“欢迎您，塔洛斯大人。欢迎来帕斯卡城哨站。”一个沙哑的声音这样说道。
当传送祭坛上的红光消退后，出现在塔洛斯面前的，是一张坑坑洼洼，极度丑陋的脸。不过塔洛斯对这张脸已经相当熟悉了，他微笑道：“谢谢你，兄弟。”
他面前的这个白翼没有名字，大家都叫他看门人（Gate Keeper）。据说他是个在双翼战争中幸存下来的孤儿，那张可怕的脸和他背上残缺不全的翅膀也是战争给他留下的伤痕。虽然白翼们不愿收留这个可怕的同胞，但黑翼们却给了他一件十分重要的工作：看守帕斯卡城哨站。这是黑翼们的习惯：他们向来不拒绝任何一个需要帮助的生命，不管是白翼或是黑翼，不管是人或是天使。
这件事使得看门人十分感激黑翼，相对地，也非常讨厌白翼。这从他对塔洛斯的态度中就能窥知一二：
“请问，今天您要去哪儿呢？”看门人紧紧跟在他的身后，询问着。
“嗯，办点私事。”
“啊……私事是吗？”看门人的声音像是用砂纸打磨过一样粗糙，“大人您总是为了公事忙碌呢。来帕斯卡玩一玩，也是应该的……”
“不，”塔洛斯苦笑了一下，“老实说，不是什么我想办的事情。”
“这样啊……”
听到对方的声音有些失落，塔洛斯回身拍了拍看门人的肩膀：“别介意，只是一点小事罢了。你回去继续工作吧，我不打扰你了。”
“您太客气了……”
“那么，我这就告辞了。”说着塔洛斯打开身后的铁栅栏，向后退了一步，继而一躬，“愿主宽恕你我的罪，兄弟。”
“是，谢谢……您也一样。”
空气中漂浮着令人忧郁的寂静。诺尔像是在思考着什么似沉默着的，直直低头望着地板发愣，许久没有动弹。但莎拉没有催促他，她只是坐在床上，并且换了个更舒服的坐姿，静静地等待对方。
“莎拉，对不起。”
忽然诺尔这样说。
“为什么要道歉呢。”
“为了三年前的事……还有卡拉斯的事。”
莎拉的脸上一瞬间浮现出极度悲伤的神色，但又立刻逝去：“都已经过去了……”
“而我也不会为了未来的错误道歉。”诺尔抬起头望着莎拉，语气里带着淡淡的悲戚，“我只希望，能多少做些事情来补偿你。”
“把他派到你身边去，是我做出的决定，与你无关。”
“那么，就当作是抚慰他的在天之灵吧。”
莎拉转过头，不再看着诺尔，只是轻声问道：
“他……离去的时候，痛苦吗？”
诺尔的呼吸稍稍顿住了。那血海一般的场景再次浮现在他眼前，逼着他咬住了下唇。但他没有逃避这个问题，而是用极为坚定的语气回答：
“他是我见过最英勇的战士。”
“……很痛苦吗……”
“他是我见过最英勇的战士。”
“很……悲惨吗？”
“他，是我见过最英勇的战士。”
“诺尔……”
“卡拉斯·纳拉达克（Khalas Naradark），是我见过最英勇的战士。”
“嗯。”莎拉伸出一根手指，阻止对方继续说下去，并微笑起来。那微笑如此纯真与善良，以至于让诺尔回想起玛丽亚的笑，“谢谢你，我明白了。”她说。
“不用。”
“那么，就按照我们约定的，”莎拉脸上的笑容忽而一变，又变成了那种带着一丝狡黠的样子，“老实交代吧，诺尔。把你的真实身份，你经历过的一切都说出来吧。说出来，我们之间的帐就一笔勾销。”
诺尔轻轻喟叹：“就这么简单地原谅我？”
莎拉故作后悔地双手一摊：“唉，有什么办法呢？本来我还想再敲诈你点什么东西的……可惜，你知道，我是个说话算数的人。”
“即使我再对你撒谎，你也相信我说的话？”
莎拉耸了耸肩：“你觉得我会笨得再上你的当吗？”
诺尔无奈地一笑，点头说道：
“那就从‘我是谁’开始说起吧……我想你已经知道我的真实身份了：我的确名叫诺尔·莫勒，是个孤儿，在福音孤儿院长大。来到孤儿院之前的事情我已经记不大清楚了，连父母的长相也已经忘得一干二净。不过那之后的事情，说实话，我很难忘记……我在孤儿院里认识了两个人，后来他们成了我最亲近的家人：一个是雷蒙德·莫勒，现在的圣殿骑士团团长；另一个是玛丽亚·莫勒，也就是所谓的白翼圣女……”
