隔天，晚上六点整。
夕阳的余晖将天空染成温柔的橘粉色，像打翻的蜜糖，缓缓流淌在新区的楼宇之间。小区的单元楼静立在暮色里，窗玻璃反射着暖融融的光。
朱家，客厅。
空气里飘荡着复杂而诱人的饭菜香，各色菜肴的味道交织在一起。
厨房里传来有节奏的“笃笃”声，是菜刀落在砧板上的脆响。朱旭明系着围裙，正专注地给凉拌黄瓜调味。
李雪在餐厅和客厅之间轻盈地穿梭，将碗筷一一摆好。。她不时抬头看看墙上的钟，又瞥一眼坐在沙发上看似镇定的女儿，嘴角抿起一丝了然又无奈的笑意。
朱秋慈则像只伺机而动的小老鼠，悄无声息地溜到餐桌边，眼睛盯着那盘刚出锅、还滋滋冒着油光的椒盐虾。他左右张望了一下，见父母注意力不在此处，便迅速伸出“罪恶之手”——
“啪！”
手背被不轻不重地拍了一下。
“秋慈！”李雪嗔怪道，手里还拿着一双筷子，“客人还没来呢，像什么样子。”
“妈——”朱秋慈缩回手，委屈地揉了揉，“我就尝一块，就一块！看看咸淡嘛！”他试图给自己找个冠冕堂皇的理由。
“用你看？”朱旭明头也不回地从厨房传来声音，“我做了几十年饭，还需要你试咸淡？老实坐着去。”
朱秋慈撇撇嘴，悻悻然退回沙发，一屁股坐在朱绾柚旁边，用胳膊肘捅了捅她，压低声音：“姐，你紧张不？”
朱绾柚正盯着门口发呆，被他一捅，吓了一跳，没好气地瞪他：“我紧张什么？”
朱秋慈识趣地缩了缩脖子，掏出手机，但眼睛的余光还是忍不住瞟向门口。
六点零五分。
“叮咚——”，门铃响了。
那声音像一颗小石子投入朱绾柚心湖，瞬间激起千层浪。她感觉自己的心脏猛地一缩，然后开始不受控制地狂跳起来，速度快得让她有点晕眩。她几乎是条件反射般从沙发上弹起来，动作快得带起一阵微风。
“来、来了。”她的声音有点发干，清了清嗓子才稳住。
李雪放下筷子，整理了一下衣襟。朱旭明关掉炉火，擦了擦手，也从厨房走了出来。
朱绾柚深吸一口气，走到玄关。手指搭在冰凉的门把手上时，她甚至能感觉到自己指尖细微的颤抖。
在内心安慰自己镇定后，她给自己打气，拧开了门锁。
门开了。
傍晚柔和的光线涌进来，勾勒出门外那个挺拔的身影。
经锦年站在那里。
他今天显然精心准备过。一件质地挺括的纯白色短袖衬衫，熨烫得没有一丝褶皱，领口扣子规规矩矩地扣到最上面一颗，露出一截清晰的脖颈线条。下身是合身的黑色休闲长裤，衬得腿型笔直修长。脚上一双干净的白色板鞋。头发仔细梳理过，露出光洁的额头，少了平日那份慵懒随意，多了几分清爽利落。鼻梁上依旧架着那副银边眼镜，镜片后的眼睛在看到她时，明显亮了一下，但很快又恢复成礼貌的平静。他手里拎着一个看起来颇为精致的果篮，里面是颜色鲜艳的苹果、橙子和青提，包装得很漂亮。
朱绾柚眼前一亮。
“还挺……人模人样的。”她脑子里第一时间蹦出这个念头，随即又觉得这形容不太对，应该是“正式、得体”。
但显然经锦年也很紧张，她注意到他握着果篮提手的手指，指节微微有些发白，明显用了力。
“叔叔阿姨好。”经锦年微微欠身，声音清朗，带着恰到好处的尊敬，先向屋内望去，准确地找到了朱旭明和李雪的位置打招呼。
然后他才看向朱绾柚，眼神交汇的瞬间，有只有彼此才懂的细微波动。他将果篮递向迎上来的李雪，“一点水果，不成敬意。”
