“那个……你没事吧？”
艾尔琪用柔软的小手轻轻地拍打着我的背部。
“咳咳……没……还好……只是呛了一口而已。”
我在第一时间伸手捂住了自己的嘴，总算是没有将一口白开水全都喷到艾尔琪身上。
作为其代价，胸口充斥着仿佛爆炸一般的疼痛。
“那我继续了，在那之后……”
“我大致已经知道是怎么回事了，你不用再勉强自己说下去了。”
我强忍着疼痛向艾尔琪摆了摆手。
我早该想到的，从艾尔塔作为艾尔琪出生的那一刻起，周围的一切都会随之发生改变。
再结合我因为“誓约之王”的某个能力而招致排挤的经历，不难猜出艾尔琪如今面临着怎样的境遇。
独角兽有着“只会亲近于纯洁的少女”这一特性。
作为夏桎生活的这些年里，作为跟艾尔塔相遇前的准备，我也曾经深入了解过独角兽这个种族。
日常的生活交流姑且是没问题的，但若是被男性、或者是失去了纯洁的少女过于接近，就会不可避免地产生一种生理上的厌恶。
“总之就是那个叫诺艾尔的女生，因为你没法再亲近她了，所以其他女生就开始心照不宣地排挤她，然后你又努力想办法让大家跟她重归于好，最后你终于成功了，但是大家却又将你排除在外了对吧。”
“好厉害……简直就像亲身经历过一样。”
艾尔琪的脸色比刚才柔和了不少。
这种事情还是让别人替自己说出来会更加从容一些。
“没想到连我曾经做过的努力都知道，难道夏桎同学一直都在关注着我吗？”
“直接叫我夏桎就行，说实话，我几乎完全没有关注过你。”
毕竟过去的一年里，我全部的心思都花在了寻找艾尔塔这件事上。
“不过，”
我接下来的话语将艾尔琪脸上的阴霾一扫而空。
“我相信，是你的话一定会那么做的。”
是的，如果是艾尔塔的话，他一定不会放弃任何人的。
既然如此，“我”——夏桎，那个“苍天”之上的最终BOSS，也是艾尔塔一生中唯一放弃的那个人，对他而言又算是什么呢？
那个答案恐怕只有艾尔塔自己才知道吧。
回归正题，到了大学这个年纪，女生们对于某些事情可是十分敏感的。
然而艾尔琪本人，在独角兽的特性加持之下，不管她自己是否愿意，都会化身为一个毫无慈悲的、行走的自暴机器。
那个叫诺艾尔的女孩所引发的事件，恰巧成为了让大家注意到这件事的契机，因此便开始惧怕着艾尔琪的存在，而后这份恐惧又在群体心理的加持下转为了排挤和厌恶。
就算没有这件事的发生，在接下来将要度过的漫长时间中，艾尔琪恐怕也会逐渐落到跟今天相同的境地。
得出了这些结论后，我决定先来整理一下眼前的状况。
首先，关于我在大一期间没能遇见艾尔塔这件事，是因为艾尔塔变成了艾尔琪，并且从一开始就跟我在读同一学科，也即是说“我跟艾尔塔的相遇”这件事早就已经成为了现实。
其次，那位外务总长大伯之所以没有将艾尔琪作为底牌，恐怕是因为艾尔琪没能成功觉醒，又或者是已经失去了那个赖以拯救世界的力量。
毕竟艾尔塔的那个力量，原本就是引用了独角兽“只会亲近于纯洁的少女”这一特性的设定。
当艾尔琪本人作为女孩子降生，而其他女主角们的取向也很正常的时候……
我就说为什么会觉得“诺艾尔”这个名字有些耳熟，这不是本该在暑假期间，第一个与艾尔塔确立关系的女主角的名字吗！
【剑姬-诺艾尔】
应该就是她没错了。
没想到才过了一个暑假就已经跟不认识的某人好上了……
“这不是已经死棋了吗啊啊啊啊啊！”
该发生的事件无论如何都会发生，然而关键的男主角——现在是女主角的艾尔琪却并没有足以跨越那些难关的力量，甚至还永久性地失去了一个重要战力。
我已经对这个世界的未来感到担忧了。
不对，不如说这个世界已经没有未来了吧！
接下来我该怎么行动才能让世界的走向回归正轨？是不是得抢先一步确保其他的女主角，然后再想办法把她们掰弯比较好……
这么说来，我记得有个女主角原本就是蕾丝边来着？
“啊啊啊啊啊……到底该怎么办啊……”
“那个、夏桎你果然是在烦恼着什么吧。可以的话能说给我听听吗？”
“我正在烦恼这个世界的未来该何去何从。”
“诶……哈……？那还真是个宏大（？）的烦恼呢……”
作为我烦恼中心的艾尔琪本人似乎对此毫无自觉。
“对了，夏桎、其实我有件事想要拜托你。”
“你说吧……”
我向艾尔琪点了点头，表达了自己倾听的意愿。
“你愿意跟我一起努力，重新融入大学的生活吗？”
“如果你不介意的话。”
为了尽量符合原本的发展，我故意选择了有些别扭的语句作为答复。
我原本应该冷着一张脸对她说“你以为你是谁啊？”，然后在她的再三劝说之下才表示“随你喜欢”。
要是那么做的话，艾尔琪没准会哭出来，这里还是先坦率地接受她的好意吧。
“诶嘿嘿，我果然没看错人。”
艾尔琪一边说着有些意义不明的话语，像只小动物一样用头蹭上了我的手臂，眯着眼一脸很舒服的样子。
她的发丝十分轻柔，虽然未经任何编织，却仿佛高档丝绸一般光滑舒适。
要是能把她的发丝穿在身上该有多好——我的脑海里一瞬间闪过这样的念头。
『喂，你看见了吗？艾尔琪同学居然亲近男人了。』
『什么嘛，原来你也看到了，这么说来不是我的幻觉？』
我和艾尔琪之间的互动，似乎在教室中的男性群体间引发了小小的骚动。
『为什么偏偏是那个男人啊？』
『连那种的男人都可以的话，没准我也还有机会……明明我要比那种男人好看得多吧！』
『那要不你去试试？事先声明，被艾尔琪同学讨厌了的话可不关我的事。』
『可恶，你行你上啊。』
楼上那位老兄你是不是有点过于自信了。
夏桎这足有一米八的身高，端正中带点稚气的面容，以及虽然纤瘦，比例却十分均衡的身材，如果没有“因为某个能力而遭到排挤”这个设定，毫无疑问是个广受欢迎的美少年。
比夏桎好看？不存在的。
经由艾尔塔的帮助重新融入大学之后，夏桎甚至一度问鼎男性赛区的“顶之玫瑰”，最后仅以一票之差惜败于艾尔塔。
话又说回来，本该帮助我的那个人，如今却也跟我一起受到排挤，甚至在女生群体中的仇恨没准比我本人还要更大。
“这可真是前途多难啊……”
在我的叹息声中，时间依然在无情地流逝着。
那些交头接耳的男生们，直到最后也没有哪位勇士敢亲自上来搭话。
“好了，都安静，回到座位上！”
负责学科的老师掐着点来到了教室里。
她一边拍着手，从座位之间的过道缓步走上讲台。
“在开始今天的课程之前，正在那边撒狗粮的夏桎同学，请你马上去一趟校长办公室。”
