序章 南亚历山大港
经过一个多星期的航程，桦枫大学的代表团于1月3日抵达了希尔维亚联邦的南部港口，南亚历山大港。
与其说是港口，这更像是一个依靠港口发展的城市。
据资料所描述，希尔维亚联邦地处大陆西部，是由7个核心国和14个成员国组成的联邦。相比于大陆东部的“魔法之国”，希尔维亚之中，魔法师极为稀少。学者们普遍认为，大陆西部的人口原本是北境的外来移民，对魔力的适应能力很弱。正是因为魔法的应用程度低下，希尔维亚境内的非魔力科技非常先进，几乎各个工厂都能用蒸汽机驱动，甚至有先进的内燃机。因此在联邦中，工程师或是发明家的地位很高，而魔法师则要次一些。
如何形容希尔维亚的科技程度呢？就连那些“桀骜不驯”的工程学讲师们都赞叹不已。道路上很少见到马车，几乎都是自行车或者是汽车。工厂沿着乌黑的河流林立，时刻不停地运作。还有道路两旁的路灯，似乎都是使用煤气照明的。
桦枫大学的代编团就像是刚入城的“土老帽”，一上来就被港口城市中发达的工程技术震惊了。不过，空气中弥漫的烟尘把天空都遮上了阴霾，也令人不断咳嗽。
在刚刚抵达希尔维亚时，联邦方面便派出了使者接应。同时，梦星风也混入了教师的队伍，将代表团的学术任务交给副队长处理。
代表团的行程是首先抵达南亚历山大港，休整一夜之后，在第二天时乘火车前往联邦首都，而希尔维亚国立魔法大学就在首都的郊区附近。
前往预定的酒店途中，梦星风也没有偷懒，不停观察着道路四周。
经过一路的观察，桦枫教师们得出了一致的结论：虽然希尔维亚的现代科技应用广泛，利用化石能源的技术也很先进，但其生产力也只能和幻枫王国持平，居民的生活水平甚至远不如幻枫的人民。
幻枫王国也有工厂，但大多数工厂采用魔晶材料，或者是魔导工程的技术建造，以魔力为动力。生产力上和希尔维亚的“蒸汽机工厂”不相上下，并且对环境的污染很小。
可代表团也没有松懈，虽然希尔维亚当下的发展还比不上幻枫王国，但按照现代科技的发展速度，总会有一天超过传统的魔法之国。
此次代表团的任务不仅仅是参加学术大学，更重要的是在几个月时间内学习先进的技术，并带回国内。
…………
如果说刚刚抵达时，脑中都被好奇感填满。那么过了半天之后，心中就布满阴霾了。城市中的天空一直是灰暗的，空气中有灰尘的气味。本就有些水土不服的众人更加难以适应。
若是在这里呆久了，那么幻枫王国任何一个城市都能被叫做“世外桃源”了。
旅馆中的装修布置，与城市外的景色有着强烈的反差感。
装修的风格更加古朴典雅，类似于幻枫王国的贵族风格，这与急速发展的城市产生了时代上的冲突。同时内部的照明灯不是使用魔力，也不是利用煤气，而是使用了更新奇的能源——电能。
听说电灯的发明刚问世不久，能在旅馆中使用充足的电灯，也说明联邦对幻枫王国的来客很重视了。
梦星风也注意到，城中的道路并不“合适”，它们多为石板构筑，之后又用少量水泥修葺。道路仍然狭窄泥泞。本来是马车使用的大道，现在却被迫承载起了汽车的重量。
从窗户看出去，远方的城中央有一座正在修建的高大铁塔，四周连接着数条粗粗的钢索，并不知道有何用处。
联邦的食物也很特别，没有幻枫那么精致。大陆东方的国家基本都是以稻米为主食，而西方大多以面包为主食，此外菜式也不一样。代表团中的多数人都不是很适应，使用刀叉也很是生疏。至于梦星风和空琳，由于两人在北境生活过，对刀叉的使用和大片烤肉等还不是很抗拒。
当然，至少在第一次晚餐是这样，也不知道幻枫的来客们有多少能迅速习惯。
…………
来到一个新地方，通常第一晚总是会失眠。即使曾为旅行者的梦星风，也意外地睡不着觉，在房间外的走廊中转悠。时而向窗外看去，城市中几乎是灯火通明。
“从某种程度上说，还真是发达啊……”少年不禁感叹……
“是呢，可天空中没有星星哦。”
深夜的走廊中传来另一位少女的话语。声音十分熟悉，以至于梦星风都无需扭头确认，便能直接念出她的名字。
“空琳，你也睡不着吗？以前不是很贪睡的嘛。”
“啊，这个嘛……其实不止是我睡不着啦……”少女吞吞吐吐地回复道。
“唉？”梦星风这才转过身去，将视线从窗外收回到走廊。
“队长，您在看星星吗？可是，这里好像是阴天唉。”
说话的人是副队长柊汐，是柊炘的妹妹。她没有戴着眼睛，棕色头发披散，身着和空琳样式差不多的无袖睡裙，只不过颜色是浅黄色的。她的身高比空琳稍微高一些。
梦星风观察了一番，注意到两人的单薄衣物。
“话说，柊汐小姐你不冷吗？现在还是冬天唉……虽然旅馆内比较温暖，但还是不要感冒了为好。”
柊汐迟疑了一下，“额，我还可以的...不过先不要关心我啦，明明空琳小姐的衣物更单薄……”
梦星风这才注意到一旁的空琳，今日似乎穿着不一样的睡衣。在以前，空琳晚上的衣服和白日的衣服差不多，都是连衣裙。而今夜，空琳的衣物明显更加轻飘飘的，虽然同为白色，但似乎布料单薄的有些透明。
注意到一直被盯着观察时，空琳的脸上也逐渐泛起红晕。
“那...那个，有什么奇怪的地方嘛……这是妮可送的露背连衣裙哦……”
少年急忙收回紧盯的视线，感到有些尴尬。
“没事没事，很漂亮哦，但一定要小心被坏人看到！”
空琳的衣服就像量身定制，完美展现出绝佳的身材，美妙得令梦星风不敢直视。
“额，你不应该担心她被冻坏吗…这可是你的学生啊。”柊汐有些无语地补充道，也开始用手摩擦起裸露的上臂，显然是感觉到了寒冷。
“啊，您说的对。那空琳同学你冷吗？”
“唔...不唉？还算暖和呢。”少女乖巧而诚实地回答道。
“呐，你看，这位学生说不冷呢。”
“哎？……”已经被冻得够呛而后悔没有多穿衣服的柊汐愣了几秒钟，说不出话来。
看到这一幕，梦星风与空琳不约而同地笑了起来。
