看来「四糸奈」并没想让自己真的打她的屁股，只是想让四糸乃借此机会能够变得更加大胆勇敢一点。——但是。很快士道就意识到自己的想法有多天真了。
“不——行呢—。必须要直接打在屁屁上才行呢。”
一边说着，「四糸奈」一边卷起四糸乃和服的边角，把她的屁股露了出来。而且不知为什么四糸乃在和服下面连内衣都没有穿。
“噗！？”
“……！”
士道不禁瞪眼怒视着，四糸乃则是如同痉挛般颤抖着身体。
“为、为什么没有穿内衣啊！”
“因为……令、令音说……和服本来就应该这样穿的……十香她也是这样穿的……”
“十香也是吗！”
即使士道大喊着，「四糸奈」也毫不在意，在那里拍手开始打起节拍。
“来吧、快来一发吧！”
“士道……哥哥。保持这个姿势、会很害羞的……所以请快点……”
“！啊啊……真是的！”
士道一边在心里向神社中的神道着歉，一边挥下了手掌。啪嗒！一个清脆的响声响彻整个静谧的神社。
“呀……！”
“再来一发！”
啪嗒！
“啊…………！”
“最后一发！”
啪—嗒！
“啊啊……！！”
在总共打了三下之后，四糸乃微微颤抖身体，吐出急促的呼吸。虽然没有使多大的力量，不过由于她原本的肌肤过于白嫩，所以显得屁股有所变红。
“你、你没事吧，四糸乃……”
“是、是的……”
四糸乃无力的回答士道的话后，迅速的把和服整理利索。
“那个……非常……感谢你呢。以、以后我会多加注意的。”
“噢，哦……”
谜之罪恶感突然袭向自己，士道尴尬的挠着脸颊回答着。看来四糸乃是充分进行反省了呢。……嘛，即使没打屁股，我想她也会好好反省的吧。但是——如果问四糸乃沮丧之情有没有完全消失的话……看来是并没有消失呢。在她的脸上依旧显露出遗憾的表情。就在士道进行思考的正中，他突然发出「啊」的喊声。
“四糸乃、四糸奈。我很快就会回来的，能不能在这里等一下我？”
“……？好、好的。我明白了……”
“嗯—？你要去哪里呢士道君。啊，难道这次真的是要去厕所吗？”
“嘛，就是那样了。”
对于「四糸奈」的询问，士道一边挥着手一边回答着，并一路小跑跑到了摆有商摊的地方。虽然现在依旧还有不少人，不过因为突然下起的暴雨使得一部分游客提前离开，路变得好走起来。士道左右张望着，寻找自己想要找的东西。
“呃……果然还是没有吗。看来得去附近的便利店了……”
就在士道挠着后脑的时候。
“喂你这家伙！刚才那个绝对是作弊了吧！要好好遵守规则啊！”
“我没有作弊。规则中并没有规定只能用一把枪。而且我现在都已经是你10倍的分数了，完全没有作弊的必要。”
“你、你说什么！？”
从射击店那边传来熟悉的嘈杂声。把视线转过去后，发现十香和折纸两人都架着木塞枪进行对射。在两人肚子的地方贴有画有靶子的贴纸，相互瞄准对方的靶子进行射击的样子。……总感觉，和士道所了解的射击店玩法不太一样呢。
“十香……还有折纸。你们究竟在干什么？”
“嗯？”
“——士道。”
士道向她们搭话后，十香和折纸同时把脸朝了过来。十香慌慌张张的想要用面具把脸挡住，不过她很快就注意到在士道的身边找不到四糸乃的身影，于是疑惑的歪了歪头。
“士道？四糸乃她怎么了？”
“啊啊……稍微有点事。”
士道模棱两可的回答着，并把视线移向别处。然后便发现在十香和折纸脚底下堆成小山的糖果和玩具等物品。
“……这是什么啊！？”
“嗯？啊啊，是这个啊。这是射击的奖品啊。很棒吧！因为奖品都发没了，就只好进行直接对决了！”
“你的奖品只是很少一部分。其中八成都是我赢得的奖品。”
“你、你说什么！？”
说着，两人来再次开始了枪战。士道看着她们的样子不禁苦笑起来——然而却在十香的奖品中发现了某样东西后，向她搭话道。
“我说，十香。”
“嗯？怎么了？”
“我有一件是想要拜托你……”
-
“究竟是怎么了呢……士道哥哥。”
“嗯—，确实呢—。应该是那个吧？因为看着全身湿透的四糸乃而无法抑制住自己的欲望了吧？明明用不着他自己撸一发嘛，四糸乃早就都准备好呢—。”
“四、四糸奈……”
听到「四糸奈」的话后，不禁把一直低着的头抬了起来。就在这时，漆黑的夜空突然引入眼帘。——要是在这一片夜空中有烟花燃放的话，那该有多么漂亮啊。
“好想和……士道哥哥、一起看烟花呢………”
仰望着星空自言自语道。然而就像是回应她的话语般从前方传来脚步声。
“喂，四糸乃！”
“！士道哥哥……”
四糸乃轻的地抖了一下肩膀，然后转向前方。「刚才说的话，应该没有被他听到吧？」像是在进行询问般把视线投向「四糸奈」、而它就如同是在说「谁知道呢」一样耸了耸肩。
“不好意思，让你久等了。”
“没关系的……不过……你去干什么了呢？”
