在远处的地平线位置能够看到明显的黎明之时，巴隆等人就已经从村子里出发了。并且也是在即将来到山脊脚下的时候，他们还远远地望见了直接坐在旁边石头上休息的帕梅菲斯和阿斯特拉。
而可能是因为巴隆他们这边浩浩荡荡地跟了一堆人的关系吧，以至于是帕梅菲斯在看到除巴隆他们以外还跟着十几号班图族战士的时候，天不亮的也着实是被吓了个激灵......
“想不到你竟然真的来了。”尽管奥尔卡在昨晚确实故意说过他们今天会做的事情，但对于帕梅菲斯竟然主动应约并且还提前到了的这一点，佩丽多少也还是觉得有些意外。
“放心吧，我说过我会尽我自己的一份力帮忙的。”似乎是经历了昨晚临别前的聊天来着，至少帕梅菲斯在看到他们到来了之后，倒也是一副相当放得开了的样子回答道，“就是睡这附近的森林里还挺冷的，后来还把阿斯特拉的翅膀当被子盖了。”
同行的奥尔卡在听到这里的时候都忍不住心说早知道该让她在屋里睡一晚的。追其缘由嘛倒也不是什么出于好心，纯粹是觉得阿斯特拉那么大一个块头睡这附近，反而还能在大半夜的时候把过路人给吓着......
但对于帕梅菲斯现如今等着的地方，奥尔卡也还是忍不住多嘴说了一句：“算了，没事就行......不过幸亏你等我们的这个地方还算安全，还没有在霍格斯汀它们手下巡逻的范围内。”
“诶？真的？”帕梅菲斯听后也是吓了一跳，随即又下意识地往巴隆那边靠了靠。
而对于这一点，一旁的巴隆也忍不住多问了一句：“话说回来，那些龙族真的不会搜索到村子附近吗？或者说派个小龙在村子附近埋伏侦查什么的。”
“‘我们会给你一段不会被监视和打扰的时间，在这段时间里你们可以好好考虑清楚自己接下来打算怎么做，等时间一到带着人上山就行了’，这是那个霍格斯汀说的原话。”奥尔卡如是说道，“老实说，如果不是我们这之后自行确认了一遍的话，我们甚至都很难相信它竟然真的说到做到。”
“但也有可能是觉得作为人类是掀不起什么大风大浪的。”而佩丽则是在这个时候忽然说道，“毕竟它们的傲慢情绪也不是一天两天就有的，而且它们自己也确实不怎么长记性......至少因为傲慢和蔑视这些东西，它们也是吃过不少亏的。”
“但硬要说这种跟不吸取教训沾上边的内容的话，感觉人类自己其实也差多远来着......”卡本西斯倒是在这个时候一脸无所谓地回了一句。至于佩丽的话，则是在瞪了一眼卡本西斯之后，又忽然出于觉得对方所说的并不是完全没道理的关系而露出有些别扭的模样。
“好啦，这些有的没的东西就先暂时不谈了。”而对于当下随时可能会跑偏的话题内容，帕梅菲斯倒是并不怎么想要多提及，从而在这么摆摆手地回了一句之后，便转而看向了敏泰跟奥尔卡那边，“还是先聊聊正事吧......话说回来你们有什么作战计划吗？”
“也不算是什么缜密的作战计划，反正最优先的是得把被霍格斯汀它们挟持的人质给救出来。”奥尔卡一边这么说着，一边将连同帕梅菲斯在内的所有人给召集起来，而后自己则找了块雪地蹲下，伸手开始在雪上画示意图，“目前我们所在的位置仍旧是位于山脚的地方，再这么继续往上才能到这桌山的山脊位置，而翻过了这座山之后，就到了现在霍格斯汀它们所掌控的范围。”
奥尔卡用手指在雪地上刨开一条直线之后，在最末端画了个圆圈：“在这之后，就到了霍格斯汀它们盘踞着的地方，并且也是我们班图族原本的住处，不过在进入到我们原本的住处当中前，我们还得经过一段天然形成的石桥。”
“至于石桥下面......”奥尔卡说着便抬头眺望了不远处他们即将抵达的位置，“就是先前说的能够靠攀岩绕到后方挟持人质的所在地。”
“绕后救走人质？还是准备前后夹击？”帕梅菲斯一时间有点没听明白这样的战术安排。
“光是靠负责绕后的那帮人来救走人质属实是太不现实了一些，所以最主要的作用还是一个奇袭的作用。”奥尔卡说道，“迪米兹小姐跟绯桃小姐两个人作为先头进入到安置人质的地方，然后撑到靠着攀岩赶到的班图族战士们......至于正面，就由我和敏泰带着几名护卫尝试着拖延时间，等到后方的部队完全就位并主动开始攻击了之后，我们这边也会随即出动。”
“听起来倒也确实是相当不错的战术，只不过......”帕梅菲斯忍不住顿了顿，“霍格斯汀它们的实力，可不是仅凭数量上的优势就能够压制下去的，况且它还有斯皮兹的角，就算是我也不知道那东西究竟有什么用。”
“但现在都已经到这种地步了，即便是有某些未知因素阻碍我们，也还是只能够这么硬着头皮上了。”佩丽则是在这个时候义正言辞地说道，“毕竟最坏的情况，哪怕是在无法打倒霍格斯汀的情况下，我们也得救出人质并且全身而退。”
“这个我是知道的。”帕梅菲斯点点头回答道，并立马起身站直，“以龙族的荣誉起誓，我将竭尽全力地帮助你们。”
虽然说是看出来帕梅菲斯确实是一心想要帮忙，但卡本西斯却也还是在听了对方这番严肃的誓词之后忍不住吐槽了一句说这种局面拿龙族来起誓总感觉你像是敌人派过来的卧底啥的......
