“难道她……显现了灵装……！在这种地方！”
琴里的声音敲进鼓膜，士道的耳朵因此隐隐发疼。不过，这也难怪。灵装——是守护精灵的绝对之盾与堡垒，由浓密的灵力之线所编织而成的坚固盔甲。显现出灵装，代表着精灵进入迎战状态。事实上，至今为止出现过的精灵们，只有在遇见打算加害自己的敌人时，才会穿上灵装。但是，观众们根本不明白那件衣服代表着什么样的意义。每个人似乎都将眼前的神奇景象当作一种运用先进技术的壮观表演。充斥在会场里的欢呼声变得更加震耳欲聋。
“——打起精神～现在开始才是真正的表演！”
即使无法使用麦克风，美九那清澈的声音还是响彻整个会场。像是在回应她的话一般，整个会场里再次陷入狂热漩涡里。接下来，大家进入了美九的世界。音响陷入死寂、灯光失去光芒，没有麦克风也没有扩音器。但是，美九的演奏、歌声、她的身影，却渗透到会场各个角落。在这个会场里，已经没有人将刚刚那起事件当作一场意外，认为一切都是——表演。
为了让美九的身影变得更加耀眼夺目，为了让美九的歌声变得更加嘹亮悦耳。所有事物，皆被美九的存在感所吞噬。她，就是如此完美的，甚至具有压倒性的——「偶像」。——美九摊开双手，曲子也在此时结束。至今为止最盛大的欢呼声充斥整个会场。
“——呵呵，谢谢大家。”
美九一边用手擦拭浮现在额头的汗水一边鞠了个躬。接下来，会场则是响起如雷掌声，对离开舞台的美九献上祝福。
“………”
“嗯，她好厉害呀！”
士道沉默不语的用手扶住额头。而十香则是直率的说出自己的感想。即使舞台上已经看不见美九的身影，掌声却仍持续了一段时间。士道他们就在这种如雷掌声之中，爬下楼梯返回休息室。休息室里空无一人。其他表演者可能打算继续留在现场观摩接下来的舞台表演吧？……不对，在亲眼目睹美九那刮倒性的舞台表演后，他们应该深受打击而魂不守舍吧。
“士道，你是怎么了呢？如果一直垂头丧气，即使原本能赢得胜利的比赛也会变成无法获胜唷。”
“……说得也是。”
士道脸上浮现有气无力的笑容。完全不懂得什么是「半途而废」的十香，正歪着头看向自己。不，十香说得一点儿都没错。不管对手表演得多么精彩，如果自己在此时被震摄，那么毋须比赛，胜负便已揭晓。不过，无论怎么驱赶，都无法让那份惹人厌的预感消失。就算主唱方面可以用替代方案应付过去，但是目前还是不清楚填补亚衣、麻衣、美衣空缺的递补人员究竟是何方神圣。在这个情况下，士道实在无法安心——就在这个瞬间，休息室的门被人缓缓打开，垂头丧气的士道头顶上，响起耳熟的声音。
“呵呵，汝的表情看起来真是阴沉呢。简直就像是被亡者抓住双脚似的。”
“失望。一点气势都没有。这样在开战前就已经输了。”
“……！”
听见她们的声音之后，士道倏地抬起头来。站在眼前的，是身穿女仆装的两名少女。
“耶俱矢！夕弦！”
十香惊讶的瞪大眼睛，呼唤两人的名字。
“你们两人……为什么会出现在这里……”
士道说完后，两人做出环抱手臂的姿势。
“呵呵，琴里都告诉本宫了喔。汝等似乎正因为成员不足而感到困扰呢。”
“支援。如果可以的话，请将这场战役托付给我们吧？”
“咦……？那……那么，琴里所说的递补人员……”
听见士道的问题，两人几乎在同一时间点头。
“没错，就是吾等唷。呵呵……吾等八舞将会助汝一臂之力。汝应该感到相当光荣吧？”
“肯定。交给我们吧。”
说完后，两人自信满满的摆出奇怪的姿势。
“等……等一下，你们两个。我很感谢你们的心意，虽然你们轻轻松松地说出要参加比赛这种话，但是距离正式表演已经没剩下多少时间了喔，你们都没练习过——”
士道的话还没说完，耶俱矢与夕弦互看一眼后，悠然走到摆放在房间最里面的乐器旁边。接下来，耶俱矢坐在爵士鼓前方；夕弦握住贝斯。下一瞬间，两人没有打出任何暗号便开始演奏起来。
“咦……”
士道不自觉的叫出声来。一言以蔽之——两人都演奏得相当出色。兼具热情与力道，音色却不失和谐。像是在领导所有乐章而刻划出节奏的爵士鼓，以及利用行云流水指法弹奏出流畅旋律的贝斯。即使是外行人的耳朵，也能轻易听出这段演奏的厉害之处。她们的演奏已经到达假如现场有演艺圈的星探的话，应该会立刻递上名片的水准了。
“嗯……差不多就是这样。”
“喘气。呼～”
演奏结束之后，「啪！」两人走到彼此身边互相击掌。
“为……为什么你们两人弹得这么好呀！”
听见士道的疑问，两人在瞬间互望眼，然后扬起嘴角。
“呵呵……别瞧不起人啊，人类。那种东西，吾等早就已经分出高下了。”
“确认。应该是第七十二次比赛「呼风唤雨爵士鼓对决」，以及第八十四次「最佳贝斯手奖对决」。顺带一提，前一个比赛是由耶俱矢获得胜利，后一个比赛的赢家则是夕弦。”
