正如卡特所猜测的那样，此时出现在村口的敌人正是齐珀所带领的一队士兵，看起来他们并没有受到“造月装置”爆发所带来的影响，有可能他们没有服用过月露，或者说他们服用的月露并非是戴维牧师所制。
其实前一天中午，亨利就带着齐珀回到过伊斯村，向斯特法妮娅的奶奶询问她下落，但那时候姑娘们还在路上，老妇人自然是对自己这个“独自逃走”的孙女破口大骂。
当然，又因为祖孙俩之间的“冷战”，昨晚老妇人并没有将这个信息告诉她们。
藏在村口树林中的圣殿骑士自然是远远地发现了这群人的踪迹，根据他们的衣着和气势，就能大致判断出对方的身份了——某个分部的帝国军。
如果是一对一，这些人中最强的，也绝对不是圣殿骑士的对手，但猛虎难敌群狼，这些士兵的实力也都不错，人数又多，也就只有那些实力已经有质的飞跃的主教级别，或更高级别教徒有正面对敌的实力，就算是稍弱一线的萨内拉修女、戴维牧师他们那个水准，即便是擅长战斗的，都只有落败的份。
明白双方优劣势的圣殿骑士并没有立即动作，打算先给对方来一手偷袭，先造成减员再说。
不过，令他没想到的是，还没等他做好出手的准备，突然一群蒙面人从树林中冲了出来，将齐珀他们围在了中间。
“什么人？”齐珀被吓了一跳，自己身边可是有中级纹印高手，竟然都无法发觉对方的踪迹。
圣殿骑士此时的心情跟齐珀差不多，他在这里可是待了整整一夜，这些蒙面人的实力也不过跟那些士兵相仿，自己竟然也没有察觉到这群人的存在。
“都以这样的方式登场了，还需要问这种可笑的问题？”领头的蒙面人的声音中流露出一丝嘲笑的意味，“我说我们是来问路的，你们信吗？”
收到这样的回应，齐珀那刚刚因为惊讶而显出的慌张瞬间消失，变回了平时那幅端庄睿智的模样：“也就说是敌人了？”
蒙面人头领没有再说话，转头看向圣殿骑士躲着的位置，显然他早就知道对方的位置。
齐珀自然注意到了这个动作，跟着朝那个方向瞧去，却没有任何发现，不禁有些好奇这个蒙面人究竟在做什么。至于圣殿骑士，则紧皱着眉头将身子伏地更低，思考起对策来。毕竟从他的视角，现在这帮蒙面人的威胁要比齐珀他们高得多。
“我虽然有自信吃下这些家伙，但损失是不可避免的。”蒙面人头领见圣殿骑士没有出面的意思，连忙说道，“他们是你的敌人吧？为什么不联手对敌呢？”
圣殿骑士叹了口气，看样子对方是打定主意让自己出面了，只得缓缓站起：“我感觉你们的威胁更高，为什么不能联合他们呢？”
“说的没错，这位先生如果能与我们联手，我米德尔家族一定会予以重谢。”齐珀立即试图拉拢这位突然出现的“高手”，这份淡然和应变能力让周围所有人都将对她的评价提高了一分。
“很可惜，目的问题。”蒙面人笑着摇了摇头，“这位骑士先生，虽然你只需要保护那两位就可以了，但其他的姑娘被这群人抓走，也会让你很难做不是吗？”
话音一落，全场陷入寂静。
对于圣殿骑士来说，他惊讶于这蒙面人对双方身份认知得如此清晰，这让他更加警惕这群能瞒过自己感知的家伙。
至于齐珀，她则震惊于斯特法妮娅她们的经历，看样子这个突然出现的“高手”，保护的就是那些跑掉的姑娘们，比起这位的实力，出身于大家族的齐珀更担心对方的身份，如果就此惹上一些大人物，可是相当糟糕的情况。
在这种战乱的时候，大家族、大势力所带来的威慑力要比平时更高，毕竟现在没什么人会关注一两个非要职人员的死活或失踪。
“希望您不要再犹豫了。”蒙面人头领有些着急，以他的猜测，月神教的人指不定什么时候就会找过来，“别忘了，你们还有另一群更危险的敌人呢！”
