诺大的游群，沿着蜿蜒而一点也看不见道路的草野，终于赶在正午前，来到了我们原本计划中的要到达的村庄。
帕斯兹克村，如果地图上写的不错的话，因为同行的神秘商人远远地在这个环绕在溪流周围的小村庄还未出现时，就开始用我听不懂的语言紧锣密鼓地吩咐起他的下属来。
应该不是什么好事吧？看着什么木迪旺迪之流的家伙提着弯刀之类的制式杂乱的武器，他一边交代完什么后，一边笑着和我解释道：
“艾略特老爷，这个是交涉需要，嘿嘿，交涉需要。”但是看到我没有表现出过多的关注，他就此随口几句打发了住口，示意我上山过后自己去看。
还真是这样，倒不如说，我从草丘上看向村口，发现从人数上，商人队伍这边反而是弱势的一方，不过仗着相对的兵强马壮，和另一边由游马从营帐的四面八方快速聚集起来的村民汇在了村边的图腾柱旁。
“啊嘎…tutamtinuo…”
“sisobuyaha……咯喝嗒咔。”
看来交涉进行的并不怎么顺利，直到我们来到近前，对峙依然在继续着，而且村民们还有进一步将我们包围的趋势。
“木迪，发生什么事了？”
木迪看起来应该还年轻，头上梳着长辫，看起来有种别样的潇洒，而且脑子应该也不差，他好像明白了当主用通用语问他的原因，就对着其主子，但用不如他主子那么灵光闪闪的蹩脚通用语说：
“当主，什收不太能收得上来，说大都被大将夺走了。”
“……哦，木迪，没关系，把惯例的牛羊，分给这些家伙好了。”虽然嘴上是这么说，但扎罗恩并不掩饰他脸上的表情，马鞭一甩，像是驱赶牛羊一样，精神旺盛地围着村民们形成的马群来回起来。
“啊咔！撒吐牟！咔撒嘿呶！”
“satumu！Kasaheinu！”
“kasaheinukasaheinu……”好像是以此为妥协的信号，村民中有个身形矫健的家伙，后面跟着个矮瘦的小老头儿，老头儿怀中抱着个大包裹，在众人的围视下，将其缓缓交接给木迪。
“唉，如您所见，小老爷，现在虽然是有着乱世的机遇，但也同样是乱世的累卵。”他叹了口气，似乎是在感叹着收成的不好。
“谁是大将？”我看到有些村民注意到了我的着装，便一边往远处躲，一边低声嘀咕着什么，好像见到了什么不好的东西一样，但我觉得穿在身上还挺舒服的，因为内里有带革绒的软衬，在保存了身体的体温的同时，也能保持一定的通风和干燥，虽然不太清楚原理，但之后有机会的话可以拆开一窥究竟。
实际上就是在想这些诸如此类的问题时，听到了外界发生的事，就顺口问了商人一句，他好像早就准备好了说辞，又拿出了之前的那一套赶脚，边和我侃着些什么，一边顺着队伍经过了村口的图腾。
“大将，就是统治这片区域的拉达贵族，可能和你们那边的领主差不多。”马蹄踱到一处人烟稍微稀少一点的地方，大概是临近饭点了，花花白白的帐篷之间升起单色的灰烟将窄巷间的人烟取而代之。
奇怪的是，我们现在栓马的木桩下，像是十字口道般地留下了些许石板的遗迹，看起来有着相当的历史了。
“哦，要做掉这家伙么？”由于现在再次被其它新鲜的事物所吸引，而又再次将谈话拉向了意料之外的展开，倒不是因为我有意要轻视胡比艾尚未出口的提议，而是因为我来此地本来也有游历的成分，加上这种统合之类的事，往往会因为敌方的首脑的终结而“啪！”或者“咚咔！”的一声皆大欢喜，但那样就会太过无聊了一些。
“唔，小老爷，您要是认真地对待这件事的话，这个胡比艾·扎罗恩，也不是不能向您透露现在您可能正在感兴趣的事情。”他轻叹了口气，我就权当这是他也对觉得统合什么的很无聊什么的赞同了。
不过他后面那半句话确实让我感到无比心动，我甚至会有种茵鳞当初在我身上所感到的因缘的感觉。
亦或这只是独一份的属于无业冒险者的浪漫，想起以前经过那些属于京都旧城区的那些远远看上去毫无生气的破旧废弃置楼，心中难免会倍感一种莫名的亲切。
“我们要和平地将之纳入自己的势力范围中，减少不必要的损失，争取为以后的那些大名们树立一个好的榜样。”不愧是商人思维，缜密而充满算计，而且看起来似乎是双赢般的两全其美。
但愿不要以我的处子之身为代价才好，我发现栓马的木桩上，好像也有一些不像是普通木桩还有的东西。
“喂，扎罗恩，你看这个木桩，翘来翘去的样子真是有意思。”
“嗯，所以需要小老爷您做出一些小小的牺牲才好，先花上大概一季的时间，在这个大将的府邸里和少夫人打好感情……”
……
一季？三个月？不应该是到了之后“啪”的一下搞定么？我停止了摆弄木桩，终于明白了事情的严重性，开始认真地听着他继续说下去。
“然后，再由我这个商人出面作媒，博得他的赏识后，就可以在这片区域拥有稳定的声望与控制权了，再以这个胡比艾多年经营的地方势力为基础……”
“很好，冷静些，胡比艾，您说得已经很明白了，总之这个艾略特·坦利特，会全力帮助您，在未来不久取得这一地方的控制权的。”
拍了拍腰间的佩刀，发出了清如古朴老茶般质感的稀松脆响，我觉得，这家伙可能是第一次涉足这个领域，在这一点上，纵使我们年逾忘交，但真正在刚才交谈过几句后，感觉也相差无几。
“现在，认真回答我的问题，扎罗恩，这会影响到我之后要拿出多少干劲来。”
他听到我总算认真起来后，没有在意我的失礼与不客气，反而有些开朗与放松下来。
“问吧，小老爷。”
“我们所能动用的武力大概有多少？”
“……在这里的本队的话，善战或能参加战斗的家伙大概有五十上下吧，把各区域的还能听我一声的游武散勇加起来，差不多能过数百吧？”他顿了好一会儿，才支支吾吾吐出一堆含混不清的话来，不过就算其中有水分，能纠集这样规模的兵力的家伙，作为商人的立场似乎已经十分厉害了。
“我们未来的‘盟友’呢？”
“……呃…只是算上镇里的驻军和守备的话，大概能有千人上下吧？”
我能理解他为什么会以那种方式来实现他的野望了，只不过他错估了一点，那就是这个冷酷无情的“里之王”的实力，而在不久的夜袭中，会好好设身处地地让他去好好理解的，在听到他所提供的情报后，我的心里就已经把一个完美的作战计划如此了然地决定下来。