听她们这么一说，士道才突然回想起来。这么说来，耶俱矢与夕弦两人在与士道相遇许久之前，两人就已经历经过无数次对决了。虽然听说过她们两人曾经因为厌倦单纯打架的决斗方式，而进行过各式各样的比赛……但是万万没想到她们居然连乐器都比试过。
“……呐，士道啊。在汝的帮助之下，吾等两人才能待在彼此身边。”
“发誓。这一次，请务必让我们帮助你。”
耶俱矢与夕弦如此说道。毫无疑问，美九是一名强敌。而且整个会场早就被美九的粉丝占满。她是个即使我方表演得相当完美也无法轻易获胜的对手。不过——士道吞了一口口水。他握住两人的手，倏地抬起头来。
“……好的……！”
-
在脑内下达指令的同时将眼球转向左下方之后，随即有一串小小数字投射在视网膜上。14:55——距离作战开始还剩下五分钟。飘浮在天宫广场上空的洁西卡-贝莉舔了一下嘴唇。
“好……时间快到了。大家都准备好了吗？”
“Yes，sir！”
从全罩式耳麦传来部下们整齐一致的回答。洁西卡露出满足表情并且点了点头。如今在天宫广场展开队形的，是十名包含洁西卡在内的第三战斗分队的人员，以及约二十台远端遥控的战斗机器人［幻兽-邦德斯基］其战斗阵容相当豪华。而且洁西卡一行人身上的武器，十点五口径的雷射加农炮「Merry Lam」、微型导弹舱「Twinkle star」、雷射光刃搭载单分子刀「Kingcall」等，都是其他国家所没有，专属于DEM公司的最新装备。利用这种等级的炮火集中攻击，就算对手是AAA等级的精灵——［公主］，应该也会承受不住吧。
洁西卡露出笑容，俯瞰展现在眼前的天宫广场东部区域。根据情报显示，再过几分钟，目标夜刀神十香就会站上中央舞台。这次的作战内容是——先从这个位置破坏中央舞台的天花板，让先锋部队［幻兽-邦德斯基］攻进敌营捕捉目标。接下来，朝着被［幻兽-邦德斯基］抓住的目标再次发动炮击——等到目标身负重伤后再将她抓起来。当然，洁西卡并不是个乐于杀人的魔鬼。她也会对于自己的炮击造成许多人伤亡这件事情感到内疚。但是，这些微的感伤已经被捕捉精灵的大义，以及维斯考特的命令这种甜美余韵给完全抹灭。现在的洁西卡，只把舞台区的观众们当成马铃薯或南瓜之类的东西而已。然后，警铃声从全罩式耳机传进耳里。下午三点，是作战开始的时间。
“——好，时间到了。亚德普斯4号到12号现在移动到指定位置，预备射击。［幻兽-邦德斯基］也要做好准备。从奥特1号以后的二十台，准备进行突袭！”
“Yes，sir！”
现场响起与刚刚相同的回答之后，全副武装的魔术师与［幻兽-邦德斯基］依照洁西卡的指示展开队形。
“来吧……派对要开始了。”
说完后，洁西卡举起雷射加农炮瞄准天宫广场中央舞台。
-
同一时刻，天宫广场上空一万五千公尺处。「拉塔托斯克」所拥有的空中舰艇「佛拉克西纳斯」的舰桥中，响起刺耳的警报声。
“发生什么事了！”
坐在舰长席上的琴里，在听见突然响起的警报声之后，皱着眉看向眼前的荧幕。不过，会场内并没有发生任何可疑的异常情况。显示在侧边荧幕上，美九的精神状况数值也没有发生明显的变化。
“雷……雷达有反应！在天宫广场的上空，出现了二十……三十个疑似AST的反应！”
“你说什么……！”
听见船员的报告，琴里的脸色变得更加扭曲。与此同时，原本播放士道一行人影像的主荧幕突然切换成天空中的影像。十名全身穿着武力强大CR-Unit的魔术师以及二十台外型奇特的机器人，正飞在天空中俯瞰天宫广场的中央舞台。
“他们是……”
看见那些身影之后，琴里咬住原本正在舔拭的加倍佳。很明显并非日本人的队员。还有两个月前，曾经在士道他们教育旅行时出现过的无人兵器［幻兽-邦德斯基］。无论怎么看，都不像是AST该有的编制。不——更重要的是，现在是没有发布空间震的平常时刻。理所当然的，附近的居民并没有前往避难所……不仅如此，他们还因为天央祭的关系全部聚集在一起。从一般的常识来思考，身上穿着被视为机密技术的CR-Unit，并且在群众面前公然现身的举动根本就是不可能的事。
“是DEM那边的人吗……？即使如此，他们到底为什么要在这个时候现身……”
脑中闪过最坏可能性，琴里开口说道：
“难道……”
她再次确认地点。天宫广场，举办天央祭的大型展览馆的正上方。十香、四糸乃、八舞姐妹，以及美九。实际上有五位精灵聚集在此的空间。万一让DEM得知这项情报的话……
“呜……”
按照正常逻辑来说，这根本是愚蠢至极的揣测。要是在那种地方进行战斗，一定会有许多人因此丧命。就算被DEM掐住脖子，日本的陆上自卫队也不可能会允许这种事情发生。但是，琴里想不出她们还会有什么其他目的，这也是不争的事实。
