……终于，西侧房间的零件也收集完毕。总数增加到了一百九十六个，不多也不少。
一百九十六个，这就是博士那本册子上记载的，组成那样机器的所有配件。
不知不觉，共计花费了四个小时左右的时间。四个小时，时间就是这样流逝的，在此期间博士坐在沙发上一动不动，一次也没有从上面起身。
博士睡着了吗？菩提如此揣测。“睡着”，就如同她先前处于黑暗中的状态一般。
黑暗，然而不是寂静，不是死物，而是混沌……
菩提从篮子里一一取出零件，那篮子是她在东侧一个房间里发现的，用来搬运零件恰好合适。当然更大型的零件自然不能搬运，只能拖曳。和原本已汇集在地上的部件合起来，这就是全部。菩提凭借着小册子上的内容和挑拣时的记忆辨认着零件的排列序号，再回想起博士所说的极为细致的组装步骤——博士竟能将这一百九十六个配件全部记忆下来，并且将它们的组合方式也……然而，少女并未惊叹。她稍稍提起袖子，以免让袖口的下边缘被碰触，又整理了一下胸前的服饰褶皱，然后伸出手去——现在，她要把这些东西组装起来了。
组装起来。用所谓的“秩序”把全部变成“一个”。
少女并未曾组装过任何东西。但是，博士的指示是如此详尽，只要按部就班地执行即可。
但愿……
少女将一号部件与二号部件相拼接。
——从此，开始了其后的一切有序排列。
就如同多米诺骨牌一般，只要第一张牌倒下，那么其后的所有牌便会相继倒下；只要“一”得到确定，那么之后与“一”联结又互相联结的所有也将被确定。少女的眼前浮现出了所有的联结方式和联结的全貌，在同一时刻。
以此作为基础……
她全身心投入到了组装之中。
……不觉有他。
……不觉时间的流逝。
……甚至连自我意识，也隐遁而去……
……似乎只在眨眼的瞬间，少女抬起纤白的脖颈，透过起居室窗户的暮光已来到了她的脚边。
恍惚间，不知过了多长时间。空气，也微微有些发凉了。
少女眨了眨眼睛。
那样东西……
其表面焕发出漆黑而冰冷的色泽，宛如不规则的物块般形成突起。内部凹形的构造，犹如一艘狭长的小船。其上，矗立着桅杆般的竖杆，通过液压系统与下方相连通。此外还有一些操纵旋钮与连杆，与装置核心相连结。轻抚上去，指尖传来金属和塑料混杂的光滑与弹性。
一至一百九十六个配件，全部组装完毕。
这，就是博士所说的……
……性命攸关的机器么？
菩提并不明白。但是，还是按照博士所说，往装置里倒入了循环液体。
【博士？】
菩提唤道。
【……】
博士不语。
博士……睡着了吗？
少女又呼唤了一次。
【……博士？】
终于，博士嗫动着嘴唇，挤出了话语：
【……扶我起来。】
博士的声音，听起来为何如此微弱喑哑？博士的吐息，为何又如此气若游丝？少女把博士从沙发上扶了起来，发现博士的身体竟沉重得超出想象。
为什么博士明明这样瘦小，却……
少女搀扶着博士，一步一步地往装置走去，心中却隐隐地在抵抗着什么。
不，不要……
博士，千万不要……
那样的话，会……
她一步一挪地来到了装置边，小心翼翼地好不容易把博士放入了装置之中。她将博士的身体摆平，双手叠在胸前。此时，她感到博士的嘴角流露出一丝不易察觉的笑容。
【博士，要开始了。】
少女颤抖着声音说。但愿还不会太晚。
博士没有回应。
少女启动了装置。如果，按照博士所愿……
橙色的澄澈液体慢慢没过了博士。从脚跟开始，然后是腿部，双臂，胸膛，下巴，嘴唇，鼻梁，以及额头，博士被这从上方桅杆状输液装置中流出的液体所淹没。在船形又宛如浴缸的机器凹槽之中，博士安详之态有如在棺材中沉睡的吸血鬼。
是如此，安详……
顷刻间，博士已完全在橙色液体的液面之下了。
菩提呆呆地看着。
博士曾经说过整个过程将历经很长时间。当时，他曾开玩笑般地说了一句：
【我沉睡的时候，菩提会感到寂寞吗？】
菩提会感到寂寞吗？
【假如失败了，这一期限延长至永远，菩提也会感到寂寞吗？】
永远……也会感到寂寞吗？
少女顿时感到了深深的寂寥。
不，我并不想要这样，我并不希望如此……假如博士永远“沉睡”的话……
那样的话，我也会……
我也会……
寂寞地哭泣……
——可是，这毕竟是假如的事情。而假如的事情，并没有一个定论……