“哎呀，小经你这孩子，来就来嘛，这么客气干什么。”李雪脸上绽开热情的笑容，接过果篮，入手还挺沉，“快进来快进来，外面热吧？绾柚，给小经拿拖鞋。”
“嗯。”朱绾柚应着，弯腰从鞋柜里拿出那双她早就准备好的、崭新的浅灰色男士拖鞋。
经锦年道谢，换好鞋，走进客厅。他的步伐很稳，但朱绾柚还是能从他微微绷紧的肩膀看出他的紧张。
朱旭明站在客厅中央，打量着这个第一次正式登门的少年，目光带着审视，但不算严厉。
“小经来啦？坐，别客气，就当自己家。饭菜马上就好。”
“叔叔好，打扰了。”经锦年再次礼貌地点头，然后他的目光扫过厨房方向，很自然地开口，“叔叔，需要我帮忙吗？我在家也经常下厨，可以打打下手。”
朱旭明愣了一下，显然没料到他会主动提出这个。一般客人，尤其是小辈，不都是客气地推辞然后坐着等吃吗？他眼里闪过一丝意外，随即那审视的目光里融进了一点别的什么。“不用不用，你是客人，哪能让你动手，坐着歇会儿，看看电视。”
“没事的叔叔，我真的可以。”经锦年语气诚恳，甚至带着点坚持，他已经开始挽衬衫的袖子，露出线条流畅的小臂，“让我做点什么吧，不然干坐着反而不自在。”
朱绾柚在一旁看着，心里为他捏了把汗，又有点想笑。“这家伙……还真是会挑切入点。”她知道爸爸其实挺欣赏勤快、不拿自己当外人的性格。
朱旭明看着经锦年已经走到厨房门口，那架势不是客套，便也不再坚持，笑了笑：“行，那你帮我切点葱花和姜末吧，待会儿最后一道蒸鱼要用。”
“好。”经锦年利落地应下，走进厨房，先到水槽边仔细洗手，擦干，然后接过朱旭明递来的刀和砧板。他拿起一段葱，手法熟练地去掉头尾，剥去老皮，然后开始切。刀起刀落，“哒哒哒”的声音均匀而连贯，葱段很快变成细密均匀的葱花。接着是姜，切片，切丝，再切成细末，整个过程流畅自然，一看就是常做家务的手。
朱绾柚在后面看着，惊讶经锦年的厨艺什么时候变这么好了。
朱旭明在一旁看着，一边处理手里的鱼，一边暗自点头。
他随口问道：“小经在家经常自己做饭？”
“嗯，”经锦年手上不停，回答得也很自然，“您也知道，我爸经常不在家，我就自己学着做。一开始也做得不好，慢慢就会了。自己动手，丰衣足食嘛。”
他语气轻松，没有刻意渲染什么，反而显得真实。
“不容易。”朱旭明感叹了一句，语气里多了些温度，“高中生，学习任务重，还要自己照顾生活起居。”
“习惯了就好。”经锦年将切好的葱花姜末分别放进小碟子里，又主动问，“叔叔，还有什么需要准备的吗？”
“差不多了。你去客厅坐吧，剩下的我来。”
朱旭明这次语气更和缓了。
经锦年也没再坚持，洗干净手，擦干，才走出厨房。
客厅里，李雪正拉着朱绾柚小声说话，见经锦年出来，立刻笑道：“小经辛苦了，快坐，喝点水。绾柚，去倒杯茶。”
朱绾柚起身去倒水，经锦年则在朱旭明示意的单人沙发上坐下，腰背挺直，但姿态并不僵硬。朱秋慈偷偷打量着他，被经锦年察觉，回以一个温和的微笑，朱秋慈反倒有点不好意思地移开了目光。
毕竟今天这档事跟他关系最大了。
李雪开始找些轻松的话题闲聊，问问学校最近有什么活动，学习紧不紧张。经锦年一一回答，语气平和，态度恭敬又不失大方，偶尔说到有趣处，也能引得李雪轻笑。气氛渐渐松弛下来。
