马清蕴被王麻子的脑袋堵住了嘴巴，一时发不出声音，只能怕打着挣扎。可是马孟起却不打算就这么放过她，就这样让两张脸庞紧紧贴在一起，一寸不得分离。
过了一会儿，马清蕴竟也不动了，静静地双手环臂，任凭马孟起处置。马孟起一时的怒火过后，倒也冷静了下来，稍稍地挪开了王麻子的脑袋。
“哥哥，这血可真腥呐。”她得以喘息片刻，脸上的清纯已经消失殆尽，凌乱的发丝垂落脸颊，反倒多出几分妖冶。她殷红的舌头从小巧的嘴里探了出来，将嘴角旁沾染的血迹尽数卷到了嘴里。
“哼！若是你没有一个可以开脱的理由，那你就下去陪王麻子好了。”马孟起言辞凿凿，仿若恨不得立刻将眼前的女人碎尸万段。
马清蕴理了下发鬓，两指贴着脸庞，笑着说，“要杀便杀就是了，哥哥从来都是只做不说的，您应该是舍不得清蕴死吧。”
马孟起望着眼前巧笑嫣然的女人，沉默了。不过一年多时间，她就已经摸透了他的行事风格，而他现在却连她的跟脚都不知道。
“我需要确认我妹妹的性命安全。”他又恢复了往日的平静，就好像刚刚那个虎狼一般暴怒的汉子另有其人一样。
“这个简单啊。哥哥只要能听指令完成这次的任务，我自然会带你去见她。说起来我也挺怀念那个小姑娘呢，不知道几年过去了，生得标不标致。”
“接下来还要做什么。”他问。
“嗯。我想想。”她托着下巴，笑眯眯道，“哥哥，你要帮我把衣服穿好，我才能想起来。刚刚哥哥那么凶，把我吓了一跳呢，好不容易想起的事情全都忘了。”她耸了耸雪白、圆润的肩膀，向他眼神示意。
马孟起毫不拖泥带水地直接将衣服扯上，把腰带勒的紧绷，又打了好几个死结，随后看向她，“现在可以说了吧。”
她呆愣地睁着眼，随后再也忍不住似地噗嗤一声大笑出来，“哥哥你可真是诙谐可爱。告诉你好了。”她把脸探到马孟起面前，笑容消淡，“我要你把洪江杀了，夺取起义军的指挥权，然后投降北晋皇帝。当然，这一切都得洪江把北凉三郡闹翻了之后才行动。”她坐到桌子上，两条曲线优美的纤纤细腿轻轻地搭在一起，审视地看着他，“哥哥，为了我们亲爱的妹妹，您应该做得到吧？”
马孟起虎目微睁，眼含煞气地盯着她。“若要背德，毋宁死。”
“哎呦，哥哥，哥哥！”她慌忙从桌子上跳了下来，绕着他转了一圈，唇角含笑道，“别张口闭口就是死，您想想，这世上还有很多您没有碰过的美人，还有很多您没有品尝过的珍品佳肴，还有很多您没见过的世外桃源，您舍得就这么带着满身的仇恨去死吗？再说了，让您投降泯人又不是叫你真的投降。另外，您如果顾忌旧情，不想杀洪江，那也简单，把他绑了，只要不影响我们控制这支义军就行了，怎么样？够折中了吧。”
屋外，圆月已高悬树梢。马孟起最后僵着脸离开的。
屋内，女人微微喘着气，衣衫凌乱地躺在地上，喃喃低语道:“还真是一点便宜都不漏啊。不过这警告多少有些乏力了。回去之后，一定要让公子好好补偿我！”
......
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竖日，北晋大都，礼部。
主事的官员们围着一张圆桌吵得面红耳赤。
“奥古斯丁等人既到北晋，自然要行三跪九叩礼，至于什么屈膝礼就更荒唐了，简直就是不通教化的蛮夷。”礼部侍郎气得吹胡子瞪眼地说。
他的上级礼部尚书则显得沉稳的多。他捋了捋胡子，询问道:“倘若奥古斯丁执意要行屈膝礼，可如何是好？难道你还能强迫他跪下？若是因为这件事使得两方的谈判破裂，难道不是得不偿失？”
侍郎说不出话来，过了一会儿，又摇头，“太子殿下下令的，务必要让他行三跪九叩礼。”语毕，他重重叹了口气，苦着脸道:“尚书大人呐，你可得帮我想想办法啊，我只是夹在了两个大人物中间，半点不由己啊。”
底下官员一阵沉寂，显然他们也没有更好的办法，俱都望向了这里的主心骨——礼部尚书。礼部尚书沉吟了片刻，道:“解铃还须系铃人。太子殿下和奥古斯丁有恩怨，是什么使得他们结怨的？你应该很清楚。这件事只有她能解决。”他语重心长地拍了下侍郎的肩膀，摇头走了。一众官员你看我，我看你，最后也灰溜溜地低着头走了出去，生怕被侍郎盯上拉去一起赔罪。
空无一人的大堂内，侍郎发怔片刻，随即反应过来，一咬牙，迈步走了出去。妻儿老小的性命都压在他身上了，只能捉住这最后一根救命稻草了。
.......
这边，赵淳正用完膳，宗望被皇帝叫去了，她乐得清闲，便在几个太监、宫女的陪同小游览参观这北晋的皇城。
去到所谓的后宫，没有见到几个艳丽妃子，只有一间间上锁的房屋、宫殿。旁边一个太监见她好奇，便机灵地解释道:“太宗皇帝陛下深情，即使独孤皇后已仙逝多年，仍然宁愿自损龙体也不愿纳妃选秀，所以这么多的宫殿宅院也就闲置下来了。”
赵淳闻言，微微颔首，心里暗自忖度，看来独孤皇后在皇帝和宗望的心里地位都不低，而且她的死亡可能同时给两人留下了不可磨灭的心理创伤。她又回想起上次，宗望抱着她哭时嘴里说的莫名其妙的话，应该是想到了他的母亲，那换言之他对自己的感情也有可能是把她赵淳当成了独孤皇后。
“我和独孤皇后很像吗？”她突然问。
赵淳的这句话好像有特殊的魔力一样，使得太监脸色煞白，腿一抖，立马就跪了下来，以头抢地，一句话也不敢说。
随从的一堆人资历没有这个太监这么老，不知道发生了什么，但也跟随着太监跪了下来。
