夜深了，西琳的两轮明月悬挂高空，银辉散散布大地，猫头鹰在树枝上嚎叫，黑夜里的森林依旧不宁静，昼伏夜出的动物与昆虫开始了新一轮的狩猎。
河边小屋前的火光驱逐了野兽，柴火噼里啪啦地响着，身着华贵礼服的少年将手中的木条扔进其中，然后狠狠地给自己灌了一口白酒。
在他身旁的小女孩眼里满是敌意，紧紧攥着手中的魔铳，在夜风的吹拂下，她的娇躯不断地颤抖，那楚楚可怜的样子，似乎马上就要放声大哭起来。
克伦威尔把约书亚拖回来时她就这样子了，费了好大的口舌才让她放弃攻击的意图，暂且冷静了下来，但如果约书亚不早点醒来的话，迟早还是会出事的。
所以这家伙什么时候醒啊！
克伦威尔空间里的酒都快喝光了，可他依旧没有要醒来的征兆，于是乎就走上前去，掰开嘴，硬生生给他灌了一口白酒。
“咳咳咳！！！”约书亚当场被这腥辣的液体给呛醒了，捂着喉咙咳嗽不止，似乎想把那些酒给吐出来。
“约尔哥哥！！”普莉希拉跑到约书亚身边，但依旧没有放下手上的魔铳。
“普莉希拉......唔......我这是怎么了，我记得被一个很讨厌的家伙给一拳打晕了。”
“哟吼——你讨厌的家伙在这里。”克伦威尔努力压制着怒意，不让自己冲上去揍这个家伙，与此同时为了让他放松警惕，还换上了非常假的微笑。
“克伦威尔......你究竟想做什么？”
看见克伦威尔也在这里后，约书亚顿时就将心脏提到了嗓子眼，甚至有再和他打一架的冲动，但是转念一想，两人的实力差距实在是太大了，若是克伦威尔打算逮捕两人的话，现在他们就不应该坐在这儿，反而应该是坐在回程的囚车上了.......
故此，约书亚暂时打消了拼命的念头。
克伦威尔也算是松了一口气，他可不想把这俩人打晕了之后运回去，因为只有一匹马......
“你们不用担心，维多利亚并不打算追求你们的过责，这个小姑娘也被赦免了，接下来我会给她找一个安全的地方避难，直到这一切都结束后你再去接她吧。”
“我们凭什么相信你的话？”
“就凭我可以把你打晕了，或者打成残废再运回去，但现在没有，所以你们俩活下来了，庆幸吧。”
“那......我妈妈呢......”
“很可惜......”克伦威尔明白，维多利亚向来对恶魔赶尽杀绝，那位母亲能留下全尸都不可能，更别说存活了，或许明天去小镇广场上，她还能见到母亲最后一面——当然是尸体。
但他不打算让这个小女孩去目睹这么残忍的一幕了，于是决定将她送到一个安全的地方去避风头。
“嗯......我.....我......我不要离开妈妈！！！”普莉希拉被内心的悲伤所击溃，泪水无了束缚，肆无忌惮地淌流，约书亚将她拥入怀中，小心翼翼地安慰着女孩的情绪。
过了好一会儿，直到女孩的哭诉变为啼哭，啼哭变为抽泣，抽泣最后演化为抽噎，克伦威尔才继续着接下来的话题。
“你所谓的安全的地方是？”
“艾莉西亚大公的宅邸。”
那可真是一个令人吃惊的名字，东部联合三巨头之一，天才魔法师，帝国东部之主，这些都是她的美称。
此人名为艾莉西娅-利伯亚特，是如今帝国的生物炼金学大导师，有着“苍白”之称的天才魔法师，东部联合的实际领导人，同时也被人成为最仁慈而美丽的大公，这个女人就是如此的传奇，这个名号的出现，也让约书亚稍微放心。
毕竟这可比送去教会要仁慈多了，在艾莉西亚大公的庇护下，哪怕是教会也不能拿普莉希拉怎么样吧。
“可是，你们该如何把普莉希拉安全送达目的地呢？”
“我家里至少也是个伯爵，送个人不是简简单单的事情？而且我们这次行动也算是半个机密，外面不会有搜捕者的，你可以放心。”
听见这句话后，约书亚才算是松了一口气，要知道他现在就害怕自己被全帝国通缉了，以后走到哪个城市都得带着个风帽，怪烦人的。
“普莉希拉......你愿意去艾莉西亚大公的宅邸吗？那里很安全的......”
