引子
庆长十七（一六一二）年四月十三日，日本名剑客宫本武藏与佐佐木小次郎相约于小仓岛进行决斗，并为了纪念战败的佐佐木小次郎，小仓岛也被重新命名为岩流岛。
佐佐木小次郎所用的是自创的岩流，他的佩刀备前长船长光是一把长约一米的长刀，并有一招名为燕返的绝学，传说可以斩落飞翔的燕子。相传，宫本武藏为了对付佐佐木小次郎，特意制作了一把比小次郎的刀还长一尺的木刀，并利用心理战，特意让小次郎等了他好久好久才现身，令小次郎又焦急又气愤，结果可想而知。而实际上，宫本武藏在剑术的成就表现在他自创的二天一流，右手持太刀，左手持小太刀，左右开弓，面向五个方向。日本武士间的决斗并不像欧洲骑士间的决斗，日本追求无的是所不用其极杀死对方，而宫本武藏就是其中的佼佼者，他不一定是剑术最高的剑客，但他绝对是最会杀人的剑客。
反观佐佐木小次郎，或许他真的就是剑术最高的剑客，能够一剑斩下飞翔的燕子，但最后，他成了那个被宫本武藏用由船桨做的木刀打死的亡魂……
2012年（黑铁时代） 日本某地
约瑟夫•希尔伸手试图握手，然而对面朝他鞠了一躬……
约瑟夫这次来日本是因为接了一个委托，委托人是一个老顾客，而根据顾客的年纪，这可能是他最后一次接受他的委托，尽管他并不喜欢和日本人打交道，但他也因此没有推辞。
约瑟夫并不会说日语，不过他有一个专门的翻译——胡轩，一个在日本立志做漫画家的中国人，会说三种语言……
约瑟夫把手伸了回来，他又忘了日本人的礼仪，尽管说像这样的尴尬会令人记忆深刻，但这并没能做到让约瑟夫学会日本的礼仪来避免下一次的尴尬。面前这个穿和服的女人弓着身子招待约瑟夫和胡轩往屋子里面走，约瑟夫和胡轩就这样跟着女人，来到了委托人的面前。委托人名为佐藤悠斗，是一个八十老叟，穿着整洁的黑袍，上面没有多少褶皱。老叟苍老的躯体包裹在这崭新的衣服里，褶皱的皮肤与光滑的料子形成鲜明的对比，更加突显出了委托人风烛残年的状态。
老叟说了些什么，胡轩就在约瑟夫旁边同声翻译，老叟的意思是很高兴能够再次见到约瑟夫，并希望约瑟夫能够尽心完成委托，报酬不会少。
约瑟夫也简单客套了一下，他的心思主要还是在任务上……
委托人之前几次找他并没有什么特别的，无非就是杀人，但这次，任务有点特殊……
约瑟夫和胡轩跟着老叟来到了一个道场，之前那个领路的女人并没有跟过来。
道馆里有一男一女两个小孩，他们即将进行一场生死斗来争夺一把刀的继承权，但显然他们又太过宝贵不能真让一方干掉另一方，而约瑟夫则需要保护好这两个孩子，这不光是保护他们的性命……
男孩17岁，名为立花良介，女孩16岁，名为佐佐木佳奈。他们穿着日本传统的武士盔甲，但这种一个还不到一米七的男孩和一个只有一米五五的女孩身披铠甲即将一决生死的场景终究还是十分的违和。约瑟夫无法理解眼前的这一切，这只让他感到了违和，令人不适的违和。他的脑海里又蹦出了那些词，“好战而祥和，黩武而好美，傲慢而尚礼，呆板而善变，驯服而倔强，忠贞而叛逆，勇敢而懦弱，保守而喜新”……
随着老叟庄重地说了点什么，而两个孩子间的生死斗就开始了……
佳奈用的是一把打刀，打刀长一米，并不安分地隐于鞘内，仿佛时刻要挣脱鞘的束缚。立花良介用的是太刀，比佳奈的打刀要更长一点，弧度也比佳奈的打刀要更大……
佳奈脚下十分灵活，行动如同阿里的蝴蝶步，敏捷而巧妙，让良介完全无法察觉她的攻击意图，佳奈这么做的目的就为了能出其不意，一击必杀。良介也猜到了佳奈的意图，良介猜测佳奈会使用拔刀术甚至会是绝招燕返，于是抽出刀，右手持刀，左手持鞘，来对付佳奈的下一步行动。