四糸乃进行询问后，士道则是微笑着举起了手中的东西。
“你看，这个。”
“儿童……烟花套装。——烟花？”
四糸乃不禁把眼睛睁圆。没错。士道拿在手里的四方纸片上确实是这么写着的。
“你稍微等一下呢。”
说完，士道就把塑料包装剥开，从里面取出如同纸捻一样的东西，并把它递给了四糸乃。
“这是……”
“嘛，待一会儿你就知道了。……呃，我记得刚才有一起借过来的放在这里了……”
士道从口袋中掏出打火机，点燃了四糸乃的纸捻。
“诶……？”
最初还不知道士道在做些什么的四糸乃——但很快就因为惊讶而把双眼睁圆。士道点火的那一头，开始发出「啪啪啪」的响声并放射出亮黄色的火花。和四糸乃在书上所看到的完全不同，极其微小的光芒。但毫无疑问这确实是烟花。
“好漂亮……”
“噢—，真不错呢—。”
“对吧？这叫做线香烟花呢。嘛……虽然跟发射到天上的烟花没法比就是了。”
哈哈，士道大笑着说道。四糸乃则是使劲摇着头。
“没有……那一回事。这个非常的……漂亮呢。”
然后，从前方——刚才士道走过来的方向，又再一次传来脚步声。
“士道！四糸乃！”
脚步声的主人正是十香。甚至都忘了用面具掩藏自己的身份，有些慌张的跑了过来。
“噢，十香。谢谢你的烟花。四糸乃她也非常喜欢呢。”
“那太好了。——但是，有个好消息。貌似烟花表演要再度开始的样子呢！”
“诶……？”
就在四糸乃发出声音的瞬间。不知从哪里传来「秋噜噜噜噜……」这样如同笛子般的声音——伴随着爆炸声，有一朵巨大的花朵在空中盛开。
“噢噢！已经开始了吗！那么我先走了。确实传达给你们了哦！”
说完，十香就急急忙忙离开了。看来她真的只是来传达消息的呢。
“哈哈……还真是个忙碌的家伙呢。”
士道轻轻微笑着，然后看向四糸乃那边。
“真是太好了呢，四糸乃。那么，我们也往河边走吧。会比这里看得更清楚呢。”
说完后，士道便打算站起来。但是，四糸乃却摇了摇头。
“这里、比较好呢。”
“诶？”
士道露出一副意外的表情。四糸乃依旧盯着发出「啪啪啪」响声的线香烟花并开口说道。
“我……更喜欢这边这个烟花呢。”
说完，四糸乃的脸颊染成了红色。「四糸奈」的脸——也不知是不是因为烟花火光的原因，也染成了红色。
-
“嗯……？哦……是烟花！七罪姐姐你看外面！”
时崎家客厅内，似乎是听到了外面的「秋噜噜噜噜……」这样如同笛子般的声音。千雨将正在看电视剧的目光看向窗外，只见她看到窗外的夜空有几朵美丽的巨大花朵在空中盛开来。她知道这是烟花，当然如此美丽的烟花，自然少不了喊可能没有看过烟花的七罪一起看。
“看什么？”
听见千雨叫她看外面，七罪收起看着电视剧的目光，本能的跟着千雨看向窗外。
“哇……这、这也太漂亮了……！”
看着窗外的夜空放着美丽的烟花，七罪发自内心的感慨道。当然这是她第二次看到这么美的烟花。
“嗯嗯。不过，七罪姐姐你如同烟花般漂亮好看！”
千雨轻声点头，并且表示七罪如同烟花般漂亮好看。
“！什么嘛……不要突、突然说这么令我害、害羞的话……”
闻言，七罪下意识羞红了脸，如此说道。
“是～！小雨知道了，七罪姐姐。”
“那个……谢谢……”
在千雨的话音刚落不到一秒后，七罪看向千雨，她有些娇羞的小声对千雨说了句「谢谢」。显然千雨是没有去听的，而是一直在全神贯注的看着窗外的烟花。
“啊啦，那电视我可关了唷。”
狂三看着两人的目光似乎都在烟花上，故意如此说道。
“！不……不要关！小雨还要看！”
这可把一直在全神贯注的看着窗外烟花的千雨吓了一跳，她立马转身跑到狂三面前阻拦。
“呼呼～不打算继续看烟花了吗？”
狂三见状，捂着嘴偷笑出声并问了一句。
“不看、不看。烟花不如电视剧！”
说着，从狂三手里抢回遥控器。然后千雨坐回四人沙发中间，继续看着还没有结束的电视荧幕上的电视剧。
“………”
“………”
好一个烟花不如电视剧。
“额……小雨是什么时候迷上电视剧的啊……”
七罪将目光看向继续看着还没有结束的电视剧的千雨，有些情不自禁的吐槽了一下。
“嗯……我记得好像是在庆典前一天的时候她第一次迷上的吧……”
狂三将手指抵在下巴，回答道。
“不是吧……那个时候她才差不多正好十五岁啊！”
闻言，七罪露出一副「这娃小小年纪既然在刚十五岁那个时候迷上这种爱情电视剧，就不能看个正常的吗……」的表情，她叹了口气。
“………”
千雨突然严肃起来的观看着电视荧幕上的内容，就像是有什么值得看的精彩内容似的。
“小雨？”
“……嗯。”
“你是不是忘了这里只有你一个人还没去洗澡？”
见对方只是回应了一声「嗯」，她并没有打算扭头看过来，狂三不禁皱了一下眉头。