约书亚就算是接受了这个提议，也得考虑普莉希拉自己的感受，如若她执意不去的话......那也没办法啊！他只能继续带着女孩逃亡了。
好在普莉希拉也是一个乖孩子，懂得事到如今也没有退路可走了，轻轻地点了点头，然后......
“但我不要离开约尔哥哥......”
“我会让约书亚把你送到边境，那里会有人来接你，这是我的家徽以及印章，还有这一封信，带给艾莉西亚，你就可以得到庇护。”
克伦威尔拿出了那封之前写好的信，将自己家族的印章和徽记放入其中，交给了普莉希拉，然后给了她二十枚金币。
“带着这些钱，路途上有什么想要的东西就买下来吧，但是财不外露，不要引起歹徒注意了，你哥哥暂时还不能走，我有些事要和他交谈。”
“你不会还要我回到镇上吧？”
“是的呀。”
见克伦威尔摆出一副幅理所当然的样子，约书亚有一种再给他一拳的欲望。
“好了好了，事情就交代到这里了，我们明天就出发前往边境吧。”
——
他们休息了一晚后便快速动身赶往目的地，实际上路途并不遥远，走了几个小时到了下一座小镇，只不过那里就比兰溪镇要荒芜破败许多了，一路上可看见一堆游手好闲的人，还有几位想要来敲诈勒索的当地恶徒。
上前勒索敲诈的恶徒被克伦威尔全杀光了，后面赶来的增援也都一样，治安官想要来治他的罪，但当这人看见克伦威尔拿出了教会狩魔人的徽记时，顿时就怂了，一口一个大爷称呼着他。
克伦威尔本没有必要做得这么绝，但是为了保证没人敢对普莉希拉起歹心，他还是这么做了。
不愧是和维多利亚搭档的人，果然都是杀人不见血的狠人！
约书亚对他的行为作出以上评判。
他们来到小镇没有多久，就有一群人赶来，将普莉希拉接走了，为了保证他们的安全，克伦威尔还雇佣了当地佣兵作为护卫。
走前普莉希拉与约书亚紧紧地拥抱在了一起，少女用那无助的音调渴求道：“约尔哥哥，请一定要来接我......”
“一定的，我亲爱的普莉希拉。”
立下承诺，两人告别彼此，踏上了不同的道路。
——
回程的路上，约书亚与克伦威尔的马并排而行，这时克伦威尔突然开口道。
“原本你可以一起去的，或许你和她一起走是最好的选择。”
这一句话把约书亚整不明白了，你让我不走，现在你却说走是一种最好的选择！？你什么意思嘛！故意找茬是不是！
“因为我觉得，你有资格当一位处刑人（The Executioner）。”
“处刑人？我可不会帮你们去杀人，我的良心还未没泯灭。”
“你误会了……但在解释这个词前，还请你耐心听我讲完一段故事，那是一段无比凄惨的故事......”