“司令，现在该怎么做呢？”
“……总不能放着不管吧。”
话虽如此，但是实际能采取的手段却相当有限。只要我方还待在天宫广场上空，就不能用主炮攻击她们。若是使用发射［世界树之叶］这种程度的攻击，也很难一举歼灭如此多数的敌人。或许是察觉到琴里的想法，神无月静静的开口说道：
“如果可以的话，请派我迎战吧。”
“……没办法了。那就拜托——”
就在琴里开口说话的瞬间，舰桥内再次响起警报声。
“这一次又是什么事！”
“天宫广场上空出现另一个巨大反应！这……这是——”
就在船员表现出惊慌失措的同时，荧幕再次切换画面，播放出引起这波新反应的真实身份。
“什……难道……那是……”
看见那个身影，琴里不禁咽下一口口水。
-
“什么！”
——正要扣下扳机的瞬间。就在前方天空突然绽放耀眼光芒的同时，全罩式耳机传来热源接近的警示声，洁西卡立即采取紧急回避的行动。洁西卡在一秒之前所待之处，被一道惊人的魔力洪流贯穿。一架［幻兽-邦德斯基］遭受波及，身体的上半部因此被吹飞。目睹这股不合理的威力，洁西卡不禁刷白了脸。虽然精密度比不上魔术师，但是［幻兽-邦德斯基］全身周围也会随时展开随意领域。就算来不及强化防御，但是能把那道隐形屏障当成薄纸般一击射穿，理论上是不可能的事。
“怎.....怎么了！”
“前.....前方出现高能量反应！”
“不是......精灵。那是生成魔力的反应！这.....这难道是——”
「那个」，从前方的云层之中现身了。——「那个」是足以用坦克或是堡垒来形容，外观奇形怪状的兵器。它拥有两座犹如大树般的巨炮，是个体积相当庞大的金属物。其内侧装备有将接触到的所有东西切断之前，可能就会让它先行蒸发的高输出功率雷射光剑。后方则有收纳大量武器、造型粗犷的武器货柜。而且在其中央，犹如镶嵌了一枚徽章般，可以看见一名魔术师的身影。——陆上自卫队魔术师鸢一折纸上士。
“怎么.....可能，难道是.....「white Lycoris」……？”
她以惊讶的语气如此说道。那个「怪物」的身影，洁西卡只有在自己的祖国看过一次。如果想要单独一人消灭精灵，究竟需要多么坚强的战力呢——那是以光说不练的情报部所计算出来的数值为基础，由憨直的开发部所制造出来的「最强缺陷机」。由于测试员仅仅驾驶了三十分钟便彻底变成废人，所以这台机器便成为除了用来展示DEM力量、技术与幽默象征之外，别无他用的艺术品。自己确实接收过这样的报告。有位愚蠢至极的魔术师擅自把分配给陆自「white Lycoris」驾驶出去，结果不旦没有杀死精灵，反而还遭到禁闭处分。
听到这件事情时，洁西卡当然笑了出声。因为那可是连DEM魔术师都无法运用自如的装备。那个AST的疯丫头居然得意忘形地想要驾驶它，结果在什么都做不到的情况下立即抵达活动界限而丧失意识……自己一直是这么认为的。但是——如果真是如此，那么现在飘浮在洁西卡眼前的究竟是——
“为什么......你能驾驶「Lycoris」……”
“………”
折纸没有回答，只是沉默不语的抬起头来。同一时间，装备在左右边的两个巨大炮口转向洁西卡一行人。
“呜——改变目标！准备迎战！”
洁西卡发出尖锐的叫声，接着将枪口对准「white Lycoris」。不过，下一瞬间，折纸立即挥舞双手的光剑组合发射出雷射光刃，直接击中洁西卡手中的雷射加农炮。
“什......”
没有任何冲击力。没有激散出火花。不过，洁西卡立即因为感受到不对劲而皱起眉头。右手……动弹不得。仔细一看，自己的右手被雷射光绳束缚，使得行动受到了阻碍。
“这种......东西！”
洁西卡向大脑下达指令，将随意领域做局部强化。接着企图甩掉光绳——不过，此时折纸已经再度将魔力炮对准洁西卡。她慌慌张张的驱动飞行推进器逃离原地。但是这个动作晚了一秒，魔力光还是掠过了洁西卡的随意领域。
“你.....你们在做什么！击落她呀！快一点！”
等到洁西卡大叫出声之后，原本愣在原地的部下们才终于回过神来。展开队形包围折纸，接连不断地发射出飞弹与雷射加农炮。由于其中一发小型飞弹往下方偏离的缘故，从天宫广场的方向传来微小的爆炸声——不过反正那原本就是预定要炸出一个大洞的建筑物，因此谁都没有多加留意。为了打倒眼前的怪物，所有人都专心一志地发射出所有子弹。将折纸环抱在中央的巨大「white Lycoris」立刻淹没在一片浓密湮雾之中。
“停止射击！”
在长达一百二十秒的集中火力射击之后，洁西卡高声呐喊。部下与［幻兽-邦德斯基］停止射击。这是倾注所有最新型对抗精灵兵装的全方位同时射击。就算对手是那个「white Lycoris」也无法全身而退。不过——
“什......”
