“好渴。”
布兰登注视着黄昏中缓缓沉入黑暗中那团明亮的火焰，眼角淌出炽热的泪水。那是被传说中的英雄征讨过的平原，那是被称为梦魇的恶魔寄宿的无垠荒野，无情的黑暗正从那里窥视，撕扯着天空，侵吞尽留存在世界上的最后一缕光。
在充满未知与混沌的漫漫长夜中，布兰登阖上了存有干燥血迹的额头下湛蓝的双眸，酒馆里诗人的歌声伴着美妙的笛音在他的回忆里翻涌，他想要活着，他想要进入热情的人群，他想要坐上颠簸的马车，他现在最想要的是酒馆里最普通的果酒。
但是他什么都做不到，即使是寻求怜悯的目光，也会被唾弃。他的脚下布满了烈柴，他的身躯被无情地钉在奉神者的十字架上，他等待着太阳，等待着黄昏，等待着烈火，等待着一双手抚摸他的双颊，带着他离开冰冷的世界。
“好渴。”
梦魇侵入了布兰登的灵魂，他看见了自己的亲人，还有他们冰冷的坟墓。他梦见炽红的铁水融化了他的脚掌，丑陋的魍魉吟笑不已。他从梦中惊醒，熊熊火焰燃尽了他的衣物，滚烫的血液在体内疯狂翻涌，他怒视烈火对面戴着乌鸦面具的圣职，他怒视这个冰冷的世界。
渐渐的，他没有了痛觉，看不见火焰，他感觉得到，那名为死亡的事物即将到来。火焰灼穿了十字架的根部，伴随木头断裂的声音，聚集而来的人群也渐渐散去。
“好渴。”
布兰登咽了咽喉咙。但下一秒他就突然惊醒，摸着自己的脸颊，看着眼前陌生的荒野。厚厚的灰白色积层盖住了他的双腿，雪一样的漂浮物散落而下。天地是无垠的灰色，似有一座尖塔，掩埋在皑皑的远方。
他对这未知的一切感到惊恐，爬起身，惊愕地向前走了几步，却直接坠入了被积层掩埋的坑穴中。他狂乱地拨开积层，看见了一只向他伸来的手，便不加考虑地抓住，可那只手的手指突然化作长藤，拖着他似要潜入积层更深处。
千钧一发之际，布兰登觉得自己的脚似被什么力量更大的东西握住，竟连着他与束缚着他双手的长藤一齐拔了出来。
一个体格魁梧的男人将他丢在了身后，一只手按着他的额头，另一只手抽出利刃将缠在他手上的灰白色长藤尽数砍断。
“这是哪里？”布兰登坐在篝火旁边，身上披着陌生人送来的破旧的斗篷，冷风在他的兜帽上留下一层层涟漪，宛如他们面前那浮在深不见底的积层上的波浪。
“这里，是火熄灭的地方。”陌生男人抽出一根干柴，将燃火的一端插进厚厚的积层，火焰熄灭，但是炽红的烧碳依然发散着耀眼的光芒，在昏暗的天底下犹如一盏明灯。
“火焰燃尽干柴，留下层层积灰，最终便会落到这里。”男人回到篝火旁，示意布兰登将插入积层干柴抽出。“遍布这里的不是积雪，沉积成湖的也不是水。”
干柴被抽出，炽红的烧炭上落下几粒火星，火焰便又翻涌在上面。
“这是灰湖，你触目所及的一切，全部都是燃烧过的生命留下的最后的尘埃。”
