一片蔚蓝的天空下，木篱笆围着简朴的房屋，伴随着阵阵虫鸣鸟叫，数名孩子在院前奔跑嬉戏，阳光则照在他们明媚的脸蛋上，一幅欣欣向荣之景。
我……为什么在这？
小院门口，一名白发蓝瞳的少女，眼神怔怔地看着前方，脸上满是疑惑不解。
“是艾莉姐姐！”有名眼尖的小女孩一看到她，便立即兴奋地跑了过来，声音有些奶声奶气。
听到这声音，所有的孩子都停下了追逐，一股脑地都围到艾莉的身边，叽叽喳喳地道：“上次、上次的故事还没有讲完呢！”
故事？艾莉想起来了，她答应过这群孩子的，要在这次回来后把之前的故事结局讲完。
“是啊是啊，艾莉姐姐，快告诉我们吧！王国的士兵们怎么样了，到底有没有保护好大家？”
王国的士兵……那个童话故事，艾莉当然不会忘，那也是母后曾给她讲过的第一个故事。
她下意识地开口，“后来啊，在士兵们的奋勇抵抗下，全城上下团结一心，守住了……”
就在这时，艾莉的声音停了下来，同时，她那深蓝色的瞳孔微缩，睫毛也随之颤动起来。
眼前围着的孩子们，一个个都神情诡异，纯真的色泽迅速地从脸上褪去，空洞的眼眶中缓缓流出鲜血……
“姐姐，为什么，你要抛下我们……”一开始的小女伸出了手，原本奶气的声音也变得尖锐起来。
周围的一切变得天翻地覆，原本蔚蓝的天空化为了一片落日残霞，去、鲜艳得像是要滴出血来。
等艾莉再度回过神来，这才兀然发现，自己的双脚已经深陷泥潭，而一双双黑泥般的手伸出，抓着她不断下坠……
“不，不是这样的……”艾莉近乎无声地呐喊着，却无法阻止下坠的事实，很快，污泥一点一点漫过了她的脖颈。
她挣扎的动作也变得缓慢，最终，被彻底拖入了泥潭之中，陷入了一片令人窒息的黑暗……
你终究什么都守护不了，艾莉·叶卡斯蒂娜·塞西亚。
……
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深夜，艾莉从梦中惊醒，止不住地喘着气，面色苍白，干涩的嘴唇微微翕动着。
“我，又食言了吗……”她在黑暗中伸出双手，紧紧地捂住自己的脸庞，肩膀耸动着，一时显得分外无助。
沉重的现实不是童话，那种美好的故事收尾，终究只能存在于虚幻之中吧？
真是，自欺欺人呢。
就在这时，外面传来一声轻响，缇兰娜推门走了进来，“怎么了，艾莉？”
“我没事……”艾莉缓缓放下手，眸光黯淡，“只是，做了个噩梦而已。”
“噩梦？是什么样的噩……”话刚一出口，缇兰娜就有些反悔了，自己又何必，让她再回忆起那些不好的东西呢？
“缇兰姐，你还记得玛茵的那群孩子吗？”艾莉喃喃道，“他们相信，我们会保护好他们和家人，可现在却……”
“这不是你的错，艾莉。”缇兰娜上前抱住了她，紧紧地搂着后背，“只有我是恶人，是我强行把你带走的，你不用背负这些罪责……”
我……又怎么能不背负这些……艾莉在心中无声地道，胸口传来阵阵绞痛——那颗由光明凝成的元素之心正拷问着她。
而她要背负的罪责，其实还远远不止这些……
……
“现在好点了么？”不知过了多久，直到艾莉的身体不再颤动，缇兰娜才缓缓地松开手。
“缇兰姐，我累了。”艾莉低声道，用被子重新裹住了身体，“不用担心我，已经没事了……”
“……”缇兰娜张了张嘴，但一时不知道说什么，也只好无奈地点点头，“那你好好休息，有事随时找我。”
艾莉背对着她，没有说话，像是真的睡熟了一般。
见此，缇兰娜轻叹一口气，径直离开了房间。
……
“啪嗒”一声，木门被关上，房间内再度归于寂静。
艾莉蜷缩着身子，一点一点地再度睁开眼睛，而那湛蓝的眼眸中，则是从未有过的疲倦之色。
先前负伤散发的堕落气息、带有空间元素的隐秘信件、以及……一次又一次地执行近乎残酷的命令。
“缇兰姐，你，还有统领……到底想做什么？”她握紧了手中的项链，久久地沉默着。
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将昼时分，一辆华丽的马车驶来，停在了切希斯庄园的大门处，紧接着，两列佩刀的护卫队也接踵而至。
“小姐，主家的人到了。”说着，芙雅打开大门，侧身为自家小姐让出了一条道路。
“嗯。”顾希微微颔首，俏脸一如往常的平静。
她依旧是一袭红白相衬的套裙，白色的长筒袜没过膝盖，腰间还挂着一把长剑，显得十分干练。
“芙雅，我不在的这些天，看好庄园里的所有人，尤其是……”顾希的话没有说完，但芙雅显然已经明白了她的意思。
“我会守好庄园，静候小姐归来的。”芙雅恭声道。
……
主楼的阳台上，乔伊目送载着顾希的马车离去，银眸微闪。
经过平日里两人的相处，乔伊基本可以肯定，顾希并不待见家族里的人，因此，若非有什么重要缘由，否则她是断然不会回去的。
那又会是什么原因呢？顾希没有告诉他，而出于谨慎考虑，乔伊也没有贸然去问。
“作为宠仆，怎么不去送送自家的主人？”这时，芙雅冷不丁地出现在他身后。
乔伊心里一惊，但表面却不动声色，“对于血仆而言，这么做未免太过逾越了。”
“区区人类，倒也算是有自知之明。”芙雅眼神淡漠地扫了他一眼，“保持这份自知，才能让你活的更长久。”
乔伊识趣地低下头，没有再接这个话题。
“小姐临走前吩咐，她不在的这段时间让切希斯区戒严，庄园内的事务全权由我负责。”芙雅淡淡地说道。
“我明白了。”乔伊深吸一口气，心中却已是思绪万千。
切希斯庄园的周边戒严，这也就意味着，如果他还要交接情报的话，只剩下想办法外出这一途径了。
“行了，你回去吧。”说罢，芙雅不耐地挥手，让他尽快离开这里。
“是，遵命。”乔伊有些僵硬地应了一声，随即便转身下楼。
但也不知是不是他的错觉，他隐隐感到身后，传来了一道如同芒刺在背的目光……