“……嗯。”
只见，千雨又回应了一声「嗯」。
“所以先去洗你的澡好不好？”
“……等一下啦，小雨再看一会。”
听到这句话，千雨的目光停留在电视剧上，有些不自愿的回答道。
“好吧……看来我只能把电视关了～”
“！不要关电视！小雨现在去就是了……哼。”
听到这句话，千雨按下暂停键后将遥控器放到玻璃桌子上，她踏着轻快的步伐前往四人沙发后方的房间去拿衣物。离开房间的准备前往浴室时，就听到——不知何时暂时变成大人的七罪。大人七罪对千雨说：
“啊啦，我跟你说实话一下……其实～我只洗了头，还没洗澡……所以大姐姐我呀，想和小雨你一起洗澡。”
还不等千雨说什么时，狂三像是醋坛子被打翻了一样的说了句：
“不行！”
“啊啦啊啦，我不会对小雨她做什么啦！”
像是被狂三误以为会对千雨做什么奇怪事情似的，大人七罪歪了一下头，对狂三如此说道。
“我可不敢保证以你现在大人状态下会在洗澡间对小雨做什么。”
“诶～我都说了我不会对小雨她做什么啦！”
看到狂三将千雨拉近了一点距离，大人七罪突然露出有些吃醋的表情重复了刚才的那一句话。
“不行！”
狂三再次替千雨拒绝道。
“哈……难道要让小雨陪你吗？”
听到这句话，大人七罪故意问了一句。
“是啊。怎么？不行？”
“不行……必须大姐姐我先！”
“凭什么你啊？”
“就、就凭「小雨」她救过我！”
“啊啦，就凭这个？呵呵，真是让人家感觉到有些好笑呢～”
“哼，有什么好笑的！小雨的初吻还是我的呢！”
“………”
听到这出乎意料的话，狂三当场原地石化，而且情绪开始不稳定。
“那、那个……七罪姐姐？”
注意到狂三的情绪开始不稳定，千雨轻声喊了大人七罪一声。
“额……抱歉啊，狂三。忘记告诉你，诶嘿～”
“………”
“……狂三？”
“………”
“喂？”
“………”
狂三没有理会大人七罪，而是离开沙发的前往二楼屋顶。
“唔……都怪你说这句话，七罪姐姐！”
看着狂三前往二楼屋顶的千雨忍不住对大人七罪说道。
“啊啦，大姐姐又不是故意的。”
大人七罪摇了摇头，表示「她又不是故意的」。下一秒，只见「Boom！」的一声，眼前的大人七罪变成一个身材娇小、头发蓬松的女孩模样。
“要不……我、我现在去跟她道个歉吧？”
七罪刚说完，就听到关着屋顶的回位门内传来「砰砰砰」几声像是在发泄情绪般的枪声。
“额……还、还是不了。”
听到这样的声音，七罪瞬间怂了，觉得还是不要打扰她在屋顶自我发泄为好。
“那七罪姐姐你先去洗个澡吧？”
千雨点了点头，然后她对七罪说道。
“嗯，好的。”
七罪微微点点头，朝着自己房间的方向走进去拿要换的衣服后，又朝着浴室的方向走去。几分钟过后，二楼的屋顶门被推开了，走出来的正是刚发泄完情绪的狂三。她踏着轻快的步伐走到楼梯那里，然后一步一步走下楼梯，来到客厅。
“欧内酱，那个……你没事吧？”
千雨小心翼翼的询问了已经坐到自己旁边的狂三一句。
“……没事。抱歉，差点吓到你了，小雨。”
狂三轻启双唇，开口对千雨说道。
“不……你没事就好。”
千雨表示你没事就好。
“……呐，小雨。”
“嗯、嗯！怎么了？欧内酱。”
见狂三喊了她一声，千雨有些迟钝的回应了一句，并问道。
“初吻……”
“……啊、啊啊，你还在意这件事吗？”
听到这两个字，千雨以为狂三可能还在意七罪说的话。
“……嗯。”
“那个……其、其实那不是。就、就是怎么说呢，首次夺取的好像是幻雨来着……”
说到这里，千雨想起还没搬到天宫市那一次，幻雨突然吻住自己的情景。不过，现在想起来……不禁让千雨感觉有些诧异。
“嗯……？幻雨桑……？”
听到千雨这么说，狂三有些疑惑的歪了一下头。
“嗯、嗯，是啊。不过那一次，小雨并不知道是什么情况。但、但好像感觉有什么流入体内……”
“………”
“啊、啊……那个——”
刚想解释一下原因时，却被打断道：
“可以让我看看你的左眼吗？小雨。”
“诶……嗯，当然可以。”
闻言，千雨轻轻撩起遮盖住左半边脸的刘海。很快，一只像是吸血鬼失控了一般的鲜红色左眼呈现在狂三眼前，并且左眼中间貌似有一丝银白色的瞳孔，那银白色瞳孔就像是刻意要出现一般，呈现在眼前。
“精灵……”
狂三微微说了两个字。
“什么？”
千雨没有听清楚狂三刚才说了什么。
“啊……没什么。好了，看完了。”
“嗯，好的。”
千雨轻轻点了点头，放下撩起遮盖住左半边脸的刘海。
“小雨，原因什么的不用解释给我听。我理解你～”
狂三微笑着，对千雨说道。
“啊……嗯！”
千雨先是愣了一下，便很快反应过来。
“那么过来一点，好吗？”
“哦……好、好的。”
千雨稍微拉近了一点距离。然后———
“唔——”
