她继续以自己能听到的低喃声喃喃着：
“让我看看你要在知道后，会如何与［歌姬］对话呢？五河士道。”
她瞄了一眼像是你争我抢似的后宫起火现场而有些苦恼的士道。
-
在帝国饭店东天宫顶楼的总统套房内，艾扎克-维斯考特悠闲的坐在沙发上，并且轻轻叹了一口气。他扬起下巴，颜色黯淡的灰金色刘海随之轻轻摇晃，如同锋利刀刃般的锐利眼睛眯了起来。现在维斯考特的视线前端，放了一叠用长尾夹固定住的文件。他扬起嘴角之后，将视线转向左方。
“——原来如此。AAA等级的精灵［公主］以及使用精灵能力的少年……吗？而且这两个人还在同一所学校上学，确实令人很感兴趣。”
“是。”
随侍在侧的，正是制作出这份资料的少女。艾伦-米拉-梅瑟斯。DEM公司引以为傲自称的人类最强的魔术师。
“不仅如此，现场还出现了「拉塔托斯克」的空中舰艇。”
「拉塔托斯克」。对于维斯考特和艾伦而言，这个名字跟他们有着很深的渊源。以和平手段抑制空间震发生，并且保护引发空间震的主因——精灵。「拉塔托斯克」便是将这种像是喝醉酒的人才会说出的疯言疯语当作理念的组织。忍不住笑意的维斯考特将手掩住嘴角。
“呵呵，为什么呢？我竟然觉得有点高兴。没想到那个小伙子居然敢瞒我。”
“是吗……我倒是觉得非常不高兴。”
艾伦立即做出回应。维斯考特觉得艾伦的反应更加有趣，把原本遮掩嘴角的那只手盖住脸，嘻嘻笑了起来。艾伦似乎对维斯考特的反应感到不甚满意，虽然她脸上的表情没有任何改变，却表现出不悦的态度。维斯考特挥了挥手表示歉意，然后继续说道：
“那么，那边的情况怎么样了？”
“进行得很顺利。亚德普斯3号之后的十名队员，从今天开始分配到实动部队。”
“很好。”
维斯考特一脸满足的点点头。为了让这个不合理的编制获得通过，必须花掉不少钱来进行贿路，不过那都是小事。设立新的系统与机构，才能有效率地调动如同自己左右手的魔术师们。但是这个做法需要庞大的资金与时间。不过要在日本国内公然使用武力，这也是最简单快速的方式。
“五河——士道。”
他再次将视线落在文件上，念出记载在上面的名字。此时，维斯考特以夸张动作耸了耸肩。
“不过，上面居然没有附上最重要的照片。真不像你的风格呐。”
没错。［公主］夜刀神十香的资料里，还有附上几张用望远镜头拍摄的照片，但是这名少年却完全没有照片。
“我没料想到会需要除了精灵以外的其他人的资料。我马上准备。”
“不，不用了——不过，我想尽快与他本人见面。”
听见他的话，艾伦轻轻叹了一口气。
“我明白了。我一定会安排好。”
“哦，我很期待。”
维斯考特说完后，将文件放在桌子上，从沙发站起身来。
“——对了对了，还有一件事。”
接着他慢慢走到艾伦身边，伸手搭上她的肩膀。
“如果「拉塔托斯克」跟那两个人有关的话……你不觉得应该向他们打个隆重的招呼吗？”
“打招呼吗？”
“是的，没错。超群出众的招呼喔。例如痛殴那群傲慢和平主义者的脑袋，让他们清醒过来那种。”
说完后，维斯考特不禁露出一个意味深长的笑。
-
现在是太阳完全西沉的十九点三十分。士道拖着蹒跚步伐走在昏暗道路上。
“累……累死我了……”
结果在那之后，无法抵抗群众暴力，正式被任命为天央祭执行委员的士道，而作为天央祭副执行委员的幻雨不知道什么时候不见了，只留下士道一个人被半强迫的与她们一起完成交接工作。从摊位的设置规定，到预算分配、各种传达事项，还有其他诸多资讯等等，都被一口气塞进士道的脑袋里。比起身体上的劳累，精神上所感受到的疲惫反而更加严重。原来执行委员要一直处理如此大量的资讯，也难怪会让人因为承受过大压力而胃痛了。亚衣、麻衣、美衣她们居然还能活蹦乱跳的。士道右手着书包，左手摇晃着购物袋，缓慢的走在路上。今天没有前往超市，而是到附近的商店街购物。因为太累不想绕远路到超市是其中一个原因，不过最主要的原因是……
（天央祭即将来临了吧，今年也要拜托你们了唷！来，这个青椒送给你。）
（你说绞肉的公斤数比你要买的数量多？哈哈，你要多吃一点才会有体力啊！）
（这个给你！没关系～没关系～记得要分给常常跟你一起来的那个孩子喔。）
就像这样，可以从熟人那边拿到许多赠品。举办天央祭的期间，会有许多市内外的人聚集在此，所以附近的商店街也会变得很热闹。事实上，这可是除了年末年初以外，生意最兴隆的时期。士道一边看着张贴在道路旁围墙上的天央祭彩色海报，一边轻轻微笑。光是有能获得优惠的这一个礼拜，天央祭就为五河家省下不少开销。
“……嗯？”
就在此时，士道突然停下脚步。因为在士道的前方——被街灯照亮的街道上，出现一个小小人影。那是一名戴着帽檐宽大的草帽，身穿淡色连身裙的娇小少女。美丽的蓝色双眸，还有戴在左手上的兔子手偶令人印象深刻。她似乎正在看贴在围墙上的海报。仿佛深感兴趣似的，将自己的大眼睛睁得更加圆滚滚。
