晶体。所以一旦失去灵力，灵装会瓦解也是理所当然的。在封印十香与四糸乃力量的时候也发生了相同的状况，所以士道早就已经有心理准备。但是，在这一瞬间，士道还是惊讶到说不出话来。灵装在消失不见之际，散发出了淡淡的光芒。而被那些光芒包覆的琴里的裸体，美丽得令人窒息。不过，这个念头立刻就被士道抛在脑后。因为有枚瞄准琴里的小型飞弹朝这里直扑而来。
“呜……！”
士道抱起琴里的身体，急急忙忙的逃离原地。
“……！”
瞬间，飞弹打中琴里原本所在位置所引发的惊人冲击力，朝士道袭击而来。宛如灼伤般的痛楚在背上蔓延开来，士道就这样直接倒在地上。琴里看起来似乎毫发无伤，但是士道的背部却变成一片惨状，让人不忍直视。
“啊——”
“……！士道……！”
呼唤士道名字的人，是折纸。隔没多久，折纸便降落在士道身旁。
“为什么——呜，虽然没有医疗专用的显现装置，不过得想办法做紧急处理……”
话才说到一半，折纸便惊讶得瞪大了眼睛。这也难怪。因为士道的身体被火焰围绕，而且身上的伤口开始自动痊愈了。
“唔……啊……”
士道将手伸到背后，确认背部肌肤完好无缺之后，缓缓起身。接下来，士道看向因为过度惊讶而表情扭曲的折纸。
“什……刚刚那是——”
“——没错。折纸。你刚刚说过了吧？自己的仇人是火焰精灵［炎魔］，而不是身为人类的五河琴里。”
说话的同时，士道当场站起来。
“现在，你即使杀了琴里也没有任何意义了。琴里是……我的妹妹……是人类……！你想杀的应该是［炎魔］吧？那么——将目标放在我身上吧！现在，我才是［炎魔］！”
“什……么……这……到底是……怎么回事……”
折纸相当惊慌失措的如此说道。不过，折纸会有这种反应也是正常的。因为精灵的力量突然转移到士道身上了。
“不过——”
然后，士道继续说话。刚刚才想起的记忆。隐藏其中的真实。
“在那之前，你能先听听我想说的话吗？我终于，回想起五年前的事情了。回想起那个时候我正在做什么，想起那个时候琴里正在做什么……！”
“……！五年前……［炎魔］——将我的双亲给——”
士道平静的摇了摇头。
“从获得精灵力量，到后来力量被封印的这段期间，琴里身边除了我之外，没有其他任何人在场！［炎魔］的力量确实是引发火灾的原因。但是，让街道起火燃烧这件事情，并非琴里的本意……！更何况，琴里根本没有对任何人痛下杀手呀……！
“你……说……什么……”
听完士道的话，折纸呆呆的如此说道。
“不……不可能！我明明看见精灵的身影——”
“没错……我相信你确实看见了。但是，那真的是琴里吗……？”
士道说完这句话之后，折纸用力皱起眉头。
“……那……那么，那个身影究竟是谁？那一天，杀死我双亲的人——”
“他确实在那里唷……！就在那个地方！那个让琴里遭遇这种事情的精灵……！”
“什……”
没错——在士道的记忆中，现场还有另一位拥有非人姿态的人物存在。听完士道对于这名精灵的说明之后，折纸更显讶异的紧咬嘴唇。
“你要我……相信你的这套说法？”
“……没错。”
士道点点头。士道能说的事情都已经全部说完了。接下来——就只能等待折纸相信自已的说法了。不过，折纸却再次举起原本垂在下方的光剑，笔直的瞄准士道两人。
“……我很想相信你。但是，我——怎么可能相信这种事呢？关于你所提到的那个精灵的存在，不管怎么想都比较像是你为了保护五河琴里所编织出来的谎言呀……！”
但是，就算是士道，也不能在此时退缩。于是士道再次跪到地上，低下头：
“——拜托你。请你相信我。如果你怎样也无法相信我的话，那么就请你杀了已经化身为［炎魔］的我吧。这件事情跟琴里没有关系。那家伙现在只是个单纯的人类而已……！”
“这种……事情——”