“嗯啾……”
一段时间后，两唇相互分开。
“那、那那那那那个……”
千雨下意识的羞红了脸，开始有些结巴起来。
“啊啦啊啦，难道你不允许吗？”
狂三装作一副无辜的样子，说道。
“不不不不不……那、那那那那那那个……”
千雨像是慌了神似的慌张的摇了摇头。
“……什么？”
“你你你你你……不、不能突然就……”
“啊啦，难道七罪桑就可以？”
闻言，狂三微微眯了一下眼。
“也、也不是……总、总而言之就、就是不能突然就这样！！”
千雨顿时涨红了脸，如此说道。
“噗～这个样子真可爱呢。”
狂三用手捂着嘴偷笑道。
“唔嗯嗯嗯嗯嗯嗯———笨蛋！笨蛋！笨蛋！”
千雨这次脸红得像个番茄似的，并且有些炸毛的如此说了三句「笨蛋」。与此同时，从浴室那边出来到客厅的七罪并不知道发生了什么事，她有些疑惑的问了一句：
“发生什么事了？？？”
“……啊，七罪姐姐你洗好澡了啊……那小雨先去洗澡了。”
听到七罪出声询问后，千雨转移话题的说完话，便去拿衣服后前往浴室的方向。
“？？？”
七罪一脸疑惑的看向狂三。只见，狂三还在捂着嘴偷笑着。
“所以是发生什么事了？！”
-
数日后，七月五日，礼拜五……上午七点半。千雨伸个懒腰的从床上坐起来，她带着睡眼朦胧的样子看向自己旁边的床位，见床位空空便知道七罪已经起床了……是的，这几天七罪还是和千雨一起睡觉，千雨知道七罪可能是不喜欢一个人睡觉。
“哈～嗯……七罪姐姐原来起这么早啊……”
千雨一边揉了揉有些睡眼朦胧的眼睛，一边准备朝着左边方向离开床位时——
“……！哎哎……”
立刻清醒的她才发现床左边有只狂三正在睡梦中，还好有收住迈出第一步的脚，不然差点踩到。清醒过来的千雨立刻往后方后退的离开床，并且发出有些刹不住车的声音。「哐当」，狂三瞬间被惊醒。
“……小雨！”
被惊醒的狂三从床上起来的扶起摔下来的千雨。
“没事吧？”
“唔嗯……还好，不是很痛……欧内酱。”
千雨轻轻摇了摇头，回答道。
“你呀……怎么这么不小心啊。”
狂三叹了口气，轻轻揉了揉千雨的脚。
“哎呀……小雨这不是不想打扰到你继续睡觉，所以就刚才小心翼翼想离开房间，结果……就是这样啦。”
听到这句话，千雨摆了摆手的解释道。看着千雨摆了摆手解释是这么一回事后，狂三轻轻拍了拍千雨的头，说道：
“不可以这样哦，姐姐不怕你会打扰到姐姐继续睡觉，你的安全最重要。”
“唔……小雨知道了，欧内酱。”
被狂三拍了拍头的千雨嘟了下嘴的回答完这句话后，便对狂三挥了挥手：
“房间的卫生间就留你洗漱了，小、小雨去外面的盥洗室洗漱就行。”
-
上午七点三十八分，AST自卫队天宫驻防基地的某间房间中，数名男子并列坐成一排，眼神望向站立在房间中央的折纸。他们的神情严厉，简直就像是在谴责折纸似的。不过，这也是理所当然。因为这几名男子正在针对先前折纸所引起的丑闻事件进行审问。
“——那么，在此宣布处分。”
平稳而低沉的男性声音，传进直立在原地的折纸耳中。这个平稳而低沉的是坐在正对面的男子———桐谷中将，他以严厉的语气继续说道：
“我们决定对鸢一折纸上士执行惩戒处分。鸢一上士以后将永远不能接触显现装置。”
“………”
听见预料之中的处分，折纸面不改色的轻轻叹了一口气。这起审问在开始之前，结局就已经底定。在形式上担任辩护角色的直属上司——日下部燎子也有出席，但是她的发言几乎完全不被采纳。这场审问，不过是为了惩罚折纸所必经的过程而已。话虽如此，发生那种事情，会受到惩罚也是理所当然。因为那正是折纸在有所觉悟的情况下所采取的行动。折纸认为只要能打倒那名精灵，打倒那名杀死折纸双亲的火焰精灵［炎魔］，即使以后无法继续战斗也无所谓，所以才决定扣下讨伐兵装的扳机。
不过，折纸的失误是……［炎魔］五河琴里，并非杀死自己双亲的仇人。不——其实现在还无法完全确认。只是，折纸无法将士道赌上性命也要告诉自己的话当作是谎言。五年前的那个地方，还有另一名精灵存在——如果士道所言属实，那么如今，折纸将在此失去追捕真正凶手的机会了。这个事实，让鲜少动摇的折纸的心脏紧紧揪成一团。不过——就在这一瞬间………
“……？”
房间的门突然被打开，坐在房内的男子们一齐将视线投往那个方向。
“是谁？现在正在审问中。无论是谁都不准进——”
桐谷皱着眉如此说道。但是，在看见不速之客长相的瞬间，他立刻闭上嘴巴。
“——维斯考特先生？”