“四糸乃？”
“……！”
听见有人呼唤自己的名字，少女——四糸乃晃颤了一下肩膀，往士道的方向看过去。
“啊……士道哥哥。”
“哦！找～到～了！”
四糸乃发出音量微小的声音，紧接着，左手的手偶——「四糸奈」则是放声大喊。
“怎么了？你们怎么会在这里？都这么晚了……”
“那……那个……我……刚才有去拜访士道哥哥道的家。但是……士道哥哥却迟迟没有回家，琴里很担心……所以……”
看来她似乎是出来寻找自己的。士道搔了搔后脑勺。
“这样啊。不过，天色已晚。你们两人不该单独跑出来喔。”
听见士道的话，四糸乃满脸歉意的缩起肩膀。
“呜……呜呜……”
“不要凶她嘛～四糸乃没有恶意呀！她只是担心士道君～”
“我知道。谢谢你，四糸乃。”
“不……不客气……！”
说完后，四糸乃用力点头。因为那顶大草帽的缘故，从士道的位置看不到四糸乃的脸。
“你还没吃晚餐吧？虽然有点晚了，不过到我家来吃饭吧？”
“好……谢谢你。还有……那个，有件事情想请教你……”
接着，四糸乃慢慢的用右手食指指向刚刚一直注视着的海报。
“这个……到底是……”
“嗯？这是天央祭喔。”
士道轻轻点头，然后与向十香解说那时候一样，简单说明天央祭是什么。接下来，四糸乃相当感兴趣的低声嘟囔：
“是吗……原来有这种活动呀……”
“哈！好像很好玩呐！”
“是啊，很好玩喔！如果可以的话，四糸乃你们也一起来玩吧？”
士道说完后，四糸乃惊讶的瞪大眼睛。
“可……可以吗……？”
“当然。我们学校也会展出许多东西，到时候再过来玩吧。”
“哇啊！真是太好了～四～糸乃！”
“嗯、嗯……！”
「四糸奈」轻戳四糸乃软软的脸颊，而四糸乃则是愉悦的点点头。能够让她感到如此高兴的感觉还真是不错。心情跟着变好的士道，与四糸乃一起走回家。
“……我回来了！”
当四糸乃为双手提满东西的自己打开门的同时，士道朝着走廊里头大声喊叫。接下来，将东西放在玄关上并且脱下鞋子之后，「砰！」客厅的门突然被人打得大开，一名用黑色缎带将长发绑成双马尾的少女飞奔出来。然后……
“太慢了……”
大声喊叫的同时，对准士道的胸口使出一记漂亮的飞踢。
“呜嘎………”
这突如其来的攻击，让士道当场跌坐在地。他一边抚摸闷痛的腹部一边站起身，看见满脸不悦的妹妹大人直挺挺的站在眼前。
“哼……「呜嘎」呀，你留到卡拉OK之后再这么叫吧！”
“你……你干什么呀？突然间……”
“……那是我要说的吧！为什么这么晚才回家？而且连一通电话都没打。”
士道搔了搔脸颊。虽然自己确实是晚回家，但是现在才不到八点而已。
“抱歉。因为我突然被任命为文化祭执行委员了。”
“执行委员……”
听见士道的话，不知为何，琴里叹了一口气。
“……你的身体，应该没有不舒服的地方吧？”
“咦？”
“……没事。比起那件事，居然还叫四糸乃出门去迎接你，你到底在想什么呀。天色都已经这么晚了。”
“不，那是……”
原本想开口反驳的士道……突然停止说话。
“嗯，说得也是，抱歉。我以后会多加注意。”
“啊……那……那个，琴里，士道哥哥他……”
“别说了。”
士道出声制止想为自己辩护的四糸乃。不知为何，在看见这番情景之后，琴里的表情变得更加不高兴。从鼻间哼了一声，转身往客厅的方向走过去。等到琴里背影消失之后，四糸乃才愧疚的低下头。
“对不起……都是因为我……”
“别在意。”
低声说完这句话之后，「唔……」士道呢喃。虽说今天是个特例，但是自从上个月士道从教育旅行回来之后，琴里的样子就变得有点奇怪。平常倒也没有什么异样，但是只要士道表现出稍微懒洋洋的模样，琴里就会变得焦躁不安。士道搔了搔头当场站起身来，然后拿起东西走向客厅。四糸乃则是跟随在士道后头。就在此时，士道发现客厅的门微微开了一道缝隙。而且从那道缝隙间，有双眼睛正目不转睛的看向这边……那是应该在刚刚消失于门的另一侧的琴里。
“怎……怎么了？还有什么事吗？”
士道的话才刚说完，门的另一侧便传来「咕噜咕噜咕噜……」这样可爱的肚鸣声。
“………”
琴里涨红了脸。士道放下书包，在叹了一口气之后，表情也变得和缓许多。
“有什么想吃的吗？”
“……汉堡排。”
“现在开始做吗……？”
这是一道相当花费时间的料理。士道拿出手机想要确认现在的时间。结果在荧幕上，看见来自琴里的未接来电……看来琴里似乎相当担心自己。
“………”
士道将手机收起来后，一边转动肩膀一边往客厅的方向走过去。
“会花点时间也没关系吗？”
“……嗯。”
琴里绷着脸跑向客厅，然后钻到沙发上。往那个方向看过去，发现客厅里除了琴里以外，还有其他人的身影。在隔壁公寓换好衣服的十香，手握摇杆坐在电视前方。虽然她拗着说要等到士道开完委员会为止，但是士道知道时间一定会拖到很晚，所以就让她先回家了。