“看来您真的把我的劝告当作废话了，殿下。”
在玛丽亚的卧室中，一个穿着侍女团制服的白翼女性站在玛丽亚的面前，正冷冷地对后者说教。她有着油画中希腊女神一样的美丽容貌，即使与玛丽亚相比也只稍显逊色，不过她看起来比玛丽亚年长不少，就像是对方的姐姐一样。她一手抱胸一手支颚，紧紧盯着不敢抬头看她的玛丽亚，又说道：
“先是前天晚上偷跑出去，彻夜不归，接着昨晚又在走廊里喝了一夜的西北风？恕我直言，殿下，您是不是想把我们这些服侍您的奴仆给活活气死？还是说您已经不需要我这个老太婆的管教了？”
然而玛丽亚只是低着头，连大气也不敢出一口。
“看在上帝的份上，”那人继续说道，“这两天为了追捕那个该死的犯人，我已经快忙疯了！如果您还有点同情心的话，就别来给我添乱！”
“……是。”
“什么？大声点！”
“是的，”玛丽亚用发颤的声音回答，“我知道了，格蕾丝。”
听到这样的话，格蕾丝紧绷着的脸稍稍松懈下来。她伸出手，轻轻拂过玛丽亚白皙的脸，温柔地说：
“殿下，请您多少理解在下的苦心吧。我并非要在您面前树威风……只是担心您的安全和健康罢了。我能明白您的感受……两天前的那件事，受伤害最深的就是您……所以我才希望您能乖乖地呆在这里，哪里也不要去……”
“可是……”玛丽亚抬起头来，“诺尔他……”
“不要再提起那个人。”格蕾丝的语气又变得冰一样冷，“我不知道他犯了什么罪，但现在，他是个被流放到绝望之地的犯人。我决不允许您和这样的人再有什么来往！”
“我……我明白了。”
“说起来，我本来就很看不惯那个人……那个暗殿骑士……”格蕾丝似乎还没把怒气发泄完，又把话题转到了诺尔身上，“请别误解我的意思，殿下：我并非对城里的黑翼们有任何不满，相反，我很欣赏他们团结一致的精神，也相信他们会为了捍卫这座城市而战，所以我很难相信那个诺尔会抛弃他们……还有您，整整三年。他到底把您的一片苦心当成什么了……”
“够了，格蕾丝。”玛丽亚缓缓地摇头，打断了对方的话，“那件事就让它过去吧。”
格蕾丝点点头，但声音还是那么冷冰冰的：“好吧，这个话题就到此为止。不过，正如我刚才所说，您这两天的举动实在太过让人放心不下，所以我必须给您一些惩罚……”
“不，请别……”
“一个月之内，没我的许可，您只能呆在这间卧室里，哪儿也不准去！”
“你不能这样，格蕾丝！我已经成年了，有权决定自己要去什么地方，做什么事情！”
“您对我的决定有什么不满吗？”格蕾丝侧过身子，斜视着对方。
“有！”
“那么便撤了我的职吧，您有这个权利。不过，只要我还是圣玛丽亚侍女团的团长，您的安全就必须由我来负责！希望您记住这一点！”
抛下这句话后，格蕾丝转身拂袖而去。
“……于是，雷蒙德，玛丽亚和我便一起被亚伦主教收养，离开了孤儿院。我不得不说，主教是个心肠很好的人：他本可以只收养玛丽亚一个人的，但他知道我们三个人情同手足，于是就把我们都收养了，让我们做真正的一家人……我也有了自己的姓氏：莫勒。”
诺尔停顿了一下。他看了看面前一直保持安静并端坐着的女孩，然后笑了起来：“我以前怎么没发现，你还是个很好的听众。”
“人都是会变的。”莎拉微微扬起脑袋，“继续说下去吧。”
“好。在那之后，我们过上了不愁温饱的生活，每一天都过得很快乐……直到……责任落在了我们的身上。玛丽亚是注定要成为圣女的，这点毋庸置疑；雷蒙德则因他的英勇和无畏的个性，被执政官们看中，并推荐至圣殿骑士团进修；”随着他越来越低的声音，诺尔的头也渐渐沉下去，“至于我……我不知道他们究竟看中我哪一点……但最终，他们要我担任新成立的骑士团的团长，并为此……”
