拐进荒芜街区的狭窄道路，博士像是轻车熟路般穿梭其间。也无怪乎如此，因为博士的理论年龄（而非生理年龄）已近百岁，丰富的阅历使得他绝非一般的年轻人所能比肩，想必博士已无数次在这些道路上走过，纵使是老马也该识途了。再加上博士恢复矫健的步伐，经验与能力的结合在此刻达到了顶峰，这可能是博士行走得最快的一次了。所谓的峰值——
菩提必须加紧步伐，才能好不容易跟上。
大概走了两、三里路的样子，路上的行人仿佛变多了，披着长袍的高矮不一的人从身旁经过，有的投来好奇的目光。他们可能在意的是，博士和菩提并没有用长袍裹住下半身，这正是上温顿人的特征。或许是为了确认，其中有三四个还将目光继续投向了菩提裸露在裙外的温润小腿，以及探寻着可能包裹在裙内的尾巴的痕迹，可是都没有发现。于是只能悻悻地擦肩而过。菩提起初只是疑惑他们的举动，弯下腰来看看腿上有什么奇怪的地方，不久也就习惯了，挺起胸来，胸前鲜红的系成蝴蝶结的缎带随步子一抖一抖。
他们穿过高墙下的阴影。菩提在内，博士在外。虽然墙壁足有两米多高，但以博士一米八以上的高挑个头，头顶仍然落在阴影以外，像是平静海面上移行的船舶，红发在阳光的照耀下闪闪发光。【看来应该买一顶帽子了。】博士说，【这样也无法靠走在影子里避暑啊！】博士所谓的帽子，是一顶小巧的如同贝雷帽那样的便帽，最好是浅棕色的，不必带有什么条纹。菩提正想要取下草帽来，博士已未卜先知地用手掌按住她的头顶，【不用了，保持现状就好，我们之间的帽子是守恒的。】
不知哪里传来隐隐的轰鸣声，仿若蒸汽引擎的粗砺鸣响。由于墙壁房屋的重重阻隔，听得并不清楚。只知道仿佛是在那一侧，某个方向，也不知是远是近。嘈杂的声音渐渐响起来了，人声喉咙的低沉颤动声也含在背景里，无法辨别，这是步入较为繁华街区的表现。博士和菩提走出小巷，街道显得宽敞了许多。
一股煤尘味。街上几个路人捂着嘴巴，也不知为什么。博士查看了一下地标性的建筑，然后满意地说道：【应该就是这条路了。】他们大概是一路往北，才来到了这里。
博士又确认一番，一挥袖往右侧转去，菩提也跟了上去。陌生的建筑让她觉得很新奇，不规则的宛如镶嵌的碎石路面也与其他地方不同。只是沿街的店面都关闭着，或是店门紧锁，或是挂着“closed”的招牌，黑漆漆的内部什么都无法看见。明明是白天，却几乎没有店铺开张，这实在是一件古怪的事。沿途的人的视线也有些奇怪，菩提仿佛望见了从他们黑色眸子深处泛起的某种别样东西。
两人经过一个靠在路旁的女人时，那个女人似乎欲言又止，她穿着有些破旧的黄色低胸连衣裙，布料已显得肮脏，翻开淡米色的丝巾似的领口和袖口。她的脸颊上沾着些煤灰，却依然无法掩盖其动人的美貌，厚厚的鲜艳的红唇，与一双摄人心魄的大眼睛。她只是抿着嘴唇，遥遥地望着他们走过去。
继续向前走了一段距离，路边又有几个相似装束的女人伫足。她们懒洋洋的，没精打采的样子，好像在白天失去力量的幽灵。菩提好奇地将视线从她们身上移过，其中的一个靠在街边的邮筒上。锁骨上有一条红色的痕迹，仿佛着火的荆棘，也可能是血。不过是那样的安逸，无论额头上的疤痕。
博士似乎熟视无睹，并不对那些女人作出反应。
看来那些人并不是博士的朋友啊——菩提想道。
然而，路过一个巷口时，小巷阴影里的女人却说话了。
【小哥，不想找点乐子吗？】
她从影子里走了出来。这是一个浓妆艳抹的丰满女人，颧骨很高，装束却因为过于刻意而有些媚俗了。她压着嗓声，竭力作出一种魅惑的发嗲声调，全然不顾自己或许已有三十多岁的年纪。廉价的香水味扑面而来，女人往博士的身边缠了过来。
【小哥……啊呀。】
她注意到了博士身边的菩提，【没想到你还带着一个孩子呢？……真是一个可爱的孩子呢。】她继续用那种娇滴滴的声音说，【我们那里提供寄存服务，你完全可以把孩子寄存在那里，然后……】
她已经用胳膊环住博士的脖子，不过博士并不为所动。
这样持续了几秒。女人愣了一下，这才知趣地悻悻把手收了回去。【没有想到，这样帅气的人，却不懂趣味……真是，太可惜了。】她好像责骂博士似的，讪讪地转过身去，又退回到阴影里去，嘴里还在咕咕叨叨地骂个不停。
又回到了等待下一个猎物的状态。
两人离开巷口不远，博士开口说道。
【刚刚的那个女人……你一定觉得很奇怪对不对。】
【……嗯。】
菩提点点头，并不否认。
【重要的核心在于她想要找我做的事，我想你应该还并不了解。就这么说吧——】博士道，【那是一种人与人之间最深层的干涉方式，除此之外再也没有比这更深刻的了。而且很奇妙的，这种干涉方式能产生生命——所谓的无中生有，也能带来快感。而许多人只是为了快感而从事这项活动，甚至愿意付出代价——譬如金钱，来获得这种快感。这一做法是否正确，却并没有评判的标准。因为，这种干涉方式其自身的存在就本是不可思议的——无论如何撷取其侧面，也只是个人自由的选择，只对于个人产生意义。这一干涉活动的固有意义，还远在你我可以掌握的范围之外——这也是我无法轻易断言的原因。总而言之，我出于我个人的理由，个人的意志而拒绝了那个女人……你理解我的意思了吗？】
听闻，菩提似懂非懂。
【所以……那项活动，究竟是什么？】
博士突然像是噎住似的，被问了一个措手不及。
【呃……总之，就是一种干涉活动罢了。】
【干涉活动……】菩提牢牢地把这四个字记在脑子里。
……人类真是奇妙啊。
【不，并不仅是人类……】博士正要作出进一步的解释时，他们已经不知不觉地来到了目的地。
这是一幢破败程度并不逊色于周边建筑的房屋。其不规则的形状十分奇特，顶部突出犹如一支烟斗。不过很容易就可以看清，那其实是塌陷的屋顶。鸟儿在屋顶下筑巢，嵌在墙体上的玻璃也已浑浊不堪，如同毛玻璃一般——
【听这个脚步声，难道是……】窗门后响起浑厚的声音，【吾友——】
博士的老朋友莫非就要现身了吗？
他到底是谁呢？
真是令人期待——