“哦哦，士道。你回来啦！话说回来，琴里！快点来帮我呀！”
身体配合画面左摇右晃的十香大声叫道。不过琴里只是将脸埋在靠垫中并且发出模糊不清的声音：
“嗯……四糸乃，拜托你了。”
“咦……咦咦……？”
突然被要求代替琴里的四糸乃，慌慌张张地跑到十香身边。
“呃……这个……要怎么玩……”
“快速冲过去发射光线就会产生爆炸！就是那里！”
“那……那个……我……”
“哎，要人教还不如自己实际操作唷～四糸奈负责左边，右边就交给四糸乃啰～”
“我……我知道了……”
四糸乃与「四糸奈」同时握住摇杆，开始玩起游戏来。
“……哈哈。”
士道看到这副情景之后，将书包随意放在一旁，然后洗手漱口，伸手拿起挂在椅背的围裙。接下来，就在士道开始动手剥洋葱的时候，趴在沙发上的琴里突然抬起头来开口说道：
“喂，士道。你真的没事吧？”
“嗯？什么嘛，原来你在担心我啊？”
“才……才不是呢！是……是十香唷！十香！万一士道发生什么意外让十香的精神状态变得不稳定，那可就糟糕了呀！所以你要好好照顾自己的身体才行！”
“好、好。”
士道一边笑一边说道。琴里则是坐了起来，一脸不悦的看着士道。听见有人叫唤自己名字的十香说了一声：「什么事？」不过在那个瞬间，似乎有个魔王等级的角色登场了。于是十香的注意力立刻又回到游戏里。琴里叹了一口气，将身体靠在沙发背上，以十香她们听不见的音量继续说道：
“……不过，你真的得小心。现在情况变得很复杂。”
“情况变复杂？”
听见士道的疑问，琴里说了声：「没错。」并且点了点头。
“原因有很多……不过目前最大问题是［幻影］呐。”
“［幻影］……？那是什么？精灵的识别名吗？”
“就是五年前，出现在我们面前的「那个」。一直叫他「那个」实在是有点不方便呐。所以在之前的会议中，就暂时先帮他取了个识别名。”
“啊啊……是那个呀。”
五年前。赐予琴里精灵的力量，封印士道与琴里的记忆，不确定其身份是否为精灵，真实身份成谜的存在。那个存在确实成了一宗悬案。而且现在他的真实面貌与目的等，一切都还处于谜团之中。
“另一个大问题则是——那间公司。”
“DEM公司……吗？”
士道说完后，看见琴里点了点头。那是发生在上个月的事。参加教育旅行而前往某座岛屿的士道，与精灵二人组——八舞耶俱矢、八舞夕弦相遇。然后在那个时候，同时也遭到魔术师艾伦-梅瑟斯、使用CR-Unit的机械人，以及巨大空中舰艇的袭击。幕后的犯人，正是DEM……Deus ExMachina Industry。业务内容跨足各项领域的这家公司，如果追本溯源的话，是因为军需产业而开始急速成长的。虽然没有对外公开，但是自卫队AST所使用的显现装置的制造商，似乎就是这一家DEM公司。
“不过……现在还是很没真实感呐。那间DEM公司居然会做出那种事……”
“不要说梦话了。如果他们有良心的话，真那就不会——”
“——咦？”
听见琴里的话，士道的眉毛抽动了一下。
“真那……？真那怎么了吗？”
那是以前出现在士道他们面前，自称士道亲妹妹的少女的名字。不过，她在之前与精灵的一场战斗中受了重伤，现在应该在医院接受治疗才对。琴里露出一副「糟糕了」的表情，接着闭紧嘴巴并且挪开视线。
“喂……喂，到底发生什么事？真那她怎么了……”
这件事不能坐视不管。把手中的洋葱放到砧板上，士道一边用围裙擦拭双手一边绕过餐桌走向客厅。不过，就在士道站到琴里面前的那一瞬间——呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜———
“……什———”
客厅的大玻璃窗微微震动，空间震的警报声响彻整个街道。刹那间，琴里站起身来从士道身边穿了出去，身上裙子飘飘飞扬。
“啊，喂……喂！我的话还没说完——”
“之后再说吧。士道也赶快去准备，要开始工作了。”
说完后，琴里从像是腿挂枪套一样穿戴在裙子里的棒棒糖挂套中取出一支加倍佳，瞬间拆开包装放入口中。
-
“——鸢一折纸上士。从今天开始，解除对你的禁闭处分，你可以继续参与AST的一般任务与训练。”
“是。”
“不准再犯。如果再发生同样的事情，你就再也无法归队了。你要牢记这一点。”
“我明白了。”
就在折纸做出简短回应的时候，突然有人没敲门就直接打开房门。
“.......？”
折纸往后方转过头，在确认那名犯人的身份后疑惑皱眉。
“……日下部上尉？”
没错。表现出激动情绪进入房间的人物，正是对于预算与礼仪都有着严格要求的AST队长——日下部燎子。不过，燎子却打破折纸对她的认知，焦躁的踩着重重步伐往前走，然后将手中的书面文件用力摔在长官的桌子上。
“这是怎么回事！”
“究竟是.....什.....什么事.....”