圣殿骑士闻言，心中的犹豫消掉了大半，正如对方所说，戴维牧师他们绝对是比齐珀更危险的敌人，现在再踌躇，等真正的危险来临，可就难有回旋的余地了。不过考虑到两位小修女的安全，他还是决定先问一句：“那你们的目的是什么？如果不能得到这个答案，我无法放心。”
“这位先生，要知道知人知面不知心，他们说的话可不一定是实话。”齐珀见圣殿骑士有倒向对方的趋势，连忙出言捣乱，“说不定这群连脸都不敢露的家伙，就是你们所担心的‘另一群敌人’呢？”
刚说完这句话，齐珀突然意识到什么，恨不得赶紧给自己两巴掌。自己这不是变相承认了，跟圣殿骑士他们的目的相对立这件事吗？
不过圣殿骑士并没有注意到这么一丁点的语言细节，毕竟齐珀他们是早已知晓了身份的敌人，而这些蒙面人还有合作的可能性。
蒙面人显然也理解圣殿骑士此时的想法，并不在意齐珀的“垂死挣扎”，缓缓对圣殿骑士说了一句让他彻底不再犹豫的话：“我们与这位米德尔家族的齐珀小姐无怨无仇，也没有实质上的利益冲突，拦住他们便已经是我方表露出的诚意了。”
齐珀闻言脸色一青，合着这群人压根就不是冲着他们来的，自己只是对方眼中的“投名状”罢了。
“我明白了，还请各位协助我。”圣殿骑士不再犹豫，抽出了自己腰间的佩剑，身上的源能气息瞬间放出，“不过我希望各位尽量抓活的。”
听到这个要求，蒙面人头领略微皱了皱眉，但还是答应了下来。圣殿骑士要求活捉的原因很简单，米德尔家族已经投降了格雷库帝国，这件事只要不是消息特别闭塞的家里蹲都多少听说过，如果出于个人目的联合外人杀掉盟友，就算之后能找到老主教他们帮自己撑腰，也要承担更多的罪名指控。
蒙面人的想法自然完全相反，他们希望的就是彻底分裂这部分被“抛弃”的月神教教徒，逼他们不得不反，留有余地的做法并不符合他们的利益。
“准备战斗！”齐珀见局势无法挽回，也不再抱有不切实际的指望，立即下令，同时她自己也亮出了一个红色的纹印。
“那就麻烦骑士先生你主攻了，我怕我的手下不懂得手下留情。”蒙面人头领带着一丝揶揄的意味笑道。
圣殿骑士瞥了他一眼，冷哼一声：“希望你能说到做到。”说完，纵身冲向了那几个被包围住的士兵……
帕卢萨山谷边缘区域，一个不大的小山洞内睡了五个人，除了最靠近洞口的那位是男性外，其余四个都是千娇百媚的姑娘。看起来他们前一天晚上睡得很晚，现在都没有醒来的迹象。
突然，一股强大的源能气息从空中掠过，令那唯一的男性、留着两条麻花辫的女子以及绑着浅褐色马尾的姑娘从梦中惊醒。
“这是什么东西？”索菲亚率先问道，“这股能量……给我一种很糟糕的感觉。”
听到同伴的惊呼，另外两位也缓缓从梦中苏醒，但她们并没有察觉到异样，更不知道发生了什么。
“好像是一种增幅源能能量的特殊使用方法……”姚先生有些不确定地看向那腰间挂着面具的神秘女子，希望对方能给出一个答案。
“我也是差不多的感觉。”神秘女子点了点头，露出一个温和的笑容，看起来她并不怎么在意这件事，“但是……”
“具体情况记不起来了？”姚先生听到对方的前两个字，就已经知道她要说什么了，毕竟这一路上不管问什么，基本都是这个答案。
“没错！”神秘女子语气中带着一丝调皮，仿佛很自豪地昂起了头。
“估计又是月神教搞的鬼。”姚先生站起身来，伸了个大大的懒腰，昨天睡觉的时候已经凌晨三四点了，现在还感到有些疲惫，“是直接出发还是等休息好以逸待劳？”
四个姑娘彼此对视了一会儿，都选择了休息。到不是她们懒得动身，只是姚先生那明显没睡好的样子，让她们都不忍心让他以这样的状态去赶山路。
“正合我意！”姚先生再次躺下，脸上露出一丝欣慰的笑容，“没白疼你们啊！”
