凯奥兰斯王宫，宴会厅。
伊瓦独自一人坐在长桌的尽头，烛火在寒风中摇曳，背后的雄狮图腾在昏暗的灯光下已然模糊不清。
乌诺和桑恩站在一旁，默默注视着这位半兽人的领袖。盘中的烤肉似乎有些烧焦，还散发着一丝难言的臭味。
一番狼吞虎咽过后，他瞟了桑恩一眼，举起手边硕大的空木杯，嘟囔着命令道：“倒酒。”
桑恩面色凝重，纹丝不动地站在原地，直视着伊瓦。
他的眼中满是血丝，满脸的横肉抽动着，伴随着粗重的喘息。
“你，倒酒。”伊瓦不满地喊道，以为桑恩没有听见，便拔高嗓门重复一遍。
“伊瓦大人，你已经喝了很多了。我不能……”
“倒酒！你耳朵坏了吗！？”伊瓦愤怒地将木杯摔在桌上，巨大的撞击声吓得乌诺后退一步，神色慌张地打量着二人。眼看喝醉的伊瓦就要暴起，她慌忙凑上前来，拉住树干般粗壮的手臂，和声道：“您别生气，他听不懂，我这就去倒……”
“嘁，还是乌诺听话。”伊瓦的愤怒消散了大半，把木杯递给乌诺，“懒得和你们人类计较。”
桑恩诧异地看着，眼见乌诺抱起储酒的木桶，再次将空杯斟满，毕恭毕敬地送到伊瓦面前。他抬手一挥，道：“都出去，让我一个人待着。”
乌诺满脸堆笑，便推搡着桑恩走出宴会厅，一把关上了大门。
“乌诺，你怎么可以……”桑恩气不打一处来，大声质问道，“敌人都打到家门口了，罗威尔到现在都没回来，他，他居然还在那里酗酒！？”
“你别这样说，桑恩。你不了解伊瓦大人。”乌诺急忙辩解道。
“我不了解？那你给我讲清楚。”桑恩叉着腰，没好气地回道，“外面的雾越来越浓，我们要在这里等死吗？”
“不是这样，你听我说。”她示意桑恩小声些，将他拉到墙边，解释道：
“伊瓦大人……他并不是在逃避。上一次见到他这样，是在比武大会上。当时他要迎战的，是南方部落的‘战神’达里皮尔。在这之前，没人看好他，都在嘲笑他自不量力。伊瓦大人咽不下这口气，在决战前喝了一杯又一杯，醉醺醺地上了决斗场。出乎所有人的意料，他的战斗本领没有受到一点影响，反而凭借着勇气，只几招就把达里皮尔击溃了。如果没有其他人拦着，‘战神’早就身首异处了。这只是他在缓解压力，你不用担心……”
“行了行了，别解释这个了，我姑且信了。”桑恩很是纠结，打断道，“现在更重要的是，我们该怎么办，在这里等着敌人找上门来吗？”
“难道你有更好的办法？”乌诺看向走廊旁一排紧闭的木窗，彻骨的寒风夹杂着水汽，穿过层层的漆黑雾障，在狭窄的空间里肆意乱窜。“这种天气，我们出去非常危险……”
“那我们为什么要让罗威尔一个人去南门！？”桑恩忍不住了，继续质问道，“敌人确实来了，我们都听到号角声了！我们现在对外面的状况一无所知，连一点声音都没有，只能看着那扇紧闭的大门发呆！”
“桑恩，不只有你感到恐惧。这里的每一个人，都在害怕。我们的职责是守卫王宫，如果南门没有守住，城里的每家每户都会抵抗的。”她紧握着他的手，尽力让自己保持平静，“我们是勇猛善战的民族，罗威尔更是仅次于伊瓦大人的，最强大的战士，他一定会带着好消息回来的。”
“好消息，是吗……”桑恩沉思片刻，眼前的重重乌云仍未散去，心底划过一丝凉意。“明明是没见过的强敌，为什么你如此自信……”
“因为别无选择。”乌诺的眼神仍是那样澄澈，一如和她第一次相遇时那样，似乎有着温暖人心的力量。
