午夜，米尔特守备队营地。
暴雨席卷了整个南费斯坦诺山区，森林环绕的米尔特镇也深陷于漆黑的雨夜之中。
薇莉雅·哈斯特于梦中惊醒，半坐在床边，能清楚地听到梅格的呼噜声。朦胧之中，她看向窗外，一轮闪耀着深蓝色光芒的明月高悬在天空。
暴雨仍未停歇，雨声在寂静的夜里显得十分嘈杂。薇莉雅的心里隐约有些不安，悄悄从床上爬下，凑到熟睡的哥哥床边。即使是在睡梦中，他仍然眉头紧皱，不知在为什么而困扰。
“有些饿了，去找些东西吃吧。”这样想着，薇莉雅取下一件薄衣披在肩上，轻推开房门，走了出去。
在萤石的光芒下，她沿着楼道摸索，很快来到了餐厅门口。
房间里一片漆黑，她犹豫片刻，走进房间，轻念着咒文，霎时间一片明亮。
“谁呀？”一个男性的声音同时传了出来，似乎颇为不满。她尴尬地向里面望去，竟发现一个男子躺在并排的椅子上，从睡梦中被吵醒。
“啊，是薇莉雅……你怎么半夜到这里来了？”他揉了揉眼睛，看清了来者，语气变得平和。
“没什么，我……你是谁？为什么会在餐厅里睡着？”此时的薇莉雅，脑中一片混乱，不知道说些什么。
“我是麦尔斯·卡洛亚，是守备队的后勤队长，也是你们的厨师。”那人笑着说道，“我一般晚上都在这里睡觉，已经习惯了。”
“十分抱歉，卡洛亚先生。你一直都给我们做饭，我却不认识你。”薇莉雅尴尬地看着麦尔斯，时不时回头看一眼幽暗而寒冷的楼道。
“见外了，薇莉雅小姐，这是我的工作，能为这么优秀的大家尽自己一份力，我很开心。”麦尔斯说着，问道，“这么晚了，你来餐厅，是饿了吗？”
薇莉雅有些害羞地点了点头。
“这样的话，厨房里暂时只有一些剩下的奶酪，如果你不介意……”麦尔斯回答道。
“那就，麻烦你了。”薇莉雅打了个哈欠，坐在靠门边的椅子上。麦尔斯笑了笑，走进了厨房。
薇莉雅啃着冻得坚硬的奶酪，望着窗外出神。回过神来时，见麦尔斯正直视着自己，正疑惑着，他又看向了别处。
“卡洛亚先生，你前段时间是不是和我们一起训练？”薇莉雅忽然觉得眼前这人很眼熟，问道。
“是的，只不过最近没有精力，有六天没有去过了。”麦尔斯困倦地趴在桌上，随意地答道。
“你是后勤的人员，没有要求必须参加训练，为什么经常来呢？”她疑惑道。
“这个……我很感兴趣吧。”麦尔斯说，眼神飘忽不定，“今天雨很大，天气也很冷，吃完了就赶快回去吧。”
无精打采的二人，忽然一个激灵，睡意全无。
一阵响彻天际的蜂鸣声，从边境的方向传来。那是魔法结界水晶发生共鸣所制造的巨大噪音，产生的魔法脉冲使整片森林颤抖。方圆数十里所有的萤石自动激活，炫目的光芒和刺耳的警报声充斥着整个营地。
“这是怎么了？”麦尔斯满是慌乱的神情。
“敌人来了。”薇莉雅站起身，如临大敌。“不要出来，我们要出战了。”
“等一下，这……”麦尔斯还想说什么，薇莉雅已经冲出了房间。
楼道里一片通明，房门大开。警报声仍然没有停息，许多队员还穿着睡衣，睡眼朦胧地走到楼道里。
“穿上盔甲，上楼顶！”楼道的另一头传来了梅格的声音。“动作快，这次不是演习！”一声令下，队员们很快清醒过来，返回房间紧急备战。
薇莉雅穿过人群，跑向自己的房间，正面遇上了梅格。他背着一杆无弦的长弓，一身银白色的晶石盔甲，在萤石的光芒下格外耀眼。“大半夜的跑哪去了？赶紧准备作战！”他厉声训斥道，继续向前跑去。