从桐谷惊讶的声音与表情察觉到异样，折纸往后方瞄了一眼。一名男子正站在门口，身边还有一名看似秘书的少女随侍在侧。那是一名身穿漆黑西装，身材高挑的男子。男子拥有一头颜色黯淡的灰金色头发，以及像是使用小刀在脸庞上雕刻而成的锐利双眸。男子的年纪看起来顶多只有三十五岁左右，但是却给人一种历经沧桑的老练感觉。是一名相当不可思议的男子。看见那名男子的长相，还有听见桐谷所呼唤的名字之后，折纸微微皱起眉头。DEM公司执行董事Managing Director——艾扎克-雷·佩勒姆-维斯考特爵士，俗称艾扎克-维斯考特。他在世界上唯一能制造显现装置的公司中，担任实质上的高层主管，并且还是一个与AST称为「未知精灵」的精灵合作的甲方。
“——啊啊，打扰到你们了呀，真是抱歉。”
维斯考特环视房间内部之后，以流利的日语如此说道，并且轻轻耸了耸肩。
“您……您怎么会在这里……”
桐谷慌张的如此说道。于是，维斯考特转头看向桐谷：“这个嘛，听说我们好不容易准备了「White Licorice」作为礼物，但是真那却倒下了呀。刚好我到日本来处理事情，就顺道来探望与勉励真那……不过，途中我却听到一件有趣的事情。”
“有趣的事情？”
桐谷歪了歪头。然后，维斯考特用力点头。
“听说你们有一名启动「White Licocrice」与精灵战斗的队员？”
“……！”
听见维斯考特的话，桐谷倒吸了一口气。这也难怪。因为DW-029「White Licorice」——也就是折纸未经允许，擅自使用的那台讨伐兵装，就是DEM公司的实验机种。也是DEM秘密技术的结晶。由于操作技术相当困难，所以只允许由DEM派遣过来的真那启动这项装备。像是察觉到桐谷的想法，维斯考特以夸大的动作摇了摇头。
“不要误会我的意思。我不打算责备你们，也不打算以丑闻作为要胁，借机提出某些无理的要求。”
“……？您的意思是……？”
“纯粹只是好奇而已。虽然时间不长，但是我想知道能够驾驭那匹难以驯服野马的魔术师，到底是何方神圣？啊——”
说话的同时，维斯考特的视线落到折纸身上。
“只是我万万没想到，那个人居然会是像你这样可爱的大小姐呐！”
“………”
从对方视线中感受到一股难以言喻的厌恶感，折纸吞了一口口水。似乎是察觉到折纸的反应，维斯考特一边露出苦笑一边耸肩。然后，似乎是要打断两人的互动，桐谷中将刻意假咳了几声。
“关于这起事件，之后我方会正式致歉。我们正打算对上士做出处分。”
“你所谓的「处分」是？”
“我们一致认为「消除记忆之后予以免职」是最为妥当的处置方式。”
桐谷以斩钉截铁的语气说完话后，维斯考特大大的叹了一口气。
“你在说什么呀？拥有能够操作那项装备能力的魔术师，可是相当罕见的唷！”
“……并不是那个问题，先生。这关系到部队的纪律。”
“Oh……”
听见桐谷的话，维斯考特以夸大的举动将手放到额头上，轻轻叹了口气。接下来，维斯考特把手按在桐谷面前的桌面上，将脸凑过去后开口说道：
“您难道还不明白吗？我话都说得这么明白了。”“……！”
维斯考特的发言，让坐在房间内的所有武官们不约而同的屏住呼吸。他确实散发出相当强烈的魄力——但是不仅仅只是如此而已。艾扎克-维斯考特是DEM的执行董事。换言之，就算说他是主宰世界上所有显现装置的男人也不为过。三十年前，人类获得奇迹性的技术。能将空想转换成现实的一项「魔法」。虽然这项技术并没有对一般大众公开，但是显现装置早已配备在各国重要机构之中。
假如DEM公司存心不再提供显现装置给特定国家的话，很有可能会大大削弱该国的国力。桐谷中将咕噜一声吞了一口口水。原本陆上自卫队就欠了DEM公司一笔相当庞大的债务。如果在此时判断错误而让维斯考特感到不悦的话，情况一定会变得相当棘手吧。不过，桐谷咬紧牙齿，然后一拳打在桌面上。
“……别瞧不起人了，你们这些民营企业！这项决定不会改变。鸢一上士必须接受处罚。”
说完后，他狠狠瞪向维斯考特。一瞬间，房间内响起倒吸一口气的声音——但是却没有半个人提出异议。不过这也是理所当然。因为绝对不能让自卫队干部屈服于国外企业的前例在这个时候发生。
“真是了不起。”
经过一阵短暂的沉默，与桐谷互相对望的维斯考特叹了一口气，然后从外套的里层口袋取出智慧型手机，开始拨打电话。
“——喂，您好。好久不见。是的，其实我有件事情想跟您商量……”
接下来，维斯考特与对方交谈几句之后，便将手机递给桐谷。
“……？什么——”
“你接听这通电话以后就会明白了。”
即使脸部扭曲成惊讶的表情，桐谷还是从维斯考特手中接过电话。接下来，经过几秒之后……
“……佐伯防卫大臣……！”
喀啦！在椅子产生一阵摇晃的同时，桐谷的脸上染上惊讶的表情。
“是……但是——不，不是，事情绝对不是那样……”
桐谷满头大汗，眉间堆满皱纹。接着，结束通话的桐谷将手机扔给维斯考特。
