这是在兰开斯特镇政府的一间没有经过任何装修的黑暗房间里，黑暗之中有四个人，两男两女，天气很好，阳光明媚，但屋子里关上了窗帘，三盏油灯的光显然很是不足，只能勉强照亮房间里的家具和各类文件。
其中一个男人站着，面色平静，漂亮的嘴唇，一头天生的金发，脸上的线条曲线分明，光是外貌就给人一种严肃感；他叫沃里斯·马库斯，在法国陆军服役，受美国政府的邀请前来指导联邦调查组行动。
另一个男人神色傲慢，把双脚放在桌子上，左手拿着一份文件，右手托着下巴，他维持这个姿势已经很久了，没有人知道他是不是真的在看。他叫哈兰·亚瑟，任职于内阁国防部，也是调查组的一员。
一个女人双腿并拢的坐在椅子上，很是拘谨，从面向看来相当年轻，绑着几根逆反潮流的麻花辫，干练的同时显得有些可爱。没有在看文件，也没有在发呆，正在乖乖坐着，想要为其他几人留下好的印象。她是吉恩·肖，任职于内阁国土安全部，也是调查组的一员，只是她自己不知道而已。
还有一个女人懒散地瘫在椅子上，就是欧根，在此就不赘述了。
“这次是我们第一次见面，先自我介绍一下，我是沃里斯·马库斯，是你们的上司。”翻了一会文件后，马库斯说，他有很重的布列塔尼口音。
“领导我们？”亚瑟不以为然，“一个高卢人？”
“这是你们的杰克逊总统的命令。”马库斯冷眼相对，“若是有得选择，我更乐意回到家乡追随阿图瓦伯爵。”
亚瑟不再吱声，但也没有任何悔过的神情。
“我们在这里，是为了组建一个调查组；以保证费城的安定，并提防任何有可能动摇联邦政府的家伙和团体。马库斯咳嗽了一下，“你们应该已经听说过了，费城的市政厅中，副检察官被杀，凶手拿着银质小刀捅穿了他的胸部，共犯有七人，全部身穿黑袍。”
吉恩举起手来，不停的挥。
“请讲。”马库斯伸手示意。
“为什么民兵没有拦住他们？”她很是天真。
“他们打扮得跟传教士似的，卫兵没有权利搜他们的身。”欧根替马库斯回答。
“没错，但这些人恐怕是真正的传教士。”马库斯说，“其中一人完成刺杀后，有两个人接过刀，砍掉了自己的脚筋，另一个给自己的手腕划了一道，还有三个人没动手就被卫兵干掉了。”
“没有人愿意解释自己的行为，甚至有人用绝食来抗议军方的拘捕。经过对8人的行踪调查，我们很确信他们就来自兰开斯特——8个黑袍传教士走到哪都很显眼。”
“接下来分配任务。”马库斯还在说，“欧根，你来负责指挥国民警卫队，对抗必要的威胁；亚瑟，你来对腐败和邪教徒进行抓捕；吉恩，你来辅佐他们俩的工作。我不知道你们为什么会被联邦政府选来，也根本不知道你们之前的工作是什么，但这就是你们的任务。”
“那你负责做什么？”欧根有些不满，问。
“去弥补你们以后可能犯下的错误，并同官僚主义斗争到底。”马库斯放下手里的文件，径直走了出去。
房间里只剩下三人，亚瑟从身上掏出了一个破旧的烟包，找到一根烟叼着，也跟着走出门去了。
房间里只剩下两个女人，吉恩想要离开，去看看自己以后的工作环境，但她不打算在欧根之前离开，因为她从来没有见过有一个人可以看官方文件看这么久，这让她很是好奇。欧根没有感受到她的复杂情绪，仍在认真的翻看各种公文。
过了许久，欧根还是没有要离开的迹象，吉恩坐在原地无所事事了很长时间。终于，她受够了安静，想要和欧根套套近乎，“我叫吉恩·肖，从国土安全部来的。”她把椅子转过来，友好的伸出右手。
