（1952年7月4日，23：45）
圣马洛港区，大堤东侧。
一艘锈迹斑斑，打满补丁的货船正朝着连接大堤与海岸的栈桥疾驰。
它搭载的旧式往复式蒸汽机疲惫地嘶吼着。
烟囱里冒出冲天的火光，发出噼噼啪啪的响声，远看像是发生了一场火灾。
舱底，三名火系法师在厚厚的屏障后面屏息凝神地施法，为压力超载，随时可能爆炸的巴布柯克-威尔考克斯（Babcock&Wilcox）水管锅炉点火。
这艘执行自爆任务的船没有配备锅炉工，
改以一个传送带将产自温德赫特周边，世上品质最佳的无烟煤送入炉膛。
燃烧不均的问题，只好假装不存在了。
蒸汽压力表的指针停在红线区的最底端微微颤动着，压力早已超过量程。
一旁临时安装的魔石传感器给出的读数是11.52千克每平方厘米。
这个数据只有新锐战舰搭载的高压锅炉的一个零头，但要知道这个锅炉的设计上限只有5.62，表底也只画到了6！
驾驶台上，握着舵轮的诺曼·惠特沃斯预备役海军少校（MNVR Lt.Cdr. Norman Whitworth）看着死死贴着表底红线的转速和速度表，感受着脚下剧烈的震动，对魔法的伟力啧啧称奇。
“嚯，这么多年了，除了小汽艇，我还真没开过这么快的船。”
这位58岁的老船长本该享受退休生活，但听说了海军要突袭圣马洛之后瞒着一家老小去报了名。
“当年怎么说来着？若有战，召必回！我也是预备役军官，离60岁还差着两年，凭啥不让我去？”
他把泛黄的军官证和退伍证明往军区办公室的桌子上一扔，吼了面露难色的征兵人员一顿，就这么成了行动至关重要的一环。
“惠特沃斯少校，设定航向至265，点燃引信，准备弃船！”
通讯器里传来英格索尔的声音。
“是，长官，我在正确航线上。”
虽然驾驶台为了防弹被装甲钢板整个包裹，没有观察孔，但惠特沃斯的脑子里却有清晰的路线图。从温德赫特出发到现在行驶了多远，每一段的航向他都记的一清二楚。
惠特沃斯扫了一眼磁罗经，指向的确是265，然后打开一个单独控制台上的玻璃罩，把醒目的红色拉杆一推到底。
这将拉开连接在4吨炸药上的引信的保险，引信中的酸液将会开始腐蚀一段金属丝，倒计时完毕后触发电火花并起爆。
但”令人满意的”咔哒”声并没有传来，连拉几次皆是如此。
他的身后，年轻的舵手和领航员脸色煞白。
“拉火装置失效了，我去底仓手动设置。”
惠特沃斯拿起话筒说道，声音并无起伏。
“放弃行动，立即撤离，少校！任务将由2号船完成！”英格索尔喊道。
“是，长官。”
话音刚落，步话机里就传来一阵通讯被剧烈魔力波动干扰的尖啸，
同时背后传来整个舰队都听到了的巨响。
跟在惠特沃斯身后的2号船的锅炉发生了爆炸。
滚烫的高温蒸汽直冲云霄，破碎的木片和断折的金属碎块洗刷着货船的甲板，发出打字机一样叮叮当当的声音。
但已经没人能听到了，强烈的耳鸣让世界像蒸汽一样被染成了灰白色。
“长官，还是我来吧。”
一阵噼噼啪啪声之后通信恢复了，
惠特沃斯简短的说道。
“好，距离撞击还有10分钟，手动接上引信的情况下炸弹爆炸之前有4分钟，14分钟之内能完成吗？”
“没问题。”
“你们两个，守住驾驶台。12分钟之后如果我还没上来你们就自己撤退。”
对两个年轻的舵手下达了最后指示后，惠特沃斯撞开驾驶台的门，双手撑着狭窄的楼梯扶手，直接滑了下去。
老船长在舱室之间灵活的像是丛林里的猴子，比起年轻水手也不逞多让。
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与此同时，大堤的另一端......
爱丽丝抓着海伦娜的手，拉着她跟在大部队后面一路狂奔。
“呼...呼...好远...明明就能看到它在那里，怎么还没到...”
