中殿的尽头是被乱石塞住的十字通道，绝大部分的碎片都落在了这里。看着面前又一次拦住去路的石块，夏蒂萝塔有些不耐烦地抬起手来。
“哦哦哦，圣女大人又要显圣了吗？！”
“停停停！”
威尔见状赶忙出声阻止。就算罗吉看起来是个彻头彻尾的傻小子，在他面前一而再再而三地用这种超越人智的伟力也还是会露出马脚的。更何况这建筑已经塌过一次，要是再被她这么大动静地炸上一下，梅开二度的可能性恐怕很大。
“？”
少女虽然疑惑，却也还是依言住手。她有些不解地看着威尔，不知道他为何不允许自己摧毁这堆碍事的石头。
“堵在那里的石头我们下次找人来清理就好了，”威尔一边稳住夏蒂萝塔，一边向着一旁不知为何看起来有些失望的罗吉说道：
“这里的情况我们已经了解了。教堂坏成这个样子，确实已经没法使用。接下来我们还想看看居住区。”
他脑中的知识告诉他，神职者并不住在教堂之中，而是住在修道院的其他区域。而以特蕾西娅的地位，甚至还该配上一座宫殿。不过以她被放逐的事实和镇子几百年都修不好一座教堂的经济状况来看，那应该是不用指望了。
但即便如此，威尔还是希望他们接下来的住所不要是和这座破败的教堂一个模样。毕竟在他找到离开这座岛的途径之前，很可能只能待在这里。
“呃……当然。诸位请随我来。”罗吉的支吾让威尔生出一股不祥的预感。三人跟着他离开教堂，走到了院墙的西侧。这里的空地同样是杂草丛生，只不过在这些杂草丛上，还有着几幢像是工棚一样简陋的小木屋。夏蒂萝塔走上前去，用手碰了一下木屋的门——
“咔哒。”
在一声清脆的像是什么东西断裂发出的响声之后，屋门应声而倒。
少女立马向威尔投来无辜的眼神，而威尔则愣愣地盯着眼前这简陋至极的屋舍，向罗吉问道：
“……这就是住所？”
“非常抱歉……这里已经很久没人居住了。因此也无人前来修缮。”
“这根本就是几百年前那群工匠的工棚吧！你们早就得到这丫头……不，圣女大人要前来的消息了吧？你们难道就为她准备了这种居所？”
威尔实在是忍受不了了。特蕾西娅应该是那种一人之下，万人之上的圣人吧？就算因为迫害而流落到这种地方，也该准备一个至少能让人住的地方吧？弄到这个份上，他已经开始有些怀疑罗吉这位少爷是不是知道内情，装出这幅诚恳老实的模样在拿他们寻开心了。
“怎么会，我绝无此意！我很想为圣女大人准备最好的布道和居住场地，但是父亲大人他——”
“还在装蒜。你和你父亲肯定早就知道特蕾西娅为什么会到这鸟不生蛋的荒岛上来吧？也别藏着掖着了，要杀要剐的话放马过来就是——”
“威尔先生。”
升腾而起的愤怒甚至一时间让他忘了加上敬称，神父的扮相也一瞬崩坏。但就在他发作的边缘，特蕾西娅却。出声叫住了他。她那湛蓝的双眸中所蕴含的平静如同一汪深潭，在这双眼睛面前，他的怒意似乎显得微不足道了。
“……你想说什么？”
“我觉得这里挺不错的。圣女大人也这样想，对吧？”
“嗯，不错。”
夏蒂萝塔理所当然地附和了她的说法。听了她们这般豁达大度的感想，罗吉的脸上逐渐露出羞愧难当，悲愤交加的表情：
“圣女大人与侍女小姐如此度量……实在是让鄙人感到惭愧！请各位稍等片刻，我现在就去将镇里的建筑匠请来！”
罗吉神态决绝地向着三人深深地行了一礼，然后便朝着拴马的树桩跑去。他雷厉风行地解开拴绳，攀上马背双腿一夹，一溜烟跑走了。
“……他这算是落跑了吗？”
威尔傻眼地看着罗吉逐渐消失在道路尽头的身影，喃喃自语。
雷蒙·艾夫利特坐在书房的窗台前，自上而下地俯视着他的领地。
日上三竿，整个镇子却还像是在睡懒觉一样静悄悄的。庄园一侧的大道是出城通往港口的必由之路，但就连这样的道路上，也半天不见通过的行人和车辆。
他过去很享受眼前这幅萧条的景象——这是财富全都流入自己掌中的证明。艾夫利特家的家督总是致力于在加高城墙的同时将自己的宅邸修建得更大更华丽，三百年十代人，代代如此。在远离大陆的这座世外之岛上，似乎永远都不会产生任何变化——
直到接到那个少女将要前来驻留的消息。