“所谓的‘忏悔圣殿骑士团’，对吗？”
诺尔讶异地抬起头来。他面前的女孩微微一笑，笑容中却带着几分苦涩：“很早以前，我就听说了它成立的消息……只是没想到那个不明身份的骑士团团长，就是你。”
“或者说，你没想到那个连战场都没上过的菜鸟团长的第一个任务，竟然会是孤身一人潜入黑翼们的领地，偷走你的灵魂之鞘。”
“的确。能想出这么大胆的计划的人，就是那个执政官吧……”
诺尔点点头，颇有些无奈地笑道：“原来你也听说过这个人。是的，就是他：控制着整个暗殿骑士团的人，执政官奥多斯。”
奥多斯将双手反扣在身后，带着满脸悠闲的微笑在街道上走着，遮挡日光的漫天乌云和脚下厚厚的积雪似乎都不能扰乱他的好心情。在他前方不远处，大门敞开的忏悔者教堂就像是一只弓身伏在雪地上的野兽，等着他一步步走进自己的口中。
教堂的大门前，一袭白袍的亚崔特已经在那儿等待着他了，而且手中还拿着个又长又细的包袱。见到奥多斯慢吞吞地走近，他皱起了眉头说道：
“奥多斯，你又迟到了……要是我能像你一样，每天都这么不紧不慢就好了。”
“拜托，我的老朋友，”奥多斯伸出手，拍了拍对方的肩膀，“要是我再年轻二十岁，我一定能比你更早到。”
“貌似在我们三个人里，最年轻的就是你吧。”
“老得最快的也是我啊。”
亚崔特不再接话。虽然他和奥多斯相处很久了，但他还是不喜欢对方开这种毫无意义的玩笑。于是他换了个话题说道：
“那么，你想好该怎么处理这件事了吗？”
“哦，那当然。”
“怎么做？”
奥多斯从鼻腔里发出一声轻笑，说道：“方法倒是有。不过我在他们那里的名声不太好，所以我才把你叫来，当我的信使。”
“我就知道……你把那些暗殿骑士都当作是傻瓜吗？不管我说什么，他们都会认定这是你出的主意吧。”
“那是当然，所以我才要你把那东西带来。”
“这个？”亚崔特抬起手中的包袱。那个包袱细长细长的，就像一根竹竿，“我不知道你要拿它来做什么，不过这玩意儿……”
“我知道它有多重要。”奥多斯笑着点点头，“所以，以后的事就拜托你了。”
“什么？”
“你不明白吗？”
“不明白，你要我传什么话？”
奥多斯不再解释，他只是微笑地看着对方。亚崔特的脸上先是浮现出一阵困惑，但很快，他就意识到了奥多斯的想法，这使他吃惊地张大了嘴：
“你……你是认真的吗？”
“当然。”
“可这……他们是你一手培养出来的啊。”
“老朋友，你还不了解我吗？”奥多斯无奈地摇摇头，“你忘了我们几个当初立下了怎样的誓言？我们为什么要当执政官，又是为了什么每天如此辛劳？是为了保护这座城，保护玛丽亚殿下。不论是白翼军还是骑士团，不论是你还是我，都可以为了这个目的牺牲，毫不犹豫。既然这样，我个人的利益又算得了什么呢？再说，有你帮我照顾他们，我还有什么不放心的呢？”
亚崔特没有立刻回答，只是久久地注视着对方，然后他叹了口气：“虽然在很多事情上，我难以认同你的做法。不过今天的事情……我只能说，你又让我大吃一惊了，奥多斯。”
“别搞错了，”奥多斯诡秘地一笑，“我可不喜欢当热爱自我牺牲的悲剧英雄。我只是认为这个方法是最好的。”
“何必这么说呢？你是不是当坏人当习惯了？”
“哈……只是不习惯被当作好人罢了。”
听到对方这样说，亚崔特禁不住也微笑起来。他朝对方微微颔首，宛若出征的战士一般说：“那么，我去了。”
“好的。我还有别的事，就不陪你一起了。”
“你要是去的话会更麻烦。”
亚崔特开着玩笑，挥了挥手中的包袱，转身向教堂走去，并在雪地里留下一串脚印。在他身后，奥多斯目送着他离开，并遗憾地自言自语：