“这.....这是......！”
耳边传来部下们惊慌失措的声音。洁西卡皱着眉用手按住全罩式耳麦。
“怎么了！”
“身体周围被施加了不属于我的随意领域——无……无法动弹！”
“你说什么.....？”
洁西卡说完这句话的瞬间，原本蟠踞在眼前的白烟卷成漩涡往周围散开。在那之中，出现将后部的武器货柜全部展开，展现出好几百个对抗精灵弹头的折纸身影。
“.....！回避！”
即使放声大叫也已经为时已晚。大量飞弹从武器货柜中被发射出来，朝着被限制住行动的魔术师与［幻兽-邦德斯基］飞过去。喷射白烟并且发射出无数发弹头的身影……——看起来就像是艇与I似的。
“呜啊......！”
“队.....队长.....！”
从搭载在全罩式耳麦上的通讯器传来部下的哀号声。数名队员与［幻兽-邦德斯基］被刚刚的攻击所击落，身上装备冒出白烟之后往地面坠落。洁西卡瞄了一眼投射在视网膜的感应器。看来，他们似乎并未失去生命反应，但是应该不可能再回归战斗岗位了。刚刚的炮击几乎击落了近半数的人员。洁西卡用力咂舌后，在脑内传达指令，开启新的通讯回路。
“——紧急事态！请求支援！”
不过，经过一会儿才回传的通讯，却是令人难以置信的内容。
“……啊……这个回路现在无法使用。根据长官的命令，日下部燎子无法前往战斗现场。请重新确认之后再进行通讯。”
说出这些话的人很明显的就是燎子。
“这种时候你还在开玩笑！你的部下正在这里大开杀戒喔！”
不过，燎子只是重复相同的话，根本不打算理踩洁西卡。
“……原来是你指使的。给我记着，我会找你算帐的！”
洁西卡以怨恨的语气如此说道，接着关闭与燎子的通讯回路，开启另一个频道。虽然不太想使用这个方法——但是也别无选择了。总比以作战失败收场的结果还要好。
“这里是亚德普斯3号！Emergency！请求紧急支援！”
洁西卡一边躲避迎面而来的飞弹，一边以尖锐声音大喊道。DEM企业日本分公司。恐怕是朝向艾扎克-维斯考特目前的可能所在地点大喊道。
-
听见从舞台方向传来的欢呼声之后，就像是与之呼应似的，心脏扑通扑通跳个不停。
“.....咕噜。”
咽下口水湿润因为紧张而变得干涸的喉咙，顺便做了一个深呼吸。但是，心跳速度却完全没有驱缓的迹象。不过这也没办法，因为士道如今正处于在舞台侧边等待上场的状态。顺带一提，乐团成员们现在所穿的衣服，是与刚刚相同的女仆装。其实本来有准备上台表演专用的衣服，但是亚衣、麻衣、美衣在持有那些衣服的状态下退出战线，于是就没有耶俱矢与夕弦她们可穿的舞台装。不过，就在这个时候，士道突然发现大家都穿着相同款式的衣服。
“嗯.....应该勉勉强强能算是舞台装......吧？”
前一所学校完成爵士演奏之后，所有成员一起敬礼。于是，现场再次响起掌声。士道往后方瞄了一眼，脸上完全看不见一丝丝紧张感的十香、耶俱矢与夕弦三个人正站在那里。
“你们看，耶俱矢、夕弦！我负责演奏这个乐器！”
“哦哦，原来十香的乐器是能发出清廉之音的铃环吗？”
“同意。非常适合你。这句话并非嘲笑。”
即使到了上一组表演者已经下台，而工作人员也开始架设爵士鼓的这个时刻，她们依旧是一派轻松。士道不禁有点羡慕精灵拥有如钢铁般坚强的意志。就在此时，右耳的耳麦突然传来听似警铃的声音。
“琴里？发生什么事了？”
士道提出疑问。在经过一瞬间不自然的沉默之后，琴里回答道：
“……没事，士道只要集中精神在舞台上就好了。”
“我……我知道啦！”
顺带一提，现在士道的右耳戴着「拉塔托斯克」的耳麦，左耳则是戴着听取音乐专用的耳机。那是为了避免受到欢呼声的干扰而听不见音乐的必要装备。不过由于双耳都被耳机堵住的关系，士道变得有些听不清楚来自外界的声音。
“真的吗？你看起来很紧张耶。”
“就算你这么说……我也没有办法呀。这也不是我能控制的。”
“教你一个舒缓紧张感的好方法吧？”
“啊？”
“在手心写三次「幼-女」，然后大口吞下去。”
“一般不是写「人」吗！”
“这跟写「人」的意思没有什么差别吧。士道也觉得这个方法比较好吧？”
“不要说出这种会让人误解的话啦！”
“啊啦，不满意吗？……那么你也可以写「妹妹」唷。”
“啊……？为什么？”
“……哼，没有为什么。”
不知为何，琴里不悦地哼了一声。就在此时，舞台侧边的工作人员向士道他们打出信号。看来会场的准备工作已经完成。架设在舞台上的扩音器传来广播声。
“——接下来是，自愿参赛的都立来禅高中所带来的乐团演奏。”
「啪啪啪啪！」会场响起呼应这段话的掌声。
-
“魔术师，六……哦，五台……”
细数被投射在视网膜上的感应器的反应数量，折纸轻声呢喃道。目标，还剩下十一台。大约击落了原本数量的三分之二。
“………”
