诺尔闭上了眼睛。他能感受到那柄短剑抵在他的胸口上，以及依附在剑上紊乱的混沌魔力。这柄剑的杀伤力并非来源于剑刃，它更像是一把钥匙，被刺中的人身上的所有魔力都会被这柄剑扰乱，失去控制，沿着血管与神经飞奔并相互冲撞，最后使可怜的受害者全身血管爆裂身亡，而死者在死前的痛苦可想而知。诺尔知道接下来自己也会遭受同样的命运，但他下定了决心绝不呻吟求饶。他想给自己留下最后一点尊严。
但在黑暗中，他的思想却止不住地飞奔着。在这最后的时刻，他眼前浮现的全是一位少女的身影：微笑的玛丽亚，忧伤的玛丽亚，欢笑的玛丽亚，哭泣的玛丽亚……往事一幕幕地飞逝而去，直到当玛丽亚昏倒在法庭上的那一幕出现时，诺尔的心剧痛起来，一阵莫名的寒流传遍了他全身，激起他难以克制的颤抖。虽然他不知道为什么，虽然他握紧拳头咬紧牙关，但眼泪还是顺着脸颊缓缓流下。
“原来我不过是个怕死的懦夫，”诺尔这样想，“直到最后，我还是这么不争气……”
然而他听见奥多斯一声轻笑，胸口上的刺痛感倏然消失了，随即有什么东西重重地拍在了他的手上。诺尔睁开眼睛，看见那短剑正赫然躺在自己的手心里。
“送给你了。”奥多斯微笑着说道，“作为你通过最后一道测试的礼物。”
诺尔愕然。他本以为自己必死无疑，但对方却突然放他一条生路，还把手中的武器交到他手里，他不由得问道：“这是怎么回事？”
“意思就是，你通过测试了。”
“什么？为什么？”
“为什么？”奥多斯无奈地苦笑，“我的孩子，你还真是不开窍啊……难道你还没明白么？”
“明白什么？”
“刚才我说的一切只是自己的即兴演出而已。因为你的所作所为有太多的疑点，所以我想测一下你的态度。”奥多斯偏了偏头，注视着诺尔的双眼说道，“自从你们三个被亚伦主教收养以来，我就一直在关注着你，培养你一步步成为一个暗殿骑士们的合格领导者。老实说，以我对你的了解，我相信你也许会冒犯玛丽亚殿下，但我不相信你会做出自相矛盾的事情来迷惑我们。你还没有那种心机。”
“什么自相矛盾的事情？”
奥多斯张了张嘴，似乎想说什么。然后他微笑起来：“我很想把一切都告诉你，但很可惜，我们没有时间了。忏悔者教堂此时正在遭受围攻，你必须立刻过去帮你的骑士团脱离险境。”
“但我以为……你刚才是在骗我的？”
“一半是骗你的。”奥多斯加快语速说道，“另一半是真话，因为想让你相信我的假话。但我可以告诉你的是，你确实可以靠我刚才说的方法救你自己一命。不信的话，你可以自己去试试看。”
“……”诺尔无言地看着对方，这位古怪的执政官让他哭笑不得。明明刚才还咬牙切齿地说自己有多么痛恨诺尔，然后又反过来告诉他刚才那些不过是假话。到底他说的哪些才是真的？这是否又是一个引诱他上当的陷阱？
“我不明白，大人……”诺尔憋了好半天才这么说道，“那也就是说，我不是犯人了？”
“不。因为你在法庭上已经供认了自己的罪行，所以我们仍然会把你当做罪犯进行处理。”奥多斯的声音变得沉稳下来，“我虽然相信着你，不过有些事情，你知道，仍然是无法逃避的——更何况我们确实需要一个背负罪名的人。但是，如果愿意的话，你还是可以回去拯救你的骑士团。”
诺尔低下头看着手中的短剑。那剑尽管被装饰华丽至极，又暗藏着令人丧胆的威力，但倘若那剑知道自己其实只是件谎言的道具的话，这剑会不会也觉得哭笑不得呢？诺尔失落地问道：“拯救他们又有什么用呢？他们能够拯救我吗？”
“你听说过那个叫肯尼迪的人类说过的一句话吗？‘不要问国家能为你做什么，问一问你能为国家做什么。’这句话很适合现在的你。约书亚牺牲自己，只为了让你能再次领导暗殿骑士团……”
