不过这条隧道并不长,百盏照路火炬过后,眼前便豁然开朗起来,两条出入隧道汇聚的交点是布伦斯曼尔山脉与美纳斯卡群山间的天坑下,晦暗的云层中透露的光线懒懒散散的落下,天坑边圈与垂落岩壁面上能看到融雪明显的水痕,它在岩生植被与千柳藤间向着内部凹陷,而天坑内部的穹面上则有着自然积累的垂石,与之形成对应的则是地上的竹石,它们表面光滑,外部莹润,末点泛黄色,白色以及褐色。
不过依靠天坑的落光显然不足以照亮深度百米的坑底,因此矮人在交汇尽头修建有两座哨所高台,并以此向外部每隔一段距离就有一座路灯,这种路灯以精钢制成,形似雨伞,光亮不足时矮人们会在条钢末端点火,从伞灯底部穿入点燃灯芯,点燃的火所挥发的能量会激活‘伞架’上的咒文,连带着整体一同挥发光芒。
由此开始任何过客都不允许骑马前进,即便是货车商队也是必须下马牵行,穿着黑袍的属于不愿路面那队,至于正规渠道的商行则能从旗车的标识上区分,这其中最显眼的就要数教会的人群了,押运车队随行的全是从头到脚武装到牙齿的骑士,就连马匹都是如此,你几乎无法从铠甲上辨识其中是谁,整具装甲严密贴合,只有口鼻出才留有余缝。
由于常年打磨,铠甲的表面呈现银色且带有反光性,对此暮雪则是很怀疑铠甲的视线情况,而与之形成鲜明对比的,就是附近列队巡逻维持秩序的矮人哨兵,他们看起来分外懒散,身上酒味浓烈到隔着好几米都能闻到,尽管身上的装具也是精钢制作,但却是半披挂式,未曾过度打磨的披挂铠甲有些黯淡无光,加之矮人身高普遍不高,两相对比之下,倒是显得那些骑士才是正装的哨兵。
经过两座夹道哨所后便来到通往贸易区的石桥,自暮雪感知中,石桥那无法窥探的基地下传来了自然与生命的律动, 不同岁月的植被在这儿共同呼吸,缓慢而漫长的呼吸节奏证明了它们曾经度过的悠久岁月。
这座石桥与那条旧路是一般庞大,宽度是无声陌路的两倍以上,光滑的表面让石桥看上去就像是刚刚建好,板正方直的建筑风格别具美感,但它的实际年龄在千年以上,仿佛无视了历史这把无往不利的锋刃,但这也要归功于矮人们精心又费神的维护,否则自然生长的植被会把这里变成自然的领地。
好此时湿热的温风自路的那头吹来,穿行在行进的板车与货物间带走了人们身上的燥热,与此同时,石桥内外两侧悬挂的千百个铃铛随风震颤,恰好合奏出一首低沉的曲子,那是独属于工艺与镂空的声色。
若是俯身仔细查探,便是会惊讶于矮人的奢侈,各个人类帝国划分为战略资源,要严格管控的精钢材料,在这列却被制成通体不过巴掌大小的铃铛,足足说得上是奢侈,换个角度来说,曼尼斯洛普坐落在矿坑之上,相传世界的定点与末点是天穹与大陆曾经相连的证明,因此最外围才有如此之多的矿物,而矮人也是因此到来。
这些铃铛轻薄透光仿佛镂空,除此之外还有诸多繁美叠加的层级花纹,令人惊叹于矮人这无与伦比的手艺,但这却不是因为他们像精灵那样热衷于自然,一来是铃铛面上能雕刻的地方实在有限,二来则是出于观赏与用高超雕刻展示技艺的缘故。
“我们先过去找人交接,待会在锻造区那边见,地址你没忘吧?”
“叫格伦-修恩是吧,你们去就是了,我在这参观参观。”
目送瓦莱坎等人离去后,暮雪牵着萝卜在石桥边上行走,不过光线太暗没法看清铃铛上的雕刻,更石桥边上基本是带着孩子参观的矮人了,除此之外令人瞩目的便是石桥外侧那四五米高的雕像,矮人和精灵很像,一者能够感觉自然的律动,而一者则能感受大地的脉搏,他们认为锻造之物将被锻造赋予灵性,生于大地之物就应该安眠与大地之下,所以他们并不会在雕刻,锻造物上留下记事刻纹,不过眼下还是可以从雕像的装扮分辨出他们生前的职业,其中不乏有举锤子的锻造师,手持剑盾的战士或是手持法杖的咒术师等等。
商贸区的建筑带有悠久的历史和浓烈的建筑者风格,矮人们将这些华美不实的建筑租借给来访的商贸或者群体,从而获得一笔不菲的费用。
形形色色的种族都在这里贸易,使得这里热闹无比,主顾的议价和商贩的叫卖格外响亮,而出售或者交换材料的摊位则要安静的多,大老远就能看到冉冉升起的炊烟,闻到材料燃烧特有的味道,那些处于边角巷子的摊位称为黑摊,这和摊位无声交易有很大关系,不买不动是这种小摊位的规矩,稍有不慎就会大出血,关键亏了还只能吞肚子里,加上这种贩卖者商品渠道以非法居多而得名。
还有一些商贩看上去老气横秋,架子上摆的琳琅满目,那无一不是上了年头的老物件,物件下面则标注着各个种族的文字,某种角度称之为二手古董市场更合适,不过要掏几件真家伙那真算得上是海里捞针。
暮雪站到一处摊位前,叫卖者是一个带着四方帽的中年男人,他捧起一把与臂齐长的弯刀展示,但他非常小心以至于看上去就像是手无缚鸡之力,展示过后他将弯刀面向主顾,放在了杉木长盒。
“这批长剑都是大师制作。”男人清了清嗓子喊道“无论谁想使用,都有合适的武器....”
“小孩子要用呢?”伴着喊话声,人群中传来了一阵嬉笑,都知道他分明是来捣乱的。
“也没问题,但我怕您选了不合适,这好武器可是有讲究的.....”男人丝毫没有受到影响,反而接机谈起了武器的区分,不得不说他的知识储备还是相当丰富的,推心置腹后有人当场买了两把。