“可惜，这次看不到你的旗帜飘扬了啊……老朋友。”
亚崔特站在空荡荡的圣坛上，脚下是一滩干涸了的血迹。他左右巡视着面前被破坏得不堪入目的忏悔圣殿礼拜堂：原本一排排整齐的长椅现在只剩下几个完好的还在原地，其它的都不知被搬去哪儿了。木地板上到处都是被凿穿的漏洞和破碎的木屑。在他的头顶上，连房梁都断了好几根，高高的穹顶上也被开一个大窟窿，阴沉的天空正在外头偷窥着礼拜堂里的人们。
亚崔特不由得叹了口气。在他身前，暗殿骑士们正向他不断聚拢过来，排成一支整齐的队伍。
“按您的要求，所有可以行动的暗殿骑士都在这儿了，亚崔特大人。”当队伍整理完毕后，一个骑士走上前来向亚崔特汇报。他又补充道，“除了方根小队与威尔小队的十二名骑士还在外界执行任务。”
“很好。”
亚崔特像是观赏艺术展览里的油画一样，一个一个地看着面前的暗殿骑士：他们身上都或多或少地带着伤，神色也疲惫不堪，似乎通宵未眠；不过他们的骑士服却整洁干净，眼神里也透露出一种让人折服的坚定。
“这些人不比拂晓之地的刺客差，只要他们还站在我们这边，可惜……”亚崔特摇了摇头，心中想道，“抱歉了，老朋友。你交待给我的事情，我做不到。”
于是他清了清嗓子，说道：“我想，你们应该都明白我为什么要站在这里，为什么要召集你们。我不会说谎，也不会隐瞒，因为事到如今，我也已经没什么可向你们隐瞒的了：诺尔已经在今天早上离开了城里，不会再回来，而约书亚也因自己的擅自行动而付出了最沉重代价——他，和许多其他黑翼的生命。”
他停了停，环视着面前的暗殿骑士。亚崔特发现，他们眼神里的坚定混进了愤怒。
“我不想把这件事的过错归到任何人的身上，因为谁都不该为此负责。”他继续说着，不带一丝畏惧，“但我能看得出，你们已经做好了复仇的准备，准备让白翼们血债血偿……即使你们会和约书亚一样死去也在所不惜。”
暗殿骑士们骚动起来，他们齐刷刷地看着亚崔特，等着他说出下一句话。
“如果真是这样的话，我要说：就让这件事结束吧。”亚崔特挥起手中长长的包袱，重重地敲了一下脚下的地板，“我知道，‘复仇是没有意义’这句话，本身就是毫无意义的，特别是对一群被仇恨蒙蔽了眼的人来说，更是如此。”
“您能明白就好。”人群中有人冷冷地插嘴道。
“那你们是否明白呢？你们是否明白，诺尔为什么要向你们下达投降的命令？约书亚又在临死前对诺尔说了什么？不，你们当然不明白，否则你们就不会用充满愤怒的眼神看着我了，我说得对吗？”
他又停顿了一下。这次他停顿得比较久，像是在思考着接下来要说的话，又像是在下决心。然后他说：
“许多年来，我们白翼与你们黑翼不停地相互杀戮，从未终止。比如我，尽管被人称作‘仁慈之鹰’，双手却也早已沾满了鲜血。如果没有这种杀戮，你们就不会成为孤儿，也不会有什么忏悔圣殿骑士团，更不会有约书亚他们的牺牲。诚然，这种牺牲是无可避免的……仇恨绝不是可以那么轻易就被化解的事物……所以我们才会把那些身披鲜血归来的人称作‘英雄’。可即便如此，现在我也常常孤独地坐在房间里，为我过去所犯下的罪而忏悔，因为我阻止不了这种杀戮！”
“难道忏悔就能阻止吗？”有人高声质问道。
“不能！”亚崔特也高声答道，“我们之中谁没有向主诚心忏悔过？又有谁不曾夺去别人的性命？谁都没有！但我已经老了……孩子们，看看我，我已经老了！很快我也要蒙主宠召，离开这个世界。但同样，我也受够了这一切：我不想在我升入天堂后，当主问我‘为什么你从不阻止他人之间的残杀’的时候回答，‘因为我那时正在忏悔’！”
人群安静了下来。