“哦哦，请小心一点呀。这可是最新型的电话。”
“……你这家伙……”
“呵呵。「军队国家化」真是一套绝佳系统呀。无须与倔强的对手争辩，只要与一名绅士交好便能解决所有问题。”
然后，维斯考特将电话放回里层口袋，一边看着桐谷一边耸肩，最后像是在催促对方发言般，将手心朝上做了一个「请」的动作。桐谷气愤的嘟嚷几声，举起方才打在桌面上的拳头，再次捶打下去。
“……鸢一折纸上士，将会受到两个月的禁闭处分……！”
“……！”
听到这项宣判，并列坐在一起的干部们纷纷瞪大了眼睛。禁闭——也就是暂时禁止使用显现装置。以折纸所犯下的过错来考量，这是一项令人难以置信的轻判。
“中将。这到底是……”
“……啧！闭嘴！我已经传达处分了。审问就此结束。快点滚吧！”
“但是……”
折纸的话才说到一半，燎子突然慌慌张张的站起来，抓住折纸的手。
“先……先行告退了！”
说完以后，燎子鞠了个躬，接着便拉着折纸快步走出房间。就在此时，维斯考特像是在跟朋友打招呼似的轻轻举起手。折纸瞄了他一眼，便头也不回的在燎子的带领之下走出门口。接着，燎子带着折纸大步往前走，直到走到声音不会被听见的距离之后，才又开口说话：
“……折纸，你刚刚打算说些什么？”
“……虽然是间接性的情况，但是自卫队干部居然对国外企业的要求——”
话还没说完，「砰！」折纸的头突然被打了一下。
“你在做什么？”
“这句话是我的台词。万一因为说出这些不适当的话又被惩戒处分，那该怎么办才好！”
“……那样我会很困扰。”
折纸如此说道。燎子搔了搔头发，并且叹了一口气。
“所以，这样不是很好吗？是碰巧也好，蓄意也罢。就当作是上天派来一位强势的天使帮助你吧……你还想帮双亲复仇吧？”
“………”
听见燎子的话，折纸紧紧握起拳头，点了点头。燎子放松了表情，以点头作为回应。接下来……
“……嗯？”
就在此时，燎子突然皱起眉头望向通道深处。折纸跟随燎子的动作朝后方转过头，看见两颗小小的脑袋从走廊转弯处露出来。她与燎子互望一眼之后，静静的往那个方向走过去。然后……
“哇！”
燎子突如其来的叫声，让两颗头大吃一惊，当场跌倒在地上。
“好……好痛痛痛……你在干什么呀！”
“唔唔，好……好痛喔，小惠。”
出现在眼前的是年约十五岁左右的两名少女。其中一人是将头发绑成两束，身穿来禅高中制服的女孩子，另一人则是在工作服外面披上宽松的白色外套，戴着眼镜、金发碧眼的少女。她们是冈峰美纪惠一兵，以及米尔德蕾德-F-藤村中士，俗称美纪惠（小惠）和小米。虽然具有实战人员与维修人员的身份差异，但是这两人与折纸、燎子一样，都是隶属于AST的成员。或许是因为年龄相近的缘故，这两人与折纸特别亲近。
“小惠与小米。你们两人……在这里做什么？”
燎子抱起双臂、半眯着眼如此问道。于是，两人在瞬间立正站好，慌慌张张的挥舞双手。
“那……那个，是因为呀，呃……你说是为什么呢，小米？”
“咦！你把问题丢给小米，小米我会感到很困扰呀～”
看见两人的模样，燎子深深叹了一口气。
“反正你们是在担心折纸吧……真是的。”
“啊……啊呜呜……”
“非常抱歉。”
美纪惠与小米满怀歉意的说完话后，无精打采的垂下肩膀。但是过没多久，美纪惠又迅速的抬起头来看向折纸。
“所……所以……！结果如何呢？折纸前辈！”
美纪惠大声问道。接着，小米也模仿美纪惠的动作抬起头来。看见两人的样子，燎子再次说了一声「真是的」，并且露出惊讶表情叹了一口气。接下来，像是在表示「回答问题吧」，燎子扬起下巴对折纸示意。折纸轻轻点头回应燎子，开口说道：
“……必须接受两个月的禁闭处分。”
“啊，啊啊……”
听见这句话的瞬间，美纪惠的膝盖失去力气，当场跪了下来。不过，美纪惠立即摇了摇头，从口袋中拿出写有「辞呈」两个字的褐色信封袋，并且用力的放在走廊上。
“既……既然如此，我也要辞职～”
“你这话不对喔，小惠！”
「咚、咚！！」小米像是在安抚小动物般的轻拍美纪惠的背部。
“话说回来，请冷静下来，然后将折纸的话复述一遍吧！”
“咦……？就……就是折纸前辈必须接受为期两个月的禁闭……咦？奇怪？禁闭？”
美纪惠用袖子擦掉溢出眼眶的泪水，从原地站起身来。
“禁……禁闭的意思是……不用辞职吗！”
“没错。”
瞬间，美纪惠那原本布满绝望的脸，突然浮现开朗的神情。
“太……太好了……如果折纸被免职的话，我……我……！”
好不容易擦干的眼泪，再次在美纪惠的眼眶里打转。她就这样怀抱着异常感动的心情张开双手，往折纸身上飞扑而去。
“折纸前辈呀呀呀！”