视线角落捕捉到刚刚击落的机器人残骸坠落地面的画面之后，折纸呼出一口气。细长身体、厚重手腕、与人类关节方向相反的脚部、犹如全罩式安全帽的光滑头部，以及装备在身上重要部位的CR-Unit等等。折纸确定自己看过那些拥有人偶外型的机械。
两个月前，前往或美岛的教育旅行。折纸打算外出寻找在暴风雨中迟迟未归的士道，而在当时挡住折纸去路的，就是和它们同机种的机器人。在看见那些人偶——［幻兽-邦德斯基］与DEM魔术师一起出现时，折纸感到相当讶异。但是现在反倒成了折纸想通来龙去脉的重要因素。这些机器人能够使用理应只有与人脑连后才能启动的显现装置——曾经因为这种异常高超的技术水准而产生怀疑，如今事实也证明那应该就是DEM公司的产物。如此一来，折纸终于知道这些人偶在教育旅行目的地现身的理由，也明白为何将它们的存在向上级报告却没有提出任和检讨方案的原因了。
“……我不会……让你们碰士道一根汗毛。”
折纸用力咬紧牙齿，在脑内下达指令。瞄准锁定视线中的魔术师与人偶，限定展开定点随意领域。虽然同时展开十个以上的随意领域会降低精准度，不过还是有可能在瞬间让敌人动弹不得。迅速展开五号到八号货柜，朝目标发射飞弹。所有魔术师皆从束缚中挣脱出来，在千钧一发之际避开攻击。不过有两台［幻兽-邦德斯基］分别被击中头部与身体之后往下方坠落。
“可恶、可恶，你到底是怎样呀！”
理所当然的，洁西卡以及所有残留在现场的DEM魔术师们开始瞄准折纸，发射雷射加农炮与飞弹。不过，折纸并没有好心到再一次承受全部的攻击。启动搭载在武器货柜下方的高输出功率飞行推进器，以完全看不出是「white Lycoris」这种巨型机体该有的速度在天空中快速飞行。对于来不及躲避的攻击，折纸则是在预定的飞行路径上展开定点随意领域，或是在一瞬间强化中弹部位的随意领域来防御攻击。
折纸在赤手空拳的情况下，根本不是［幻兽-邦德斯基］的对手。但是当她装备上「white Lycoris」之后，情况又另当别论。能操控显现装置的无人兵器。那确实是个令人吃惊的重大威胁，但是单纯的战斗能力却远远不及人类魔术师——这是折纸对于它们的评价。精密驱动能力与操控显现装置的技术等方面，完全比不上人类魔术师们。对于现在独自一人就拥有媲美一个中队规模火力的折纸而言，反倒成了最好的标靶。
“射击！射击！”
魔术师们似乎没有吃足苦头，继续发动天罗地网的攻击。几乎要掩盖整个视线的大量弹药，朝折纸逼近而来。无法完全躲避如此大量的攻击。折纸在瞬间做出判断之后，强化包覆在身体周围的随意领域防性。这波攻击的威力并不强。如果只是这种程度，不管承受多少次攻击———
“……！”
就在如此思考的瞬间，折纸的视线突然摇晃了一下。随意领域在瞬间崩解，好几发弹药击中「white Lycoris」的装甲产生爆炸。剧烈冲击强烈晃动折纸的头部，一股轻微的呕吐感袭向折纸。
“呜——”
折纸的表情微微扭曲，驱动飞行推进器暂时逃离现场。最后飞到一个可以将残留在现场的魔术师们尽收眼底的位置之后停下来，调整呼吸。
“……嗯？”
洁西卡直盯着折纸，对她表现出来的举动表示困惑，挑了一下眉。
“啊——哈哈。哈哈哈哈！是吗，原来是这样呀！”
直到刚刚为止还铁青着一张脸的洁西卡，突然愉悦地大笑出声，用手指向折纸。
“优秀的魔术师小姐，看来你已经抵达极限了呀。”
听见洁西卡的话以后，折纸半眯起眼睛。就在此时，嘴角突然产生一阵黏滑触感。眼神紧盯着敌人不放，伸手擦拭。接下来，折纸发现自己的手心沾有血迹。自己似乎是流鼻血了。原本以为是刚才的冲击所造成的伤害……但是折纸猜错了。
“这.....是.....”
被紧接而来的强烈头痛与晕眩感侵袭的同时，折纸低声呻吟。这种感觉以前也曾经体验过——已经到达活动界限了。
“呼……哈哈哈！好可惜呀，真的是好可惜呀。不过如此一来，代表胜负已定了。”
就在洁西卡微笑的同时，她背后的天空中突然出现好几个影子。是［幻兽-邦德斯基］。机身完全看不见任何损伤。看来，这些机器人并不是折纸先前所击落的，而是不知从何处被送过来增援的新机体。察觉到这一点之后，洁西卡的脸上浮现胜券在握的笑容。
“哼，看来情势逆转了喔。你刚刚还真是嚣张呀——别以为我会轻易放过你。”
“……呜！”
身处头痛欲裂、视线渐渐变得模糊不清的状况之中，折纸用力咬紧了牙关。「碰！」这个时候，一张牌突然出现在洁西卡她们范围内爆炸，大多数人偶——［幻兽-邦德斯基］被炸成了碎片。
“是....…是谁！！”
“哦呀哦呀，我说怎么这么吵啊，原来是你们啊！”
随着烟雾散去之后，洁西卡才看清楚对方是谁，她是——时崎幻雨（千雨），识别名［恶魔］，是与DEM合作的大人物。
“是……是你……！”
洁西卡不禁瞪大了眼睛。
“哎呀，为什么突然要吵我安静看戏的机会呀！哈？”
幻雨坐在「赝造魔女」上没有回应洁西卡，而是冷淡的说道。