“当然，你们认为自由与荣誉比生命更重要。我同意。不过请你们在用那些虚无的东西把脑袋冲昏之前先想想：如果你们都死了，谁来保护那些黑翼女孩？你们可以冲进枪林箭雨里高贵地死去，却要让这些女孩被绑在火刑柱上被悲惨地烧死吗？好，就算你们为了自由和荣誉，也可以牺牲他人的性命的话，那么就拔出你们的剑，冲着我这个老头子来吧！倘若你们今天一定要见到白翼的血的话，我身上多得是！”
说着他猛地扯开手里的包袱，用力一挥。只听哗地一声，在他的手里出现了一杆银色的长枪，枪尖上挂着面被熏得发黄的破旧战旗，尽管如此，那面旗帜上的图案依旧清晰可见：那是一只展开翅膀傲然回首的蓝色雄鹰。
亚崔特又一挥右手，顿时一柄钢剑闪着银光落在他的手中。然后他笑了，就像平时那样和蔼，慈祥地笑，仿佛面对的是一群天真无邪的孩子：“别担心，我不会还手的。”但那笑容一瞬即逝，“正如我所说的，我已经忏悔够了。与其躲在黑暗中忏悔，不如光明正大地站出来阻止你们。所以，要么这件事就到此结束，要么，你们就跨过我的尸体，为你们的同胞复仇！吾乃三旗剑之亚崔特，愿取吾性命者，上前！”
“……就在我醒来的当天晚上，我和执政官亚崔特谈了一会儿，然后连夜离开了悲怆之城。”诺尔短暂地停顿了一下，又继续说道，“只有他知道我去了什么地方：亚洲区第十一分区。我带着他的推荐信，找到了那里的游牧者同盟，当了个游牧骑兵。之后……我就遇到了卡拉斯……不过，我猜，这期间的过程你早就知道了。”
“嗯。”莎拉用手抵住下巴，装出一副思考的样子，嘴角却噙着笑，“是啊，我知道了。”
“所以……莎拉，我能问一句吗？”
“什么？”
“你怎么知道我当时在那儿？我没有把自己要去的地方告诉任何人，除了亚崔特大人。”
莎拉像只小狐狸似地微笑起来：“这是秘密。”
“也就是说，不能告诉我了？”
“除非你想再欠我一个人情。”
诺尔无奈地挥挥手：“免了。”
“我猜也是。”莎拉跷起脚，小巧的黑皮靴有节奏地在木地板上敲着，“卡拉斯在那儿过得好吗？”
“他没有跟你说过吗？”
“没有。”莎拉的声音带着一丝慵懒，“在他离开拂晓之地后，和我几乎没有联系过。就算有，一般也只是说你的事情，他自己的事反而很少说，所以我只好来问你了……哈！”她忽然哈哈大笑，“这真是个笑话：我竟然向一个被我杀过一次的人问另一个死人过得好不好！”
诺尔默默地看着莎拉。虽然俩人已有许久未见，也曾站在针锋相对的立场上相互厮杀，但始终，从某一方面来说，他很了解她，所以他依稀能听出对方笑声里的苦涩。于是诺尔问道：
“你喜欢他吗？”
莎拉的笑声止住了。她扫了诺尔一眼，又轻轻哼了一声：
“你少自作多情。只不过是青梅竹马罢了，不是你想象的那种关系。”
“是吗？”
“是哟。”
“真这么简单就好。”
“为什么？”
“因为，”诺尔禁不住微笑起来，“他有个女朋友。”
莎拉长大嘴巴愣了好几秒钟，接着又放声大笑：
“哈哈哈……他？女朋友？这……哈哈……这世界太幽默了……没想到像他这样的傻瓜也找得到女朋友！这个倒霉鬼是谁啊？”
“不是黑翼。”
莎拉笑得捂住了肚子，又摆摆手：“没关系，我们黑翼不讲究那么多规矩。就算是白翼也……”
“也不是白翼。”
“嗯？”莎拉猛地止住笑，她的表情有些困惑，“人类吗？”
“是的。”
“是吗……真让人意外。那个女孩……她还记得卡拉斯吗？”
“不，我消去了她的记忆。卡拉斯要我这么做的。”
“嗯，这样也好……不记得他的话，活着会更轻松。”莎拉长长地出了口气，带着点疲倦地问，“那个女孩叫什么名字？”
诺尔踌躇了一会儿：虽然他很了解莎拉，但从另一方面上来说，他所知的不过是“莎拉的行动规则就是没有规则”，所以他不知道再说下去会不会给别人带来什么伤害。不过在犹豫之后，他还是选择了相信自己的直觉，于是他说出了那个中文名字：
“凌音。她叫凌音。”