不过，折纸却冷漠的迅速转身，避开朝向自己扑过来的娇小身躯，在擦肩而过之后，以手肘打向美纪惠的后脑勺。并非刻意想要攻击，那只是牢牢记在身体里的本能，在遇见对手接近自己时所产生的反射动作而已。
“嘿噗！”
发出一阵相当奇怪的叫声后，美纪惠便「咻～」一声，以飞快的速度正面撞上走廊地面。
“折……折纸前辈……”
“……你突然扑过来，吓了我一跳。”
“怎……怎么这样……刚刚的情形……明明应该是相当感人的场面才对呀……”
一边抚摸变得红通通的鼻子与额头，美纪惠吸着鼻水说道。燎子斜眼瞪视美纪惠，弯下腰捡起掉落在走廊地面的褐色信封袋。
“哦……你打算辞掉AST的职务呀。没办法了。虽然会有人手不足的困扰，但是你都特地准备好这种东西了。我也不好拒绝呀。”
说完后，燎子做出夸大手势并且耸了耸肩，然后刻意大叹一口气。
“咦！”
发出这错愕叫声的人，理所当然是美纪惠。她将眼睛瞪得圆滚滚的，慌慌张张的往燎子的方向跑过去。
“那……那个！那是……！”
“嗯？什～么～怎么了，小惠？……啊啊，真是抱歉呀。冈峰小姐，我刚刚居然如此亲昵的称呼你的小名。放心吧，你往后的人生一定会过得更加幸福美满。”
“队长，不……不是这样的！事情不是这样的呀！”
美纪惠伸出手，打算从燎子手上取回辞呈。不过，就在这个瞬间，燎子突然高高举起握着辞呈的那只手。
“那……那是，那是一场误会！那是邪恶组织的阴谋呀呀呀！”
“你说误会……但这应该是你亲笔书写的吧？”
配合美纪惠蹦蹦跳跳的时机，燎子拿着辞呈的手也不断往上方高高举起。很明显的，是在戏弄美纪惠。对于平时总是一本正经的燎子来说，这是相当罕见的举动……可能是因为刚刚承受过大的压力，也有可能只是因为美纪惠全身上下都散发出一股令人不禁想要欺负她的氛围之故。此时，折纸用与平时无异的视线看着眼前的景象。然后，「啊哈哈！」小米的脸上浮现爽朗的笑容。
“哎呀，这两人都因为折纸不会被免职而感到相当高兴呢……不过处罚居然只有「禁闭两个月」呀。老实说，我一直以为折纸一定会被免职呢。”
该怎么解释才好呢？就在折纸为了如何说明而感到苦恼之际，小米突然露出恍然大悟的表情，双手开始颤抖起来。
“难……难难难难难道……”
“米尔德蕾德？”
折纸察觉到异样，试着呼唤小米的名字。不过，她却像是完全没听见似的，涨红了脸，额头布满汗水。
“正常来说，那应该是一桩达到必须处以惩戒等级的丑闻……但是最后对折纸下达的处分却是禁闭……这实在是过于轻微且不合常理的处分……昏暗的房间……脸上挂着好色笑容的长官们……「你不想被炒鱿鱼吧？那么你应该很清楚自己该怎么做吧？」……啊啊，折纸被迫以羞耻的姿势趴在地上，将未曾让其他人看过的少女的——”
“喂！”
“呀啊！”
「咚！」燎子一拳打在小米的脑袋瓜上。
“你……你在做什么呀！小米我的头脑可是人类珍贵的宝藏耶！”
“啰唆。你将自己的妄想全都泄漏出来了唷。”
“漏……漏出来……没想到会被逼着做出这种变态玩法……”
燎子的拳头再次挥向小米的头
“痛痛痛……真是的，万一小米变笨的话，燎子有办法负责吗！”
“已经够笨了！你这个小色鬼！”
燎子表现出「真是拿你没办法」的样子松开拳头，胡乱摸了摸小米的头。就在此时，从走廊前方传来两个人的脚步声。往那个方向看过去，可以看见身穿黑色西装的男子，以及戴着墨镜的少女的身影。来者是艾扎克-维斯考特以及他的秘书。
“………”
低头鞠躬。看见折纸的举动，其他人也发现维斯考特的存在。立即停止玩闹的举动，闭紧嘴巴，在原地立正站好。
“——啊啊。”
维斯考特在看见折纸一行人之后，挑起眉毛，然后在经过折纸身边的那一瞬间，将手放置在折纸的肩膀上。
“年轻的魔术师，我很期待你的表现唷。我相信你一定能歼灭精灵。”
“………！”
折纸吞了一口口水。感觉不到敌意，也感觉不到杀意。不过，折纸的心脏却以不寻常的速度快速收缩着。简直就像是——对于方才经过自己身边的男人，感到相当害怕似的。
“拿给她吧。”
维斯考特如此说道。于是，秘书便从怀中取出一张小纸片递给折纸。
“请。”
折纸沉默不语的接过那张纸片。上头写有I·R·P·Westcott的名字与看似电话号码的数字列和电子邮件地址。
“如果你遇到困难的话，欢迎随时来找我商量。Deus Ex Machina将会倾尽全力协助你。”
“……谢谢。”
折纸收下名片，以平静的声音如此回答。不过，到最后还是无法回视对方的眼睛。似乎是察觉到折纸的反应，维斯考特露出一个微笑之后，便和秘书一同离去。“那……那个……刚刚那是……？”
“他是谁呢？”
美纪惠与小米几乎在同一时间歪头。原本一直维持紧张神情的燎子，露出惊讶表情的搔了搔头，然后眯起眼睛看向两人。