连冢本少校也被燎子怒气冲冲的气势震慑，不但没有指责燎子的无礼行为，反而还把身子转了过去。
“怎么了？”
听见这个问题，燎子才终于察觉到折纸的存在。
“啊啊.....折纸。对了，今天是你归队的日子。刚好，对于这个，你有什么意见？”
说完后，燎子将刚刚摔在桌子上的书面文件递过来。折纸将视线落在纸面上。
“这是......”
在看见记载在上头那令人难以置信的内容之后，折纸微微皱起眉头。
“这种编制未免也太不合理了！十名外国籍队员......而且还授予那只独 立分队在紧急情况下拥有特别裁量权......！上级们究竟在想什么！”
说完后，「砰！」燎子再次用力敲打桌子。冢本少校的肩膀颤抖了一下。那份文件记载的内容是AST递补人员的相关资讯。其实，这种事理应不会有什么大问题。但是当递补人员多达十人——而且全员都是DEM公司的派遣人员，再加上都是外国人的话，那可就另当别论了。再者，他们还被赋予特权，能视情况自由脱离燎子的指挥。这种事与股份被垄断购买而导致公司被他人霸占的情况有何不同。
“AST可不是棒球队！怎么可以让外国人入队！而且还授予他们这种权限，这当中一定有问题！”
“那.....那是.....”
冢本开始支吾其词。燎子焦躁的抓了抓头，表现出「跟你说再多也没用」的态度，打算转过身去。不过，就在此时，房门再次被打开了，但这一次是以缓慢的速度开启。然后———大约十名左右的外国人依序进入房内。
“——啊啦？”
此时，站在最前面的红发女子看见燎子与折纸的身影后扬起嘴角。她的年纪大约与燎子相仿。或许是因为女子的眼微微往上吊的缘故，她的外表总会让人联想到狐狸。
“看你的表情就知道你看过资料了吧。AST的队长，还有——对了，你叫鸢一折纸吧？”
以独特的腔调说完这句话之后，女子脸上的笑意加深。
“……你是？”
燎子提出反问。接下来，女子用力点点头，然后伸出右手。
“我是从今天开始调派到AST的洁西卡-贝莉。以后请多多指教。”
“哼。”
燎子的脸扭曲成不悦的神情，用像是要把手打飞般的力道与对方握手。
“我不知道你们究竟有何目的。但是我是不会让你们在这里撒野的。只要你们隶属于AST，就必须听从我的命令！”
听见燎子的话，洁西卡瞪大眼睛，与背后的部队交换了一个眼神之后耸起肩膀。
“如果听从你的命令，就能打倒精灵吗？”
“……你说什么？”
“我听说了很多有关AST的事情。你们虽然是空间震发生次数最多地区的对抗精灵部队，实际上却是到现在都还没打倒过一只精灵的扮家家酒部队。”
“什——”
洁西卡的视线离开紧紧皱眉的燎子，转移到折纸身上。
“我也听说过你的事情啰。听说你擅自前往猎杀精灵，最后遭受了禁闭处分。啊哈哈，或许你跟我们有点相似呐。”
折纸沉默不语。接下来，洁西卡迅速的把脸凑过来。
“不过，你这样不行唷。你的行为真是太不像话了。强行使用「white Lycoris」那种缺陷品，最后却没有达成目标吧？呵呵，真是丢脸呀。”
当洁西卡笑着说完这段话之后，后方的队员们也开始偷笑了起来。
“队长，不管如何，你说得也太过分了吧。”
“你不能拿我们的标准，来评估位于极东地区的废物队员呀。”
“对嘛。她也不是自愿变成弱者的嘛！”
长满雀斑的女人、唇厚的女人，以及小眼睛的女人，依序以嘲笑的口吻如此说道。折纸依旧维持相同的表情紧紧咬住牙齿。
“啊啦，生气啦？呀哈哈，生气又能怎么样呢？你们连精灵都无法打倒，怎么可能会是身为DEM亚德普斯成员的我们的对手呢？”
“……等等，你们不要太过分了——”
就在燎子打算制止洁西卡的时候……四周突然响起尖锐的警报声。
“……！折纸，准备出动了！你的身手没有退步吧！”
“当然。”
就在折纸做出回答并且打算跑出去的时候，洁西卡一行人的脸上再次浮现笑容。
“不管身手有没有退步，如果无法杀死精灵，两者的结果不是都一样吗？”
“………”
“住手，折纸。现在不是吵架的时候吧？”
当折纸瞪视着洁西卡的时候，燎子挡在两人中间阻止冲突发生。
“我们要出去应战。不管你们说什么，我们都必须保护这个城市……你们打算怎么做？”
“啊啊，我们吗？这个嘛……好吧，这是个好机会，我们也出动吧。我们可以教导你们如何作战。不过——”
洁西卡竖起一根手指之后，继续说道：
“我们背负着一项特别任务。我们会根据实际情况，优先执行那项任务唷。”
“……特别……任务？”
折纸在说话的同时，皱起眉头。不知为何，折纸从这句话里面感受到一股不祥的味道。
-
“呜……”