“咳……咳咳……时崎……千雨……？”
折纸咳嗽了几声。
“嗯？”
听到声音的幻雨看向自己背后。看到是折纸后，幻雨收回冷淡的样子，友好般的对着折纸打了个招呼：
“哦～你好啊，鸢一折纸小姐。”
接着，幻雨回头看向洁西卡和那些魔术师们。
“所以～人家要不要好好打你们一顿，还是你们现在快点撤退呢？”
“……撤、撤退！”
洁西卡知道一旦和幻雨打起来，就意味着她们DEM自己擅自结束合作关系，便说了声「撤退」后，带着自己的魔术师小队和［幻兽-邦德斯基］离开现场。
“时崎千雨。”
“哦呀，请你别这么对我有敌意好吗～我呢，并不想与你为敌，这一次我可是站在五河士道先生这边的唷～所以你应该懂的我们共同的敌人是DEM。”
见折纸对自己有敌意，幻雨叹了口气，解释道。
“如果我是想与你为敌的话，为什么还要现身救你呢？”
然后，她继续说道。
“………我知道了，我相信你。”
犹豫了一下后，折纸选择相信幻雨的话。
“既然如此，就请你先回去好好养伤……我呢，会替你保护五河士道先生的唷。”
幻雨看了一眼天央祭中央广场，然后说道。
-
第一天的表演者们群聚在天宫广场中央舞台上。每个人皆露出紧张神情、屏住呼吸，静静等待主持人出声说话。不过这也难怪。因为现在来到了所有表演结束、完成投票，即将发表得奖学校的关键时刻。
“舞台部门第三名——仙城大学附属高中！”
主持人的声音透过扩音器念出校名的瞬间，四周响起欢呼声与拍手声，站在舞台上的仙城附中的表演者们也发出欣喜叫声。他们是出场顺序被排在士道一行人之前，表演爵士音乐的团体。士道也啪啪鼓掌致贺。既然被票选为第三名，代表他们的演出应该相当出色吧。士道的感想如此暧昧不清的理由其实相当简单……虽然他待在舞台侧边这个距离表演者最近的位置聆听演奏，但是因为当时过于紧张，所以几乎没有留下任何印象。与此同时，幻雨在这个时候出现在远处的「休息室」上，她收起了刚才的「赝造魔女」，并通过玻璃观看天央祭比赛结果。
“看来有得好玩咯～”
幻雨刚说完，她脚下的影子中传来分身的声音：
“［我］，打算继续看吗？”
“我只是看一会。”
说着，幻雨转身离开「休息室」。因为她知道美九会耍赖，就去找狂三帮忙了。
“第二名！”
接下来，像是要抑止欢呼声似的，广播声再次响彻会场。事实上，接下来要发表的结果才是观众们真正所关注的。原本充满拍手声、欢呼声以及口哨声的会场，立刻变得一片寂静。大家的脑海里，一定都浮现出两所学校的名字。会是常胜军龙胆寺的现任偶像——诱宵美九所展现的精彩演出？还是在最后的最后，由来禅高中上演的奇迹演出？不知是不是感受到精灵独有的灵气的缘故。无论是谁，都能看出这两个表演明显不同于其他表演。连主持人也表现出几分紧张情绪，停顿了一会儿，吸了一口气继续说道：
“——以些微之差落败的来禅高中！”
“.....！”
在扩音器播放出这个名字，设置在舞台上的大型荧幕显示出结果的那个瞬间，士道忽然感受到时间停止流转的错觉。处于晚了一秒才响起的拍手声、欢呼声，与些微议论纷纷的声音之中，士道瞪大了眼睛。然后，美九那嘴角上扬的表情，映入眼帘。不过这也是理所当然的。因为士道一行人获得第一名的话，也就代表了——
“然后，荣获舞台部门冠军的是......！”
在广播声响彻会场的同时，「喀！」聚光灯一齐照在美九身上。
“果然实力坚强！王者龙胆寺女子学院！”
“哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦——！”
盛大的欢呼声让会场内的空气剧烈荡漾。
“士...…士道......”
就在士道精神恍惚之际，十香一边看着荧幕上显现出来的名次顺序一边开口说话。她的脸上布满不安的神情，指尖微微颤抖。
“我.....我们输了吗.....？因.....因为.....我唱歌的缘故......”
“不、不是的！这不是十香的错！”
即使士道拼命摇头，十香脸上那泫然欲泣的表情仍旧没有消失。仿佛是完全听不见士道所说的话一般。
“呵呵、呵呵呵......”
十香发出软弱声音之后，背后突然传来美九意味深长的笑声。
“美九……”
“你看吧，我说得没错吧？你就是太相信自己的同伴了，所以才回落得这样的下场~”
将仍然持续说话的主持人的广播声当作背景音乐，美九满脸微笑的往这里靠过来。接下来，走到士道面前的美九轻轻抬起士道的下巴。
“无论如何，约定就是约定~士织小姐，以及被士织小姐封印灵力的五名精灵包括小千雨，从今天开始就是我的人了。”
“呜——”
“呵呵呵~不要那么害怕嘛，我会好好疼爱你们的——”
就在此时......美九的话才说到一半，主持人突然用从开场以来最大的音量呐喊道：
“——因此！天央祭第一天的冠军便是来禅高中.....”