克伦威尔所叙述的故事是关于一位小女孩，以及她的朋友们最黑暗的记忆。
——
温妮莎-努佩本只是努佩家族的小女儿，与什么继承家业，统领东部联合，没有一丝瓜葛，生得水灵的她是贵族圈的大宠儿，同时也被当时的神官科林-塞勒姆选中，成为了他的门徒。
与此同时，她还是当时利伯亚特第一继承人艾莉西亚的挚友，与威廉姆斯家族的大少爷也订有婚约，无疑她是人生的赢家，无论是在教会里还是在贵族里都有相当的人脉，东部之花的美名非她莫属。
当时的克伦威尔也向她单膝下跪，发过誓，一定要拼上自己的一切去保护这朵玫瑰，不让她受到一点伤害，可这一切都在她十岁生宴上幻灭了。
生宴当日，灯火通明，除了身患重病的艾莉西亚以外，维多利亚所有的熟人都齐聚一堂，共享这段美好时光，宠爱她的父母专门定制了一份由帝国顶尖甜点师制作的蛋糕，再配上十根镶金蜡烛，寄托着众人的美好夙愿。
“这个孩子长大后一定会很有成就吧，会成为帝国闻名的贵族夫人。”
“是啊，克伦威尔，你和她是郎才女貌，可要好好努力啊，不然配不上大小姐的。”
“我一定会努力的。”
“哼，维多利亚之后还是来王都的教会工作吧，当我的门徒，之后肯定能成为大神官。”刚刚当上大神官的科林也向众人开着玩笑，这个胖子平日里对他人都是一副凶相，唯独对待克伦威尔，艾莉西亚，温妮莎会保持着和气。
“快许愿！快许愿！诸神会保佑小莎的！”
许愿......许下美好的夙愿，温妮莎闭上了双眼，怀揣着那并不算奢侈的愿望，将蜡烛吹灭。
她希望，大家能一直相伴左右，幸福地生活下去！
随着风声落下的是拔酒塞的声音，可是很奇怪的是，香槟都开了啊。
温妮莎好奇地睁开眼睛，却看见了地狱般的一幕。
一位身着黑袍，六目，十二口，的恶魔在聚会中央盘腿而坐，蜡烛熄灭的一瞬间，所有女人的脑袋就像软木塞一般飞天，血液从颈部缺口处肆无忌惮地喷涌而出，就像是刚刚打开的香槟......
恶魔向温妮莎招手，脸上的十二张嘴咧开了，他在狂笑！七指长臂在半空中挥舞着，划过美丽的弧度。
“生日快乐，小女孩。”
没有任何征兆，高阶恶魔降临了。
科林立刻挡在了最近的克伦威尔身前，手握神印，使出了守护祷告，强大的神圣之力化作了一道屏障，包裹住了两人。
接着恶魔挥了挥另一侧的十二只手臂，在场的男人的脑袋就像礼花一样绽放。
“温妮莎快跑！”科林催动着强大的精神力，凝聚了一轮神圣十字朝着恶魔射去，可能是没想到在场竟然会存在一位大神官，那只高阶恶魔被这下攻击打烂了半个身体，不过削去的部位也在快速恢复着。
“嘻嘻嘻，居然有，比较强的，来，一起庆生吧！”
随着他的一声高呼，大厅门被打开了，伯爵府的守卫冲了进来，看见眼前的一幕顿时愣住了。
这时，管不了那么多了，温妮莎拔腿就跑，用尽自己所有的力气朝出口跑去。
克伦威尔也做出了同样的选择，是啊，他违背了自己的诺言，没有保护发誓要保护的人，在巨大的恐惧之下，他就像一只老鼠一样东多西蹿。
但又能要求一个十岁的孩子做些什么呢？成年人尚且无法在如此恐怖的存在面前站稳脚跟，一个孩子逃走了，又有什么罪过呢？
可是这个做法却让克伦威尔后悔了一生，他时常在想，假若当时自己没有逃跑，那么能否改变这一切呢？
所有的勇气，都在身后那成片的惨叫声中化为尘埃，那只恶魔召唤出了无数的深渊生物，用于为这个美好的日子涂上一抹血色。
温妮莎拼命地逃跑，下了楼梯，扔下了一切牵挂，女仆们也好，管家也罢，她管不了那么多了，迈开的双腿不敢有一丝一毫的松懈，身后无数的惨叫鞭笞着她不能停下。
一旦停下就是死亡！
不知跑了多久，维多利亚最后躲进了自己房间的衣柜，抱着腿，就连呼吸都小心翼翼的，不敢哭，也不敢说话。
她不明白，为什么在一瞬间之内，自己所爱的一切都会被摧毁，这究竟是为什么？！！！如果这一切都是梦，那该多么美好啊。
少女只能向神明们祈祷，神王荷斯，不灭太阳菲兹，生命之神艾诺尔，不管谁都好，请你救救我......救救大家。
这不是童话，也不是教会编出来骗人的故事，神明不会回应普通人的祈祷，无论她的身份多么尊贵，多么的无辜，善良，神明都不会理会的，他们只在乎那些被选中的圣人们。
“救命！”
衣柜的门被打开了，一只低等劣魔将温妮莎从衣柜里抽了出来，狠狠地摔在地上，少女泪水与血水混杂在一起，头被摔破了，血汩汩地流着，完全止不住。