在一次次试探后，佳奈找到机会极快的抽刀向良介的腹部斩去，良介赶紧用左手的剑鞘去格挡并且侧身以争取时间，剑鞘立刻被斩断，而佳奈刀的轨迹几乎没怎么改变，良介右手上的太刀迅速向下砍才挡住佳奈的刀。佳奈则抓住机会，右手一计肘击向良介的面部击去。良介反应极快，用左手格挡，并快速后撤来拉开距离。良介丟掉了被斩断的剑鞘，而接下佳奈这计肘击后，他的左手也传来一阵剧痛，使不上力。佳奈则很快地朝左前方迈了一步，从她的右下方朝左上方挥刀，良介将刀竖直向下进行格挡。
“乓！”
佳奈的刀结结实实地砍在了良介的刀刃处，刀刃处留下了个口子，而良介的手部则传来剧痛，良介忍着手部的剧痛一脚将佳奈踹倒，并趁佳奈还没起来，紧握着太刀垂直向下插。佳奈赶紧向她的左侧翻滚，躲过了插向她的刀。良介则穷追不舍，上段式向佳奈砍下，佳奈将刀横过来去接良介的刀。
“乓！”
又是一声清脆的金铁交击之音，良介和佳奈的刀都断了，但良介崩断的刀刃却朝他自己的方向飞去，直朝良介的颈部而去。
“砰！”
约瑟夫一枪击中了良介崩断的刀刃，救下了良介的命，就想委托人交代的那样。
老叟宣布决斗结束，看样子应该是判定佐佐木佳奈获胜，但这并不关约瑟夫的事，他领完报酬便离开了……
而佐佐木佳奈则继承了那把刀，以及一个神明的力量……
2016年（黑铁时代） 日本东京
立花良介拎着一袋番茄和一袋土豆走向他的公寓，在高中毕业后良介并没有选择上大学，而是直接走上就业的道路。而为了节省开支，良介选择了合租屋，他的室友是一个叫做高桥友美的女子。从女人的外貌判断，良介认为女人不会超过30岁。女人外貌姣好，并从不工作，于是良介猜测女人应该是某人的情妇，但事实情况反而更加的魔幻……
“是良介回来了啊。”女人说，她身穿一件大红色的和服，侧卧在沙发上，手里握着一个长柄烟斗，袅袅的白色烟雾从中升腾而起。
“是的，高桥小姐……”良介脱下鞋子走进屋子后就直接前往厨房。
“有你的信，良介……”女人说，抽了口烟，从她赤红的嘴唇和雪白的牙齿处涌出灰白色的烟雾。
良介从厨房出来，看到了放钥匙的碗边上的那封信件。他拿起信件，寄信人是佐藤悠斗，似乎是佐藤悠斗死前寄给他的。良介没着急打开，而是拿着信件回到了他的房间。
“叮咚！”
门铃响了，良介主动地去开门——这是他们两人约定俗成的。
门口站着一个白人女性，红头发，她留的头发盖住了她的右眼，但可以看出她戴了眼罩。良介不认识这个外国人，估计是找高桥友美的，良介也算是见怪不怪了，这其实也是良介猜测她是某人的情妇的依据之一。
果然，如良介估计的那样，是找友美的，于是良介又回到了自己的房间。打开了佐藤悠斗寄给他的信……
佐藤悠斗早在一年前就死了，胃癌，走得也算安详，而说实话，良介并不知道该如何去怀念他，怀念像他这样的一个人……
立花君
拝啓 正值秋高气爽，天高云淡时节，久疏问候，你别来无恙吧。
当你收到这封信的时候，很遗憾，草薙会陷入了极大的困境，这是草薙会在之前埋下的祸根，这是老夫在之前埋下的祸根。老夫大抵也已经不在人世，再也无法弥补草薙会的罪过，老夫自己的罪过。老夫知道你对老夫颇有微词，但希老夫还是望你能看在这些年草薙会教授你剑道的情分上，再帮一次草薙会吧。老夫请求你守护好佐佐木佳奈，并小心一对双胞胎武者，名为井伊铃子和井伊凉子的双胞胎武者……