“他要的是‘拯救’，但我现在自身难保。”
“没错。虽然他失败了，但你至少可以把握这次的机会，保护他们所有人的生命。为了你死去的副官，你总该付出点什么来补偿他。”
但诺尔仍旧摇了摇头：“我还是找不到继续活着的理由。”
“是吗？”奥多斯饶有兴致地看着诺尔的双眼，“那你告诉我：你刚才为什么流泪？你怕死吗？”
“我……我不知道。”
“如果你对这个世界还有留恋的话，你才会在临死前心有不甘。”奥多斯直截了当地说了出来，“也许你现在还不知道自己留恋什么，不如用你的余生去找出答案来？”
诺尔盯着对方的脸，沉吟半晌之后，终于低沉地回答：“好吧，我知道了。我答应你们的要求。只是我还有一个条件。”
“说吧，我会考虑看看的。”
“如果我成功说服暗殿骑士团投降，你们什么时候送我离开这里？”
“大概明天早上。”奥多斯坦白道，“我们承担不起你继续留在这里的风险。”
“那么，在我出发之前，请让我见一面玛丽亚。”
奥多斯微微吃了一惊，继而沉默下来。他不是不能理解诺尔的想法与感受，不过他担心玛丽亚受不了再次见到诺尔的打击，从而给她带来第二次的伤害。但思索再三之后，他竟微微一笑道：
“嗯……这样看来，我们大概已经知道你到底在留恋什么了。”
“也许吧……那么，能办到吗？”
“我只能说：我会替你向她说明你的请求的。除此之外，我也不能保证什么。”
“足够了。”诺尔点点头，“还有最后一个问题。”
“什么？”
“我怎么知道你这次是不是又在骗我？你真的相信我吗，大人？相信的又是哪一点呢？”
奥多斯歪着头，露出了一个斜斜的笑容：“很好，你学会怀疑了。不过很抱歉，这些事情你也得自己去弄清楚。”
“好吧。”诺尔轻轻地叹了口气，“那么，就带我最后回忏悔圣殿最后忏悔一次吧。”
悲怆之城西区，忏悔者教堂。
这座教堂在夜空下就如同一头漆黑的野兽，与周围其它粉刷得雪白的建筑物格格不入，但现在这头野兽已经被银色的洪流包围住了。数不清的白翼士兵手持武器与火炬，将整个教堂围了个密不透风，连附近的建筑顶部都站满了弓箭手。似乎是被这样的阵势给镇住了，教堂里的人将大门紧紧关上，窗里更是一点灯光都没有。不论教堂内外都是一片死寂，唯有燃烧的火炬在噼啪作响，周围的平民也畏惧于这种一触即发的对峙场面而躲得老远。
一名白翼军官从士兵们中间走了出来，看样子似乎是名军官。他大步走到教堂门口的阶梯下，扯开喉咙喊道：“忏悔圣殿骑士团的异端们，你们给我听好了！这是你们最后的机会。立刻向我们第八圣翼军团投降，否则你们全体就将被当做叛乱者处置！你们，与这整座藏污纳垢的建筑，将会在我们净化的火焰中，彻底化为灰烬！”
说完，他得意洋洋地微笑起来。在这座城中，第八圣翼军团的大名哪个不知哪个不晓？他们狂热信奉上帝的程度甚至超出了强大的圣殿骑士团，任何落在他们手中的异端都逃不过火刑的惩罚，街上的平民只要看到他们的制服就会害怕得瑟瑟发抖。而在与他们“圣洁的兄弟”第七十七圣翼军团联盟之后，甚至连执政厅也拿他们无可奈何，因为不论谁否认或反抗他们，就是在与至高无上的上帝做对。
于是这名坚信着主的荣光的军官认为，教堂里的人只要一听到第八圣翼军团的大名，立刻会吓得浑身发抖，屎尿齐流。过不了五分钟，那群异端就会颤颤巍巍地打开门出来投降，然后一个个被绑上火刑柱烧成灰。于是歼灭了叛乱的忏悔圣殿骑士团的这一事迹，将在第八圣翼军团的历史上再添下光辉的一笔。而他，正好就是那一笔的开头。这对一名忠实的信徒来说，是多大的光荣啊。想到这里，那名军官笑得更开心了。
