“晚上好，维麦因阁下。”
“晚好，子爵大人。”
“请坐吧。”
用过晚餐之后，奎尼便邀请维麦因到自己的房间洽谈，而维麦因却不太想来，但初来乍到，推辞未免有些太过失礼了。所以，维麦因最后不得不接受奎尼的邀请。
奎尼让管家提前准备了茶水，等维麦因一来便立刻呈了上去。
然而这新泡的，却是再普通不过的茶水，只有一股淡淡的茶味。
维麦因将茶水一饮而尽，开门见山地问道：“大人此番邀请我，是想商谈重要的事吧。”
“是的，还是想讲讲关于我女儿的事情。”
眼前的奎尼仿佛变老了许多，不像下午那样有活力，眼神也有些迷惘。
奎尼用力地咳嗽了两声，说到：“我这辈子没有别的子嗣，只有蕾娜一个独女。她的母亲去的早，从小到大又没什么朋友愿意跟她玩，所以蕾娜的性格比较孤僻，难以相处。之后，如果她顶撞你，还希望你能多多包涵。”
“一定的。”
“请问阁下，下午初见的时候，阁下是在帮蕾娜打圆场吗？”
“大人……问的是哪件事？”
维麦因一时有点语塞，他没想到奎尼会问这个。
“当然是钱包的事。蕾娜的性子我了解，她以前经常这样做，虽然我也一直有训诫她，不过她丝毫没有反省的意思。所以……”
奎尼顿了顿，没有继续说下去，仿佛是在等待维麦因的回答。
维麦因只好坦白：“的确，当时我确实打了圆场，否则不管谁丢了面子，场面都不好处理。”
“嗯。阁下通情达理，又如此照顾小女，我也就放心了。我会让蕾娜把钱包和里面的东西如数奉还。”
“不必了，大人。”
维麦因刚准备解释，奎尼又补充道：“阁下不必谦让，这本就是蕾娜的不是，回头我一定让她好好道歉。”
“还请大人听我解释，”维麦因顿了顿，待奎尼点头同意后，说道：“那个钱包本就是空的。行走江湖多年，总该留个心眼的。”
奎尼看了看眼前这个少年，欣慰地点了点头，饱经沧桑的脸上露出了一丝满意的笑容，显然眼前的这个年轻人给他留下了不错的印象。
“阁下年轻有为，做事细腻谨慎，定能成为优秀的老师。”
“嗯，我一定会好好照顾蕾娜的”，维麦因爽快地回应，可话锋一转，他便趁机问了个问题，“不过有一件事，我非常好奇，想问问大人。”
“哦？是什么事？但问无妨。”
“我在伯爵大人那里听闻，说阿克切斯子爵，也就是您，曾是骑士领排名前三十的光荣骑士，受万人敬仰，武艺高超、实力强大。如果您想教您的女儿战技的话，若是亲自上阵，肯定绰绰有余，又何必找我这样的外人来呢？”
奎尼低下头，饮了口茶，面露难色地说到：“唉！阁下有所不知啊！说起曾经，我确实也辉煌过，子爵的地位便是用当年的战功换来的。可在某次血月时，我随大骑士长一同出征。结果行军途中，队伍遭到了大量魔物的攻击，我与战士们裹血力战，最终全歼了魔物，可我也在那次战斗中受了重伤。”
奎尼长叹一口气，继续说道：“那次重伤之后，我休养生息了很久，尽管最后痊愈，却落下了严重的后遗症。从那往后，我连剑也都挥不了啦。”
维麦因看着眼前这位沧桑老练的骑士，心中不免感到敬佩，他犹豫了许久，问出了埋在心底的问题：“那阁下……很痛恨魔物吗？”
奎尼握紧双拳，眼中似乎燃起了火焰一般，他慷慨激昂地喊道：“恨！当然恨！那些该死的魔物害死了我不知道多少战友！魔物，是全人类的敌人！它们应该被斩尽杀绝！”
维麦因沉默良久，他抚摸着长刀的刀柄，一时不知道该说什么。
或许，这是所有人类共同的回答吧。维麦因想着。
奎尼的愤怒缓缓逝去，他无力地倚在沙发上，眼中的炽热也逐渐消散，“抱歉，我有些过于激动了。”
“没事，反倒是我先问起的，希望大人原谅。”
“罢了罢了。只是些陈年往事，如今我只想照顾好我的女儿，顺利让她通过试炼。”
“试炼？是骑士试炼吗？”
“是的，看来阁下已经知道了。”
“只是听一个骑士朋友说起过，我并不怎么了解。”
一牵扯到女儿的事，奎尼便立刻严肃起来，他重新坐正身子，郑重地开始说明。