“他是DEM公司的维斯考特先生。你们没在电视或报章杂志上见过他吗？……话说回来，小惠就算了。小米，你是DEM派过来的员工吧？为什么会认不出来呢？”
在这个世界上，能够制造CR-Unit核心零件——显现装置的，只有DEM公司而已。因此，DEM公司都会派遣监督者或是维修主任，前往装备有显现装置的各国军队与警察机关之中任职。小米也是其中一员。不过，听见燎子的话，小米「啊～」的一声，用手指抵住下巴。
“听你这么一说，好像是有这么一号人物呐～”
“什么叫「听你这么一说」……他不是你的老板吗？”
“啊哈哈！机械人员与董事本来就没什么机会见面嘛！经营者只要闭上嘴巴，乖乖付钱给小米我们就好了。不管是谁担任都无所谓啦！”
“你还真敢说。”
燎子露出苦笑。不过，折纸却完全没将她们的对话听进耳里。留在手心上的名片。折纸凝视着罗列其上的数字与文字——然后再一次，咽下口水湿润喉咙。「喀、喀！」当脚步声回荡在走廊上的同时，维斯考特静静的叹了一口气。
“——你看到了吗，艾伦？没有任何人发觉事情的严重性。这些无能者居然群聚在一起，共同谴责那名百年难得见的天才。真是荒谬至极！”
“您说得没错。”
行走在维斯考特背后数步之远的少女——艾伦平静的回答道。
“不过，未精致的魔术师居然能启动「white Licorice」啊！如果桐谷坚持不撤回对于鸢一折纸的处分，就能邀请她加入我们公司。这似乎也是个不错的选择呢。从这一点来看，最后桐谷屈服于我的结果，还真叫人感到惋惜呀。”
“邀请她加入DEM吗？”
“没错。只要对她进行完善的魔力处理，她说不定能胜过真那和阿尔提米希亚......甚至超越世上最强的魔术师——艾伦-梅瑟斯。”
“………”
维斯考特半眯起眼睛如此说道。世上最强的魔术师陷入短暂沉默。就算明白那只是玩笑话，但是艾伦似乎还是有点感到不悦。维斯考特觉得这样的艾伦非常可爱，微微耸了耸肩。不过，过没多久，艾伦像是想起某件事情似的说道：
“——话说回来，我有一件事情要向您报告。”
说完后，艾伦打开拿在手上的文件夹。
“报告？”
“是的。连续在关东附近现界的AAA等级精灵——识别名［公主］，大约在三个月前失去了踪影。这件事情，应该在前些日子就跟您说过了。”
“啊啊，我知道。不过，这件事情应该没有特别之处吧？”
“是的。不过，请看这个。”
艾伦将一张照片拿给维斯考特看。照片上可以看见两名少女的身影。其中一人，就是刚刚见过面的鸢一折纸上士。这么说来，听说她还只是预备队员，平时依旧会前往高中上课。不过———问题就出在另一名少女身上。那是一名身上穿着与折纸相同款式制服的苗条少女。少女拥有长及腰间的漆黑长发，美丽的容貌，还有只要见过一次就毕生难忘，宛如梦幻水晶般的双眸。错不了。绝对不可能会弄错。她是......
“——这是［公主］？”
维斯考特抑制着急速跳动的心脏，同时以平静的声音如此说道。没错，照片中显示的人影，正是方才所提及的精灵［公主］。
“这是怎么回事？难道说精灵在高中读书吗？”
维斯考特皱着眉说完话之后，艾伦轻轻开口说道：
“她的名字是夜刀神十香。据说是在［公主］消失不见的同时，转学进入都立来禅高中就读的女学生。”
“自卫队的处理方式是？”
“虽然鸢一上士曾经向AST报告有名学生长得与精灵非常相似，但是因为没有观测到精灵反应，所以将她判定为一般人。”
“用什么观测方法？”
“使用Ds-06进行外部观测。”
“愚蠢。”
听到自卫队所使用的观测仪器名字，维斯考特将右手覆盖在额头上，叹了一口气。
“只用低准确度的车载性观测仪器检测过一次而已？单单只凭这一点就判定两者只是偶然相似？”
“似乎是如此。”
“我现在更加确定了，艾伦。和平痴呆比任何一种痴呆症都还要可怕呀！”
“我立即要求他们重新调查。”
“——不，等等。如果将这件事情交由温柔的自卫队高官们处理，他们顶多只会执行与健康检查每有什么分别的检测而已吧？”
“那么.....”
“——没错。由我方单独进行检测吧。这个做法比较迅速确实。”
“但是......”
“——再让我稍微看看那个吧。”
“是。”
维斯考特指向艾伦的手。艾伦简短回答之后，递出原本拿在手上的文件夹。快速翻阅过后——维斯考特扬起嘴角。
“哦......这不正是个好机会吗？呐，艾伦，你已经很久没跟精灵战斗，是时候该活动活动筋骨。”
“...…...”
听见这句话，艾伦的脸颊抽搐一下。
“这件事情就交给你处理吧——艾伦。艾伦-梅瑟斯。世界上无人能及、人类最强的魔术师啊。你一定办得到。即使敌人是想要摧毁世界的残暴精灵......”