果不其然，没过多久，教堂的大门便缓缓地开了一条缝。一个全身都裹在黑色长袍里的人走了出来。看那人娇小窈窕的身材，八成是一个少女。白翼军官知道，暗殿骑士团里有不少打杂的黑翼修女。也许暗殿骑士们想先派一个替死鬼出来打探情况？那个军官冷笑起来：为了避免打草惊蛇，他不能吓到这个女孩。
“他们是派你来谈条件的吗？那就过来吧！放心，我们不会伤害你的！”军官向那女孩高声说道。
然而似乎对方并不理会他。那女孩缓缓走出大门，直直地站在阶梯上。她长袍上的兜帽深深地掩盖住了她的脸，即使是站在台阶下的士兵们往上看去也只能看见她抿紧的苍白嘴唇。那个女孩大概是在害怕吧，军官心想。于是他用更柔和的声音劝说道：
“来，下来吧，到我这里来。我们不会伤害你的，我保证。”
那个女孩果真一步步地步下台阶，向那军官走去。她每跨一步，就念一句祷词，虽然她声音不大，但是不停重复的语句让在场的士兵们也能听清一二：
“……则乞汝恕吾等罪人……赐吾救赎，重归天堂……创世之主，万圣之父……阿门……”
那白翼军官听到了，心中暗笑，但脸上却装着一副悲悯的神情，迎着少女走上前说道：“是啊，你能知道自己的罪过就好。只要你肯忏悔，主又何尝不能宽恕你呢？”
那个少女已经走到了最后几步台阶上，但一听到对方这样说，反而停下了脚步。只见她的嘴角微微一斜，反问道：“这位大人，您可知道这段祷词是为何而作的吗？”
“不是你们黑翼的忏悔祷告么？”
“忏悔么……呵呵，好答案，可惜还是错了。”少女掀开了头上的兜帽，露出一张明媚秀雅的脸。她通红的眼睛与苍白的微笑形成了鲜明的对比，“黑翼只有在临死时才会念这样的祷词，因为它短到足以在你断气前把它念完。”
说完她猛地从长袍中抽出一把匕首，面对着无数白翼士兵，悲鸣道：
“那么便在此地忏悔吧，白翼们！为了你们曾屠杀的无数黑翼，为了被你们残害的诺尔团长与约书亚团长！在这座教堂前，忏悔吧！”
“什……？诺尔？”
那军官畏惧地后退了一步，然而那女孩已经扬起黑色的双翼，挥舞着手中的剑飞身向军官扑去。与此同时，她身后的教堂里传来震天的喊杀声。被称作忏悔圣殿骑士的黑翼们展开双翼，挥起武器，不顾一切地冲了出来，犹如一股漆黑的潮水一般扑向银白色的海洋。
尽管那女孩的突袭让白翼士兵们措手不及，但那领头的军官也不是等闲之人。他迅速地召唤出自己的佩剑，格挡下黑翼女孩的那全力一击。幸好女孩只是个普通的修女，要挡下她的攻击并不困难。但当他看见从教堂大门里冲出来的暗殿骑士时，他立刻向身后还在发愣的士兵们大喊着命令道：
“防御阵列！防御阵列！抓紧枪！握紧剑！反击！反击！”
他知道在这种混战中，布置在四周高处的弓箭手是根本无法射击的。所以他只能寄希望与自己周围的士兵们了。
于此同时，女孩的攻击变得更加猛烈了。尽管她手中的短剑挥舞得毫无章法可言，但那种不要性命的进攻方式让军官不由得一步步向后退去。他一边格挡着对方的进攻一边稳了稳心神。看到女孩的攻击满是破绽，他利用自己武器的重量优势，格开女孩的匕首，然后握紧长剑大力扫去，试图将对方逼退。
噗嚓一声，长剑重重地砍在女孩的左臂上。原来那女孩并没有闪避军官的攻击，而是直接伸出左臂挡了下来。军官被这样拼命的行为几乎吓破了胆，他扔掉手里的剑，鼓起翅膀向后飞速后退。但那女孩胳膊上还嵌着军官的剑，就挥舞着武器又冲了上来，匕首直指他的心房。几乎是避无可避，那军官只好伸出手去，牢牢地扣住女孩的右腕，同时拔出她左臂上的长剑，全力朝女孩的头上劈下。
被扣住手腕的女孩也无法完全闪避开来，只能向旁边微微一侧身体。于是长剑从上而下，直接把她的整条左臂砍了下来，要是她闪得再慢些，恐怕连左翼也会被一并砍掉。