三个学生都忍不住笑了出来，只是那个个子最矮的黑发女子脸上的笑容，怎么看怎么觉得有些言不由衷。
“你可没疼过我。”神秘女子有些不满地撅起了嘴。
“有可能你忘了。”姚先生开玩笑道。
神秘女子听到这话，一时语塞，眼神中流露出一丝哀伤……
是啊，自己连对方的名字都想不起来了，这些跟他之间莫名的感觉也难说是不是自己的错觉，甚至是一厢情愿的无根之水……
“别想太多，说不定什么时候就能知道你的过去了。”姚先生也察觉到了对方的情绪，语气柔和地安慰道。
“呵呵，现在你疼过我了。”
跟其他前往帕卢萨山谷寻找续灵石的人来说，姚先生他们已经是被落在最后面的了，就算是在神秘女子的威胁下被迫绕路的月神教，此时也已经进入了山谷之中，一点一点地寻找起续灵石的踪迹来。
除了月神教和那些不小心打扰到“故人相会”的孤狼佣兵团之外，神秘女子并没有挡其他人的路。她本来就不是个难说话的人，不允许月神教通过是“立场问题”，没有源能的其他人就无所谓了，她也懒得挨个去拦。
于是，现在帕卢萨山谷内的情况有些奇怪。
之前在艾路法尔山谷内寻找续灵石的主力——月神教的家伙们，反而位于中段位置，成了接收前方消息的“跟风者”，那些独行者、佣兵、土匪们反而充当了先锋军，不断探索着山谷内的每一个沟壑洞穴。
直到……
“这是！”某个山洞中，一个年轻人满脸惊喜地看向了面前漂浮在空中的宝物，不由自主地露出了一个张狂的笑容。
显然这个年轻人也不是菜鸟，一瞬间便从发现宝物的喜悦中缓过神来，忙不迭地将其一把抓住，塞进了怀里。做完这一切，他笑着转头看了看四周，并没有其他人的身影，看样子有希望独吞这个宝贝了！
“吼！”
突然一声巨响从他的背后响起，将他吓出一身冷汗。
只见一头爬行状态都有三米高的巨熊从洞内缓缓走出来，跟毛发一样黑得发亮的眼睛直勾勾地盯着面前的不速之客，以及被他揣进怀里，但还不断散发着光芒的续灵石。
原来，这里是巨熊的老巢！
“快跑！”那名年轻人脑海中瞬间产生了这样的念头。他的实力并不算强，只有五阶低级纹印的他根本不可能是这头巨熊的对手，不过恰巧他是个擅长速度的独行者，也算是挺有名声的一个梁上君子了，想要跑过一头巨熊应该并不难……
应该。
年轻人没跑几步，便察觉到身后那恐怖的威势正以极快的速度朝自己冲来，显然这头巨熊拥有跟他的体型完全不相符的速度，这短短的几步已经快追上他了。
“接着！”年轻人也不是死脑筋的家伙，将怀里的续灵石一把朝背后的巨熊扔出，砸在了对方头上。这种时候就不要考虑宝贝了，逃命要紧啊！
“吼！”虽说年轻人并没怎么用力，但脸被砸了一下，任谁都会有些火气，更何况这是一头巨熊呢？
熊掌一下将续灵石拍到一旁，以更快的速度朝这个年轻人冲去，显然它已经下定了决心，必将这个闯入自己的领地的家伙撕成碎片！
“啊！”
凄惨的叫声从山洞中传出，响彻整个山谷，周围其他正在寻找续灵石的人都被吓了一跳，纷纷亮出了自己的武器和纹印，警惕着周围的一举一动。
很快，那个年轻人便在巨熊的蹂躏下，变成了一堆碎块，散落在山洞中，而这头巨熊，根本没有享用美食的意思，转身离去，顺便将山洞角落中，漂浮着的续灵石叼走了……
看起来，它也不是完全不知道续灵石的价值。
“怎么样，侦测到方向了吗？”不远处，一个佣兵小队中，一个中年男子正对身边的姑娘问道。
“嗯，那个惨叫声跟续灵石的能量都是从同一个方向传来的。”姑娘点了点头，不过她显然有些担忧，“我们真要过去吗？那里肯定有很强大的东西存在吧！”
中年男子点了点头：“我也知道危险，但是……我们本来就是一群拼命的家伙啊！”