来者是一位圣女——位列圣公议会末席，史上最年轻的圣星。迭岛自被教国殖民以来，还从未接待过如此等级的贵客。这本该是一项殊荣，但在雷蒙眼中，她的莅临却是一件不折不扣的麻烦事。
在政教合一的教国之中，教会领袖即是最高行政长官，而领主充其量只是辅佐。但得益于教国幅员辽阔的领域以及对边境地区薄弱的掌控力，这种制度在南域大群岛教区已经名存实亡。就拿圣塔尼亚镇举例，这里事实上连真正意义上的圣职者都不存在。
那么，教国又是为何要将核心权力中的一人派遣来此进行长期驻留？在情势复杂的大群岛海域占有一席之地的雷蒙哪怕远离教国的中心却依旧有着敏锐的政治嗅觉：这可能是教国核心一次政治斗争的结果，失败者以派驻为名被流放到自己所管辖的这边远之地。
在与那个少女会面之后，他发觉她的模样实在是稚嫩木讷得令人吃惊。而儿子罗吉则告诉他，圣女在前来这里的路上遭到了海盗的袭击，所有护卫都在战斗中丧生，身边只剩下了作为下属的神父与一名侍女。
她当真是遭遇了海盗么？雷蒙不愿多想，但却也不得不立刻对状况进行调查。在罗吉将她们一行接回宅邸后，他几乎是立刻就派人前去调查她们遇袭的地点。而结果除了遍地的血迹和尸体之外，还有林中那一直令他苦恼的海盗营地的覆灭。
作为圣星，她理应受到教国最强战力——至少一名圣星骑士的护卫。而一名圣星骑士的能力，足以随手将海盗们的老巢夷为平地。而若是按这个发展，护送她的前来仪仗队应该会毫发无伤才是。
虽然不清楚事情的具体状况，但雷蒙认为自己的推测大体正确。这位圣女多半是惹到了教国内部某些连圣星的轨迹都能够操纵的势力，因此才沦落到这般田地。自己这样的乡下贵族，在那些人的眼中恐怕就如随手便可捏死的蚂蚁一样渺小。因此他才执意要将圣女赶出自己的宅邸，送至那废弃的教堂——小心驶得万年船，若他表现出想要庇护圣女的意思，恐怕几条命都不够死。
正当雷蒙望着屋内的精美摆饰陷入沉思时，一个人轻轻地叩响书房的门。
“父亲。”
“进来吧。”
雷蒙转过身去，发现来人正是他的独子罗吉。这位青年遗传了他故去母亲的金发和相貌，生得十分俊俏。他对于他能力的各个方面都赞许有加，唯独只有对于教会的不知来源于何处的狂信一点令他头痛。
“父亲，请容许我聘请镇上的工匠为圣女大人修筑住所！”
果不其然，开口便是无法答应的要求。雷蒙叹了口气，以严肃的话语回绝：
“我之前就已经说过了，不行。你最好不要和圣女一行人扯上关系。”
“可是圣女大人的驻地甚至没有能够住人的房屋……如果不能住在宅邸的话，至少让我给他们盖一两幢屋子——”
“我最后再说一次，不行。”
父亲静静地瞪过来的视线令罗吉好不容易鼓起的勇气一下子消散了。从他的口气和眼神中罗吉知道，这件事没有丝毫斡旋的余地。父亲反对过他的许多决定，但似乎只有在这件事上，父亲显露出的意志和威严是不容动摇的。
这样下去就要辜负圣女大人和侍女小姐的信任了。罗吉咬了咬牙，决定至少问出父亲如此决定的理由。他正待开口，却听见一个轻佻的声音在父亲的身后响起：
“有关于那位圣女的事，可否请两位同我详细说说呢？”
“……来者何人？”
突然出现的声音显然也吓了雷蒙一跳。他镇定自己的心神转过身去，发现一个男人不知何时已经倚在了书房的窗台旁边，无聊地打着呵欠。
那是一个棕色头发的中年男人，除去下颚修剪得整整齐齐，颇有男人味的胡须之外，他就和酒馆中那种随处可见的乡民没什么两样。见雷蒙和罗吉二人一脸错愕和戒备地看着他，他有些抱歉地笑了笑：
“我没有要吓你们的打算。只是听到了无法忽视的话题，所以悄悄上来叨扰一下罢了。”
悄悄？雷蒙父子二人都愣住了。他们是优秀的猎人和士官，雷蒙一直在屋内，如果有人潜藏在书房里，他不可能没有反应。而如果有人通过窗台潜入屋内，站在这里的二人更不可能毫无发觉。然而这个男人却像是鬼魅一般突然出现在了房间之中，若不是他自己出声，恐怕两人还要好一阵子才能察觉。
“你退下吧。让我和他聊聊。”
思索片刻，雷蒙对着儿子沉声道。