温妮莎认为自己已经死定了，那只劣魔布满獠牙的血盆大口正离她的脸越来越近。
“生日快乐。”劣魔送出了祝福。
爸爸妈妈......我不想死。
预期中的死亡并没有到来，那只劣魔被金色的圣火灼烧，短短数秒之内便化为了灰烬，他临死前的惨叫令人胆寒，但温妮莎却只能从中感受到愉悦。
虐杀他人的恶魔死前的哀嚎就像是悦耳的曲调，令人心旷神怡。
黑色的情感第一次涌入了少女的脑海之中。
“太好了！维多利亚你没事！！”
推开恶魔浮肿的尸体，那肥硕的身躯将温妮莎拥入怀中，在他的怀中，温妮莎体会到前所未有的安全感。
“科林神官......”她呢喃着，大脑里只剩下空荡荡的一片，神官柯林说了什么，她一句话都没听进去。
在科林身后，还躲着一位瑟瑟发抖的小孩，那就是克伦威尔，此刻的他还未从恐惧中走出，更没有脸面对未婚妻。
克伦威尔也没有从恐惧中缓过神来，更没有什么劫后余生的喜悦……
“孩子......恶魔已经被我解决掉了，我们安全了......安全了......”
是啊，他们活下来了，回顾之时，却发现自己已然一无所有，失去了曾经留念的一切，那么这真的还算活着吗？
无疑，这个问题想当适合现在的温妮莎。
事情结束之后，科林神官留在了她身边，一直作为养父照料着她，帮她处理家族事务以及做心理辅导，而克伦威尔和艾莉西亚也时常来看望温妮莎。
她将自己锁在了房间里，接连三天不与任何人进行任何交谈，第四天的凌晨，她走出了房间，用无比冷酷的声音向众人阐述了自己的想法。
“我要将一切恶魔驱逐，一个不剩！直到这种悲剧不再发生......”
为了与曾经的自己彻底告别，她给自己取了一个新的名字——维多利亚。
克伦威尔看着此刻的维多利亚，巨大的负罪感涌上了他的内心，他认为，一定是自己太没用了，才导致未婚妻走上如此残酷的道路。
为了赎罪，他解除了与维多利亚的婚约，并与她一同加入了狩魔人这一组织，进行着无休无止的恶魔狩猎。
他要成为维多利亚的利刃，为她斩破前路的一切阻碍。
在狩猎的过程中，约书亚也感觉到维多利亚的性格越来越极端，她不仅仅是憎恨那些与恶魔有往来的人，而是憎恨与恶魔有关的一切，因此受牵连的人无可计数，每天都会有残缺的尸体被挂在城楼上。
很多人憎恨维多利亚的无情，但正是因为如此，东部联合成了整个帝国恶魔威胁最低的区域，维多利亚的直辖领内，甚至连犯罪活动都少有发生。
鲜血能够铸就通往秩序与和平的道路，这是维多利亚这么多年以来得到的唯一结论。
期间，艾莉西亚无数次地劝说她，希望其能够放下仇恨，将生活带回正轨，科林也做过不少的思想工作，但她都没有接受，一意孤行地走在自己认为正确的道路上。
在这种高压之下，维多利亚的事迹也传遍了整个东部联合，她也正式授勋成为努佩女伯爵，东部联合三巨头之一。
这不是一个人的悲剧，而是一个时代的悲剧。
——
“听完这个故事，你依旧憎恨维多利亚么？”克伦威尔露出了苦涩的笑容，同时也在关心着他接下来的反应。
“恨，为什么不恨？大家都是恶魔的受害者，为什么她就有资格随意夺取他人性命，自身的悲剧不是加害他人的理由，无论是出于多么正义的目的，她的手段都是不能够被接受的，她会受到审判，也应该受到审判。”
听完他的答复，克伦威尔释怀般地笑了，他仰着头，却抑制不住笑意。
“哈哈哈哈！果然！果然你就是最适合的人选，既然如此，那我就向你展示一下更疯狂的秘密吧，以及告诉你处刑人真正的含义。”
“嗯？”他这一席话让约书亚脊背发凉，目前为止的一切已经够疯狂了，这群人究竟是想做什么。
“你知道科林-塞勒姆吗？”
“维多利亚的养父？”
“不，还有另一个身份！”
“你没有听说过吗？当今万神殿首席大神官，科林-塞勒姆。”
“就是那位和至高圣人塞尔维亚平起平坐的首席大神官？！”
“这个职位近乎就是一人之下，万人之上了，除了皇帝，还有谁能说自己的权力能压过首席大神官呢？”
“嗯......现在整个万神殿里分为两派，其中希尔维亚是亲皇派的成员，而科林就是教会派的领头人。”
“他所能触及的秘密远非你可想象，而这也是维多利亚走向深渊的开始，为了支持维多利亚的复仇，科林交给了她一件危险的物品。”
“什么？”
“初王莱蒙斯的残魂！”
“你们在做什么！那可是一位恶魔君王的灵魂啊，难道她是想......”