桑恩没有再说什么，二人默契地紧紧相拥良久，方才松开。
“我们去门口吧，罗威尔应该很快就回来了。”她说道。
“让伊瓦大人一个人留在房间里，真的没问题吗？”他问道。
她默默点头：“没关系的，他不会睡着的，稍微清醒一点就会过来。”
桑恩没有再说什么，二人便一前一后下了楼。
绕过一堵石墙，桑恩来到了熟悉的大殿内。漆红石柱，整齐的地砖，随风飘扬的幡布，还有那至高无上的王座。这正是桑恩获得特赦，加入侍卫队的地方。
殿内的火盆悉数燃起，侍卫队员们身着战甲，手执刀剑长矛，或倚靠在石柱上，或在冰冷的石砖上席地而坐，神情紧张而严肃。桑恩粗略地估算一番，大约有七十人，并不算宽阔的大殿显得有些拥挤。
“这就是王宫里所有的战力了吗？”桑恩问道。
“是的。”乌诺持着长矛，望着闪烁银光的矛尖，“你的武器没有忘带吧？”
“从未离身。”桑恩熟练地从腰间抽出宝剑，寒光顺着剑刃流过。“一个优秀的战士，绝对不能让他的剑离开自己半步。”
“行了，别耍帅了，把那东西收起来。我们到门口去吧，这边太挤了。”乌诺说道。桑恩点头示意，收刀入鞘，二人挪动几步，来到石门前站定。
足有数吨重的双扇石门，将唯一的入口严丝合缝地封锁住。若有若无的雾气从门底的缝隙逸出，竟能感受到一丝寒冷的气息。
桑恩伸手在门上抚摸，凹凸不平的纹路，手感粗糙又莫名冰冷。
“敌人究竟是什么样的呢……”桑恩自言自语道。
“果然，你还在害怕吗？”乌诺面对石门，小声问道。
“不，与其说是害怕，不如说是……”桑恩转过身来，停顿片刻，道，“对未知的恐惧。这片雾后面，究竟藏着什么样的敌人。”
“我也不知道。没见过的东西，我无法想象。”她这样说着，拉着他背靠石墙坐下，“别想那么多了，我们奔波了一整天，快闭眼休息一会儿吧。等罗威尔回来，再作下一步打算。”
桑恩点了点头，闭上双眼，紧握着乌诺的手，沉入梦乡。
……
“嗯……”不知过了多久，桑恩醒了过来。乌诺倒在他的怀中，梦呓着些什么，长矛斜靠在石门上。她清秀的脸庞满是笑容，不时发出傻笑。他无奈地笑了笑，俯下身，轻轻吻在她的额头上。她娇弱地哼了一声，没有被惊醒。
“你睡着的时候还是这么可爱。”他这样想着，环顾四周，朦胧之中感到有些异常。殿内一片漆黑，火盆不知何时已经尽数熄灭，寒光透过小小的隔窗落在众人身上。
所有的侍卫队员们都还在熟睡，呼噜声此起彼伏。他赶忙用力地推醒乌诺。
“怎么了……”她忽然惊醒，一脸疑惑地看着桑恩。她歪过头去，很快便睡意全无。
“大家醒醒！”乌诺立刻爬起身来，喊道。没人响应，仍然是一片震天的呼噜声。
她急忙抓起长矛，用力地敲击地砖，发出巨大的噪音。很快，队员们陆续醒了过来，含糊地抱怨着，咒骂着站起了身。
“怎么了？”一个队员揉着眼睛，打着夸张的哈欠问道。
“火盆灭了。”乌诺说道。
“灭了……就再点着不就行了？”那人抱怨道。其他人面面厮觑，好像确实不是什么大事。
“你们睡傻了吗！？”乌诺生气地吼道，“这些火盆里的大蝙蝠油是上个月才加的，能烧到明年！这会儿就灭了，太反常了……这是不祥之兆……”
“你别急，可能是油质量不行……”桑恩这样说着，看着十几盏熄灭的火盆，自己也觉得这个理由太牵强了。
