八月正值草木生长最茂盛的时候，东碣村后山水草肥美正当时。
陈秋水拿着一根竹鞭，赶着刘财主家的两头牛走在一条山间小路上。
半大的孩子哼着小曲，悠哉游哉。
两道鬼鬼祟祟的人影，悄悄地跟在陈秋水的身后。
“你说的法子，能行吗？”五短身材的人搓了搓手率先开口道。
“我说不行，你就愿意让你女儿去那种地方？”驼背男人讥讽道。
这二人前者是东碣村第一地主刘斗，家里最为富裕。就连前面陈秋水牵着的那两头牛都是刘家的。后者则是本村里正陈茂春。
二人跟在陈秋水的身后，实在是不得已而为之。
玉瑶宫每两年招收一次弟子，但只招女弟子。凡是玉瑶宫下辖之地，每次都要提供一定数量的十五岁以下少女供玉瑶宫来的人挑选。
东碣村的指标是十位少女，原本东碣村东拼西凑是能凑出来的。只是因为某人的私心十就变成了九。
“要不是你舍不得女儿，我能出此下策？”陈茂春看着眼前男人的怂样就气不打一出来。
“我也是为了我家蓉蓉好啊。”刘斗狡辩道。
当年有一擅长给人看相的老道士路过东碣村，看到刘蓉蓉的时候直呼璞玉之姿，是个百年难得的修行苗子。
“这玉瑶宫的光景要是往前数五十年，不对三十年就好。就算他们不收蓉蓉，我也要想尽办法，花钱求着她们收。”刘斗感叹道。“可如今玉瑶宫这副行将就木的样子，这不是耽误蓉蓉吗？到时候修行没修出个结果，连人也变成了老姑娘，耽误了嫁人。”
一想到这，堂堂五尺汉子眼角竟泛起了泪花。
见此情形，陈茂春连忙摆了摆手，示意对方收住。
“算我欠你的行了吧？”陈茂春一脸的嫌弃。
刘斗嘿嘿一笑。
玉瑶宫来的人如果见了刘蓉蓉，肯定一眼就能认出这棵难得的修行苗子。
当得知刘蓉蓉要供玉瑶宫来的人挑选时，刘斗便第一时间找到好友陈茂春商议法子，想着怎么才能不让刘蓉蓉露面。
可这东碣村阳气重，男娃多女娃少。还真就找不出第十一个符合条件的女娃。找人牙子现买一个，这种断子绝孙的事可不能干。
二人合计了许久这才把注意打到了陈秋水的身上。
陈秋水是个孤儿，自幼靠着吃东碣村百家饭长大，现在靠着给刘家放牛勉强过活。
这百家饭，百家人心思，为了一个以后没有瓜葛的人，谁会实打实的付出？一只碗里能有半碗饭就像过年了一样。陈秋水营养跟不上，身体发育的缓慢，明明已经十四岁了，可偏偏喉结还没有长出来。
也不知怎的，这陈秋水不但名字像个女娃，人也像。一般人在外面干活，不出半个月，人就得黑上一层。可这陈秋水皮肤白的如羊脂玉一般。
白皙的皮肤，丹青一般的眉毛，柔和的轮廓再配上仿佛装着两泓清泉的眼眸，十足的女相。
曾有人找到刘斗说要把陈秋水买下来，豢养起来当相姑。
平日里软弱不堪的刘斗则是硬气的狠，少有的从嘴里挤出两个字“滚蛋！”
“也不瞒你说，这孩子命苦，我一直拿他当着自家后辈来看的，平日里也多护持着。”想起当日的情景，五尺汉子眼角隐约晶莹闪过。
这个倔强的少年即使过得再苦，也没有想过要卖身进入刘家。
“真的不会有事吧？”刘斗再三确认。
陈茂春在十里八乡可是有名的智囊，转眼间便有了主意。
这陈秋水长的这么像个女娃，若是穿上女娃穿的衣服在打扮上，走出去只要不说谁能认得出来身份？
到时候给玉瑶宫的人看看，陈秋水没有修炼的根骨，人家自然不会要的，凑人数走个过场就行了。
到时候陈秋水依然能留在东碣村，刘蓉蓉也不用去玉瑶宫。
这一切事情，让陈茂春算计的明明白白。
一声呼喊声传来：“陈里正，刘伯伯。”
与二人隔着老远的陈秋水发现了二人，正热情的挥着手与二人打招呼。
刘斗应了一声，带着陈茂春走向了陈秋水。
陈秋水私下里还是很尊敬二人的，刘伯伯给了自己一份活计，让自己不至于饿死。
而陈茂春，作为东碣村的里正，有教化之功，东碣村民风淳朴，乡里相亲之间，别说是私斗，就连坑蒙拐骗之事都是没有的。
见二人过来，陈秋水先是把牛拴在一旁的树桩上，接着要用袖子擦了擦脸，让自己看着干净一些。
陈秋水也不知道为什么，某一天刘斗找到自己，让自己以后在脸上抹些灰，不要显得太干净。
美名曰：让外乡人看看我们朴实的样子。
此时的刘斗难掩脸上的尴尬之色，这么长时间愣是没憋出一句话。
陈茂春看着刘斗的怂样子，瞪了对方一眼之后，率先开口：“秋水啊，你刘伯伯有话要对你说。”
原本心里还松了一口气的刘斗，感觉自己又被架起来烤。
“先回去，回去说。”刘斗摆了摆手说道。
“可大花它们还没……”陈秋水脸上有些着急。
“家里还有些麦麸，给它们改善一下伙食，今天就回去吧。”
回到刘家，刘斗和陈茂春二人边和陈秋水说了，玉瑶宫要来挑选弟子的事情。
“事出紧急，你刘伯伯想让你帮一个忙。”陈茂春开口补充道。
陈秋水点了点头“什么忙？只要是我陈秋水能帮上的，就一定帮！”
陈茂春赞许的点了点头，随机便于陈秋水说了自己的谋划。
陈秋水拍了拍胸脯：“多大点事，不就是扮一下女娃娃嘛。”
陈秋水才十四岁脑子里能想些什么，这个年纪只觉得总该为帮过自己的人做些什么。
刘斗给了一份吃饭的活计，对于陈秋水来说，这不仅仅是一件活计，而是尊严，靠自己双手勤劳做工活下去的尊严。
“贤侄，这个接下来还得靠你……”刘斗难得不扭捏了一回。
“嗯？”陈秋水有些疑惑。
“请你女装！！！”刘斗一口气把话说完。