“骑士试炼相当于成人礼，每三年举办一次，这是每一位骑士成长之路上的必经之事。按照骑士领的规定，每一位预备骑士都要在50岁左右的时候参加骑士试炼，赢得勋章，而这勋章则决定了以后的仕途和地位。”
灯塔世界的一年只有6个月，共121天，每个月20天，而20天刚好是月亮的一个变化周期，而最后一个月则有21天。因此，人类的寿命大概在200岁到250岁左右，成年差不多是50岁。
奎尼继续解释道：“勋章有不同的等级，它既是荣誉，也是证明，拿到高阶的勋章，就说明你足够优秀，以后便更容易晋升成为高阶骑士，更能获得机遇和尊重，路也会更好走一些。”
“原来如此，可这……是否有些太片面了。”
奎尼不由得长叹一声，说道：“是啊。仅凭一枚小小的勋章，便能否决一个人的努力，掩盖一个人的才华，甚至决定人的一生，实在是有些讽刺了。如今的骑士议会又太……”
他没有把话说完，只是无奈地摇了摇头，不再谈论。
维麦因看出了他眼中的无奈，便不再继续问下去：“我大概了解了，我会尽我所能帮助蕾娜取得最好的勋章。请您放心。”
奎尼笑了笑，看起来却并不高兴，说：“阁下有这样的决心已经很好了，我倒是不指望能拿到最高阶的金辉勋章。虽然现在的骑士领已经大不如前了，骑士阶层也正在不断衰弱，但是每次骑士试炼，还是会有极为强大的家伙出现，连我都会大吃一惊。蕾娜很顽皮，又不肯好好学，我只是希望，别拿到最差的勋章就好。”
“一定。”
“那就好。时间也不早了，阁下先回去休息吧。”
“好。”
维麦因起身，向奎尼郑重地鞠了一躬，而后转身离开了他的卧室。
“没想到这次任务这么复杂啊，回头得多要几天假。”
此时的维麦因正蹲在阿克切斯家的阁楼顶上，向着四处观望，尽管火光不多，但这里依旧可以看到兰格斯的主要建筑。
在此之前，维麦因听说过关于兰格斯的一些传言，据说这里的人正在纷纷离开，可令他没想到的是，这里的情况比传言中更离谱。除了主要的几个大建筑外，其他地方的灯光少得可怜，而居民区尤甚，估计没剩多少人了。
“这也太凄凉了，比我老家的小镇还惨。回头得写封信，找那个木鱼脑袋骑士好好问问情况。”
就在维麦因吐槽之际，一个黑影吸引了他的注意力。
“嗯？那是？”
维麦因定睛一看，那黑影在楼房之间穿行，速度很快。
大半夜不睡觉到处乱跑的人，基本上都绝非善类，或是心怀鬼胎，而维麦因属于后者。他从高楼上一跃而下，打算跟在黑影后面看看情况。
他循着之前黑影出现的地方，发动了自己的能力。
“心率同调”！展开！
但这次并没有像上次那样强力，范围只是局限在了很小的一块，周围生命体的心跳清晰地传递了过来。
维麦因找到了那颗急促跳动的心脏，他小心翼翼地循着心跳声传来的方向摸过去，生怕被发现了行踪。
那个黑影停了下来，四处看了看，仿佛在犹豫着什么。
维麦因凭借黑暗作为掩体，静静地观察着那个身影。
嘶，感觉有点眼熟啊。这不是蕾娜么！维麦因心中大惊，她怎么会在这。
维麦因的眼睛很特殊，人类很难在黑暗中看清事物，但对维麦因影响不大，于他而言，黑暗更多是一种掩护，而并非阻碍。
月光并不是很亮，而蕾娜又专挑没有灯光的巷子走，还一直观察着四周，像是在提防着什么，这让维麦因感到非常好奇，心中的疑惑又增加了许多。
维麦因的侦查和反侦察能力都极为强大，即使蕾娜一直防范，但以她的水准，想甩开维麦因还远远不够，何况她根本不知道有人在跟踪。
再往远处就跑到城镇外面了，她到底想去哪里？维麦因一边思索着，一边紧跟上蕾娜的步伐。
等蕾娜一离开城镇的范围，她便立马奔跑起来，向着兰格斯附近的森林奔去。
兰格斯与那片森林之间是一片较为平坦的草地，维麦因没法继续跟着她，尽管灯塔光与月光都不是很强，但草原上的黑暗还不足以掩盖身形，维麦因若是继续跟着她，蕾娜只要一回头便能看见。