由于现在他们所处的这座山峰，在整个斯顿雪域里并不算是独秀一枝的高度，因此哪怕他们都已经来到山脊的部分了，而且还是没能够得到一个相对来说比较广阔的视野。毕竟这放眼望去，四周都是一些几乎与它相同，或者是比它还要高的山峰。有时候这么回头朝先前来的方向看过去时，都有一种自己现如今反而是处在山谷当中的错觉。
“就快到了......”奥尔卡指着不远处的尽头说道，并且在注意到哪怕在这个位置也没有霍格斯汀手底下的龙族戒备时，自己也是不由得暗自松了口气，“到那个位置之后，就麻烦迪米兹跟绯桃小姐做先锋绕到后方去。”
迪米兹跟绯桃两人听罢也是点头回应了一声。而在这时，依克西娅忽然指向前面一块比较宽阔的区域：“那个是什么？”
以为是什么自己不曾知晓的东西的奥尔卡，在听到这里时也是赶忙往前加快了些脚步，不过等到在凑近跟前看了看之后才明白是虚惊一场：“没什么，只不过是一具寒冰虎的尸体罢了。”
虽然巴隆他们并没有亲眼见过这种生活在斯顿雪域的物种，但这具尸体也很难让他们在看到过后能够在脑海里面生成什么比较鲜明的形象——这完全是一具被破坏的相当夸张得寒冰虎的尸体。四肢被砍掉，带着一点蓝色的皮毛被剥掉扔在了一边，整个腹部连同脊背上的肉全部都被割下不知去向。
换言之，除了脑袋以外，身上基本没有任何可以称得上是完整的地方了。而且因为是雪域，所以哪怕尸体都已经变成这样了，也依旧没有任何腐败的迹象。
“取走的基本都是一些方便食用的部分。”奥尔卡仔细观察了一番说道，“应该是霍格斯汀它们做的吧，没想到它们竟然会有打猎这种爱好。”
“说到底它们也还是生物，正常的饮食欲望还是有的。”绯桃在旁边如此说道，并且还特地在旁边蹲下，然后用手指戳了戳尸体表面，“而且这多半是刚过不久杀掉的，虽然很冷但并没有完全冻硬。”
“简单来说就是它们随时都有可能会来这附近对吧？”意识到这一点的佩丽也是当即掏出自己的武器警戒起周围来。只不过，别说是奥尔卡接下来解释说这附近应该没有龙族了，光是佩丽的目光这么扫过周围一圈以后，连自己也没有找到什么能够适合藏匿龙族的地方。
“别一下子搞得这么神经兮兮的，它们应该不至于在这种光秃秃的地方埋伏我们才对。”卡本西斯说道，不过他脸上的神色现在也并不见得有多乐观，“这无非只是说明我们现在快要来到它们的领地了。”
“估计很快就能够见到它们了。”巴隆在这么说完一句之后，便身先士卒地走在了最前面。
然而，就在其他人陆陆续续跟上了的时候，队伍当中的依克西娅却突然像是察觉到了什么不大对劲的气息一般，继而转身重新看向了寒冰虎尸体的位置。
“怎么了？”而在这种差不多是闯入到了敌人所占据的地盘当中之时，依克西娅的行为自然也是惹来了其他人的疑惑，“那里有什么吗？”
只可惜，在盯着同一个地方看了一两分钟之后，依克西娅也没能够察觉出当中有什么奇怪的地方。以至于依克西娅也只能有些不好意思的表示可能是自己多心了之后，所有人这才继续朝着目的地进发。
可偏偏就在所有人都已经离寒冰虎的尸体很远了的时候，从寒冰虎的嘴里，忽然开始陆陆续续地吐出大量黑色的烟雾......