“折纸。你曾经对我说过——不希望有人再次经历到与自己相同的痛苦回忆，因为这个原因，所以你才会加入AST。”
“……那……那是……！”
士道抬起头来，凝视折纸的眼睛。就在这一瞬间——折纸脸上突然浮现痛苦的扭曲表情，光刃开始出现杂讯，原本背在背上的武器货柜与炮口也像是恢复重力般地坠落在地面上。展开在她身边的随意领域似乎消失不见了。折纸再次痛苦的跪倒在地。
“呜……活动……极限？怎么会这样？居然在这个时候——”
“折纸——”
不过，折纸却打算从左脚的枪套拔出九公厘口径的手枪。那并不是对精灵装备。只是普通的枪。即使如此，却也是足以让现在的琴里一枪毙命的武器。
“拜托你……！不要从我的身边夺走琴里。那家伙，救了我一命。如果没有她，就不会有现在的我。拜托你……！就当作是我最后的请求！请你——相信我……！”
“………”
过了几秒，折纸露出犹豫不决的表情之后——虚弱的昏倒在地。
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现在是夕阳落入高楼大厦之际的时刻。在某栋大厦屋顶边缘，时崎狂三懒洋洋的回过头。她的背后，有几名人类昏倒在地上。不——应该说，这栋大厦的所有人类都处于丧失意识的状态之中。「喰时之城」。从踩踏到狂三影子的人类那里吸取时间，狂三拥有的广范围结界。狂三左眼的时钟，往逆时钟的方向不停转动。仿佛在填补前几天超乎意料之外耗费过多的「时间」般。狂三轻轻呼出一口气，然后，覆盖大楼的影子便慢慢回到脚边的位置。其实，将时间全部吸光直到对方奄奄一息才是最有效率的做法。但是如果突然一次死了那么多人的话，肯定会引起一场大骚动。对于尚未完全补充完「时间」的狂三而言，现在必须尽量避免让AST与那名红色精灵发现自己的行踪。
“……呼，还不够呐。”
她轻轻伸了一个懒腰，伸出左手并且轻启双唇。
“「刻刻帝」。”
于是，从狂三的影子浮现一个巨大时钟。不知为何，位于最下方位置的「VI」数字像是被掠夺了一般失去了一半的颜色，变得只有一半苍白。对于这一点，她并不在意的举起单手，取下时钟的时针——老式手枪。接下来，轻启性感的双唇：
“——［八之弹］。”
在狂三发出声音的同时，左眼的时钟以惊人的速度往顺时钟的方向转动，从「Ⅷ」数字渗出来的影子被吸进手枪的枪口之中。接下来，狂三以缓慢的动作将填装好影子的手枪枪口对准自己的太阳穴，然后毫不犹豫的扣下扳机。瞬间，在一股让头部产生剧烈摇晃的冲击力穿过脑部之后，狂三的身体一分为二。不，严格来说，「一分为二」这个说法似乎有点不正确。「从狂三的体内，孕育出另一名狂三……」这个说法应该比较恰当吧。
「刻刻帝」［八之弹］。那是一种将填装好的子弹射向自己，就能分割「现在的自己」，并且创造出分身的「子弹」。分身的活动极限，与产生［八之弹］时所消耗的「时间」成正比。也就是说，为了制造出能长时间活动的分身，就必须消耗大量的狂三的「时间」。
“唉，真是个消耗能量的坏孩子呀。”
她一边低声抱怨，一边将另一发［八之弹］打进太阳穴之中。于是，从狂三身体再次孕育而出的另一名狂三，立刻被吸进蟠踞在屋顶上的影子里。几天前，在来禅高中屋顶被崇宫真那与火焰精灵消灭的分身数量大约有五百人。现在狂三的影子中已经保存了几名分身——不过现在仍然必须继续补充大量时间，做好战斗的准备才行。
（既然输了，就请履行你我之间的约定。当然……如果不服输的话，我倒是不会那么小气就不给你机会的唷！）
“………”
回想起幻雨那副以平静的语气说这样的一句话，她将嘴唇勾成上弦月的形状，嘻嘻笑出声。原因是幻雨那脸上一副平静的话说出这般天真的话语，属实让狂三有些怀疑这孩子内心并不是个成熟风格的「妹妹」。然后——
“啊啊、啊啊，是你呀。”
