半兽人王国首都，凯奥兰斯。
南费斯坦诺山区的中部，聚集着数量庞大的半兽人。高低错落的山林之中，有着无数的木制塔楼和碉堡，各个部族的半兽人隐藏在其中，警惕地监视着彼此。
人类所说的费斯坦诺河，横贯山区，将半兽人的领地划分为南北两片区域。凯奥兰斯就位于这分界线之上，费斯坦诺河径直穿过这蛮荒之地。凯奥兰斯是唯一的城市，在河的南北两侧，只有大大小小的半兽人村落。除此之外，还有着那些不可到访的禁忌之地，即使是以力量和适应性为傲的半兽人也无法生存。
费斯坦诺河的南岸，是一片平原。凯奥兰斯的两座地标，也是唯二能配得上“城市”名义的建筑，就坐落在平原之上。其一是凯奥兰斯的王宫，为由木石和泥土构建的庞大宫殿，粗犷却颇具压迫感；其二便是一座高达数十米的圆形石制建筑，正是凯奥兰斯标志性的斗兽场。斗兽场关押着囚犯和奴隶，每日上演着无穷的杀戮，吸引着无数的观众。
贝尔诺·桑恩从睡梦中醒来，遍布全身的剧烈疼痛使他不住地颤抖。他是一名角斗士，斗兽场的囚徒。
桑恩翻身从狭窄的木凳下来，踩在牢房地板的枯草上。昏黄的灯光从铁窗的缝隙透过来，依稀可以看到两个穿着锁子甲的半兽人武士守在牢门两侧。
空气中满是腥臭味，以及呛人的灰尘。牢房内外异常安静，桑恩望着窗外出神，直到一声怪叫将桑恩拉回了现实。
金属碰撞的刺耳声音响过后，牢门被打开了。一名半兽人武士站在门外，大声叫嚷着什么。桑恩轻叹一口气，用力地支撑着自己从木凳上站起身来，走向门外。
桑恩向前走去，身材魁梧的武士跟在背后，手中的木制长矛几乎贴着桑恩的后背。每经过一间牢房，里面的囚犯都会凑上前来，死死地盯着面前这个瘦小的家伙。这些被关押着的半兽人们，用那晦涩而粗鲁的语言交流着什么，不时发出一阵奸邪的笑声。桑恩听不懂，也不想去了解。
五年前，半兽人袭击了桑恩所在的村落。彼时的桑恩只有十五岁。那天晚上，村子里燃起了大火，来犯的半兽人仿佛野兽一般杀入人群，一时间血肉横飞，哀鸿遍野。
在那个残酷而血腥的夜晚，桑恩与父母走散，于慌乱之中迎面遇上了一名半兽人武士。它的皮肤铁青，粗壮的手臂提着一只缀着铁链的战锤。
桑恩依稀记得，自己在绝望之中拔出了腰间的短剑，双腿颤抖着，勉强摆好了迎战的架势。只听得一阵风声，那战锤朝着自己的腰间飞来。
桑恩还未反应过来，便被巨大的冲击力掀翻在地，骨头仿佛散架一般，整个人动弹不得。他侧身躺在地上，眼睁睁地看着村落被蔓延的烈火化为废墟。而后，只感到头上一凉，颤抖着伸手抹了一把，手上竟满是鲜血。没过多久，他逐渐失去了意识。
“如果那时候就那样失血死掉该多好。”桑恩自言自语道。这是半兽人的世界，没有人能听得懂他的低语。
当桑恩再次醒来的时候，他已经被带到了凯奥兰斯的斗兽场——南方部落的奴隶主，以130个铜币的价格，将作为战俘的他卖到了斗兽场。从那时起，作为人类的桑恩，就要拿起武器，与猛兽，亦或者亡命徒战斗。
“已经五年了吧……”这样想着，桑恩来到了准备室。在一众武士的监视下，桑恩穿上兽皮与粗布制成的盔甲，顺手取下挂在墙壁上的青铜长剑。桑恩凝视着这长剑，柄上的花纹已经模糊，剑刃上染着淡淡的血红色，尽管每次战斗后都会做简单的清洗。
正想着，桑恩依稀听到窗外响起了嘈杂的声音，那是原始而野蛮的呼喊声，此起彼伏。接着，震耳欲聋的鼓声响起，保持着简单的节奏，持续不断地冲击着众人的鼓膜。面前的石板门打开了，桑恩冷笑一声，拿起靠在墙上的木制盾牌，沿着面前的阶梯走上去。
躁动的鼓声，与人群的喧闹声充斥着整个斗兽场。当桑恩来到地面的那一刻，从四面八方传来了兴奋的欢呼声。
烈日照着桑恩仍显稚嫩的脸庞，清晰可见一道数厘米长的疤痕，若一只毒虫爬在枯朽的树干上。身后的铁门轰然落下，伴随着一声巨响，扬起漫天的尘土。
这是角斗的舞台，黄土和枯草覆盖着地面。场中央数十平方米地面上，是石砖所铺成的八边形图案。这是桑恩再熟悉不过的地方，过去的五年，他的肉体被囚禁在这血腥和杀戮的舞台上。每当战斗开始，只不过是从小的牢房来到了更大的牢笼里而已。