士道不自觉的皱起脸孔。在如同搭乘高速电梯般的奇妙飘浮感包围身体的同时，映入眼帘的景象也从昏暗的舰艇内部转变成夜晚的街道。利用搭载在「佛拉克西纳斯」的装置，在一瞬间完成近似瞬间移动般的传送。士道努力在如同喝醉酒般的扭曲意识中保持清醒，同时将脚踏在地面上。等到视线变得清晰之后，再次环顾四周。士道所降落的位置，是位于天宫市西部的立浪车站前方广场。
因为它是距离多用途活动会场——天宫小巨蛋最近的车站，每当有演唱会或活动举办时，这里便会被人群挤得水泄不通。以前士道曾经在不知道某个人气乐团在此举办演唱会的情况下经过这个地方，被人山人海的情景吓了一跳，因此留下深刻的印象。不过，如今这个站前广场却空无一人。这也难怪因为映入士道眼帘的景色，其中大部分被削成了钵状，形成看似陨石坑的凹洞。站前广场也几乎面目全非，仅仅残留部分栅栏而已。空间震。侵蚀人类与世界的突发性灾害。能在瞬间将「存在于此的事物」全数摧毁的广域震动现象。
“看样子你平安无事抵达现场了呀。”
从戴在右耳的小型耳麦传来琴里的声音。身为「拉塔托斯克」司令官的琴里，如今应该位于飘浮在距离平地一万五千公尺高空处的空中舰艇「佛拉克西纳斯」中，监控着士道的一举一动。与此同时，幻雨这时候出现在士道身旁，与在体育馆不同的是她那银色头发已经用带在右手腕上的黑色蝴蝶结发圈扎成一条单马尾。
“千雨，是你啊……为什么在那不见你帮我啊！”
面对突然出现在自己身旁的幻雨，士道没有惊讶，而是有些抱怨在体育馆时怎么不见幻雨帮他。
“……有点事回去处理。”
幻雨平静的回答了士道这一句话。
“那个……”
“嘿，莫非还得告诉你我在干嘛不成？”
见士道准备说出什么话来，幻雨微微勾起嘴角说道。
“不不不，我不是那个意思啊……我就想问千雨你为什么会在这里啊？”
似乎是要被误会了一样，士道用力摇了摇头。
“我吗……自然是来看戏的呀～”
听到士道这么问，幻雨以简洁的话语回答道。
“………”
“哦呀哦呀，难道我不可以看戏吗？五河士道先生～”
幻雨的样子似乎都快要哭出来了。
“可……可以，你别哭啊！”
士道立刻答应了下来。
“哎呀，您可真是个大好人呢。”
幻雨恢复正常平静的神情，说道。
“士道，你这是在做什么啊！？怎么能让时崎千雨这家伙在一旁！”
此时，从耳麦中传来琴里的怒吼声。
“好了，又有什么关系啊……我看千雨她真的只是单纯想看看罢了。”
士道搔了搔脸颊，回答道。
“单纯想看看？时崎千雨她可不是和十香她们那样是寻常的精灵，士道给我小心点！”
听到这句话，琴里叹了口气。算了，毕竟对方现在对士道没有任何的敌意与非分之想，就由着她吧！
“……好了，我知道了。那精灵在？”
“精灵的反应从空间震发生地点往南方移动了唷。你得加快脚步了。”
“好……！”
回答之后，士道朝着空间震发生地点开始奔跑过去。幻雨看着士道朝着空间震发生的地点奔跑过去，则慢悠悠的跟在士道后面。仿佛察觉到了一样，幻雨脚下的影子突然伸出一点的拉住了幻雨的脚。
“哦呀？”
被拉住脚的幻雨只能暂时不继续跟着士道，下意识的停下了脚步。对方像是知道她停下脚步来，便松开了幻雨的脚。停下来的幻雨露出诧异的样子低头看向她脚下的影子，并轻轻踏了一下地面。
“吓死人了！［我］。”
“哦呀，干嘛突然踏地面吓我们啊～”
“那个……［我］，不、不管我们的事，没、有拉住你……”
“圣诞小姐也是，并没有拉住［我］的脚。”
这么一踏，在影子里的两位——高中生少女分身和戴着黑色眼罩分身也露出诧异的样子，而其余两位——和服分身和圣诞萝莉分身表示不是她们干的。
“哦哦，懂了……影子里除了我们之外，还有「那个」！”
闻言，高中生少女分身点点头说道。
“那个……？”
“哦呀，我看就是不干净的东西啦～！”
戴着黑色眼罩分身回答了和服分身和圣诞萝莉分身她们的疑惑。
“诶……诶诶诶诶……呜啊，这么说……呜……有可……怕的东西在……呜、呜呜呜！”
听到戴着黑色眼罩分身的话，和服分身一下子哭了起来。
“冷静点……根本没有那种东西。”
圣诞萝莉分身见状，安抚起和服分身。
“呜……真的……噎……没有……噎……吗……？”
和服分身停止哭泣的一边吸了吸将要从鼻子中流出来的鼻涕，一边询问道。
“真的啦，圣诞小姐可不骗人的唷。”
圣诞萝莉分身话音刚落，上面传来又一次的踏地面声。原来是幻雨有些不耐烦的再次轻踏了一下地面。
“现在给我安静下来。”
幻雨对着影子里的四位分身们喊道。
“是。”
“遵命～”
“知道了……”