一个极其疯狂的想法涌入他的脑海，难以置信的约书亚将视线移向克伦威尔，只见这个少年点了点头.......
“她想要获得初王的全部力量，以人类之躯，驾驭恶魔之力。”
“可能吗？这无疑是自杀行径啊！人类怎么可能掌控恶魔的力量！”
“有可能！被初代圣人击败的莱蒙斯现在只存留着对人类的恨意，维多利亚只要收集足够多的痛苦，就可以获得恶魔的力量！他们正式签订了契约。”
约书亚勒马，低沉着的头缓缓抬起，那恐怖到几乎能够杀人的目光将克伦威尔定在原地。
“这就是你们做出这些事情的理由吗？！！为了恶魔的力量而虐杀人类，你们又和恶魔有什么区别。”
“我知道这点，但是没人能阻止她，甚至维多利亚本人也明白这其中的意义，而她却没有停下脚步。”
“为什么？”
“因为她已经是一个罪人了，一个无药可救的罪人，她不能被阻止，只能被处刑！所以我希望你能成为那位在她结束一切行动后，能终结她的处刑人。”
“处刑人......”
“是啊，待到她人生目标完成，驱逐所有恶魔后，这个世界将真正迎来和平的年代，和平年代不需要恶魔的存在，所以你就将作为处刑人，对她施刑！”
“那为什么你不来呢？”
“因为我太爱她了......最后下不了手。”
约书亚和他都沉默了片刻，最后两人双双抬首，彼此对视。
“如何？答应吧，你到最后可以为大家复仇。”
“不行......因为我根本无法继续容忍你们的暴行！我要阻止你们！不计任何代价。”
约书亚将他递来的橄榄枝扔在地上，狠狠地踏了两脚，还吐了一口唾沫。
他不要做事后行刑人，而要成为众人的保护者。
“虐杀还将继续，一切都不会结束！成为处刑人吧！这是你复仇的唯一方式！她会获得恶魔君王的力量，介时你将失去一切复仇的可能，人类是无法杀死恶魔君王的啊！”
约书亚也明白，人类是无法杀死恶魔君王的，但他只要阻止维多利亚成为恶魔君王就好了啊，虽然暂时没有什么头绪，但是回去想想总有办法的，实在不行就在维多利亚的床下安装炸弹，直接把她炸上天！
“如果你想阻止我们的话，那么尽管来吧，到时候我也会成为你的敌人，对你痛下杀手的，唯独这一点，是我与维多利亚无可逾越的底线。”
面对他那威胁般的言语，约书亚只以笑容回应。
他已经决定了，要阻止这一切悲剧的发生，他不会让一个悲剧去引发更多的悲剧的！
克伦威尔仿佛感受到了他这股决心，不禁心生怜悯，同时也在感慨无知和年少的可悲，这个少年根本不知道，目前的维多利亚有多强大，恐怕整个帝国能胜过她的，也只有那几位圣人了吧.......
无知的勇气真是可悲。