他抬头环视四周，看台上仍然座无虚席。最为好战的种族，自然喜欢掏腰包看一场又一场刺激的杀戮，而自己只需要远远地围观，鲜血永远不会溅到自己的脸上。
战鼓再次响起，斗兽场另一侧，一个高大的身影站在紧闭的大门前。二人走到场中央，桑恩得以看清了对手的模样：
来者身高两米有余，穿着粗糙的链甲和铜制护腿，戴露脸的铁质头盔。两只胳膊刺着奇异的纹身，挥舞着两把短柄斧头。那人冷笑一声，咬牙切齿地说着什么。
桑恩不为所动，脸上浮现出不自然的笑容，脸颊微微抽动。“我听不懂你说什么。”他说道，举起长剑指向那人的鼻尖。
从斗兽场的最高处，传来铜锣的响声，战斗打响。
那武士怒吼一声，朝着桑恩冲来，挥舞着战斧，径直劈向桑恩的面部。
桑恩举起盾牌，承下这一记重击，巨大的冲击力令其后退数步，险些摔倒。
攻击未能奏效，武士盛怒之下追上前来，举起两只战斧，径直竖劈下来。桑恩忙用盾牌挡住，左臂一阵疼痛后已然麻木。这一击过后，那盾牌竟已经从中裂开了一条半米的缝隙。武士见势，又抡起战斧劈将过来。
桑恩侧身躲过，立刻移开盾牌，挥剑向着武士径直刺去。那武士反应过来，另一只手挥斧挡下刺来的长剑。
桑恩死死握住剑柄，差一点被打掉武器。那武士抓住破绽，一记重斧砸过来，桑恩本能地拿盾牌去接，那盾牌立刻裂作两半。斧刃击中了桑恩的手臂，顿时血流如注。
武士发出得意的狂笑，挥舞着双斧冲来。桑恩用长剑挡下攻击，不断地躲闪和后退。每一次格挡都会带来更加钻心的疼痛。数个回合下来，桑恩已经开始喘着粗气，感到一丝眩晕。
左臂的鲜血不住滴落，随着桑恩四处闪躲和挪动脚步，已经染红了一大片土地。桑恩抬头看去，那武士却像是不知疲倦的杀人机器一般，甩了甩手中的斧头，又朝着桑恩冲来。桑恩已经消耗了过多力气，眼见武士杀来，却迈不开半步。
“不能……死在这里……”桑恩的脑海里回荡着这样的声音，猛然睁开了双眼。武士已经冲到了自己的面前，桑恩本能地举起剑。
格挡住第一记攻击，桑恩转身横劈过去，砍中武士的前胸，鲜血霎时涌出。武士怒吼，几乎在同时转身回敬一击，正中桑恩的腰部。桑恩立刻被打倒在地，大口地喷吐着鲜血。
“很好……但还不够……”桑恩双手撑着长剑，慢慢地调整至半跪姿态。
武士也受到了重创，半跪在地上，布满血丝的双眼紧盯着桑恩。桑恩抹去嘴角的血迹，努力地调整自己的呼吸。渐渐地，左腹部的剧痛变得不再那么无法忍受。“现在，只要找到机会，再近身就行了……”这样想着，桑恩仍保持着姿势，努力保持着身体平衡。他打量着武士，似乎想到了什么。
很快，武士站起身，拍拍身上的尘土，勉强举起战斧，摆好战斗架势。桑恩也站起身，双手持剑，向着武士慢慢走去。
二人越靠越近，桑恩精神一阵恍惚，只见那武士抡起手臂，竟将一把战斧投掷过来。那斧头挟着一阵强风，高速旋转着飞来。
桑恩勉强地侧身弯腰，却还是被斧刃击中了右肩，鲜血飞溅。剧痛之下桑恩跪倒在地，长剑却还紧紧握在手里。
投掷出的战斧落在了后方，武士手中仅剩下了一把。那武士拖着长长的血迹，一步步靠近桑恩。
短短几秒，却如世纪般漫长。
桑恩暴起，挥剑砍去，武士本能地将其挡下。
二人都已体力透支，凭借着最后一点力量战斗。数个回合后，武士的一记重斧落空，过大的惯性带来了破绽。
桑恩抓住机会，忍着全身的疼痛挥剑出刺。武士急忙调整身位，还是被长剑贯穿了右臂，在一瞬间的剧痛下，手中唯一的战斧落地。
桑恩想要拔出长剑，却因力竭而失败。他慢慢退后，很快发现地上的战斧，随即弯腰捡起，用尽最后一丝力气劈向武士的眉心。鲜血溅到了桑恩的脸上，面前的敌人轰然倒地，自己也支撑不住，跪在了地上。
全场又是爆发出雷鸣般的欢呼声，锣声响起。这场战斗的胜利，属于贝尔诺·桑恩。
大门打开，两个武士冲上前来，将已经变成血人的桑恩扛起，抬回准备室。
