“你做的很不错啊，真的，那么想要我许诺给你的自由？”
俯视着底下只剩下部分身躯和脑袋的凯茜，恶魔脸上出现笑意。
没有五官的脸却流露出了笑的情意。
凯茜无光的瞳孔望着天空，在快要死去的这一刻，她似乎感受到了，那所谓的自由为何物，那不受束缚、自由自在的感觉…自己只有身死才可以得到么。
一行泪水从她脸颊上浮现，随即被落下的雨水裹挟着落下。
“你在，哭什么啊？我的孩子。”
恶魔蹲下身子，用手为她擦拭脸上的泪。
“死亡不值得哭泣，生才值得，来，吃下这个。”
强行塞给凯茜吃下一团被高度提炼的恶意果实，在凯茜恐惧的眼神下，镇长的身影微笑着没入空气中，消失不见。
“为什么…为什么…我…我连死都得不到？求…求你了，谁也好，来杀了我……希尔西，来杀了我…杀了我吧…求你们了……我真的，不想这样活下去了。”
随着凯茜的眼睛逐渐变得晦暗，她的生命体征彻底消失了。
直到眼睛被雨水填满，一根黑荆棘从眼内钻出，像是触发了连锁反应，无数根黑色荆棘从她身体各处诞生，身躯没了踪迹，异变将她完全侵蚀，凯茜化为了黑荆棘本身。
……
望着不远处疯狂生长的黑色大树，希尔西不禁攥紧手心，心中一阵悲凉，她知道凯茜或许已经遭遇了不测。
可是她…
她又能做什么？
如大雾般遮天蔽日的黑荆棘近乎吞噬一切般生长着，朝四周的一切攀附、同化。
“还愣着干嘛，快跑啊！”
卡罗惊恐大喊着。
但已经晚了，骤然爆发的黑荆棘没有给她们任何逃脱机会，几乎是在变故出现的瞬间，她们的后方同样涌出了黑荆棘。
轰！
莱克尔所站立的地面破碎开来，无数黑荆棘从地底深处涌出，它们仿佛无穷无尽，又像是从地狱中探出的索命锁链。
本就虚弱的莱克尔只感觉自己身体快要散架了，来不及躲闪，就已被震的昏迷过去。
她最后看到希尔西抓住了自己，不让她落入地底，紧接着，不知道是幻觉还是梦境，她看到对方身上长出了龙一样的翅膀。
“真是荒诞啊，难道我要在成为魔女的临门一脚处牺牲了吗？”
她眼一黑便没了意识，耳鸣声渐渐远处，世界陷入了黑暗当中。
不知过了多久，黑暗褪开了些许。
“莱克尔，醒醒，醒醒，不会挂了吧？”
浑浑噩噩间，莱克尔好像听到有人在叫自己，她费力挣脱，用尽全力才勉强睁开了一丝眼皮。
黑暗…入目一切皆是黑暗。
“别睡！”
视线内突然出现一个少女的面容，莱克尔怔然，迷迷糊糊道：
“老师？
“今天练习魔法吗？”
“看清楚，我不是你老师，我是希尔西，我们现在在络肯奇塞镇，千万不要睡着，不然会进入泯光镇的！”
闻言，莱克尔才惊醒过来，她睁开带着血丝的双眼，扫视着周围的一切。
一根根如树木般粗壮的黑荆棘从地面生长到天空，一眼望过去仿佛深渊，连雨水都少有能够渗透进来的。
这里变成了一片黑荆棘森林，怪异的不似人间。
“我怎么了…我记得，地面好像裂开了，是你救了我吗？”
莱克尔捂着脑袋，蓝发被她弄得乱糟糟的。
“差不多吧。”
“沙耶她们呢？”
“不知道，我们被这些黑荆棘分开了。”
“这样啊。”莱克尔注意到附近有股腥臭味，她看向某处，一只怪物的尸体在那里躺着。
“那是刚才袭击我们的魔物，已经被我解决了。”
“谢谢。”
如果没有她，自己恐怕已经是死人了吧，或是被黑荆棘刺穿而死，或是昏迷被怪物杀死…
莱克尔挣扎着想要站起身，脑内却传来剧痛，匮乏的魔力不知为何，在这里得不到任何补充，这让她很没有安全感，不禁有些后悔先前把魔力给用完了。
“你先休息一下吧，在这里使用魔法威力会大打折扣，我刚才用尽了所有魔力，才勉强把你恢复到苏醒的状态。”
希尔西叹气。
莱克尔也跟着叹气。
“我现在变得好弱了。”