“知道了知道了。”
四位分身各自回复了幻雨一句。
“刚才拉住我的莫非是……”
幻雨小声嘀咕了一声。在她抬头看到士道的身影已经走远而消失不见的时候，幻雨暂时先将这件事放下的追上已经走远的士道。
“……呜啊！”
即使脚步踉跄，士道还是继续奔跑。今天或许刚好有演唱会或活动吧？被街灯照亮的道路上，满是散落在地的彩色传单以及贴有照片的圆扇。一开始还以为是不守礼仪的恶质听众所为，不过如果突然响起空间震警报，人们应该也只能丢掉手中传单赶紧逃命吧。
“琴里，精灵的反应在哪里？”
“等一下，现在正在确认正确位置——”
就在琴里开始说话的瞬间，士道的眉毛抽动了一下。因为此时突然有个声音从前方——天宫小巨蛋的方向传过来。
“这是......歌声……？”
没错。虽然被墙壁阻绝后的音量变得相当微小，不过这毫无疑问的是「歌声」。难道对方是在空间震警报声响起，听众全部前往避难的情况下，即使剩下自己一个人也要坚持继续唱歌的歌手吗？这种想象在一瞬间浮现脑海——但是士道立即摇了摇头。他有点恍惚的推开大门，走进小巨蛋里面。很快，跟过来的幻雨看到士道走进那个小巨蛋里面，便跟着走了进去。接下来，往前走到可以一览舞台的位置。瞬间——一股令士道全身无法动弹的感觉袭来。
小巨蛋的中央。可能是表演者或工作人员将舞台设备放在原地直接跑去避难的缘故，昏暗的会场中，只有如同瞭望台般高高升起的舞台被下方几盏聚光灯照亮，散发出明亮光辉。在那个舞台的正中央……一名少女身穿以光之粒子缝制的灿烂衣裳站在那里，其声音响彻整个会场。一首由没听过的语言架构而成、犹如摇篮曲般安稳平静的曲调传进士道耳里。
“啊——”
无意之间，从士道的喉咙里，发出感叹般的声音。没有乐器伴奏，也没有使用麦克风与扩音器。那是完全无伴奏的独唱。但是这首单纯由人声所构成的曲调却具有压倒性的力量，给人一种通过耳朵渗透整个脑干的错觉。
“果然……第九位——［歌姬］。”
站在一处昏暗地方的幻雨看到对方果然就是她猜想的那个第九位，现在应该叫她的识别名——［歌姬］。
“那个难道是———［歌姬］……！”
“……！”
直到听见突然传进右耳里的琴里的声音，士道才回过神来。士道垂下双眼轻轻摇头。顺便轻拍脸颊，让自己重新打起精神来。——没错，现在可不是沉迷在歌声中的时候。毕竟从现在开始，士道将要进行一项非常困难且极为重要的任务。
“［歌姬］……这是那个孩子的识别名吗？”
“没错……她是大约在半年前被发现到曾经现身过一次的精灵。资料库里虽然记载了她的存在，但是我们对于她的性格与脾气，或是能力、天使的详细情报等，几乎可以说是一无所知。你先小心谨慎的试着与她接触看看吧。”
“我……我知道了。”
士道点了点头，将脸再次转向少女所在之处迈步向前。就在此时，「锵！」会场内响起清脆声响。
“啊……”
保持着向前跨出一步的姿势，士道的身体僵在了原地。士道似乎在跨出脚的瞬间，一不小心踢飞了放置在地板上的空罐子。少女似乎也注意到那个声音，歌声突然停止了。
“——啊啦？”
接下来，发出与响彻会场的歌声完全不同，听起来慢慢吞吞的声音。
“你这个笨蛋！到底在做些什么呀！”
耳麦中传来了琴里恼怒的呵斥声，让士道的脸色越发苦涩：
“抱歉……因为脚边太暗，我看不太清楚……”
不过，士道并没有把这句辩解说完。因为舞台上的少女在环顾会场后，继续说道：
“原来这里有听众呀？我还以为一个人都没有呢～”
声音显得温柔并且悠然自得，并且还有着拉长尾音的奇特习惯，但是不得不说，虽然有些奇怪，但是这声音听起来却让人觉得很是舒服。
“你在哪里呀～？我一个人在这里正感到有点无聊呢，如果可以的话，能跟我说说话吗？”
“似、似乎不太难相处呢。”
“嗯……看来，对方并非不分青红皂白就发动的精灵呐。对话方面就由我们来提供支援，你先试着移动到可以跟她直接对话的位置吧。”
“我明白了，我现在就试着走过去。”
士道握紧拳头，同时点了点头。接下来，爬上通往舞台上的阶梯。不过，就在登上舞台的前一刻，右耳听见琴里的制止声。
“stop！出现选项了——嗯，看来是要你登场的同时出声向她搭话的模式呀。”
在昏暗的半椭圆形空间中，浮现许多由荧幕散发出来的光块。琴里目前的所在位置，是距离士道他们所在的天宫小巨蛋正上方约一万五千公里处，飘浮在黑夜中的空中舰艇「佛拉克西纳斯」的舰桥中。 此时，嘴里含着加倍佳，仰坐在舰长席上的琴里站起身来，身上的深红外套与裙摆也随之摆动。接下来，她在舰桥内大声喊道：