“.....咦？”
美九惊讶的瞪大眼睛。士道一行人也做出相同的反应。老实说，他们刚刚根本没有仔细聆听主持人的解说。仿佛是在回答士道他们的疑惑一般，主持人继续说道：
“居然出现如此出人意外的结果。龙胆寺虽然在舞台部门以他人望尘莫及的压倒性表演夺得第一名，但是今年在展示部门与贩卖部门的表现却不尽理想呐。”
“咦……？咦……？”
美九满脸疑惑的左右晃动脑袋。
“因此获得舞台部门第二名的来禅才能趁机超前。尤其是贩卖部门的女仆咖啡店获得了相当惊人的票数！虽然在审查阶段时曾经引起争议，不过执行委员的努力还是奏效了！”
“哈、哈……”
士道无力的笑出声。没想到亚衣、麻衣、美衣会在这种场合帮上忙。
“士道！”
十香的表情在瞬间改变之后飞扑过来。接下来，耶俱矢与夕弦也立即从左右两边抱住自己的脖子。士道马上处于不得了的状态之中。
“呵呵呵！那是当然呀！只要吾等出马，这种事可说是轻而易举！”
“同意。耶俱矢说得没错。夕弦两人是所向无敌的。”
就在一片混乱之际，士道才终于实际感受到………赢了。赢了，赢了！打败美九，打败龙胆寺了！
“——那么，现在开始举行颁奖典礼。请各校代表出列。”
主持人说完这句话之后，催促三组表演者走到前面来。不过——
“……别开玩笑了。这……这算什么呀——”
美九颤抖的声音从背后传来。
“这样不是很奇怪吗……？我怎么可能会输呢……”
“那……那个……诱宵同学？”
无视主持人的呼唤，美九踏着摇摇晃晃的步伐往前走。
“我可是——诱宵美九耶。我……我……！”
“……美九。”
士道将手搁在胸前抑止因为兴奋而剧烈跳动的心脏，以平静的声音开口呼唤，然后往美九身边走过去。然后，往美九身边走过去。此时，美九的身体颤抖了一下。
“不要.....我.....我获胜了呀.....我明明获胜了！是那些人....是那些人不好好做！”
“……话不能这么说，龙胆寺的学生们一定也尽了全力。”
“我……我不管！我才不管呢！我……我明明获胜了……！”
“啊……”
听见美九的话，士道有点难为情的搔了搔脸颊。然后，即使自己都觉得有些做作，不过士道还是开口说道：
“该怎么说呢……这一切……都是托同伴们的福。”
“……同……伴……”
美九以怨恨的语气低声呢喃，并且露出苦涩的表情。士道用力点头。
“没错。在唱歌方面，我们确实比不过你……但是，女仆咖啡店以及用心准备展览的学生们却弥补了我们的缺点。”
“你……你在说什么呀……别开玩笑了……同伴……？哈哈，人类这种生物，怎么可能派得上用场……”
“不过，就算是人类，只要靠着羁绊连系在一起，就能胜过你。”
美九哑口无言。士道继续说道：
“呐，人类……其实很有意思吧？所以，美九你也——”
“……你吧。”
“咦？”
听不清楚美九的话，士道反问道。
“同伴？羁绊……？我来好好告诉你吧。那种东西，在我面前根本毫无用武之地……！”
接下来，美九倏地抬起原本低着的头，大大张开双手。
“——「破军歌姬」！”
就在美九发出响彻会场整个区域的尖叫声之后，下一瞬间，美九脚下的空间突然产生往外扩散的放射状波纹。像是在呼应美九的声音一般，从那个波纹的中心部位，有个看似巨大金属块的东西浮现在舞台上。数根银色的细长圆筒连结着笨重本体，呈现奇特形状。它的外观看起来就像是设置在教堂内的巨大管风琴。观众们似乎也察觉到这并非表演节目。周围开始响起喊叫声。
不过，美九却完全不理会这些骚动，伸出右手从左往右一挥。于是，在她用手画过的轨迹上，浮现隐约绽放光芒的光带。不，称它为「光带」似乎有点不太恰当。因为有好几条像是要包围美九身体一般画出曲线的细线条也迅速延伸，最后构成犹如钢琴或管风琴的琴键键盘的形状。不明白美九召唤这个天使的用意为何。但是不难想象美九应该会利用天使对目前待在现场的人们造成毁灭性的伤害。
“美九！等等！请听我说！我——”
“歌唱吧，咏唱吧，讴歌吧——「破军歌姬」！”
但是美九完全不理会士道的解释，展开双手手指敲击围绕在自己身边的光之键盘。……——嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡——！瞬间，耸立在美九后方的巨大天使开始发出惊人巨响。声音在规则相连的银色圆筒中重重回响，接着扩散到周围。整个会场的空气剧烈震动着，甚至连整个身体也随之震动。
“呜……！啊……”
下意识的，捂住耳朵。不过，士道并非无法忍受那个巨响所以才采取这个举动。而是因为透过空气敲击在士道鼓膜上的声音，像是要侵蚀士道大脑核心般渗入体内——没错，简直就像是将美九的「请求」强化好几倍之后的感觉。经过十几秒之后，如同暴风般在会场内肆意奔驰的「破军歌姬」的声音渐渐转弱，最后完全消失不见。士道战战兢兢的，松开捂住耳朵的手。除了耳朵还在轻微耳鸣之外，身体在其他方面没有出现任何变化。不过，士道还是马上察觉到异常。因为就算耳鸣的现象消失，士道还是没听见从周围传来的任何声音。
会场里明明聚集了那么多人，却连一丝丝吵杂声与脚步声都没有。难道是被刚刚的攻击夺走听力了吗……？这个忧虑浮现在士道的脑海里。毕竟精灵所拥有的天使可是一种「具有形体的奇迹」。所以即使真的发生这种事情也不足为奇。
“什……”
不过，事实并非如此。在耳朵清清楚楚听见自己发出的惊慌声音的同时，士道环顾四周。一片相当异常的景色映入眼帘，士道不自觉的倒吸一口气。会场里仍然聚集着好几千名观众。话虽如此，但是那些观众却毫无例外的一齐立正站好，身体一动也不动，面无表情地凝视着舞台上方。
