“接下来，是商人协会。”
马车出了学院，我就立刻决意道。
“那里就交给鄙人吧。”
“伯爵。”
“我在，公主殿下。”
他平静的脸上看不出一点波澜。
“您需要休息了，今天就先回到鄙人的府邸休息……”
“你在和我开玩笑吗？现在还是白天。”
我的愠怒换来的只有他的冷峻的回应。
“您知道我们最常嘲笑弗朗斯人什么吗？”
“现在不是说这些的时候——”
“不，请回答鄙人。”
马蹄的踏踏声清晰的在耳畔回响。
啊啊啊，头疼……
“呐，薇儿可以休息吗？”
“怎么就连你也这么说，现在不是……”
啧，糟了。这种话不是能在他们面前说的。
要尽量控制知情者，把战争的事情说出去显然不是明智的选择。
“所以到底是为什么啊，为什么薇儿要这样勉强自己？”
“我有……自己的理由。”
“罗曼诺夫小姐，这里就交给鄙人吧。殿下，可以回答我的问题吗？”
“——抱歉，我不是很明白这方面的事情。”
伯爵露出难得的笑容，虽然这么说变态先生很奇怪，现在的他的确是这次见面以来的第一个笑容。往常的话，就像是娜莉娅那样很容易就奇奇怪怪地傻笑，这次却是十分正经的笑容。
说实话，正经到了我以为他被人调包了。
“只有女人和矮子才能救弗朗斯。”
……请允许我收回前言。
“所以呢，这种恶质的玩笑，你想表达些什么。”
“我们经常这样说是嘲讽弗朗斯的男人。他们目中无人，结果历史里每次国家陷入危机，拯救他们的不是女人，就是一个矮子。”
“我认为男女是平等的。”
“我的意思是，请相信我们好吗？我们伊利克斯的男人可不是弗朗斯那样的孬种。”
“我没有不相信……”
“是的，我知道。”坦桑尼伯爵只是点了点，“但怎么说呢……要是所有的事情都交给像您这样的孩子，让我这样的大人脸上很挂不住啊~”
“我明白了。”
我承认我考虑不周了。
坦桑尼伯爵是个聪明人，不如说要是把他当成是一个简单的笨蛋，这样的我本身才是最愚蠢的。笨蛋可不会成为市场的主导者，在商人的世界里，他是仿佛皇帝一般的存在。
他很显然明白，无论是我，还是父亲与罗曼诺夫公爵，我们都在隐瞒着些什。准确说，就连伊芙琳都能看得出来，我也有些太过焦躁了。
比起伊芙琳想要弄清楚情况，伯爵的态度是更缓和的，他除了知道我们在隐瞒着什么，还知道他不能撬开任何一个人的嘴——这是他的聪明之处。
所以他选择支援我们的外交行动，即便他弄不清楚情况。真是个不得了的家伙，难怪父亲会提防他。
“您和罗曼诺夫小姐先行返回府邸，我再转路去商人协会。别看我这样，我在那边还算是有些发言权，不过教会那边——”
他眼中存在着些许动摇。这也难怪，教皇国的统治阶级是教士阶级，那边才是真正的大头，如果不能搞定那边，根本算不上是外交胜利……至少他是这么想的吧。
这样的理论多少有些过时了。其实像教皇国这样的国家，它上层对下层的掌握是稍弱的，毕竟是教会形成的国家，教会能有怎样的凝聚力，我是再清楚也不为过的。
只要能说服下面的底层群众，就能轻易地倾覆上层——跟他这样说也说不明白吧。
“那边就相信父亲和公爵大人吧。”
我只能这样说，这才符合我的形象。
“嗯，相信那两位大人吧。”
*
精致的贵族式居室，恐怕就连这张桌子都价比黄金。
国家危难，教皇国随时有可能向伊利克斯发难，而我能想到唯一能阻止的方案便是，改变普通凡蒂冈人对伊利克斯人的态度，彻底消除这场蓄谋已久的战争。
每一分每一秒都十分珍贵。虽然还不至于因为我的怠慢，每一秒都会有数百数千人死去，但时间积累的过程本身就是量变引起质变的过程。我不知道“万策尽矣”的时间段究竟位于何处，也许现在，也许明天……一周，一个月？谁知道呢。
处在这样一个时间点，任何浪费时间的行为都不应该允许的。但——
柔和的红色，或许说更像是粉红色宝石，缀在纯白表层之上。
叉子轻松地挑起小块的蛋糕，我宛如报仇雪恨一般地送入嘴里。
“呜呜呜！这个真的很好吃吖，薇儿！”
比起我更不像话的，显然是武者世家的伊芙琳小姐。
“喜欢就多吃一点吧——要不我分你一半？”
“真的吗！”
她高兴得仿佛眼睛里有星星。
从学院回来的时候，路上的经历让伊芙琳有些不高兴。对于我有事情瞒着她，虽然她大概是理解了，不过并不影响小孩子闹脾气，这我很清楚。
所以我麻烦了伯爵府邸的侍从，让他出门去买了两份的蛋糕。
是小号的，充其量只能当做小甜品的分量，却卖出了相当的价钱。虽然有些怀疑是不是仆人希望中饱私囊，但转念想想，反正用的是伯爵的钱，算了吧。
“可是薇儿不喜欢吗？”
“不哦，很喜欢。”
想起来第一次品尝到蛋糕这种东西，还是和维蒙外出的时候才品尝到的。鸡蛋和面粉似乎就能做成它的底料，真正稀奇的是那种被称为“奶油”的物品，那是弗朗斯人的发明——所以不难理解，民间虽然十分推崇这种甜品，因为政治方面的原因，作为皇室的我却一无所知，想必伊芙琳也是通用的道理。
我不是很理解为什么伊利克斯人为什么处处针对弗朗斯人。大陆战争的时候便以弗朗斯作为第一目标，即便后来与教皇国和北境同时展开战争，也没有一点收缩与弗朗斯人的战线的意思。
果然，无论什么时候，仇恨总是能蒙蔽人们的双眼。
“趁大人没有回来，赶紧结束吧！可不能被父亲发现。”
其实买蛋糕的事情被父亲知道后，维蒙挨了一顿狠批。
就连那个不正经的父亲，对弗朗斯人也抱有相当程度的厌恶，也是一件让我惊讶的事情了。
