恍恍惚惚间，拉尔夫坠入了一场梦。
那是个连名字都无从知晓的地方，洁净得近乎残酷的月光，将天地万物剥得只剩嶙峋的轮廓。
一头通体银白的虎，伫立在那血色的空间中央。不知从何处竹林吹来的凉风，掠过它毛毯般带着几分粗粝的毛发，像高岭花朵盛开于镜面水波之上。
它正用青色的眼睛危险而平静地盯着他，如同刀刃，如同冷雾。
是靠近，还是不靠近？
他只知道，这头白虎回不去它的故乡。
“最近的梦，乱糟糟的……”
拉尔夫醒了。轻轻摇了下头，随之无奈悄悄漫上来。 他很喜欢幻想风格的东西，比如虚构的小说。
只靠幻想撑着，终究不是办法。
午后阳光被树冠筛成细碎的光斑，落在他膝盖上。梦里，天青石般的双瞳依旧历历在目……
倏然间，一缕极淡的焦糊味钻入他的鼻腔。
“……嗯？”
拉尔夫的心脏猛地一跳。
风，将若有若无的焦味吹得愈发清晰，那是树木的余烬。
身旁的树丛间传来窸窸窣窣的响动。虽然那声音非常、非常轻，像错觉，但拉尔夫听见了。
……有谁在。
他不知所措，吓了一跳。
“为什么这里会有人？这里……应该是我的秘密基地才对……呃呃。”
拉尔夫的额头渗着冷汗，局促地四下张望，声音从惊吓变成疲惫的喃喃自语。
此刻他的心情不是愤怒，只是无奈。就像他曾经以为冒险团是他真正的归宿，后来发觉不是时一样。
…连这个废弃的公园，这个没人要的角落，也要被谁拿走。
没必要为了这种事情动手，他只是个普通人，又能怎么办？
日光倾斜。
在那距离他几步之外，枝繁叶茂仿佛画框般灿烂的间隙里，拉尔夫看到了那双仿佛海水般梦幻又纯粹的青色眼睛。
是被困于囚笼的野兽吗？和梦中那头白虎一模一样。
一瞬间，恐惧好像湿冷的海浪，把他推上一堵残破的危墙，但拉尔夫顾不上那么多。
在他的心中，出现了一扇通往远方海岸线的窗。
他必须亲眼看看这双眼睛的主人是什么样子，他必须把那扇窗打开，他再也不能逃了。
迄今为止，拉尔夫的人生充满了错误：在错误的家庭长大，错误地坚持了太多不该坚持的东西，相信了错误的团队领袖。但此刻他想，就算这场相遇是个美妙又多少带着遗憾的错误，也没关系。
因为他能感觉到，在那树丛画框之后的人就是他向往却又永远无法成为的样子。
那是模糊的幸福，是漫无目标的希望。
双目对视的那个时刻，拉尔夫反应过来，那缕若有若无的焦糊味，正是出自眼前这个人身上。大概刚刚烤过火？
“……”
树丛里的人沉默，蹲伏着迅捷地架起佩戴在腰间的太刀，拇指抵住刀柄的根部，轻轻一推。
午后的光线斜斜地切过他的侧脸，在他身后扯出一道长长的影子。
这个人锐利地扫视着周围，最终，目光落在那个坐在不远处的、穿着扎眼的陌生人——拉尔夫的身上。
咔锵。
清脆的拔刀声像从云层裂缝流出的一阵惊雷，而刀主人恶鬼般的压迫感几乎要把机械师碾成碎片。
刀身还未完全出鞘，一阵风就掠过了拉尔夫的咽喉。
拉尔夫吓坏了，猛地从地上爬起。
“咿——你误会了，我没有敌意！我的武器里没有子弹，你看！空弹匣！啊啊还有，这个机器人也是坏的！”
机械师拉尔夫用他能做到的最快语速，一边解释，一边把空空如也的弹匣和坏掉待机的卡本桥分别拿在左右手上甩来甩去，连连求饶。
刚说完就后悔了。他意识到自己像个在猛兽面前挥手求饶的傻瓜。
那人还是没动，但，停了攻击的架势。那青色的眼睛盯着他，在确认他身上的杀意。只拔出几寸的刀刃停在半途。阳光落在那一小截刀刃上，晃入拉尔夫的眼睛。
拉尔夫看到，那极为英俊的脸上明显闪过复杂的神色。
半晌，树丛中传来一声轻得若有似无的叹息，只听一个强硬的声音问道：
“喂，这是哪？”
“赫顿玛尔。”拉尔夫焦虑地咽了咽喉咙，“中央公园……旁边的废弃公园。”
“还有？”
那双眼睛还在看他。声音的主人没有催促，也没放过他。
拉尔夫张了张嘴，不知该答什么。因为他看到，这个人的眼睛里，藏着太多他看不懂的东西。
于是，他沉默了。
就在这时，他的口袋里突然传来一阵动静。
“卡贝卡贝！是吾是无视（是武士武士）——！”
一个圆滚滚的机械脑袋从口袋边缘探了出来，发出断断续续的电子音。
“难得（男的）——！花生馍块（发声模块）——饺蒸盅（校正中）——嗞嗞……”
难听又刺耳的电音刺啦刺啦地响，卡本桥想提醒主人。但坏掉的模块让它吐出几个字，就卡住了。
“呃啊！对不起对不起！卡本桥，不要随便跑出来！！”
拉尔夫吓飞了，手忙脚乱地把活宝小机器人按回去，脸上写满了“我已经够丢人了你别再添乱”的绝望。
“……搞什么鬼？”
武士语气烦躁，眉头皱得更深，看着那个挣扎着被塞回去的机械脑袋，又看了看眼前这个狼狈的陌生机械师。