“这……这是……”
就算是经过严格训练的军队也无法达到这个标准。简直就像是不小心闯进假人模特儿的制作工厂似的。
“美九，你……难道……！”
士道大声喊叫并且看向美九。
“呵……呵呵……呵，你说……同伴吗？真是美丽呀，多么美妙呀！”
美九像个坏掉的人偶般放声大笑。
“——轻而易举，就能加以破坏。”
说完后，美九再次弹奏光之键盘。像是在呼应那个声音，观众们倏地做出稍息的姿势。
“呵呵、呵呵呵，如此一来，你的同伴们全～部都变成我的人了唷。呐，士织小姐，你所说的羁绊那种东西，我只需要一根手指就能随心所欲地操控了唷。”
“呜……”
看见士道的脸上浮现痛苦的表情，美九露出愉悦的笑容，用手指敲击琴键。接下来，站在舞台上的表演者们绕到士道背后，用力按住士道的双臂。
“什……你们，放开我！”
即使拼命挣扎，表演者们还是不为所动。心满意足的眺望这一幕，美九推开光之键盘，悠然的往士道的方向走过来。
“胜负与约定都已经无关紧要了。重要的是，这个世界必须绕着我旋转才行。”
美九一边说话一边露出妖艳笑容，将手放到士道的身上……不停来回游走。
“噫……”
“呵呵，士织小姐还有精灵们，全部都是我的——”
就在此时……一边热情说话，边抚摸士道身体的美九，在触摸到士道下腹部时突然停止动作。
“……嗯？……嗯嗯……”
接下来，美九歪着头从原地往后退了一步，然后将刚刚抚摸士道身体的手掌不断的张开、握起来。
“刚刚的触感……讨……讨厌……难道是……”
美九困惑的皱起眉头，接着再次弹了一个响指。
“给……给我确定清楚！”
于是，两名站在舞台上的学生重新出现在士道的两侧，面无表情的用力掀起女仆装的裙子。穿在裙子里、毫无魅力可言的短裤因此暴露在大家眼前。
“呜啊……！你……你们想干什么……！”
士道不禁涨红了脸大叫出声。然而事情还没有结束。此时又有一名女学生走了过来，这一次则是将士道穿在身上的短裤连同内裤一起脱了下来。
“呀啊啊啊啊！”
士道发出惨叫声不断扭动手脚，于是按住他的学生们才终于松开手。士道慌慌张张地将内裤、短裤以及裙子恢复到原来的位置。不过……根本没有时间让士道喘口气。因为不知何时从士道身边逃离、站得远远的美九，露出仿佛面临世界末日的表情，将颤抖的手指以及因为恐惧而瞪大的眼睛投向士道。
“士……士士士士织……小姐，你是……男...…男男男……生……！”
美九的眼睛不断转动，脸色变得一片苍白。
“美……美九！冷静一点！我——”
士道为了让安抚美九而提高音量说话——但却为时已晚。
“呀啊啊啊啊啊.....”
美九放声尖叫，飘浮在天空中的光之键盘立刻飞回美九身边。美九又开始演奏了。不过，士道已经没有闲情逸致去欣赏那首曲子。在美九开始演奏的瞬间，留在舞台上的表演者和主持人以及会场内的所有观众，都不约而同的往士道的方向跑过来。
“呜……呜哇啊啊啊啊啊啊啊！”
“好了，我会让你后悔的！后悔你曾经欺骗过我……！”
在怒吼声与脚步声中，传来美九的声音。
“呜……！”
士道皱着眉握紧拳头。无处可逃。数秒之后，士道将会被观众所形成的人海所淹没。既然如此——只剩下唯一一个选择了。
“可恶……！”
士道下定决心之后，朝着前方——也就是美九所在的方向跑过去。没错。去攻击操控着大家的美九。虽然成功的机率很低，但是只剩下这个方法了。——不过……
“什……！”
士道发出狼狈的叫声。因为就在士道逼近美九面前的瞬间，周围的温度突然急速下降。同一时间，出现一道像是要隔开士道与美九的冰墙，阻止士道继续前进。接下来，从后方传来耳熟的声音。
“呀哼哼，真～是好险呐～你怎么可以做这种事呢？”
“我……我会……保护姐姐大人。”
往声音传来的方向看过去。出现在眼前的是以含糊不清声音说话的巨大兔子人偶，以及紧靠在人偶背上，限定解除灵装的四糸乃的身影。
“四糸乃！你……为什么会——”
话才说到一半，士道突然恍然大悟。四糸乃刚刚说出口的称呼……「姐姐大人」。那和身为美九粉丝的龙胆寺学生们，以及被美九「请求」的亚衣所说的话一模一样。就在下一瞬间，一阵剧烈的暴风气流席卷整个会场，狂暴的吹袭士道的身体。
“呜.....！”
这个突发状况，让士道不禁跌坐在地上。与此同时，上方突然响起目中无人的笑声。
“呵呵……真是愚蠢。居然敢反抗吾等姐姐大人，证明你是个缺乏智慧的人类。”
“肯定。这是个轻率而无谋的行动。夕弦不会让你碰姐姐大人一根汗毛。”
说话的同时，耶俱矢与夕弦轻巧的飞舞在空中，最后停在美九的上空处。双方都穿着限定显现出来的灵装拘束衣。耶俱矢手持巨大的长矛，夕弦则是拿着看似灵摆的武器。
“连……连你们都……！”
士道以绝望的心境低声细语。看来，美九的天使所释放出来的「声音」，连被封印灵力的精灵们都能支配。
“呵……呵呵，啊哈哈哈……！这是什么啊！”
突然传来美九的笑声。
“你好坏呀，士织小姐。原来会场就有这么多名精灵！而且都是我喜欢的类型！啊啊……好棒呀，真是太好了！”
说完后，美九以滑稽的姿势扭动身体。
“好了……如此一来，你已经没有利用价值了。我还是快点把你解决掉，然后让精灵们去找一下我可爱的小千雨......好，动手吧！”
美九更加用力的弹奏光之键盘。接下来，四糸乃与八舞姐妹以满怀敌意的眼神投向士道。而且，情况也在此时变得更加恶劣。因为与四糸乃她们一样限定解除灵装的十香，慢慢的……从表演者的人群之中走了出来。
“难……难道，连十香都……骗人的吧……？住手——”
完全不理会士道的话，四糸乃释放冰冷气流，八舞姐妹也放出强烈风压。