众人一时不知道说什么，好在借着微弱的光芒也能勉强看清彼此。
“快去找火把，试试火盆还能不能点着……”乌诺忙乱地指挥了起来。
罗威尔不在的时候，她也可以暂时充当起队长的角色。几名队员便离开大殿，四处寻找火把。
“等一下，乌诺，你有没有听到什么声音。”桑恩忽然说道。
“嗯？”她疑惑地回过头。“没有啊……”
桑恩感觉背后一凉，转过身来，死死盯着面前的石门。
“是我，罗威尔！”一个熟悉的声音从门后传来。
“你终于回来了，情况怎么样？”乌诺兴奋地问道，全然忘记了刚才的“不祥之兆”。
“我们已经打败了敌人，但是我受伤了，腿还在流血……”那声音饱含激动和喜悦，却又能感受到痛苦。
“你坚持住，我马上给你开门！”乌诺连忙应道。
桑恩的心中咯噔一声，他感到有些呼吸不畅，却不知道为什么。一种不好的预感涌上了心头，他却无法准确地说出这种感受。
“太好了，队长回来了！”
“哪有什么危险，都是故弄玄虚……”
“可以睡个好觉了！”
队员们如释重负，悬了许久的心终于落地。
两名队员分别站在门两侧的转轮旁，使出全身力气将其推动。沉重的石门一点一点向两侧缓缓拉开，一个熟悉的身影出现在门外。
“等一下，乌诺！把门关上！”桑恩声嘶力竭地喊道。
大门敞开，乌诺一脸疑惑地看着桑恩。
罗威尔就站在大门外，浓重的雾气仍然没有消散，寒风径直灌入大殿，冻得几人一阵寒颤。
“你怎么了？”乌诺很是疑惑，并没有理会桑恩，转头看向罗威尔。
“队长，欢迎回来。”乌诺说道，想要走上前，却被桑恩一把拽了回来，无论如何也不让她向前一步。
她有些不快地看了桑恩一眼。桑恩摇着头，手臂不住地颤抖。
罗威尔笑了笑，张嘴想要说些什么。
“队长，你想说什么，我听不见。”乌诺疑惑地问道。
“对……不……起，永……别……了……”
罗威尔的嘴唇剧烈地颤抖着，硬生生地从喉咙里挤出了最后的话语。
说罢，他便失去平衡前倾，轰然倒地。
“队长！”几人惊恐地喊叫着，大殿内一时乱作一团。
“队长！你在干什么呀队长！”乌诺失声尖叫，想要冲上前。桑恩死死地抓着她的胳膊，比之前颤抖的更厉害了。
“你抓着我干什么！队长他，队长他……”
“别过去！”桑恩歇斯底里地喊着，眼前的一幕令他心脏狂跳。看清了一切，乌诺也闭上了嘴，向后退去。
罗威尔的身边，已然化作了一滩血池，不断散发着热气。
一个人影从雾中浮现，无数黑色的触手漂浮在它周围。众人立刻举起武器，桑恩果断地拔出宝剑，摆好战斗架势。
那人影走入大殿，借着微弱的光亮，众人得以看清它的样貌。墨绿色的长袍下，隐藏着一张无法看清的扭曲脸庞。它步步逼近，停留在桑恩面前数米的位置。
“久等了。”它清了清嗓子，轻蔑道，“真可惜，你们中计了。”
“你究竟是谁！”桑恩怒吼，身体不住地颤抖，分不清是因为寒冷、恐惧还是愤怒。
“我是厄多克拉特，瘟疫的使者。”墨绿色的气息凝结在它的手心，附近开始悄然浮现出诡异的法阵，如藤蔓般爬满了地面、墙壁和天花板。
一时间，地狱般的哀嚎声充斥着整个大殿。众人慌乱地挪动着，本能地远离法阵。墨绿色的浓雾翻滚着，蠕动着涌入大殿，伸出利爪，如同狩猎的饿狼一般，向着侍卫队员们飞扑而去。
“今晚，你们都将死在这里！”