但维麦因有自己的办法，他锁定了蕾娜的心跳，确保不会跟丢，随后利用自己的体能和速度优势，饶了一个大圈进入森林。
森林里的心跳声很多很杂，维麦因排除了那些微弱的心跳，它们大概率是一些人畜无害的小动物的。
不过也有例外就是了。
维麦因，蹲在一棵树的树枝上，仔细感受着蕾娜逐渐逼近的心跳声，可以确定她已经进入了森林。
蕾娜为什么要来这里？难道说这片森林里有什么东西？还是说……维麦因一边想着，一边隐藏在蕾娜的视距之外，仅靠心跳声确定方位。
然而，意料之外的事发生了。
“啊啊啊！”
远处传来了喊声。
是蕾娜的声音！维麦因心中大喊不妙，立刻向蕾娜的方向奔了过去，很快便接近了她的位置。
此时的蕾娜正瘫坐在地上，两个畸形怪异的身躯拦在了她面前，眼睛里冒着红光，发出“咕噜噜”的奇怪声音。
糟了，是噬魔怪！运气真背！维麦因见状，毫不犹豫地拔出了自己的长刀，向着魔物一跃而起。
蕾娜慌张地去取腰间的匕首，可是却因为紧张而总抓不到。
其中一个噬魔怪就要向蕾娜扑过去，蕾娜下意识的抱头蹲防。
“嗖”的一声，一道白光划过黑暗，击在了那只魔物的眼睛上。
魔物发出了惨痛的“嘎嘎”声，然后倒在了地上，变成蓝色的光尘消逝在空中。
另一只魔物愣了一下，还没反应过来，维麦因便一刀刺进了它的头颅。
“嘎嘎……嘎嘎嘎！”
一阵惨叫之后，它也难逃死亡的命运。
维麦因收刀回鞘，蹲下来摸了摸蕾娜的头。
“大小姐，你还好么？已经安全了。”
蕾娜缓缓睁开眼睛，看了看眼前这个少年，战战兢兢地说到：“你……你是？”
“我是维麦因，你以后的老师。”
蕾娜倒在树旁，已然晕了过去。
“大小姐？”维麦因轻轻摇了摇她，“晕倒了？算了，还是先带回去吧。”
“咕噜噜……咕噜噜……”
维麦因的身后传来了魔物的声音，他下意识地转身拔刀，进入战斗姿态。
黑暗中亮起了几十双红色的眼睛。
“这么多噬魔怪，有点不太对劲。”
以维麦因的实力，对付这种低等魔物是完全没问题的，何况眼前的这些甚至还是最低阶的噬魔怪，连完整的躯体都没有形成。只是要一边保护蕾娜，一面对付这些怪物，却有些困难。
然而，还没等维麦因行动，噬魔怪们便争先恐后地奔了过来。
“切。速战速决！”
维麦因解开了刀上的封印，“血之气息”便凝聚在刀刃尖端，每当维麦因挥刀时，都会拉出一条长长的赤色刀光。
刀起刀落，冲在最前头的几个噬魔怪便死在了维麦因的刀下，化作一阵阵蓝色的光尘消逝。
余下的噬魔怪便静止在原地，警戒地看着他，只是偶尔会有一两个噬魔怪挥舞着崎岖的利爪，向维麦因扑过来，而维麦因则依仗着熟练的身法，轻松的躲开了攻击，随后一刀切开噬魔怪的头颅。凭借这种方式，维麦因消灭了十几个噬魔怪。
然而，维麦因却惊奇的发现，在他缠斗的时候，有几个噬魔怪正以黑暗为掩体，向他的两翼和后方摸过来。
这项举动却让维麦因极为诧异，噬魔怪是一种低等魔物，它们没有智慧，只有简单的趋魔性，在人类与魔物的多次大战中，它们都是疯狗一样的炮灰，只顾向前冲，可如今它们竟然会观察，甚至在实施战术。
“该死，被包围了吗。真是令人厌烦。”
维麦因并不确定目前的状况，低等魔物的身躯完全由魔力组成，并无血肉，更不用说心脏了，因此，维麦因无法根据心跳来确定魔物的数量和位置。这也是维麦因讨厌低等魔物的原因。
低等魔物不可能拥有智慧，也就是说……有人在控制它们。维麦因想着。
维麦因不敢离蕾娜太远，怕噬魔怪趁机偷袭，他只能挡在蕾娜身周，斩灭一切来犯之魔。
正当维麦因思索之时，一个噬魔怪早已偷摸地爬上了蕾娜身旁的那棵树，从空中跃袭，利爪直逼躺倒在地的蕾娜。
“啧！什么时候……”维麦因反应过来，心中暗骂一声，便扑向蕾娜，以身为盾，一把抱住了她。
蕾娜并未受到伤害，而那道攻击却不偏不倚地命中了维麦因的后背。
情况陷入了危急之中。