进入大门前，桑恩睁开被血水黏住的双眼，看到那武士的尸体被拖着进了对面的大门。很快，桑恩失去了意识。
……
桑恩睁开了眼睛，躺在一片草地上，眼前是蔚蓝色的天空。
他转过头看去，在一片盛开的花丛之中，躺着一个穿着蓝色连衣裙的女孩。那女孩也转过头来，笑容如花般绽放。桑恩很确定他认识这位女孩，但想不起来她的名字。
“你做噩梦了？”女孩问道，似乎有些担心。
“嗯……”桑恩感到大脑一片空白，看着女孩那清秀的面庞，喃喃道，“我梦见有人想要杀我，但是……”
“不要讲了，好可怕。”女孩坐起身，挪到桑恩旁边。一阵淡淡的清香扑面而来，桑恩也坐起身，疑惑地看着身旁的女孩。女孩忽然握住桑恩的手，真切的眼神望着他，道：“只是个噩梦而已，你醒了的时候，我还在。”桑恩不知所措，点了点头。二人沉默，对视许久。
桑恩忽然一把紧紧抱住了女孩，一时不知道说什么，眼泪止不住地流下。女孩什么也没有说，伸手摸了摸桑恩的头。
“来，我们该走了。”不知过了多久，女孩说道，桑恩松开了怀抱。女孩站起了身，看着远方。桑恩疑惑道：“去哪里？”
女孩想了想，回答道：“去我们该去的地方。”桑恩抬起头，见女孩的眼里似乎隐藏着什么，还想继续追问，只感到天旋地转，眼前的一切顷刻间化为乌有。
……
桑恩再次醒来，身体的疼痛稍微减轻了一些。
他撩开衣服，见几处伤口都不再流血了。他躺在木床上，眼前的天花板满是刻痕和凹陷。
“芝诺……”桑恩自言自语，失落万分。
空气中弥散着一股浓重的药味。他连忙想要爬起来，一阵剧痛令他又躺了回去。
“不要乱动。”一个略显沙哑的女性声音从房间的角落传来。
桑恩震惊地转过头去，只见一个身穿灰色长袍的女性半兽人坐在桌旁，盯着自己看。她看上去和自己一般年纪，完全不像一般的半兽人那样雄壮。她手边放着一根长矛。
“你，你是人类？”桑恩有些语无伦次。过去的五年里，他已经没有再听到过人类同伴的声音。
“不是。我只是会说人类的语言而已。”那人答道，“我是来给你治疗的，你之前离死不远了。”
“哦……”桑恩有些失落。
“怎么，我再晚来一会儿，你就要死了。现在你已经安全了，再休息一会儿就可以回去了。”
桑恩一言不发，望着天花板出神。
那女性半兽人站起身，拿着木碗走到桑恩的旁边。“把这个喝了。”她说道。
桑恩拿过碗，扑鼻的草药味呛得他差点晕过去。“这东西是什么啊！能喝吗？”桑恩质问道。
“哪来那么多毛病，这可是秘方，怎么能随便告诉你，赶紧喝了。”她有些生气，回道。
桑恩捏着鼻子，将一碗药汤一饮而尽。很快，桑恩感到全身发热，又似有清泉流过全身的每一处经络，疼痛很快无影无踪。他感到左臂一阵瘙痒，发现伤口正以肉眼可见的速度愈合。
“怎么样，是不是感觉很棒？”那人笑道，“我要走了，以后请保重。”
“谢谢……”桑恩不好意思地挠挠头，说道。
那人要走出房门时，桑恩忽然追上前，问：“你叫什么名字？”
“叫我乌诺就行了。我们还会遇见的。”说罢，她转身走出了房门。
……
凯奥兰斯，斗兽场主人的房间。
“主人，您有何吩咐？”一个穿着精钢盔甲的半兽人武士走进房间，问道。
“鲁米苏瓦，知道那个人类的奴隶吧。”斗兽场的主人比半兽人武士还矮一截，穿着一身艳红的绸布衣服，手上把玩着一把石制的匕首。
“知道。”武士回道。
“他已经在这里打了五年了，实力不容小觑。”主人说道，“作为一个弱小的人类，竟然能在众多亡命徒中存活，实在是不可思议。”
“您的意思是？”武士有些不解。
“明天新上任的伊瓦会来视察斗兽场。我们要安排一场精彩的对战，好让伊瓦大人开心才是。”主人笑道，“而这个人类，刚好能和‘它’做对手。这样我们不光能讨得伊瓦大人的欢心，还能大赚一笔门票钱。”
“您说‘它’？如果那个人类放弃抵抗，怎么办？”武士质疑道。
“你放心，我有办法让他全力付出。”主人将石制匕首猛然插在桌上，冷笑一声，说道：
“派那个会说人话的家伙告诉他，只要打败了明天的对手，他就不再是囚犯了，而是一个自由的人。”
