主说,混沌古神灭亡之后,象征噩梦、堕落、混乱、疯狂与恐惧的眼睛坠落大地,化作一片深渊,使大地堕落,疯狂。企图窥视深渊之人啊,记住,当你注视深渊,深渊亦在注视你。 ——来自《圣典》堕落大地之篇,第 00-78 段。
德雷萨国境边缘,有些荒凉的小镇静静地坐落在崎岖山脉的山脊之下,仿佛是世界尽头的最后一道防线。这里没有都市的喧嚣,只有无尽的寂静与寒风。
小镇周围环绕着茂密却阴森的树林,它们在寒风中摇曳,发出阵阵哀鸣般的声响。
天空总是阴沉沉的,乌云低垂,偶尔会有几束阳光穿透云层,洒在这片色调晦暗的土地上,给大地带来一丝短暂的光明。
此时此刻,小镇有人来往和做买卖,但是并不多,街道上有商铺开设,马车来往,但却没有热闹的感觉,即使是路边摆摊的摊贩也没有大声吆喝,十分安静的坐在那里。偶尔会有几只老鼠从他们脚边窜过,但很快就被吓跑了。
山丘之上,攀爬着藤曼的古老大宅里,一个坐在扭曲木椅上,有些不修边幅的高大老人缓缓合上了手中的圣典。
他满目沧桑,两鬓白发,披着老旧毛毯,手背和脸上都有了许多皱纹。
他是艾泽夫-德萨科尔,一位来自凯尔罕小镇的守夜人,已经年过七旬,达到了 85 岁的高龄,但是依然健壮,没有衰弱的迹象,平静之中自然散发着淡淡的威严。
艾泽夫缓缓抬头看向窗外,灰暗的天空终日不见阳光,阴沉,压抑。他满含沧桑的眼睛里并没有多少波动,这样压抑阴沉的基调,自从他懂事开始,就已经如此。
沧海桑田,岁月流逝,多年过去,艾泽夫早已对这片被主所遗弃的受诅咒的大地习以为常。
他很早就明白,这里不存在希望,这里不受祝福,这里充满疯狂和噩梦,以及危险和苦难。
但是艾泽夫不能离开这里,他的信念不允许自己这样做,他继承的遗志,他背负的使命与责任不允许自己放弃,撒手不管这一切。
因为他是一族的首领,是黑夜的守护者,是深渊的监视者,为世界带来警告的守夜人首领。
艾泽夫从父母祖辈那里接过重任,肩负起监视深渊的使命那一天开始,就已经起誓要与深渊永远对抗下去,永远镇守在片受诅咒的大地,一代接一代,永不停止。
“爷爷~!”这时,一个稚嫩可爱的声音从书房门外传了进来,就像穿透乌云的一束阳光一样撒入房间里。
艾泽夫看着孙女卡娜娇小活泼的身影在门外出现,表情本不多的脸上,嘴角微微弯起,牵动了脸上的皱纹。
即便是这样生活里,也存在着幸福和光亮。
“老头!我已经通过训练了,到底什么时候才能正式参加战斗啊!?”
另一个大男孩的身影跟着小女孩一起跑了过来,带着满嘴不满抱怨道。
他是艾泽夫的大孙子,克兰。
原本还在微笑的艾泽夫顿时皱起眉头,忍不住用手揉了揉太阳穴说:“不行!最近大地的状况有些不同寻常,而且狩猎深渊生物对目前的你来说还是太危险了。”
艾泽夫虽然很欣赏大孙的勇气,同时也承认大孙子克兰身为战士的天赋,但同时也是最放不下心这个大孙,就是因为这个大孙子无所畏惧的好战性格。
虽然艾泽夫一家,或者说一脉相传下来都存在这种好战的性格,但是这并不意味着艾泽夫就愿意随便放还在成长中的孙子去和恐怖危险的深渊生物厮杀。
即便总有一天克兰会接过监视深渊,守护大地的责任,那也遥远的将来,远不是现在。
“切!爷爷小气鬼!”克兰冲艾泽夫做了个鬼脸之后就跑开了。
艾泽夫脸部肌肉抽了抽,无奈的叹了口气。
小孙女卡娜跑过来趴在他的大腿上,两只水汪汪的大眼睛天真的抬头看着艾泽夫问:“爷爷,爸爸什么时候回来呀?”
艾泽夫听了之后神色一暗,随后很快恢复过来,仿佛什么都没发生过一般和蔼的微笑回答:“很快就会回来的。”
得到爷爷的保证之后,小女孩卡娜高兴的笑了起来。
风云涌动,小镇东南方,德雷萨国境的另一头,德雷萨王都城。
在格蕾丝的大胆设想之下,有了这一次伪装身份秘密前往水神遗迹和建立在那边的海拉尔教会调查发生了什么事情的计划与行动。
圣女格蕾丝花费了大力气努力说服了坦普尔国王接受了这一次秘密行动,并且尽可能将实际情况隐瞒,只透露给部分当事人知道。
而这一天已经到来。
按照计划,在隐秘前往水神遗迹的过程,也会有另一支假装护送圣女返回教国的队伍从相反的方向出发,为了行动看上去更加逼真,更加确切的迷惑策划袭击的幕后主使人,返回海拉尔教国的队伍会有一位身材与相貌,发色都与格蕾丝十分相似的人伪装圣女藏在马车里面。
同时也会增加护送部队的骑士人数,其中不乏实力强悍的精英骑士,以应对随时有可能袭来的危险。而且除了个别人外,基本上护送部队中的所有人都会以为他们这一次护送的确实是来自海拉尔教国的重要人士,格蕾丝圣女,不会怀疑其中真假。
另一边的梅琳一行也已经做好了出发的准备,圣女格蕾丝也做了乔装打扮,没有再穿那一身纯白的连衣裙,而是穿上了符合冒险者身份的术士长袍,穿上了绑绳的皮靴,兽皮制成的手套,带着一根染白了的纯洁木法杖。
脱去了出尘飘渺的圣女气质,变成了一个地道的冒险者,队伍里的辅助和治愈的圣职者。
关于因为委托的缘故要离开王都远行,短时间内都无法回家这件事,丽莎也拜托了安娜女士进行传达,包括给瑟伊拉·阿尔德温教授送信这件事也委托给了安娜女士。
安娜女士还没决定近期是否要回到普迪亚城,所以也没有拒绝这件事。
交代完该说的事情之后,补充了远行用的物资,食物,水,魔药,火把,便携帐篷之类的物品之后,梅琳一行人便按照计划从王都的西北门出发。
为了更加隐秘的出动,梅琳五人甚至没有选择乘坐马车,而是步行出发。
这对所有人的脚力都是一种考验。