虽然魔法武装能强化身体，但快速奔袭仍然是海伦娜最不擅长的事情，没有之一。
比做饭更不擅长。
“快到了哦，再坚持一会。”
爱丽丝温柔的说道。
疾驰之中没有丝毫气息不稳，声线与平时一般无异。
“好...好的！”
“体力也是偶像活动的重要一环，一起努力吧，芙蕾雅！”
爱丽丝开始加速，在数百人敬佩的目光中拽着海伦娜穿过队伍，站到了队列的最前方，和布洛克中校并驾齐驱。
中校把注册商标一样显眼的双联机枪拿在手里，却背了一个巨大的白色箱子，上面有一排指示灯在闪烁，像是便携式冰箱。
队列在暗夜中无声地前进，像一条奔向猎物的巨蛇，隐蔽而致命。
很快，队列的尖兵已经接近了要塞所在的山体下方，末尾的士兵也已经跨过了大堤。
“全体停下，寻找掩体——”
中校在山脚下的一块巨石后面停下脚步，然后把冰箱一样的盒子放到地上，按动按钮。
盒子里传来了嗡嗡的响声，就像压缩机在工作一样。
士兵们听令后向两边散开，分别躲进了两条干涸的水道中，像是事先排练好一样。
“长官，这是什么？”海伦娜终于还是没忍住，指着“冰箱”问道。
布洛克没有说话，指了指头顶。
海伦娜抬起头，惊讶地发现在一阵压缩机一样的嗡嗡声中，
自己头顶的夜空竟然染上了毛玻璃一样模糊的质感，像是有一层玻璃的穹顶罩住了这片区域。
不时有炮弹呼啸着向行进中的队伍飞来，但都像无头苍蝇一样乱撞。
要么砸进水里炸了鱼，要么一头撞在山上成了大号烟花。
“这是卡尔格伦大师研发的实验性武备。
名字他还没有想好，总之作用是扭曲两百米半径内的光线，干扰敌人的侦察和炮击观测。”
中校解释道。
“这东西并不能让我们彻底从世上消失，敌人知道我们在这里，但他们看到的影像是错误的，所以炮击不会击中我们。”
“它能给我们争取二十分钟的时间，快点做准备吧，二十分钟后按计划发动攻击。”
中校说完便起身走了，临走前给海伦娜和爱丽丝各递了一瓶发着幽幽蓝光的药剂。
“拿着，恢复一下精神力。记住你们待会要干什么，我去提醒一下后面的人。”
爱丽丝从包里拿出影印的要塞设计图，展开放在膝盖上，把海伦娜拉过来就着对岸燃烧的火光一起阅读。
“芙蕾雅，看那里，我们待会从南面的山坡上去，记得躲避探照灯。
这个要塞的通风系统出口开在半山腰，三个直径三米，由柴油机驱动的主排风扇的旁边是维护用的工作井，我们从那里下去，记住了吗？”
海伦娜点点头。
一个星期以来她连梦里都全是各种各样的那三个大风扇：挂满糖浆的，沾上鲜血和碎肉的，挂上彩带的，高速旋转的...
昨天她甚至在风扇高速旋转，往外冒棉花糖的美梦中醒来。
虽然行动内容早已记的滚瓜烂熟，但真的看到这个要塞的时候还是惊叹于它的庞大。
“嗯，真不错。”爱丽丝拍了拍海伦娜的头。
总觉得自己像是被当作小孩子了...
海伦娜心想。
如果爱丽丝去当幼儿园或者小学老师，想必会非常受欢迎。
她们身后的壕沟里，士兵们正分配着武器和弹药。
排长和班长们把“铁拳”（Panzerfaust）反坦克发射器派发给事先指定的突击手。
这种一次性的无后坐力炮拥有装药多达800克，60米距离上能击穿厚达200毫米的均质钢装甲的破甲战斗部，能击毁40年代设计的大部分装甲车辆。
用来反法师效果只会比反坦克更好，可谓廉价而高效。
剩下的士兵们则给自己的FG42自动步枪或FNAB冲锋枪压满子弹，准备迎接恶战。
几名掌握身体强化魔法的士兵则传接着全长超过两米，甚至带滑橇支架的拉赫蒂L39反坦克枪。
这是维尔兰德40年代初开发的反坦克武器。
结构复杂，造工精细，有10发的弹匣能半自动射击。
它们发射的20*138毫米高射炮弹药对付现在的帝国战车已显吃力，却仍能在数百米外把战场上威胁颇大的帝国基层军官连人带盾打个脑洞大开。
虽然说是枪，实际上是门炮。
整套系统重达50千克，但对于身体强化系魔法使用者来说短距离单人携带并非难事。
布洛克中校有一次撤退时甚至一人拎过两挺，他说这种宝贵的武器能带走时绝不能丢下。
虽然大战在即，但人人都在摩拳擦掌。
“全体集合，准备战斗——”
布洛克中校施放了一个阻绝声音的法术，然后吹响了哨子。
“两位小姐，你们肩负着从通风管道潜入并营救目标的任务。
与此同时我们将猛攻要塞后门，尽可能多的消灭帝国守军，为你们争取时间。
事不宜迟，任务开始！”
近七百名士兵迅捷地爬上了山坡。
最前排的尖兵成功地在敌人的法师完成吟唱之前冲到了要塞厚重的装甲大门下方，
用干扰器劫持了讯号，升起了这块厚达300毫米的巨大钢铁。
后方躲在乱石堆里，早已严阵以待的各种轻重武器立即开火，密如飞蝗的弹雨从刚刚升起一人高的门缝里射入，将自恃有盾护体，站在掩体外的几个法师当即打成蜂窝状。
随着液压系统缓慢但稳定的动作，高四米的主大门渐渐抬高。
“踏，踏”的金属碰撞声响起，门里走出一个红色的巨人。
“我X，见鬼...”
四名排头兵见状当即分别向两侧跃开。
他们虽然不知道那是什么，但恐惧的本能和久经战阵的直觉让他们迅速做出了最正确的反应：
找两侧的掩体，一定不能背对敌人拔腿就跑。
但下一秒，四道赤红的光束将他们连人带衣服一起蒸发，只留下了地上焦黑的痕迹和扭曲烧焦的冲锋枪。
绝对的力量面前，再正确的战术都没有任何意义。