狂三突然把头转向后方，像是碰到老熟人一般看着面前站立着的那个熟悉人影。
“——对他还满意吗？”
「那个」的声音令人分不清是男还是女，是高音还是低音的说道。不过，由于自己并非第一次听到他的声音，所以狂三相当镇定的点了点头。
“是的，他真的很棒唷。要不是我亲眼目睹，否则真的很难相信世界上真的存在着这样子的人呀。”
“不过……你放弃他了吗？”
“呵呵，怎么可能。”
听见「那个」的话，狂三哼了一声。
“——只不过，现在最重要的是先储存足够的「时间」呀。以我现在的状态，根本无法杀死那名火焰精灵……不过，我可没有放弃唷！”
她用［八之弹］射穿头部的同时，突然周围响起一个熟悉平静的声音。
“我说怎么会有熟悉的气息啊……原来是「你」啊。”
下一秒，一个佩戴着一条黑色眼罩遮住专属瞳孔的左眼，身穿着一身黑色短裙，脚上套着一双黑色长袜及黑色运动鞋的少女不知何时从脚下的阴影中浮现上来。看到熟人的「那个」，以平静的语气说道：
“啊啊……是你啊，［恶魔］分身。”
“……啧，你可真行啊……称呼［我］是本名，称呼人家则是「［恶魔］分身」？”
被「那个」称呼为［恶魔］分身的少女感到不爽的咂了嘴。
“真是不知道，为什么她会与这家伙成为合作之人。”
少女心里不禁喃喃道。站在大厦屋顶边缘的狂三并不知道幻雨的分身为什么会在这里出现，只是静静的在一旁看着。
“罢了，我就不计较称呼之时了。”
少女——戴着黑色眼罩分身叹了口气。她的视线落在「那个」身上，问道：
“且说说你为何在这里？”
“你没听到？”
「那个」反问道。
“……这种破事谁会去听啊！就算是［我］，最多会说「哦呀，这样啊……真无聊。话说回来，我身上什么时候有汗水」之类的话语。”
听见这句话，戴着黑色眼罩分身半眯了下眼。
“那你来干什么？”
「那个」问道。
“嗅到熟悉的灵力气息，人家就过来了……唉，结果真是浪费心情。”
说着，戴着黑色眼罩分身甩了甩身上沾着的血迹，然后抹了抹沾在嘴角上的血。
“……魔术师。”
看着她身上的血迹，「那个」便明白血是一名魔术师的。
“……是啊。咬了一个魔术师，来自于DEM魔术师……”
戴着黑色眼罩分身没有任何反驳，而是十分平静的点点头。
“……你是老虎吗？”
「那个」摆出一副你是属虎吗？这么喜欢咬人的姿态，说道。
“………”
听到「那个」一副故意的语气，戴着黑色眼罩分身顿时青筋暴起的露出两颗小虎牙，像是吓对方一样。
“还真是。”
“………”
见对方还特地观看一般确认真的是似的，戴着黑色眼罩分身闭上嘴，一副不悦的神情展现在她脸上。然后——
“没什么事，就给我滚回邻界去……！”
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在游乐园游玩完过山车后，已是夕阳时刻的晚上六点。
“嗯——”
离开游乐园，千雨伸了个懒腰。
“那个，小雨。咱们……快、快点回去吧？以免被、被担心……”
七罪牵起千雨的手，说道。
“唔……说得也是。”
千雨点了点头，然后拉着七罪的手开始快步走在回家路上。
“诶……s、stop！”
见千雨有些快了的七罪立刻说道。
“抱歉。咱们慢慢走。”
听到这句话，千雨放慢了脚步。
“唔嗯……小雨，那个……啊～”
七罪也放慢脚步，然后和千雨并列走在回家路上。途中，她咬了一小口拿着左手中的棉花糖后，将棉花糖递到千雨面前。
“诶？”
见七罪将棉花糖递到自己面前，千雨有些疑惑。
“啊～呜……”
很快，她反应过来的咬一小口递过来的棉花糖。
“嚼……嚼嚼……唔嗯。”
“好、好吃吗？”
看着千雨细嚼慢咽的嚼着棉花糖，七罪轻声细语般的问道。
“……好吃。嘻嘻，七罪姐姐喂的很好吃喔！”