女孩痛得大声嚎叫起来。她咬着牙，飞快地翻转手中的匕首，朝军官扣住自己的胳膊狠命刺下。但没想到那军官反应比她还快，手一松脚一蹬，把她踢飞了出去。已经失去一条臂膀的女孩在地上打了几个滚，想要爬起来却没能成功。而对她仍心有余悸的军官则飞快上前，趁她无法动弹的时候，又是一剑重重劈下。
一声喀喇的脆响，女孩的黑色翅膀也被卸下一只来。她就像一只受了致命伤的野兽一样在地上痛苦地弓起背，发出让人毛骨悚然的惨叫声。然后她扔掉了匕首，用仅有的一只手向教堂的阶梯爬去，并在地上拖出一道长长的血迹。
军官环顾四周：虽然暗殿骑士们倾巢而出，不过他们本来就不擅长大规模作战，再加上人数比白翼士兵少得多，他们已经完全陷入了自顾不暇的苦战。但暗殿骑士们敢于反抗白翼，这一点就足够让他恼羞成怒了。于是军官收回自己的目光，只是盯着地上正缓慢爬着逃向忏悔者教堂的女孩。看着她，军官的脸上浮现出了扭曲的笑容。
他缓缓走到女孩的身后，挥起手中的武器，一剑剑地朝地上女孩的双腿斩去，同时大声斥道：“死吧，异端！死吧，渣滓！死吧……你这污秽的蛆虫，恶毒的蛇！竟敢质疑天父的神权？那就让你们像蛆虫和蛇一样，在这地上爬行，吃那地上的尘土！以主的名义，我要烧尽你这肮脏的躯壳！面对上帝的怒火吧！天谴的时刻到来了！”
伴随着军官的怒斥的，则是女孩一声声撕心裂肺的惨叫。她的右大腿被连骨带肉地整齐切下，左腿则被砍得血肉模糊。她趴在地板上，再也无法动弹，只能无力地哭叫着。军官连斩了十几剑，每一剑都穿透女孩的双腿砍到地上，直砍得军官的胳膊发麻。见到女孩已经无力挣扎，军官一脚将她踢得翻了个身，然后挥剑立在她的胸口上，喘息着问道：
“准备好忏悔了吗，异端？”
那女孩痛得叫不出声来，只是咬住自己的嘴唇，眼泪和血与灰尘混杂在一起，涂满了她的整张脸。
“向我忏悔，魔女！”军官愤怒地大吼着，“不然我把你另一只胳膊也斩下来！”
女孩终于从剧痛的折磨中缓出一口气，她咬住牙低声说道：“就算把我全部的肢体和翅膀都砍掉，你能得到的也只有我的辱骂！你这只会虐待女人的废物！”
军官愣了愣，暴怒霎时在他的脸上蔓延开来。他想也不想，挥起佩剑就向女孩的脑袋斩去。
叮铛一声，他的眼前忽地一花，一团黑影突然出现在女孩的身上，而他的佩剑则歪歪地砍在一旁的地上。他还没来得及反应出发生了什么事情，从黑影中突然伸出一只拳头，狠狠地砸在他的右脸上，把他打得飞了出去。
黑影站了起来，向前跨出一步，发出震耳欲聋的咆哮声：“住手！全部都给我住手！”
然而白翼与黑翼们已经打成了一团，根本没人理他。于是黑影掀开罩在头上的兜帽，用更大的声音吼道：“我是忏悔圣殿骑士团团长诺尔·莫勒！我命令你们所有人立刻住手！”
搏斗声终于渐渐平静下来。身边的人们纷纷向他投来震惊的目光，因为暗殿骑士们都知道，在今天下午，诺尔，他们的前任团长已经被处决了。而让白翼们惊讶的是，他们知道诺尔在三年前就离开了悲怆之城，之后一直由约书亚——也就是今天下午突然闯入仲裁法庭并因此而被“拘捕”的黑翼——代理团长一职，这也是他们所知道的忏悔圣殿骑士团反叛的理由。所以谁都没有料到，诺尔竟然会在这一刻突然出现在这里。
诺尔环顾四周，他的目光极为冷厉，让所有与他对视的人,甚至那些熟悉他的暗殿骑士们都不寒而栗。直到确认所有人都已经停止了战斗，诺尔这才俯下身来，伸出手轻轻扶起地上奄奄一息的康妮的头。他看着已经不成人形的女孩，使劲抿了抿嘴，然后勉强对她露出一个温柔的微笑，柔声说道：
“康妮·佛林特……对不起……我来晚了。”