“全体人员，开始选择！”
听从琴里的指示，并列坐在舰桥内的船员们开始操作手边的控制台。现在，舰桥的主荧幕上跳出一个列出三个选项的视窗。
1.「因为你实在是太美丽了，所以我不禁看到出神。」
2.「你的歌声——好好听啊。」
3.「从下往上眺望的景色真是太棒了！」
那是正在监视精灵精神状态的「佛拉克西纳斯」的AI所推算出来，攻略精灵的手段。在琴里舔拭嘴唇的同时，小型荧幕上显示了每个人的回答。获得最多票数的是——
“原来如此……是个不错的答案呐。”
就在琴里说话的同时，位于舰桥的船员们开口说话了：
“1虽然也不错，但是这个回答有点太露骨了，所以这个时候应该选择2吧。”
“既然会在这种地方唱歌，应该不会讨厌被人夸奖吧？”
确实如此。琴里轻轻点头。
“说得也是呐……令音，你的看法呢？”
说完这句话，坐在琴里左方位置上的女性，将装饰着明显黑眼圈的双眸转向这边。
“……嗯，这个嘛。应该是个妥当的答案吧。毕竟关于［歌姬］这名精灵的情报可以说是非常少。以这个问题的反应为基准来预测接下来的趋势，也是个不错的选择。”
“原来如此。好，那就选2吧。话说回来，神无月。”
在对士道下达指令之前，琴里瞄了画面一眼。因为在票数几乎集中于2，剩下几票选1的情况下，只有一名船员选了3。拥有如同假人模特儿般容貌的高挑男子，正以立正姿势站在琴里背后。他是这艘舰艇的副舰长，也是琴里的副司令官——神无月恭平。
“是！”
“海与山，你比较喜欢哪个呢？”
“咦？是在谈论「如果与司令去旅行」之类的话题吗？那么我果然还是会选择暴露程度较高的海边……”
“很好。那么我就送你去当鱼饲料吧。”
琴里弹了一个响指，接着有两名壮硕男人从背后的门走出，抓住神无月的双臂。
“冤……冤枉呀！Wet Clothes！这一次我的选择是2啊！”
“……你说什么？”
琴里操作控制台让荧幕显示出选项的详细内容。接下来，发现神无月确实把票投给第二选项。
“那么，到底是谁……”
琴里深感诧异的看向标示为3的地方，上头记载的名字为「中津川」。
“中津川是你呀！”
“咿！”
听见琴里的吼声，［穿越次元者］中津川的肩膀颤抖了一下。
“呃……请……请问有什么事吗？司令……”
“你还敢问「请问有什么事」？我不会说出「不准选3」这种话。毕竟我也需要不同的意见做参考——只不过，至少要请你说明选择这个选项的理由是什么。”
“咦？你说3……咦？”
中津川表现出不明白琴里所言何意而左思右想的样子，接着看向个人荧幕「呜啊！」发出惊讶的叫声。
“非……非常抱歉！我没有看清选项就按下按钮……！”
琴里不悦的皱起眉头。
“中津川，你知道你在做什么吗？你的选项很有可能会置士道于险地之中喔。”
“非……非常抱歉！我已经做好接受任何惩罚的觉悟了！但……但是……”
“但是什么！？”
琴里如此说道。然后，中津川往主荧幕的方向瞄了一眼接着继续说道：
“这名精灵……［歌姬］的声音，我似乎在哪个地方听过……”
“……你说什么？这句话是什么意思！”
就在琴里惊讶皱眉的那一瞬间，扩音器传来士道的声音。
“喂、喂……！还没决定选项吗？”
“啊啊，抱歉、抱歉，是2啊。夸奖她的歌声吧。”
琴里说完后，画面中的士道点完头，踏上阶梯，走向舞台。琴里吐出一口气来转换情绪，然后重新坐到舰长席上。
“——算了，就这样吧。总之现在最要紧的是攻略精灵。晚一点再来听中津川的说法。”
“遵……遵命！”
中津川恭敬的敬礼之后，转身面向控制台。与此同时，背后传来虚弱无力的声音。声音的主人是仍然被满身肌肉的男人们固定住双臂的神无月。
“呼……解开误会了，我得救了。”
“抱歉呀，因为你平常素行不良才会让我误解。”
“不，人非圣贤，孰能无过。重要的是事后必须认真反省。对了，总之这次就先用司令刚脱下来的袜子来打手心吧。”
琴里弹了一个响指之后，男人们便维持架住神无月双臂的姿势，将他拖出舰桥。
“司令！我……我知道了！用鞋垫！用鞋垫就好了！”
伴随电子音的响起，门自动关闭。接下来就听不见他的声音了。
“……你们那边好吵啊，发生什么事了吗？”
“没什么。士道只要专心注意眼前的精灵就好。”
琴里以若无其事的语气如此说道……但是总觉得听到了神无月的哀号声……哎呀，不管了。额头已经冒出汗水的士道搔了搔脸颊。现在的状况并不容许自己分心去在意那种事情。士道做了一个深呼吸之后，跑上楼梯跳到舞台上。被大量聚光灯照射的舞台上，如同白昼般耀眼，而且充满了热气。但是，不能在此时闭上眼睛。士道用力睁大眼睛，凝视站在舞台下的少女背影。少女似乎也察觉到从背后传来的响声，于是慢慢转过身来。