她飞速跑回房间，打开柜门，取出一套浅绿色的盔甲，一根雕刻着螺旋纹路的木制法杖。换上盔甲后，她用力拖出一张盾牌，立在身边。那盾牌由巨树的枝干制成，通体由巴卡洛亚的魔法汁液浸泡过，虽然立起来有一米多长，她却能轻松地将其举起。魔法注入盾牌，正中心的宝石散发出闪耀的白色光芒。
她深吸一口气，转身跑向楼顶。
……
楼顶上，十七人的小队集结完毕，警报声也暂时停了下来。副队长阿贝尔·米尔特，以及支援法师薇莉雅·哈斯特，站在队长梅格·哈斯特身边。所有的队员都穿着轻便的晶石盔甲，只有阿贝尔暗紫色的盔甲格外引人注目。
“大概十分钟之前，大量的半兽人出现在对面的山顶，触发了设置在那里的自动警报。它们仍然藏在森林里，估计很快就会发动攻击。”阿贝尔汇报道，右手攥着一把银质的匕首，末端镶嵌着一块紫红色的宝石。
“有多少？”梅格警惕地注视着远处的森林。山下的魔法结界，距离那片半兽人藏身的丛林，只有两公里左右的距离，这之间是大片开阔的平地，过去无数次的战斗令这里寸草不生，隐约能看到渗透进土壤中的血迹。
“按照接收到的脉冲强度来推算，大概有五百人。上一次半兽人来犯，已经是三个月前了，那次也仅有二十多人。这次声势如此浩大，情况很反常。”阿贝尔说道，“如果同时发动进攻，魔法结界能撑得住吗？”
“结界的强度是没问题的。把附近的灯光调到最亮，确保能看清缓冲地带。”梅格说道，“如果必要，我会下令使用底牌。一旦它们发动进攻，就立刻反击！”
富含魔能的巴卡洛亚巨树，在咒语的作用下，伸展开枝叶互相连接，将魔能传递到结界附近的萤石上。结界前的空地，霎时变得如同白昼。远处的森林中，隐约可以看到无数黑影。
“这些低等生物，露出马脚了。既然一次来几百人送死，那就彻底清除干净！”阿贝尔取下银制的长弓，右手轻轻撘在弦上。他的左臂上，赫然可见一条数寸长的伤痕。在月光下，他清晰地感到，有一股不可名状的魔法力量，顺着指尖灌注在这箭弦之上。
“小心行事，不要上头，更不能越过结界。”梅格看了他一眼，嘱咐道，“半兽人是残暴的种族，只是智力欠缺，不能轻视。”
森林那边的黑影躁动着，不时发出奇怪的声响，却迟迟没有发动进攻。薇莉雅持盾而立，汗珠不断从额头渗出。梅格看出了她的不安，走上前来，撘住她略微颤抖的肩膀。她抬起头，想要说些什么，却张不开口。
“就和平时的训练一样，你只需要听从指挥。如果有人受伤，你一定要及时给与治疗。”梅格压低声音，道，“我们有魔法结界保护，放轻松，做好你该做的。”薇莉雅点了点头，攥紧了手中的法杖。
“来了！”一名队员喊道。
被称为“盗伐者”的半兽人们，终于发起了冲锋。它们的体型异常庞大，毛发如野生动物一般浓密。
它们挥舞着弯刀、斧头、锄头等各种各样的奇怪而粗糙的武器，伴随着恐怖而怪异的怒吼声，朝着结界冲了过来，扬起漫天尘埃。
“准备！”梅格喊道，所有人一同举起长弓，瞄准山下的亡命徒。
“射击！”一声令下，十六支魔法凝聚而成的箭矢一同射出，裹挟着强风朝着敌人而去。
这是名为“十字风刃”的法术，凭借风的力量创造十字形箭矢，以其强大的穿透力来杀伤敌人，同时也省下了制造箭的材料。
冲在最前的几只盗伐者，被这箭矢贯穿身体，惨叫过后倒在地上，鲜血喷涌而出。
“如果识相，它们就应该撤退了。”阿贝尔说道。
然而，这数只半兽人的死，激怒了其他同伴。
又是一阵狂乱的怒吼，十多只半兽人并排冲锋，一波又一波地朝着结界袭来。
