我在偶然之中发现了一件很有趣的事情。
大多数的西洋人，对于像我这样东洋人种，都可以称得上是完全的脸盲。
尤其所有的东洋人几乎都是清一色的黑发黑眼。
在这座以西洋人为主体的玫瑰岛上，只要我随意地编造一个假名，并且不要被人目击到出入自家以及皇宫的瞬间，就可以简单方便地结束现在这种堪称隐居的生活。
可惜的是，这样的小手段似乎对于施耐德没有什么效果。
我在第一商业街漫无目的地闲逛时，乘着一辆黑色轿车的施耐德精确地找到了我的身边，然后我就半推半就地被载到了德意志的大使馆前。
那是一栋在外观上仿照着古典公馆建造而成的房子，白色的围墙上雕刻着以等边十字为主的各式纹样。
这栋房子自建成以来，就只有曾经前来参与两国会谈的使节团短暂地住过一些时日，除此以外的时间，基本都处于闲置的状态。
如今的大使馆门口已经略微恢复了生气，身披暗红色军装的骑士在大门的两侧站得笔直，透过一道道玻璃窗，隐约可见其中来回忙碌的身影。
“我说，为什么要我这个皇帝亲自跑来大使馆谈判啊，一般不都是反过来的吗？”
“就算您这么说，苍天宫也不是那么容易开放的不是吗？还是说您想在自己的家里接见新来的德意志使者？”
“……算了，还是现在这样比较好。”
我那小小的不满在三言两语之间就被施耐德给堵了回来。
当我走进会议室的时候，已经有三个人影等在了里面。
“初次见面，我是德意志第四帝国的第二皇女，贝伦蒂娜·欧特琳德·弗里德里希，此番前来是为了代替正在修养的父皇参与贵国的开国庆典，以及商谈归还俘虏的相关事宜，并作为临时的大使参与接下来的三国会谈。”
“你好，苍蔷薇帝国皇帝夏桎，很荣幸跟您见面。”
我仔细地打量着眼前这位身披暗红色德意志宫装的女性。
因为是在《王之轨迹》中完全没有戏份，甚至连名字都没有听说过的角色，就连我也不知道该用什么样的态度来跟她进行谈判。
她留着一头亚麻色的卷发，身材看上去带着一种不符年龄的娇小，除去那双暗金色的瞳孔以外，与她的妹妹维塔莉亚完全没有任何共同点。
围坐在她两侧的看似书记官的女性，似乎并不打算报上自己的名号。
反正就算报上来了我也记不住，就这样放着不管也无所谓。
当我落座以后，贝伦蒂娜才开启了这次谈判的主题。
“您可能已经知道了，我在德意志的五人执政官里排行第三，掌管‘财政’一角，此番邀您前来，正是为了就我国共计三十三名皇家骑士的赎金而展开商谈。”
“原来如此。”
我轻轻首肯。
德意志的五大执政官分别为“人政”、“军政”、“财政”、“法政”以及“工政”。
分别对应古时候的吏部、兵部、户部、刑部以及工部。
至于原属于礼部的权利，则留在了腓特烈大帝自己的手里。
“我原本以为来的会是那位传说中的‘人政’，没想到等来的却是你这位‘财政’。看来德意志似乎不怎么重视这些丢尽了荣光的罪人们啊。”
面对我刻意的冷嘲热讽，贝伦蒂娜也不生气，只是淡淡地辩解道：
“忠诚是一名骑士最重要的素养，服从命令便是属于骑士的荣光。犯下重罪的，仅有向那些光荣的骑士们下令苟且之事的败类一人而已，您说是吧？”
“说的也是。”
我没有就这个问题再跟贝伦蒂娜多费口舌。
不如说我真正希望她能回答的是我的另一个问题。
“另外，由于舍妹意外地为贵国所俘，我等帝国的政局也因此陷入了短暂的停摆，为此必须让皇姐留在国内主持大局，因此才会由本人担下此次谈判的工作。我希望您能理解，这绝非是在轻视那些恪守荣耀到最后一刻的骑士们。”
贝伦蒂娜的言外之意就是，她的皇姐目前忙于国内的政事，此刻正脱不开身。
而她本人愿意为了这些骑士开出一个让我满意的价格。
无论是在舞会上大闹了一场的费恩·冯·迈耶，还是那些听命于费恩的骑士，全都是第一皇女的人。
在不超过一定上限的前提下，赎回那些骑士所花费的赎金越高，就越是能对第一皇女的派系造成有力的打击，还能顺带让她欠下来自第二皇女的人情。
“看来这将会是一场愉快的合作。”
我的双手五指相扣，搭在了自己的下颚上，锐利的眼神与贝伦蒂娜暗金色的眸子对上了视线。
“那么你愿意为他们开出什么样的价码呢？”
“其中出身于下位贵族的皇家骑士共计二十人，每人的赎金一枚铂金币。剩余的出身上位贵族的皇家骑士共计十三人，每人三枚铂金币，这是我所能开出的极限，不知道您意下如何？”
“哈哈哈，真是有意思……”
一般在谈判的时候，都会有意地开出极低的价格，来让我进行讨价还价。
像贝伦蒂娜这样开场就给出最高的价格，等同于明着邀请我一起来一手阳谋，就看我是否愿意配合了。
由于某国在数百年前毫无底线的大量印钞，导致了现在国家之间的交易都是通过贵金属货币来进行。而一枚铂金币的购买力，大约等同于我前世的一千万元。
光是为了赎回这些骑士，就付出了接近六个亿的财富。
只要贝伦蒂娜一口咬定是我的态度太过强硬，才导致最后敲定了这个接近极限的价格，这笔账就会全部被记在第一皇女和这些骑士们出身的贵族头上。
这些钱对于她本身经营的“财政”而言无伤大雅，却能对第一皇女的派系造成有效的打击。
至于我，则以全盘接受那个第一皇女的仇恨为代价，换来了我目前急需的大量金钱。
如此送上门来的白给，岂有不要的道理。
“我说你，莫非是特意来搞慈善的不成？”
面对我这半信半疑的调笑，贝伦蒂娜只是笑着摇了摇头。
“希望您能理解，这是我希望与皇帝陛下交好而献上的诚意。”
“原来如此，那我就心怀感激的接受了。”
“好的，那么关于这些赎金，您是需要现金，还是换算成等价的物资运送到玫瑰岛上？”
“直接给我现金吧。”
听完我的结论，贝伦蒂娜在原地轻轻拍了拍手。
其中的一名书记官马上从隔壁的房间里搬来了一个造型精美的小盒子。
明明只是个巴掌大小的盒子，拿在手里却有着相当的重量。
“这里面总共是六十枚铂金币，多出来的一枚算是我献给陛下的小小的心意。”
“让你费心了。有关于交还俘虏的具体工作，可以跟我身旁这位施耐德·普拉琪那外务总长进行对接。”
我不着痕迹地对着施耐德使了个眼色，然后将装着铂金币的盒子交到了他的手中。
施耐德也很识趣地将盒子收进了自己的风衣夹层里。
当我正要离开这张谈判桌时，却被贝伦蒂娜不慌不忙地叫住了。
“难得有幸得见陛下一面，既然我们的公事已经结束了，不妨先喝杯茶再走？正好我从本国带来了最喜欢的红茶，希望您也能喜欢这样的味道。”
在贝伦蒂娜说话的同时，一名女仆已经将倒满的茶杯递到了我的面前。
“既然如此，那就让我听听你还想说些什么吧。”