欧根看了看她，随即摆出笑脸，同她握手，“凡妮莎·欧根，从内政部来的。”
“您的家人上过战场？真是充满奉献精神。”吉恩看到了欧根的紫心勋章，奉承道。
“我的丈夫死在了那里，这不是什么值得吹嘘的事。”欧根回答。
“哦，这真是令人惋惜。”吉恩说着，给了欧根一个大大的熊抱。欧根没有反应过来
侦探社里，克莱尔没有起床，她坐在床上，回忆着刚刚逝去的梦。在梦里，她和很多人在玩用嘴传递扑克牌的游戏，那些人的模样既清晰又模糊；她看到了多丽丝，距离她很远，而且正在玩手机。她正聚精会神地盯着多丽丝看时，有个人晃了晃她的肩，有个陌生人将扑克牌递给了她，她用嘴接过，要传递给下一个人时，她看到自己的另一边是悬崖。
悬崖下面有一个人，是个戴着墨镜的中年男子，他说：“我的左眼是钛合金做的，所以不能见光。”
这就是克莱尔醒来后记得的全部内容了，她心情复杂，没有想到多丽丝的一个吻对自己的影响这么大，这么久了还是会梦到她，甚至还能回忆起当时她舌尖的滋味，和两人的牙齿碰撞时的清脆响声。
可是自从那个吻以后，多丽丝就再也没有来过了；去问琼斯，他也只说多丽丝去找那5万英镑了。克莱尔已经担心了好几天，生怕是自己的嘴太臭，或者是亲亲的技术太差劲，惹得多丽丝嫌弃了。
坐了好久，对床的滋味有些腻味了；走下床，想要从别的女人那里找安慰，浑浑噩噩地走出门去，看到了满城的民兵。她不知道民兵们来这干吗，她猜测是有人不笑黄巢不丈夫。
想找凯蒂玩，刚走出门去。就有两个经过的民兵看到了她，看到她着装名贵，却又从气质上表现出了出肉眼可见的弱智和衣不蔽体，像个读了24年书的骨科产物。
两人走过去，试图同她交流：“女士，麻烦把衣服穿好，您这个样子很不美观。”
“我乐意。”克莱尔以为他们不开罚单。
“那么，请问您见过类似这样的画吗？”一位民兵从腰带上拿出一个卷轴，打开来看，是一副怪异的画，一个漂浮着的黑色袍子，右手的袖子一分为二，延伸一段后又合二为一，并长出一些枝条来；右边的袖子里伸出一只手，向下自然垂放，一些血或是指甲摸样的东西流下来。袍子里是空的，袍子大概在缩骨的地方，有一张被丝线封起来的嘴。
“是现实扭曲者的产物吗？”克莱尔看了一会，什么都看不出来。
两位民兵脸色一变，他们从没有听到过这个词；“你必须陪我们走一趟，小姐。”
说着，其中一个人便走到克莱尔的身后，“去军驻地。”
克莱尔感觉不妙，想要溜掉，被身后的人紧紧抓住手腕；那个民兵的手很有力，抓的她很疼，她的脸和她的手腕一起，疼痛的扭曲了起来。看到克莱尔不停蠕动的脸，民兵稍稍放松了手。
克莱尔把脸转向侦探社，正想喊琼斯；就看到一个男人朝她跑了过来，一边跑还一边拿出腰带上的警徽。
“她是我的朋友，她是我的朋友！”来者是哈维警官，他一边喊，一边用力推开她身边的民兵。“我是警局的杰克·哈维，这位侦探是我的朋友。”
民兵看了看他的警徽，有些怀疑，但还是放开了手。
没有一句道歉，两个人就这么走了。“玩圆玩的是吧，这么大都买不起一个批发妈妈。”克莱尔看到他们走后，狠狠的攻击他们。哈维看了看克莱尔的手，还好，没有任何伤口。
“谢谢。”克莱尔说。
“没什么，我是来求你办事的。”哈维说，“我想请琼斯来警局帮忙。”