她看着自己微脏的手掌，身心的无力，令莱克尔想起了脑海深处的一件往事。
那个时候她年纪还很小，她的老师，是一位魔法师，当时的自己对魔法非常的憧憬，经常缠着对方教自己魔法。
不知道是烦了还是被感动了，那位魔法师总算答应教她魔法，是一个很基础的攻击魔法，风魔法·风刃。
老师说这是她的师傅教给她的第一个魔法。
原本莱克尔以为自己终于可以学习魔法了，她废寝忘食、日复一日练习着风刃魔法，在某一天，她终于将其学会，可就在她准备让老师教自己其他魔法时，不幸出现了。
那是一个国家的不幸。
一帮武力过人的强盗袭击了国家，无数人丧命，包括这座小国内唯一的魔法师，也就是…她的老师。
最后甚至就连国王都只能哭着鼻子把财产交给强盗，求着他们饶过这个小国。
“老师当初跟敌人对抗到底，在临死的那一刻，恐怕也跟我一样，如此的无力吧。”
如果她的国家能有一名魔女坐镇，那帮强盗也许就不会来，她的老师也许就不会死。
这个世界，大部分情况下还是弱肉强食，实力至上啊。
“老师？”
“嗯，我最初的老师，并不是现在的魔女师傅，她是一个很勇敢的魔法师，教会了我很多…”
莱克尔背靠着黑树，眼角湿润起来，每个人心中都有一段不幸的往事，区别在于，是选择逃避还是面对。
察觉到气氛悲伤，希尔西叹息着坐在她旁边。
“你老师很伟大，她比那些空有强大力量，却坏事做尽的人优秀的多。”
“嗯。”
莱克尔感受到希尔西带给她的安全感，紧张的情绪得到缓解。
“我总感觉你跟我师傅是一类人，你们很像。”
“是嘛，我也那么优秀？”希尔西笑着打趣道。
“好吧，我老师没有你这么厚脸皮，她是一个，嗯…比较温柔的人，她喜欢喝咖啡，虽然经常说咖啡太苦不好喝，她也非常喜欢她的师傅，非常喜欢，感觉都成为一种疾病了。”
“你老师的师傅？是魔女吗？”
莱克尔陷入了回忆当中，“嗯，我听她说过，她的师傅…她的师傅叫……奇怪，我怎么想不起来了，我应该记得很清楚才对啊，她说她的师傅是世界上最厉害的人，养了很多大祟…”
“哈？没在开玩笑吧，”
蛙趣，这么夸张？
大祟这种灾祸级别的怪物，还能饲养？这是什么狠人？
“想不起来，为什么，这绝对很奇怪，我记得很清楚，为什么想不起来，不仅名字，我连她是什么魔女来着，都想不起来了…是什么啊，为什么…为什么想不起来……”
莱克尔变得无比急躁，直到她感觉到自己抓头的手被拉住，才稍微冷静一些。
“想不到就不要想了，反正也没什么。”
“嗯。”
莱克尔不再纠结老师的师傅是谁这件事，也就是放弃的瞬间，她感到一阵轻松，注意力被希尔西所吸引。
“你……”
“嗯？怎么了？”
希尔西微微笑着问，握了下她的手，五指相互交叉，松都松不开。
她的表情却一脸无辜的样子。
莱克尔沉思。
难道是因为刚才自己太没有安全感，所以下意识握住了她的手？
“抱歉啊，我不是故意的。”
“没关系没关系，我是故意的。”
“啊？”
好吧，是自己误会自己了。
莱克尔沉默下来，宛如一尊雕塑。
“呐，怎么了？还在伤心吗？”希尔西凑近一些，安慰出声：
“别想的太多了，逝者已逝，生者应当继承逝者的意志，继续前行才对。”
莱克尔微微撇头，不知为何，她感觉脑袋更加混乱了。
“我知道，还有你靠得太近了，我不太适应。”
“啊，都是女孩子，你难道在害羞吗？”
“我们还是去找沙耶她们吧。”
谈及正事，希尔西表情一变，点了点头。
“黑荆棘森林的形成必然会为我们进入城堡增加很多阻碍，但相反，这也恰恰说明城堡中确实有恶魔所看中的重要东西，所以他才会想方设法阻止我们。
“尽快找到失散的人吧，时间越晚，对我们就越是不利。”
……
