夕阳斜照，满目苍翠，安东尼奥在一处小山坡下勒住六角戟龙，用低沉浑厚的嗓音说。
“小艾，你的病既然好了，我和奥蒂莉亚商量了一下，就决定告诉你一件事，这表明我们不再当你是原来那个一直胡闹的小孩子了，你好好听着——”
韵尘不知安东尼奥要对他说什么，这么郑重其事的样子看来是有什么家族大秘密，当下坐直身子说：“好，哥哥请说。”
安东尼奥点点头，沉声说：“你别看我们家族现在风光无限，其实是危机四伏呀，你知道六年前父亲的真正死因吗？”
韵尘知道艾德的父亲是帝国前内阁首辅大臣，位高权重，至于怎么死的他哪知道，不是说病死的吗？
难道还是被人害死的？
安东尼奥也知道弟弟回答不上来，继续道。
“父亲身体一向很好，怎么会短短三天就急病身亡呢？
那时我和奥蒂莉亚都太年轻，相信了那些人说得话，可后来想想不对劲，就想找给父亲看病的那位医官了解情况，哪知道那医官神秘失踪了！
这事我忍了下来，这几年一直秘密追查那医官下落及其幕后主使，可是那医官活不见人，死不见尸。”
韵尘装出极其震惊的样子，好一会才颤声问：“哥哥找到幕后的主使了吗？”
安东尼奥说：“还不明确，不过想想当时哪个家族因我们父亲之死而获益，就能知道大概了。”
韵尘不敢答话，他可不知道帝国上层那些争权夺利的事，只知道现在的内阁首辅大臣叫温士顿。
安东尼奥见弟弟眉毛拧起，嘴唇发抖，显然受到了极大的震撼，便拍了拍他肩膀。
“具体的事你不需要知道得那么清楚，你也别害怕，一切由哥哥处理，时机一到，我会让那些人偿还血债的！
你现在要做的就是好好努力，全力为一个月后的帝国骑士大赛做准备，哥哥不要求你连升几级，但你必须获得见习骑士称号，这样才有从军从政的资格，奥蒂莉亚明天会给你带来一位新教师，你好好修炼就是了。”
韵尘心里暗喜，他正愁学不像原来的艾德呢，有这契机，性情大变就有借口了，当即作出沉痛的样子说：“哥哥，我明白了，我不会给埃德蒙家族丢脸的，我的头脑现在清晰了，你看着就是了。”
安东尼奥很欣慰，朗声笑道：“好，相信小艾不会让哥哥失望的——坐稳了，我们回帝都。”
八十公里的路程，六角戟龙用了不到一个小时就跑完了，如此庞大的身躯能保持这样的速度，实在惊人。
帝都巍峨的城墙耸立在暮色中，整座大城肃穆庄严。
安东尼奥催动六角戟龙正准备从正西门进去，却听蹄声杂沓，一群举着火把的骑着牛头马的武士从城内奔了进来，双方在城楼门洞狭路相逢。
六角戟龙体躯庞大，把门洞几乎塞满了，骑士们无法错身而过。
牛头马转身容易，按理应该骑士们退避，但这群骑士却很嚣张，纷纷道：“让一让，让一让，布莱恩家族夜猎，闲人退避。”
堵着门洞不肯退。
安东尼奥的两个贴身侍卫骑着披甲龙刚刚赶到，见状大怒，龙骑军一向跋扈，更何况现在还占着理呢，张口就骂。
“瞎了你们的狗眼，快滚回去，不然踩你们稀巴烂！”
骑士们怒了：“龙骑军就了不起呀，也不看看我们是谁！”
一个个在马上扯着自己胸前的族徽，神气活现地说：“我们是布莱恩家族的，明白了吗？”
两名侍卫气焰顿时一挫，布莱恩家族戴维·布莱恩就是龙骑军总长呀，还是安东尼奥的顶头上司呢。
安东尼奥眼睛一眯，淡淡道：“我是安东尼奥，我们的坐骑转身不便，麻烦各位退一退吧。”
领头的几个骑士听说是安东尼奥，帝国威名赫赫的大将，这可不普通的龙骑军士兵，戴维见到他也是客客气气的，不禁面面相觑，迟疑着往后退去。
后面一个少女的声音叫了起来：“什么，叫我们让路，凭什么？你们这些软骨头，看到龙就害怕了？我平时怎么教你们的，要嚣张、要蛮不讲理、要横行霸道，你们全忘了？”
这少女语速非常快，声音尖脆，就象是一把锋利的剪刀在飞快地剪空气。
骑士们两边一分，冲上来一个骑白色独角兽的女孩子，深色紧身马术服，黑色的长筒马靴，一双大大的眸子那么一转，幽暗的城洞都好象亮堂起来。
一个骑士低声道：“小姐，这是龙骑军次长呀。”
“次长算什么，我父亲还是总长呢！”
少女抖着手里的鞭子，撇撇嘴，满脸不屑的样子。
安东尼奥脸色一沉，却又听少女快语如剪地问：“等下等下，是埃德蒙家族的安东尼奥次长吗？”
没等安东尼奥他们回答，那几个骑士赶紧说：“是呀是呀。”
少女一改怒气冲冲的模样，笑靥如花，说：“原来是安东尼奥次长呀，不好意思，不好意思。”
安东尼奥心下得意，他是帝国最年轻的高级将领，武艺卓绝，模样又高大威猛。
上至贵族，下至平民，不知有多少怀春少女把他当成崇拜和暗恋的偶像，看来眼前这嚣张跋扈的女孩子也不例外。
安东尼奥一笑，说：“你是布莱恩总长的女儿可妮莉雅小姐吧，我以前在贵府见过你的，你可是叫我埃德蒙叔叔的。”
可妮莉雅不知在想什么，心不在焉地说：“是吗？这城楼里光线暗，我一下子没认出来嘛，对了，安东尼奥次长，你弟弟艾德回来了没有，我正找他呢。”
安东尼奥一愣，看了看坐在身前的韵尘，心想：“没听说小艾和戴维的女儿有来往呀。”
当下也不及细想，伸手在韵尘后腰一戳，示意他坐直，笑道：“可妮莉雅小姐的眼神不大好使呀，艾德不好好坐在这里吗，他刚从南部回来。”
可妮莉雅好象才看到韵尘这么个大活人似的，仰起脸，大眼睛直勾勾，满含情意。
“艾德，好久不见，可想死我了，好了，你先回府，等下我来找你说话。”
说着，率先退出门洞，她的随从骑士也一下子退得精光。
