听得明朔自报来历，左鸣蝉等人俱是愣神一怔。
明朔见左鸣蝉疑惑，便为其解惑。
“我受师命所托，来此方璇女地界，游历寻求机缘。若不是谷中秽物荼毒生灵，我叫寨中马夫与你引路，此地外出数十里，便有太吾村与璇女派遥相呼应。”
“太吾村?”左鸣蝉心有所感，“既以太吾命名，可是与我有关?”
“不错。”明朔颔首认同。
“若是想要行走江湖，村中多有志同道合之人为你效力。天下之大，相枢贻害非一人之力可除，需天下人共进退。”
左鸣蝉深有同感，而明朔则显露一番疲倦之态。
“时候不早，若是有意，太吾可自去求教我寨中流民，与你多有渊源。”
明朔看着左鸣蝉步伐间隐约可见璇女派的轻灵身法，又添了一句，直白道出。
“你身上既有太吾天命，又沾了璇女地界的气息，往后行走，少不得要在两处之间周旋。寨中流民多是从四方避祸而来，有人识得历代太吾，也有人见过相枢为祸，去问问他们，总比你一人摸索要稳妥。”
说罢，他微微拱手，气息微沉，不愿再多言谈。
待到左鸣蝉三人出了厅堂，明朔才唤张景明来至身旁。
“张叔，我见太吾亲切，如此做，可算是好?”
张景明听得明朔言语中的迷惑，为其宽解道。
“既然以玉佩相赠，想来你已不斥师门长辈的命运之说。如今还问我做甚?自循本心而行罢。”
“……即是如此，待除了此地祸害，我随她一同往璇女而去。还恳请张叔，求师门拜信一封往璇女去，免得那尽是女子之地，说我武当弟子是登徒浪子之辈，不知礼数。”
张景明与明朔相视一笑。
“好。”
厅堂内言毕，而厅堂外左鸣蝉三人各有去处。
左鸣蝉欲往寨中寻人探信，阿牛寻些补给以备不时之需，司徒还月则去研磨毒粉，破邪物刀枪不入之身。
左鸣蝉见同道二人转身离去的背影，心中一股莫名的牵引愈发清晰。
她略一沉吟，便依明朔所言，往寨中流民聚居之处行去。
所谓流民居所，不过是些简陋木屋与草棚，散落于寨角一隅。
空气中混杂着烟火气与淡淡的药味，不少人面色憔悴，眼神里藏着历经劫难的疲惫，见左鸣蝉气质不似寻常，都下意识地投来打量的目光。
其中见多识广之人见左鸣蝉腰间伏虞都显露一番惊讶目光，欲上前搭话，却见一老者上前，皆停留了脚步。
左鸣蝉正不知该从何问起，一位须发花白、拄着木杖的老者缓缓上前，目光在她身上稍一停留。
“这位姑娘……身上气息好生特别。”老者声音沙哑，“既有清正气韵，又带着几分璇女谷的灵秀，更有……更有一股能镇住邪祟的天命之息。”
老者试探着询问道，“可是太吾?”
左鸣蝉不置可否，拱手自报家门。
“老丈好眼力。在下左鸣蝉，身负太吾之命，如今为相枢而来，欲除此地邪祟遗害。方才听寨主提及，此处有人知晓太吾旧事，还望老丈指点。”
“是了，是了……太吾……”
老者喃喃重复，浑浊的眼中泛起泪光，周围几个原本沉默的流民也纷纷抬起头，神色动容。
“没想到啊，时隔这么多年，太吾传人终究还是来了。”老者长叹一声，引着她走到一处相对干净的石凳旁，“我们这些人，大半是从原先的太吾村旧址逃出来的。相枢乱世，村落被毁，乡亲死的死、散的散，余下之人辗转流离，才在这亡流寨暂得一隅安身。”
左鸣蝉心头一沉：“太吾村……已然被毁了？”
“毁是毁了，可根还在。”老者抬手指向西方，暮色之中，隐约能望见连绵山脉，“出寨向西数十里，过两道山涧，便是新的太吾村。那些没死心的乡亲，又在旧址附近重新聚拢，守着太吾的传承，等着传人归来。村中不仅有懂医术、会耕种的人，更有曾追随过前代太吾的武人，愿为新传人效死力。”
“不过村中凋敝，又过这些时日，还剩多少能人……我也不知了……”
老者摇了摇头，语气中尽是唏嘘不已。
一旁有个断臂汉子也沉声开口，语气带着愤懑与期盼：
“相枢爪牙四处作乱，璇女派自顾不暇，江湖各门各派明哲保身。也就太吾村的人，肯发慈悲心肠，收留避祸之人。姑娘既然是太吾，去了村里，自然有人奉你为主，助你练功、寻人、铸器，共抗相枢。”
左鸣蝉颔首，谢其好意提醒，又听老者压低声音，补充道：
“姑娘步伐间带着璇女派的运功轨迹，想来是在谷中得了机缘。只是相枢阴险，璇女地界又多阴柔之气，你孤身一人终究凶险。即刻去太吾村吧，那里才是你真正的根基。有乡亲相助，有同道同行，方能一步步扫清天下秽物，不负太吾之名。”
“多谢。但正如老丈所言，此地正有祸害未除，恐乱一方，太吾村之事暂且搁置一旁。”
左鸣蝉与老者笑言，而后便听得身旁一妇人相邀。
“太吾……既与璇女有缘，可愿学些璇女的内功心法护身?”
左鸣蝉向老者寻求其姓名，听老者言，那妇人是璇女弃徒柳怀瑾，因擅自与男子苟合为门派不喜，是故流离失所，躲避至此。
“虽受门派不喜驱逐，却也是我犯门规在先，不怨旁人。”
柳怀瑾摇头苦笑，转而展颜一笑，与左鸣蝉近身。
“姑娘身负太吾之名，与相枢相拼，路途多舛，患难不知几何，往后磨难，怕远比我苦得多，我自当尽一分力，报太吾村收留之恩。如何?可愿学?”
左鸣蝉知晓自身实力壮大一分，未来对抗相枢便多一份胜算，故而欣然应答。
“左鸣蝉，请柳师不吝赐教。”
“好妹妹，若是愿意，唤我怀瑾姐便可，我年纪未老，且非人师，担当不起。”
柳怀瑾随后领着左鸣蝉，往寨中深处而去。
待到明月松间照，清泉石上流。
柳怀瑾借着月华阴柔充斥天地之间，才向左鸣蝉娓娓道来。
“鸣蝉，你且听我说这璇女心法……”