但，他的视线在拉尔夫的身上多停了一下，像是走在集市里瞥见某个奇怪的小贩……忍不住多看了一眼。
拉尔夫折腾了好一会，终于把卡本桥设置成待机状态，重新塞回口袋里。
他抬头，看到男人腰间的太刀，后知后觉地说：
“您、您是武士吧？！这是制式军队机器人！是我管教无方……”
拉尔夫用一种老母亲的语气道歉。话出口的瞬间，他就后悔了…这人看上去随时能把我砍成两截…我在这解释什么？
不过，虽然这么想，但他的话没停。
“如果你是武士，那一定要看看阿拉德每年的武道大会！季军就可以衣食无忧十几年！而且，还有超级多的人赶着送好处给你呢！”
拉尔夫眼睛发亮，像个热情的推销员，但推销员售卖产品能拿提成，而他什么也得不到。只是，想让对方觉得自己“有用”，或许就不会被砍了。
完了，绝对会被当成怪人！
哎，不但秘密基地没了，还把自己搞得像个傻瓜……
拉尔夫为了掩饰尴尬他从口袋里摸出一个三明治，撕开包装咬了一口…面包、西红柿片、鸡胸肉、生菜和色拉酱，健康又寡淡。
武士的表情没变。在拉尔夫说到“好处”的时候，轻轻地眨了一下眼睛，像听了不好笑的笑话。
然后…那危险的视线在三明治上短暂地停了几秒，拉尔夫看见了。
武士若有所思，问：
“…怎么参加？”
拉尔夫咽下嘴里的食物。武士的声音比他想的平静，因此松了口气。
“每年的活动由公国不定期举办，去大赛会场直接报名参赛就可以，今年已经结束。”他说，“任何冒险家都可以报名，评审团会筛选。通过的人进预选赛，配队，对阵——赢的晋级，输的回家。最后的获胜者才能进正赛。”
说完，拉尔夫又咬了一口三明治。
武士挑了挑眉，深吸一口气，真的在掂量：
“再多说说武道会的事。”
拉尔夫愣了一下，他吃得很慢，边吃边继续说。
说了武道会的规则。
说了那个叫“天平系统”的特殊魔法——能把参赛者的装备差距缩短，更加注重硬实力。
说了那个从平民打到冠军、最后被赫顿玛尔公国收为养子的剑士，现在已经是王储了。
还说了他最喜欢的，那些精彩比赛里被人传颂的，史诗般的瞬间。
剑和魔法，剑和剑，魔法和魔法…
武士全部听完，而拉尔夫简直就像个滔滔不绝的吟游诗人。他说了很久很久，久到吃完了一整个三明治。这之后他把包装纸捏成一团攥在手心里，焦虑地捏来捏去。
“……我的消息还蛮灵通的吧！可惜，今年因为异变没举办，害我白白期待了那么久。最后只好买了染发膏，染了个头发，还买了新的瞳片转换心情……”拉尔夫从口袋掏出一张明信片，举起来晃了晃。“就是月光酒馆挂画上那个美人的同款发色！你看是不是很像？衣服也是红色，和她一样！嘿嘿！”
拉尔夫不知道在对方眼里自己这头金发有多扎眼，那几条黑色束身皮带和廉价的红色连体外套又有多可笑。
“是挺像。”武士皱着眉听完拉尔夫的废话，克制地发出一声闷哼。并没有对那张画里前凸后翘的金发红色包臀裙性感女郎……流露出半分兴趣。反倒将目光聚在拉尔夫腰间那把有些花哨的自动手枪上，足足端详了半分钟，“你太啰嗦了。”
显然，这位武者比起女人更关注战斗。
果然被嫌弃了。有些难过的拉尔夫低头，把明信片塞回口袋里。就在那一瞬间，另一张照片从口袋里滑了出来，落在地上。
武士看到了那张照片。上方是一片灰尘色的天，下方是一群年轻佣兵的合照。照片里，拉尔夫的发色和瞳色是朴素自然的棕黑色，和眼前这个金发笨蛋完全不同。
“东西掉了。”
“哦哦谢谢提醒！”
拉尔夫道谢，把掉地的照片收回口袋。
“你的染发膏和瞳片，在哪买的？”
武士的目光在拉尔夫的金发上停了片刻，随口一问。
拉尔夫愣了一下：
“城里最大的百货商店。那个……你饿了吧？”
拉尔夫自己也不知道问这个干嘛，但话已经收不回来了。直觉和同理心同时爆发的他想了想，转移了话题：
“我这还有个三明治。新鲜的，吃吗？”
“你管我？”
武士不以为然地用语言立起壁垒，声音比之前更冷，那不是愤怒，而是距离。
“嗯……我管太多了。”拉尔夫抬头看着武士，继续小声说，“不吃也行，我不喜欢强迫别人。”
拉尔夫说完平淡地笑了笑，把一个崭新的，带着包装的三明治放到两人之间的地上。接着，他翻出了卡本桥。圆滚滚的机械脑袋被他拿在手上，外壳还沾着挣扎时蹭到的泥土。
拉尔夫从口袋里摸出螺丝刀，开始捣鼓坏掉的发声模块。
“嗞嗞……卡贝……嗞……”
坏掉的卡本桥像在抗议。
阳光落在机械师的后颈上，他在调整有些复杂的线路，专心修理朋友。他暂时没再往武士的方向看……但能感觉到那个人还在。
拉尔夫不知道武士在等什么，连武士自己也不知道，二人经历了一场奇特的沉默。
