“那真是令人心悦的巧合。不知她现在身在何处？如果可以的话，我想要向她请教一下这座岛上的草药种类呢。”
听到莱拉的问题，族长棱角分明的坚毅面孔忽地泛起一丝苦涩。他叹了一口气，说道：
“女儿现在不在村里，她在你们教国的镇子里行医。”
“我听说您的部落和镇子的关系不太融洽。难道，是因为这件事情么？”
在部落的人遭遇时，威尔曾简单地提到过他们与教国的关系十分恶劣。不过即便他没有说明个中缘由，莱拉也能从这几天里部落的人对待他们的态度中察觉到这件事似乎非同小可。
“那虽然是一部分原因......但我们和入侵者的恩怨，早在百年前便是水火不容的状态了。”
“......”
尽管族长已经尽力克制，但他的话语和表情间还是不可避免地流露出刻骨的厌恶感。莱拉默然了。她知道教国边疆的城镇和殖民地在漫长的开拓历程中与原住民时时发生摩擦，但却不曾想到这摩擦竟然大到使二者之间产生了长达百年的积怨。
“您应该是刚到这座岛上吧。两百年前教国的第一批开拓者抵达这座岛，我们曾热情地接待他们，并同这些远来之客一同分享丛林的恩赐。丛林之母宽宏慈爱，也允许他们在岛上建立城镇和集市，甚至是异族的神殿。”
“神殿指的是教堂吗？”
“你们教国人似乎是如此称呼它的。那是一座壮观的石制建筑。教士们花费重金从远方请来工匠，而后又在岛上建立采石场和伐木场以筹备材料。或许是他们的工程太过急于求成，建设的进度被一次惨烈的崩塌中止了。主持修建的教士和工匠全都死于非命，连带着那天恰好到访工地的我族祖先也被卷入其中。”
“实在遗憾。”
光是听他描述，莱拉都能感觉到那场灾难的恐怖。但同时她也对那座教堂产生了好奇：那些在百余年前踏足此地的教士们，究竟是想要筑起一座怎样宏伟的建筑？
她为他们的信仰而感怀，但也为他们的结局而叹惋。就在她在准备在心中为这些逝去的虔信者们祈祷时，族长的声音忽然变得咬牙切齿起来：
“克劳福德·艾夫利特——迭帕尼亚伯爵的祖先，这个卑鄙无耻的小人为了推卸责任，转移仇恨，竟然诬陷一直以来为他们尽心尽力提供协助的祖先是神殿崩塌的罪魁祸首！他以复仇的名义带着教廷骑士侵入我们的村庄，焚烧我们的住所，掳掠我们的族人……先祖带着同归于尽的觉悟奋起反抗，这才将他们驱逐出了我们的地界。尔后百余年间，我们部族都与伯爵都不共戴天。”
“……”
讲到这里，族长的声音已经变得十分低沉。正因为莱拉是长生的妖精，所以才听得出他情绪中那蕴藏的跨越了悠久岁月持续淤积，如污泥一般的庞大仇恨。
“原来如此，”
她平静地点点头，表现出恰到好处的同情。在她跨越教国历史的漫长人生里，这样的仇恨和矛盾她已经历得太多太多。背信者毫无疑问是不义和邪恶的——但就她的立场而言，不会仅仅听凭一家之言就对这段未知的历史妄下定论。而在听了他的话之后，莱拉注意到一个重大的问题：
“您说他们‘掳掠’部族的村民？现在他们仍然这样做吗？”
“前两代伯爵比起他们可恨的祖先而言要开明一些，虽然和我族还是时有摩擦，但总归是没有发起像之前那样的入侵。而我族目前，也与这一代的伯爵签订了和平协议。”
“不，不是那样的事。我想向您询问的是，他们现今仍有在做着类似于掳掠，贩卖人口这类的事吗？”
随着她语气的加重。族长只感觉这个沉静和蔼的异族医师身上忽然散发出一种堪称异质的气质与压力，一时间竟是让他有些胆战心惊：
“当代伯爵的产业遍及大群岛海域。我听说过他似乎有在涉及那受诅咒的奴隶交易，但被封锁于这座岛上的我族并不清楚其中实情。而且在签订了和平协议之后，他已经不再对我族出手了。”
“是吗，我了解了。感谢您为我说明。”
…
……
…………
与族长告别，莱拉在米纳恩的村庄里漫步。她从寒冰恶魔的可怕巫术下拯救了部族战士的事早就经由那几位当事人的口在村庄中传得沸沸扬扬，再加上她那超凡脱俗的外表，不断地有村民朝她投来善意的视线。
面对这些视线，莱拉亦回以同样善意的微笑。人群当中几个孩子见状，不顾父母的劝阻大着胆子跑到了她的面前。
“您、您好！谢、谢谢您救了我爸爸！”
其中一个约莫十二三岁上下年纪的小女孩操着别扭的教国语向她问好。
“不用谢。”
她有着健康的小麦色肌肤和栗色的短发，从她似曾相识的眉眼间，莱拉寻到了先前自己救下的部族战士中一人的影子。为了消解她的紧张，她尽可能简洁自己的语句。
“你的教国语说得真棒。你是个聪慧的孩子呢。”
她笑着揉了揉女孩的脑袋，女孩随即喜笑颜开：“真、真的吗？妈妈一直说我学异族的语言派不上用场，让我和其他人一样去打猎纺织……真是的，要是我没有学会的话，不就不能像现在这样和您表达谢意了吗？”
像是松了口气一样，女孩的话语忽然流畅了起来。她瞥了一眼人群中愁眉苦脸的母亲，对着她吐舌头做了个鬼脸。
看来她比想象中的还要聪明。刚才应该是太过紧张了吧。
莱拉心想。
“你是和族长学的吗？他好像是部落里唯一通晓教国语言的人呢。”
“不是啦，我是和族长阿伯的女儿阿璃姐姐学的。她在你们的城镇里当医师，她什么都会。”
“这样啊……真是越来越想见见她了。你叫什么名字，孩子？”
“我叫悠法。医师姐姐呢？”
“我吗？我是莱娜。”
“那就是莱娜姐姐了。我也想像您和阿璃姐姐那样当一个医师！您能教我吗？”
少女兴奋地拉着莱拉的手如此请求道。