“！哪、哪有你这么说的一回事啊……”
千雨回答了一句「好吃」后，对七罪如此嬉笑着说道。听到千雨的话，七罪的脸颊渐渐染上了一抹樱红色，她微微低下头的轻声说道。
“七罪姐姐……？”
“哼……不理你了。”
闻言，脸红低了下头的七罪哼了一声。
“……？”
听见七罪这么回答的千雨疑惑看了眼七罪。似乎察觉到千雨看了眼自己，七罪立刻扭头不看千雨。然后，张开樱桃小嘴的咬了千雨刚才咬的那一口棉花糖，缓慢细嚼慢咽下后，以自己能听到的声音喃喃自语道：
“……好、好甜。唔……嗯……小雨的味道……好甜啊……”
她小心翼翼的抬头看向千雨。只见，千雨以为七罪真的生气了，便有些不开心的拉着七罪继续向家的方向走着。
“……小雨，真是个小孩子一样信以为真。”
对此，七罪只是露出一抹笑容摇了摇头。不知走了多少路程才到达了家门口。千雨先是敲了敲门，她想确定家里现在有人回来吗？如果没有回应，就说明还没人回来，那么再掏出钥匙开门也不迟。
“姐姐在家唷。”
不到十秒时间，家里便传来温柔的回应声。听见这句话的千雨便伸出空着的右手握住门把，向前推开门，拉着七罪的进入玄关。进入玄关后千雨将门推回去的关上，她带着七罪一同来到木板过道前脱下各自的鞋子后，便走上过道的进入客厅。客厅连接着厨房内，穿着宛如一个家庭主妇般模样的围裙狂三看见千雨和七罪两人回来后，这才转身准备晚餐。同一时间，一只米白色、只有九周大的幼猫——小幻从开着窗户的窗外跳进来。
“咪……”
它一边望了望四周，一边发出可爱的叫声。
“唔？”
“嗯？”
“……！”
听见声音的千雨和七罪刚坐到四人沙发上，便看到这只幼猫朝着这个方向走来。狂三则是在厨房准备晚餐的同时，颤抖了一下身体。因为她也听见了猫咪的叫声。作为猫奴的她，有些忍不住想去撸猫。但一想到现在是晚餐时间，便强忍着想去撸猫的冲动而产生身体颤抖了一下。
“咪……”
小幻看到千雨后，立刻迈开猫步的来到她面前。
“咪！”
然后，跳到千雨的双腿上趴坐下来。
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“令音，琴里的情况如何？”
从医务室返回舰桥的令音一听见这句话，便轻轻点了点头。
“……啊啊，不用担心唷。她应该很快就会清醒过来了。”
“是吗……”
士道安心的叹了一口气。在那之后，琴里便被接送到「佛拉克西纳斯」。现在看起来，身体状况似乎没有异常。
“还有，折纸……会有什么下场呢？”
士道难过的低声说道。结果，在那之后，其他名AST队员立刻飞到现场，将折纸绑起来之后带回基地了。
“……嗯，哎呀，她毕竟做了那种事情，虽然不至于取她性命……不过她应该会面临被强迫退役，再也不能碰触显现装置的处置吧。”
“……！”
士道不自觉的屏住呼吸。不过，这也难怪。即使她有不得已的苦衷，但是折纸还是不该将最高机密暴露在众人面前，还让市民陷于危险之中。就算AST的最大目标是打倒精灵，这依旧是无法被原谅的做法。哎，不过现在思考这件事情也是无济于事。总之，现在只能静待折纸的处分公布了。士道叹了一口气，转身面对令音。
“那么……我差不多该回去了。十香与四糸乃应该肚子饿了。”
说完后，用食指指向地板——也就是位于士道指示方向另一头的五河家。没错。在那个时候帮助士道与琴里的十香与四糸乃，其灵力藉由线路再次被封印在士道体内。然后，两人在「佛拉克西纳斯」做完简单的检查之后便在五河家待命。既然确认琴里已经平安无事，而且现在也差不多该吃晚餐了，所以士道认为应该要暂时回家一趟比较好。
“……嗯，说得也是呐。她们似乎也很担心琴里，你就去安抚一下她们吧。”
令音也深表赞同，缓缓的点了点头。
“好的。那么，琴里就拜托你了。”