“啊啊，你还特地走上舞台呀。晚安，我是——”
此时，脸上浮现开朗笑容转过身来的精灵，在看见士道身影的同时，突然停止说话，身体也僵直在原地。
“咦……？”
“士道，你在干什么呀？”
虽然在第一时间感到惊慌失措，但总不能让沉默状态继续蔓延下去。于是士道咳了一声之后开口说道：
“嗨，晚安。我不是有意偷听的，但是你的歌声实在太好听了——”
然而，士道的话还没说完……「哔——！哔——！」耳麦的另一头突然响起尖锐的警报声。
“这……这是……好感度、心情指数、精神状态——所有数值都在急速下降中啊！这到底是怎么回事……！士道，你应该没有裸露着下半身吧！”
“什……才没有呢！”
士道嘴巴这么说，视线还是移往下方。原本还以为会不会是衣服被钩破让胯下不小心裸露出来，但并没有发生这种事。既然如此，那么原因到底是……？
“没办法了，试试其他选项吧。选1吧！试着夸奖她的容貌！”
“我……我说你真的非常漂亮呢，把我吓了一跳！”
哔——！哔——！
“好感度、进一步下降了！”
“已经降到对士道君感到厌恶的领域了！”
“你……你说什么！？”
紧接在通报紧急状况的警铃声之后，又听到船员们以及琴里慌乱的声音。
“那、那么使用最终手段！3.「从下面看到的风景真的是太棒了！」”
“从下面——”
哔——！咿咿咿咿咿！
“从……从来没有见过这么低的数值！”
“好感度甚至还不如蟑螂了！”
“明明话都还没说完呢！”
船员们的悲鸣声刺痛着士道的右耳鼓膜。就在这一会儿工夫，原本如同被冰冻起来而固定不动的少女身上发生了变化。她「叽叽……」如同生锈的机器一样把头转了过来，然后「嘶……」挺起身体开始深深的吸了一口气。
“那……那个……”
“哎呀，要遭殃喽～”
即使士道向她搭话，她也完全不给出任何的回应。右耳依然能够听到尖锐的警报声在继续鸣叫。而幻雨站在昏暗的地方偷笑着。这名识别名为［歌姬］的精灵终于将气吸完，接着就恶狠狠地瞪向士道。然后在下一个瞬间——
“哇！！”
［歌姬］发出惊人的声音。
“啧……真是麻烦。”
幻雨现身出现在士道面前，她用灵力挡下了［歌姬］的声音。
“hello，你没事吧？五河士道先生。”
“啊……没事……谢谢千雨。”
这个时候，少女［歌姬］看到幻雨后，平静了下来。接着，她看向幻雨的眼神就像是盯上了猎物一般。
“啊啦，你是精灵吧？要听我唱歌吗？”
少女［歌姬］朝着幻雨的方向跑去，却被幻雨再次用灵力反飞了回去。
“怎么？不想听我唱歌吗？那……能不能告诉我你的名字啊？我叫诱宵美九。”
美九退而求其次的对着幻雨说道。
“……时崎千雨，我的名字，他呢……叫五河士道。”
幻雨摇了摇头般的介绍了一下自己，另外将士道也介绍了进去。
“我并不关心那个臭男人。小千雨，跟我吧，我们一定合得来的～”
正等美九说完后，幻雨像没事人一样的掻了下脸颊。
“不好意思……诱宵美九，我呢……可不是一个喜欢你这样的人唷～”
“诶……！？”
美九还没有反应过来的时候，大剧院的天花板在一瞬间破了一个大洞，接着就伴随着巨大的炸裂声和冲击发生了爆炸。设置在天花板上的巨大照明装置纷纷掉落了下来。
“哦呀……是AST呢，看来诱宵美九你有新的客人来了呢。我就在此告辞了！拜拜喽～”
说完，幻雨拉着士道的手跳下舞台，然后被琴里的传送装置接了回去。
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晚上七点，简单的参观了一下「佛拉克西纳斯」后，幻雨离开了「佛拉克西纳斯」，朝着时崎家的方向前进。幻雨一边踏着轻快的步伐走在回家的路上，一边望了一下天空自言自语的说道：
“「佛拉克西纳斯」吗……哦呀，真是没想到啊。”
话音刚落，幻雨脚下的影子传来分身们的声音：
“哦呀，我觉得有些不可思议呢。没想到一直以来都是他背后的组织提供的帮助。”
“嘻嘻嘻，是呢。虽然咱们曾有一次调查过「佛拉克西纳斯」的踪迹。”
戴着黑色眼罩分身嘻嘻笑道。
“但没有想到的是这艘「佛拉克西纳斯」既然如此难找，就只调查了一点而已。”
圣诞萝莉分身说着，便将自己的帽子重新戴在头上。
“那、那个……关于这一点……［我］你有什么打算吗？”
向幻雨询问这个问题的是有些自卑的和服分身。听到和服分身的问题，幻雨缓缓的伸了个懒腰，她回答了和服分身的问题：
“嗯——这个嘛……我不知道，只能静观其变喽。”
